Un gran ducado es un país o territorio cuyo jefe de estado o gobernante oficial es un monarca que lleva el título de gran duque o gran duquesa .
Antes de principios del siglo XIX, los únicos grandes ducados de Europa estaban ubicados en lo que hoy es Italia: Toscana (declarada en 1569) y Saboya (en 1696). [1] Durante el siglo XIX hubo hasta 14 grandes ducados en Europa a la vez (algunos de los cuales se crearon primero como exclaves del imperio napoleónico pero luego se recrearon, generalmente con diferentes fronteras, bajo otra dinastía). Algunos de ellos eran soberanos y nominalmente independientes ( Baden , Hesse y el Rin , Mecklenburg-Schwerin , Mecklenburg-Strelitz , Oldenburg , Sajonia-Weimar-Eisenach y Toscana ), algunos soberanos pero mantenidos en unión personal con reinos más grandes por un monarca cuyo gran -El ducado nacía como un título subsidiario (Finlandia, Luxemburgo, Transilvania ), algunos de los cuales eran estados clientes de un reino más poderoso ( Cleves y Berg ), y otros cuyos límites territoriales eran nominales y el cargo puramente titular ( Frankfurt ).
En el siglo XXI, sólo Luxemburgo sigue siendo un gran ducado.
El único gran ducado que aún existe es Luxemburgo . Recuperó su independencia de la Francia napoleónica y se convirtió en gran ducado soberano en 1815 por decisión del Congreso de Viena que se ocupó de las consecuencias políticas de las guerras napoleónicas .
Para actuar como contrapeso suficiente a Francia, el Congreso decidió conceder la dignidad de gran duque de Luxemburgo al monarca del recién creado Reino Unido de los Países Bajos , que comprendía los actuales Países Bajos y Bélgica. Luxemburgo permaneció en unión personal con la corona de los Países Bajos hasta 1890, cuando Guillermo III , rey de los Países Bajos y gran duque de Luxemburgo, murió sin dejar un heredero varón. Le sucedió en el trono holandés su hija Guillermina , pero ella no pudo convertirse en Gran Duquesa de Luxemburgo según la ley semisálica establecida por el Congreso de Viena . Según la ley, el trono gran ducal debía pasar a una dinastía masculina . Si no había herederos varones en una rama específica de la Casa de Nassau , el trono pasaría al siguiente en la línea de cualquiera de las otras ramas. Esto resultó en que el título de gran duque fuera otorgado a un primo lejano de Guillermo III, Adolfo , de la rama mayor de Nassau-Weilburg (actualmente Luxemburgo-Nassau ). El monarca actual es Enrique, Gran Duque de Luxemburgo desde 2000.
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El término "gran ducado" es de invención relativamente tardía, utilizado por primera vez en Europa occidental en 1569 en el caso de Toscana, para denotar territorios de un duque particularmente poderoso o territorios de importancia significativa en asuntos políticos, económicos o militares sin ser de importancia. Tamaño o importancia suficiente para ser reconocido internacionalmente como un reino.
El número de ducados se había inflado hacia finales de la Edad Media hasta el punto de incluir ciudades de tamaño mediano o feudos relativamente pequeños , en comparación con las provincias tribales nacionales premedievales. Como consecuencia, se necesitaba un nuevo título para marcar la diferencia entre potencias regionales importantes y sin importancia: nació el título de gran duque.
Uno de los primeros ejemplos fue el uso no oficial del título para los duques de Borgoña , que casi lograron formar un nuevo reino en la región histórica de Lotaringia . Conocidos colectivamente como el Estado de Borgoña en la historiografía moderna, poseían tierras en la actual Francia oriental (Borgoña, Franco Condado, Alsacia, Lorena, Champaña, Picardía y Norte-Paso de Calais), así como la mayor parte de la Bélgica moderna. Países Bajos y Luxemburgo y pequeñas partes de Alemania occidental ( Países Bajos de Borgoña ).
La primera monarquía oficialmente titulada "gran ducado" fue la soberanía de los Medici sobre Toscana gracias a una bula papal emitida por el Papa Pío V , los primeros gobernantes que recibieron el título en 1569. Toscana siguió siendo un gran ducado hasta 1860, cuando fue anexada por el Reino de Cerdeña que logró establecer un Reino unido de Italia . [2]
En 1696, el Ducado de Saboya se convirtió en Gran Ducado de Saboya cuando su duque fue ascendido a gran duque por orden del emperador. El título se consideró un soborno necesario para mantener a Saboya alineada con el resto de los estados imperiales durante la Guerra de los Nueve Años contra Francia. A partir de 1713, el título principal del gobernante del estado de Saboya pasó a ser "rey" (brevemente de Sicilia, luego de Cerdeña a partir de 1720). [3]
A principios del siglo XIX, Napoleón I utilizó ocasionalmente el título de "gran ducado" para varios estados satélites franceses otorgados a sus familiares o generales. Otros aliados abandonaron la órbita del Sacro Imperio Romano Germánico para unirse a la Confederación del Rin, nominalmente independiente de Napoleón . La elevación de estos vasallos al título de gran duque solía ir acompañada de una expansión de sus reinos con territorio adicional reunido a expensas de potencias sometidas como Prusia . Aunque Napoleón fue derrotado en la batalla de Waterloo y la mayoría de sus estados satélites recién creados fueron abolidos, el Congreso de Viena restauró algunos de los ducados y principados soberanos anteriores, al tiempo que reconoció a otros como grandes ducados. Como resultado, el siglo XIX vio la creación de un nuevo grupo de grandes ducados en Europa central, como los grandes ducados de Hesse , Baden y Oldenburg .
