The One Big Union es una idea que se originó a finales del siglo XIX y principios del XX entre los sindicalistas para unir los intereses de los trabajadores y ofrecer soluciones a todos los problemas laborales.
Los sindicatos se organizaron inicialmente como sindicatos artesanales . Los trabajadores estaban organizados según su habilidad: carpinteros, plomeros, albañiles, cada uno en sus respectivos sindicatos. Los capitalistas a menudo podían dividir a los sindicalistas de acuerdo con estas líneas en disputas de demarcación . A medida que las empresas capitalistas y las burocracias estatales se volvieron más centralizadas y más grandes, algunos trabajadores sintieron que sus instituciones debían volverse igualmente grandes. Un desencanto simultáneo por la debilidad percibida de los sindicatos artesanales hizo que muchos sindicatos se organizaran siguiendo líneas industriales . La idea de "un gran sindicato" es defendida por los sindicalistas anarquistas para organizarse eficazmente.
Según lo previsto por los Trabajadores Industriales del Mundo (IWW), que durante muchos años antes de 1919 habían estado asociados con el concepto, [1] Un Gran Sindicato no era sólo la idea de que todos los trabajadores deberían organizarse en un gran sindicato. En el panfleto de 1911 One Big Union , los partidarios del IWW Thomas J. Hagerty y William Trautmann enumeraron dos objetivos: One Big Union necesitaba "combinar a los trabajadores asalariados de tal manera que pudieran librar las batallas con mayor éxito y proteger los intereses de la trabajadores de hoy en sus luchas por menos horas de trabajo, más salarios y mejores condiciones", y también "debe ofrecer una solución final al problema laboral: una emancipación de las huelgas, los interdictos, los bull-pens y el esquiroles contra el otro." [2]
Un Gran Sindicato era el concepto organizativo teórico, mientras que el sindicalismo industrial revolucionario de la IWW era el método organizativo mediante el cual ese concepto podía realizarse. "Organizar un gran sindicato de todos los trabajadores del mundo" tenía como objetivo lograr el "control de la clase trabajadora". [3] Pero las organizaciones One Big Union encontraron resistencia por parte del gobierno y la industria, y fueron subvertidas por los sindicatos existentes. En 1925, sólo quedaba el lema de Una Gran Unión. [ cita necesaria ]
Los Trabajadores Industriales del Mundo (IWW) adoptaron y promovieron el concepto de One Big Union después de la publicación del folleto One Big Union en 1911; la IWW continúa usando la frase. [4] Los miembros de la IWW históricamente, y actualmente, firmaron y firman cartas (y otras comunicaciones) con el cierre, "Tuyo para la OBU" [5] Muchos comentaristas consideran a One Big Union como sinónimo de los Trabajadores Industriales del Mundo. [5] Una de las publicaciones populares de IWW se llamaba One Big Union Monthly . [6]
La IWW promovió el concepto de Una Gran Unión de varias maneras, incluso como una invitación a la igualdad racial. Un folleto del IWW proclamaba:
A los trabajadores y trabajadoras de color: si son trabajadores asalariados, son bienvenidos a los pasillos de la IWW, sin importar su color. Con esto se puede ver que el IWW no es un sindicato de hombres blancos, ni un sindicato de hombres negros, ni un sindicato de hombres rojos o amarillos, sino un sindicato de trabajadores. Toda la clase trabajadora en un gran sindicato. [7]
La IWW utilizó el mismo tipo de argumentos para dar la bienvenida a las mujeres a la fuerza laboral. [8] Posteriormente, la apelación proclamó la intención de organizar "a todos los trabajadores asalariados... en un gran sindicato, independientemente de su credo, color o nacionalidad... Un daño a uno es un daño a todos ". [9] La idea de One Big Union tenía como objetivos inmediatos mejores salarios, menos horas de trabajo y mejores entornos. [10] La IWW hizo propaganda: "Organícense en un gran sindicato y luchen por una oportunidad de vivir como deberían vivir los seres humanos. Todos juntos ahora y la victoria será nuestra". [11]
En América del Norte , el impulso inicial más significativo para el concepto de Una Gran Unión provino de la Federación Occidental de Mineros (WFM), que tenía su sede en Denver, Colorado . La WFM y sus aliados lanzaron por primera vez el Western Labor Union (WLU). Inicialmente, el Western Labor Union tenía como objetivo desplazar a la conservadora Federación Estadounidense del Trabajo (AFL) en Occidente. El cambio de nombre de la WLU en 1902 a American Labor Union (ALU) [12] fue una respuesta directa a las acciones del presidente de la (AFL), Samuel Gompers .
Luego, la WFM y la ALU cooperaron para fundar la IWW . La IWW fue concebida como una unión global con el objetivo de organizar al mundo entero. El concepto de Una Gran Unión, que surgió del programa revolucionario de la IWW, evolucionó durante un período de tiempo:
[A]n avanzar hacia un sindicalismo industrial revolucionario, los radicales sindicales de Denver no estaban construyendo desde cero; más bien, se basaron y elaboraron ideas y estrategias generadas por los veinte años anteriores de la historia laboral de Denver... [A]unque las guerras laborales de 1903-1904 pueden haber desencadenado la formación de la IWW, la síntesis ideológica que defendería había sido elaborado en el liderazgo del Sindicato Estadounidense [a] en el verano de 1903... [13]
La WFM se fundó como sindicato conservador después de una amarga y violenta huelga en Coeur d'Alene en 1892 . La WFM llevó a cabo una huelga exitosa en Cripple Creek en 1894 , notable por la extremadamente rara intervención del estado del lado de los mineros en huelga. Pero la huelga que algunos historiadores creen que dio forma a la filosofía y las tácticas de la WFM, y que en última instancia resultó en que la WFM abrazara el sindicalismo industrial revolucionario y la eventual promulgación del concepto de One Big Union, ocurrió contra los propietarios de minas en Leadville . De esa lucha surgió la proclamación de noviembre de 1897 del Consejo Estatal de Comercio y Trabajo de Montana, un documento que rompía con el pasado –declarando que "la vieja forma de organización es incapaz de hacer frente a las recientes agresiones de la plutocracia"- y pedía un nuevo tipo de organización laboral. [14]
La WFM no era esa organización. Había invertido recursos en la huelga de Leadville y, aun así, fue derrotado. [15] Los recursos adicionales que había prometido la AFL no fueron proporcionados. [16] La solución fue organizar a los trabajadores y sindicatos occidentales en una nueva federación tipo paraguas [17] (es decir, la WLU, la ALU y, finalmente, la IWW). Estas conclusiones representaron "un rechazo absoluto" a la AFL, a su filosofía conservadora y a su comportamiento complaciente. [18]
Pero el WFM sufrió cambios sustanciales. A diferencia de la AFL, la WFM,
... se abrió a todos los miembros potenciales y también a ideas y valores en conflicto con el capitalismo . Aceptaba a cualquier miembro de un sindicato de buena fe sin cuota de inscripción previa presentación de una tarjeta sindical válida. No exigía ni un negocio cerrado ni un contrato de trabajo exclusivo. Buscó empleos para todos, no sólo para unos pocos organizados y altamente calificados. [19]
Los miembros de la WFM "... no vieron ninguna ventaja en agruparse dentro de sus oficios tradicionales; buscaron movilizar a todos los trabajadores de una industria determinada para enfrentar a los empleadores -y a los gobiernos- con su influencia agregada. Con poco interés en el status quo, invirtieron su fe en amplios programas políticos para remediar las sombrías condiciones en las que trabajaban y vivían". [20]
En 1905, los líderes de la WFM iniciaron una reunión de treinta destacados socialistas y trabajadores radicales en Chicago. Este grupo analizó las relaciones industriales y sociales desde el punto de vista revolucionario y redactó un manifiesto. Al enumerar las quejas de los trabajadores, criticó a los sindicatos artesanales por crear una aristocracia calificada y sugirió "un gran sindicato industrial" que abarcara todas las industrias y "se basara en la lucha de clases". Impresa en grandes cantidades, esta invitación a la primera convención de la IWW se envió por todo el país. [21]
La IWW se organizó en Estados Unidos, Canadá , Australia y otros países, empleó tácticas creativas y abogó por la huelga general como método favorito de los trabajadores para obtener el control de las industrias. Pero One Big Union se extendió mucho más allá de la IWW. El carácter revolucionario de la OBU se puede apreciar en una declaración de la Hermandad del Sindicato Industrial de Trabajadores del Metal, una rama de 1909 de la Asociación Internacional de Maquinistas . En 1919, esta organización publicó lo siguiente,