Históricamente, en Europa un gran duque soberano era uno de los rangos más altos entre los gobernantes hereditarios después de emperador y rey , y era igual al de príncipe-elector ; clasificándose como realeza, es decir, los gobernantes europeos y, en Alemania, la nobleza reinante ( Hochadel ). La forma correcta de dirigirse (también para el heredero forzoso y su esposa) es Alteza Real (SAR).
El título de gran duque que llevaban bajo el Imperio ruso los hijos y nietos de sus gobernantes era un título honorífico no soberano, sin relación con ningún gran ducado, al que se adjuntaba el estilo de Alteza Imperial (HIH). Sin clasificarse, internacionalmente, por encima de los miembros de otras dinastías reinantes cuyo jefe ostentaba el título de emperador, el uso fue una anomalía histórica, que persistió desde la elevación del Gran Ducado de Moscovia al zarismo y, más tarde, al imperio de toda Rusia. hasta su colapso en 1917.
En varios idiomas baltoeslavos (como el ruso y el lituano), el término que a menudo se traduce al inglés como "gran duque" es literalmente gran príncipe . En algunos idiomas de Europa occidental (inglés, francés, español, italiano, portugués, etc.), el término "gran príncipe" era raro o inexistente y se utilizaba para referirse a algunos gobernantes de Rusia, Transilvania o Toscana antes del siglo XIX. . En los idiomas alemán y escandinavo, ambos títulos coexisten: Groß herzog ("gran duque") y Groß fürst ("gran príncipe"). Fürst es específicamente un título monárquico (como lo usan, por ejemplo, los príncipes imperiales ( Reichsfürsten ) del Sacro Imperio Romano Germánico y lo retienen varios de los gobernantes de los estados alemanes más pequeños posteriores a 1815, y todavía lo usa hoy el Príncipe de Liechtenstein. ) y es distinto de Prinz , que se utiliza para un miembro de la dinastía de un monarca; ambos se traducen como "príncipe" en inglés.
Surgidos de la Edad Media , los gobernantes de Lituania y de los estados históricos rusos , así como otros príncipes de Europa del Este y posteriores dinastías rusas, fueron denominados con el título Великий Князь ( Veliky Knyaz , alemán: Großfürst ), cuya traducción literal al inglés es "gran príncipe" en lugar de "gran duque". Aunque gran príncipe se encuentra en referencias históricas, desde el reinado de Catalina la Grande , el ruso Veliky Knyaz suele traducirse al inglés como "gran duque". Desde el siglo XVIII también se ha utilizado para referirse a los cadetes de la Casa imperial de Romanov que eran hijos o nietos patrilineales de un emperador ruso. Los descendientes más remotos de emperadores fueron titulados "príncipe" ( князь , knyaz ).
El Gran Ducado de Finlandia , un estado autónomo gobernado por el Imperio ruso y establecido en 1809, fue denominado en sueco, finlandés y ruso Gran Principado ( sueco : Storfurstendömet Finlandia ; finlandés : Suomen suuriruhtinaskunta ; ruso: Великое княжество Финляндское ) Velikoye knyazhestvo Finlyandskoye ; El zar de Rusia ostentaba el título de Gran Duque de Finlandia.
Se dice que el título Magnus Dux o "gran duque" ( lituano : Didysis kunigaikštis ) fue utilizado por los gobernantes de Lituania , y después de que los gobernantes de la dinastía Jagellónica se convirtieran en reyes de Polonia , se encontró entre los títulos utilizados por los gobernantes de la Commonwealth polaco-lituana . Los reyes polacos de la Casa sueca de Vasa también utilizaron este título de gran príncipe para sus territorios no polacos.
Por otro lado, el Großfürstentum Siebenbürgen de los Habsburgo (austriaco) se conoce como Gran Principado de Transilvania en inglés en lugar de Gran Ducado, ya que su nombre/título deriva directamente de Großfürst(entum) . Hasta el siglo XVIII se le conocía simplemente como Fürstentum Siebenbürgen en alemán y Principado de Transilvania en inglés, muy parecido a los Principados del Danubio .
Los miembros menores de las dinastías de los grandes ducados históricos en Alemania a veces portaban el estilo de Alteza , a veces el de Alteza Gran Ducal , y se les seguía concediendo esos estilos post-monarquía por cortesía en obras de referencia como el Almanaque de Gotha y Nobleza de Burke .
Antes de las Guerras Napoleónicas , sólo dos grandes ducados eran reconocidos en Europa. Ambos estaban en Italia, el primero, Toscana, fue elevado a ese estatus por una bula papal mientras que el segundo, Saboya, fue elevado por el Emperador del Sacro Imperio Romano Germánico:
Otros estados cuyos nombres se traducen como "gran ducado" en inglés fueron, propiamente, grandes principados :
Las Guerras Napoleónicas vieron varios títulos ducales menores tan elevados, y entre entonces y la Primera Guerra Mundial hubo muchos grandes ducados en Europa. Algunos fueron creados en la época napoleónica , otros fueron reconocidos por el Congreso de Viena y fueron miembros fundadores de la Confederación Alemana .
El término "gran ducado" se utiliza a menudo, pero incorrectamente, en referencia a Varsovia entre 1807 y 1813, que en realidad era el Ducado de Varsovia .
En Bélgica y hasta cierto punto en Francia, Grand-Duché (en francés, "gran ducado") se utiliza a menudo como metonimia para referirse al país vecino, el Gran Ducado de Luxemburgo . Esta práctica ayuda a evitar confusiones con la provincia belga adyacente de Luxemburgo , es decir, la parte de habla valona de la parte de Luxemburgo que fue anexada por Bélgica en 1839. Es comparable a cómo se utiliza "la República" en el Reino Unido e Irlanda como taquigrafía para referirse a la República de Irlanda en lugar de a la isla de Irlanda o Irlanda del Norte .
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