Los trabajadores, no sólo de Estados Unidos, sino de todos los países, están decididos a obtener el valor total del precio que pagaron y pagarán aún. No puede haber paz hasta que los trabajadores no sólo controlen, sino que también posean los medios de vida, la libertad y la felicidad. Para lograr esto, se necesita que todas las industrias sean propiedad de un gobierno de trabajadores, para los trabajadores, lo cual puede ser logrado y será logrado por un Un Gran Sindicato. [22]
También en 1919, la Federación Internacional de Trabajadores de la Industria de Hoteles, Restaurantes, Comedores, Clubes y Catering (IFWHRLC) pidió a sus miembros que cancelaran toda afiliación a la AFL y fue juzgada por los investigadores, sobre la base de una explicación del sindicalismo industrial en el Hotel Worker , una de sus publicaciones, es una "organización revolucionaria basada en el principio de un gran sindicato, que tiene como objetivo el establecimiento de un nuevo orden social y la toma de la industria". [23] El Trabajador del Hotel declaró, en parte:
Bajo el sindicalismo industrial, todos los trabajadores de una industria forman un gran sindicato de esa industria.
En lugar de dividirse en un montón de unidades separadas, con intereses divididos y a menudo en conflicto, fortalecen y unen sus fuerzas en una combinación poderosa e irresistible. [24]
La Unión Internacional de Oficiales Panaderos y Pasteleros de América (JBCIUA) fue objeto de sospecha por albergar una delegación de la IWW y por formar un comité para explorar una fusión con la IFWHRLC. [25] Los investigadores concluyeron que tales eventos confirmaron "la organización de One Big Union siguiendo las líneas de la I. W. W. para controlar a todos los trabajadores de la industria alimentaria en este estado, así como en la mayor parte del país". [25] Consciente de la represión del período que llegó a llamarse el Terror Rojo , la JBCIUA aprobó una resolución que declaraba, en parte, "... que nuestros mejores amigos y asesores están siendo martirizados por el sistema capitalista, en el presente". período de peor reacción y han sido encarcelados por largas penas". [26]
En 1919, en los Estados Unidos, el recién formado Partido Comunista del Trabajo (CLP) intentó unirse al movimiento One Big Union y al sindicalismo industrial. El CLP instó a todos sus miembros a afiliarse a sindicatos industriales. [27] La IWW concluyó que la revolución rusa y las actividades comunistas locales tuvieron un efecto divisivo en el movimiento anticapitalista general , pero este efecto no fue evidente de inmediato. [28]
En 1919 en Canadá, los sindicalistas que estaban descontentos con las políticas del Congreso de Comercio y Trabajo del Dominio formaron un sindicato llamado " One Big Union " (OBU). [1] El movimiento canadiense OBU se había inspirado en la IWW, [29] y, al igual que la IWW, [ cita necesaria ] favoreció la huelga general. [30] El concepto de Un Gran Sindicato en el oeste de Canadá no obtuvo una aceptación generalizada hasta que Western Labor News informó que la idea había sido adoptada por el Sindicato Industrial Internacional de Trabajadores de Australia en el sur de Melbourne, Australia. [31] Esa organización de trabajadores australianos fue más allá del sindicalismo industrial para defender la abolición de la propiedad privada de los medios de producción. [32] Debido a la historia reciente en el oeste de Canadá, una creciente aceptación del sindicalismo industrial acompañó una creciente apreciación de la huelga general y la necesidad de que una OBU la convocara. [33] Un sentimiento de militancia había estado creciendo en el oeste de Canadá durante algún tiempo. [34]
La OBU se extendió rápidamente en Canadá. Las logias, los consejos comerciales y las federaciones provinciales se retiraron de sus organizaciones internacionales y se unieron a la OBU, culminando con una membresía de casi cincuenta mil miembros el primer año. [30] La OBU también generó un apoyo considerable a la doble afiliación . Esta encarnación del movimiento OBU también fue atacada por los sindicatos tradicionales, en la persona de John L. Lewis [29] y otros funcionarios de la AFL.
La organización One Big Union en Canadá se diferenciaba estructuralmente de la IWW. Mientras que la IWW se organizaba según líneas industriales, la OBU de Canadá se centraba más en organizar a los trabajadores geográficamente. [35] La ausencia de una estructura sindical industrial existente dentro de la OBU canadiense resultó en la deserción de 20.000 miembros del Sindicato Industrial de Trabajadores de la Madera (LWIU). Según la publicación de 1922 Industrial Unionism in America , "Su retirada fue un golpe asombroso del que la OBU [nunca] se recuperó". [36]
Cuando la IWW en los Estados Unidos fue reprimida durante el Terror Rojo y las Redadas Palmer , hubo presión para atacar de manera similar al movimiento One Big Union de Canadá:
El movimiento estaba en marcha con una base de IWW y apoyo socialista; Calgary fue un centro del movimiento, como lo había sido durante los disturbios mineros de Alberta de aquellos años. La corriente de pensamiento era tan obvia que el Calgary Herald del 6 de septiembre lanzó una nota de advertencia: "Hay un elemento en el oeste de Canadá que es algo parecido a la IWW, si no está realmente afiliado a ella y controlado por ella. Dejemos que la IWW de Canadá o sus imitadores, tengan cuidado de que la mano dura de la ley no se extienda y los agarre como lo ha hecho con sus amigos al otro lado del paralelo 49. En todo el país existe la sensación de que sería mejor para todos los involucrados si una. pocos de ellos estaban tras las rejas." [37]
El gobierno canadiense encarceló a los miembros más destacados de la OBU canadiense. [38]
El movimiento One Big Union se organizó en Australia. [39] El concepto se consideró inicialmente en 1908, cuando la idea de adoptar el preámbulo de los Trabajadores Industriales del Mundo fue votada por el Congreso de Sindicatos de Nueva Gales del Sur, [40] y el primer paso concreto hacia un gran sindicato fue adoptado en 1912. [41] En 1917, George Beeby , ministro de Trabajo del gobierno de Nueva Gales del Sur , dijo en un discurso:
... se celebró en Sydney una importante conferencia de sindicalistas para promover la idea de un gran sindicato. Los hombres responsables de esa reunión dijeron abiertamente que su objetivo era lograr que los unionistas formaran una gran organización sindical que, en cualquier momento, mediante la proclamación de una huelga general, pudiera detener toda producción y transporte, y obligar a cualquier gobierno en el país. cualquier concesión que se le exigiera. ... Los hombres que encabezan este movimiento están a favor de la acción directa en contra de la acción política ... Con consumada habilidad, los hombres que iniciaron esta idea se han apoderado de todo el movimiento laborista. [42]
El 10 de septiembre de 1918 se formó en Brisbane una organización llamada One Big Union Propaganda League (OBUPL) , que surgió de antiguos bastiones de la IWW en el norte. [43] Con la ayuda de los miembros de IWW, la OBUPL obtuvo un apoyo considerable de las bases de los sindicatos artesanales, enfatizando el control laboral y la organización desde abajo. [44]
Los dirigentes sindicales australianos lograron cambiar el carácter de la OBU respecto del previsto por la IWW y también por el Sindicato Industrial Internacional de Trabajadores (WIIU), un grupo que se había escindido de la IWW y estaba activo en Australia. El movimiento One Big Union dejó de desafiar al capitalismo en Australia, sino que buscó funcionar dentro del capitalismo; evolucionó de una base industrial a una artesanal; se convirtió en una burocracia vertical. En 1924, la OBU australiana dejó de ser viable. [45]
En 1927, se estableció el Consejo Australiano de Sindicatos como un intento de establecer un Un Gran Sindicato. [46]
El objetivo de la IWW, tal como lo interpretaron los investigadores del gobierno en 1920, era "romper el sistema de oficios o sindicatos y organizar a los trabajadores en un gran sindicato con subdivisiones según las líneas industriales, en lugar de las comerciales". [47] Esa interpretación parece haber sido aceptada por la Federación Estadounidense de Gompers Laboristas , quien en 1922 expresó su creencia de que la idea de One Big Union estaba diseñada principalmente para sacar a la Federación Estadounidense del Trabajo del negocio. [48] [ cita completa necesaria ] Gompers socavó cualquier acción laboral que percibiera que pudiera estar relacionada con el movimiento One Big Union; por ejemplo, la Huelga General de Winnipeg [49] y la Huelga General de Seattle . [50] [ verificación fallida ] Un editorial de 1919 en Revolutionary Age , el órgano oficial de la Sección Izquierda del Partido Socialista, [51] proclamó:
Los burócratas sindicales están particularmente en contra del sindicalismo industrial, ya que el sindicalismo industrial pone fin a las divisiones y disputas laborales, que constituyen el poder de la burocracia sindical. En Canadá, el Gran Sindicato –el sindicalismo industrial– ha capturado la imaginación de los trabajadores organizados. El One Big Union dirigió la gran huelga general en Canadá; pero, dice un observador, "las Hermandades Internacionales se han manifestado contra los huelguistas, previendo astutamente en el Gran Sindicato la destrucción de su organización". Esta es una crítica condenatoria al viejo sindicalismo. [50]
En junio de 1919, la Federación Estadounidense del Trabajo (AFL), reunida en Atlantic City, Nueva Jersey , aprobó resoluciones en oposición general a la huelga general. El informe oficial de estos procedimientos describió la convención como la "convención más grande y con toda probabilidad la más importante jamás celebrada" por la organización, en parte por haber diseñado la "derrota abrumadora del llamado elemento radical" al aplastar a "Uno". La propuesta del Gran Sindicato y una propuesta para una huelga general a nivel nacional, ambas por una votación de más de 20 a 1." [52] La AFL enmendó su constitución para impedir que cualquier sindicato central (es decir, los consejos laborales regionales) "tome una decisión". votación de huelga sin autorización previa de los dirigentes nacionales del sindicato en cuestión." [52] El cambio tenía como objetivo "controlar la propagación del sentimiento de huelga general y evitar que se repita lo que ocurrió en Seattle y está sucediendo ahora en Winnipeg". [52 ] La sanción por cualquier votación de huelga no autorizada era la revocación del estatuto de ese organismo [52] .
En 1919, el Comité Lusk , encargado de exponer y erradicar el radicalismo de todo tipo, emitió un informe que consideraba que la AFL estaba "libre de la mancha del radicalismo revolucionario". Encontró que un afiliado de la AFL, el Sindicato Internacional de Trabajadores de la Confección de Mujeres (ILGWU), tenía "tendencias radicales marcadas... está fundado en los principios de la lucha de clases... adopta la idea de un gran sindicato y busca unir sobre el derrocamiento de la sociedad." [53]
One Big Union Canada también estuvo bajo una presión considerable por parte del Congreso Canadiense de Comercio y Trabajo y de la AFL. [38] El United Mine Workers (UMW), en particular, llegó a un acuerdo con los empleadores para congelar al Canadian One Big Union. [54]
En junio de 1919, la UMW revocó los estatutos del Distrito 18, que incluía Alberta y Columbia Británica, por unirse a la OBU. La UMW Internacional convenció a varios lugareños para que regresaran a la organización matriz. Luego, la UMW llegó a un acuerdo con los empleadores que efectivamente bloquearía la OBU. Dado que One Big Union era visto como la mayor amenaza, los empleadores acordaron exigir la afiliación al UMW por parte de todos los empleados dentro y alrededor de las minas. Las empresas implementaron el descuento de cuotas para sellar el nuevo acuerdo. [54]
Los miembros del OBU se negaron a trabajar en circunstancias en las que se les cobraban cuotas por una organización a la que ya no pertenecían, por lo que se cerraron varias minas organizadas por el OBU. La OBU buscó alivio ante los tribunales, pero los tribunales se pusieron del lado del United Mine Workers y los empleadores. Luego, los empleadores y la UMW obtuvieron juntos medidas cautelares contra cualquier miembro de la OBU para evitar cualquier interferencia con los mineros de la UMW. El boletín de la OBU del 23 de octubre de 1920 informó que la UMW había emitido trece órdenes judiciales de este tipo y había reservado un millón de dólares para luchar contra la OBU. [54] La OBU canadiense concluyó que "los funcionarios de la UMW de A. son el mismo grupo de delincuentes que tantas veces han traicionado a los mineros de los EE.UU. en sus luchas y huelgas a instancias de su gobierno y de los propietarios". [55] La OBU se sintió particularmente enojada porque la UMW invocó la ayuda tanto de los empleadores como de un "gobierno capitalista despiadado" para aplastar a una organización sindical rival. [56]
Las organizaciones de One Big Union adoptaron algunos principios de One Big Union tal como los promovió inicialmente la IWW. La idea de OBU se hizo popular en Australia en un momento en que algunos líderes sindicales de tendencia sindicalista habían comenzado a avanzar hacia el comunismo . [57]
Aunque las organizaciones One Big Union se formaron frecuentemente con la ayuda de miembros de IWW o miembros de organizaciones derivadas de IWW como WIIU, las organizaciones OBU con frecuencia incurrieron en críticas de las organizaciones sindicales industriales originales. [58] La IWW abogó por la organización de abajo hacia arriba, la OBU en Australia operó cada vez más de arriba hacia abajo. La IWW defendió el control del empleo, la OBU australiana no. [58] Se restó importancia a los comités de taller y a la participación de las bases, que habían sido tan importantes para los miembros del IWW. [45] La OBU en Australia fue descrita como "la ciruela extraída del pastel del IWW para reducir el descontento entre los incautos". [57]
El Industrial Union News de WIIU criticó la estructura de la organización canadiense One Big Union, declarando que "la OBU busca disfrazarse de sindicalismo industrial mientras está organizada en un plano territorial, sin bases sólidas y construyendo de arriba hacia abajo". [59] El Industrial Union News también criticó a la OBU canadiense por no prever elecciones de funcionarios por parte de todos sus miembros. [60] El OBU fue descrito como "no rojo sino rosa pálido", y aliado con el "reaccionario Partido Socialista de Canadá". [61]
La publicación Solidaridad de la IWW del 10 de julio de 1920 declaró que los faquires laborales habían tomado el control de la OBU y habían organizado nuevas ramas de la OBU en los Estados Unidos en oposición a la IWW. [61]
Marian Dutton Savage, que publicó un libro sobre sindicalismo industrial en 1922, vio problemas en la estructura organizativa de la OBU canadiense:
Al no reconocer adecuadamente los vínculos que unen a los trabajadores de una misma industria y al tratar de confiar en el sentimiento general de solidaridad de la clase trabajadora, la OBU, al igual que los Caballeros del Trabajo , no ha logrado comprender la psicología de esos vínculos. ha tratado de ganar y mantenerse. Si es difícil lograr que los trabajadores calificados y no calificados de una misma industria se den cuenta de su comunidad de intereses, es doblemente difícil hacer que aquellos de diferentes industrias sientan un fuerte vínculo sindical. La IWW se ha enfrentado a este hecho y, a diferencia de la OBU, busca unir a todos los que trabajan en una industria en un sindicato internacional que tenga un gran control sobre sus propios asuntos. Aunque predica la hermandad de todos los trabajadores con tanto fervor como lo hace la OBU, reconoce que cada industria tiene sus propios problemas particulares que pueden ser resueltos mejor por los trabajadores de esa industria, y considera que la lealtad a una industria no tiene por qué menoscabar en modo alguno la lealtad a la IWW o a la clase trabajadora en su conjunto. Si el OBU hubiera seguido el mismo camino, no habría perdido al grupo más fuerte que estaba afiliado a él. [62]
