El Gran Premio de Bélgica de 1974 fue una carrera de Fórmula Uno celebrada en Nivelles el 12 de mayo de 1974. Fue la carrera 5 de 15 tanto en el Campeonato Mundial de Pilotos de 1974 como en la Copa Internacional de Fabricantes de Fórmula Uno de 1974 . La carrera de 85 vueltas la ganó el piloto brasileño Emerson Fittipaldi , al volante de un McLaren - Ford , con el austriaco Niki Lauda en segundo lugar con un Ferrari y el sudafricano Jody Scheckter tercero con un Tyrrell -Ford. Esta carrera también marcó el debut de Tom Pryce , quien realizó su primera salida para el recién formado equipo Token .
Este fue el segundo y último Gran Premio de Bélgica celebrado en Nivelles. Durante la mayor parte de la próxima década, la carrera se celebraría en Zolder .
Clay Regazzoni tomó ventaja instantánea desde la pole position . Emerson Fittipaldi fue lo más cerca que nadie estuvo de Regazzoni, ya que utilizó el lado "limpio" de la parrilla a su favor, [ se necesita aclaración ] dejando a Jody Scheckter para defenderse de Niki Lauda por el tercer puesto. El resto llegó a la curva 1 juntos.
El resto de la primera vuelta transcurrió sin incidentes y el pelotón se calmó rápidamente. Regazzoni había establecido una pequeña ventaja sobre Fittipaldi, quien tuvo que defenderse de Scheckter y Lauda, con Ronnie Peterson y James Hunt muy cerca. Carlos Pace fue el siguiente con Patrick Depailler , Jean-Pierre Beltoise y Mike Hailwood , mientras que Hans-Joachim Stuck completó el grupo después de un comienzo terrible.
En las siguientes vueltas se formaron tres grupos, cada uno aparentemente en su propia carrera durante el resto de la tarde. La lucha por el liderato la disputaban los seis primeros, que rodeaban a Nivelles-Baulers pegados a Regazzoni. El siguiente grupo estaba encabezado por Pace, con su quinteto de Depailler, Beltoise, Hailwood y Carlos Reutemann alejándose del sexto clasificado, Hunt, pero adelantándose a Henri Pescarolo . Pescarolo estaba proporcionando un cuello de botella para el resto del campo, permitiendo que tanto Jacky Ickx como Stuck subieran rápidamente en el orden.
Desafortunadamente, la naturaleza de los Nivelles-Baulers significó que adelantar fuera difícil [ cita necesaria ] y Stuck abandonó la carrera por un problema de embrague. Ickx entró en un intenso duelo con Arturo Merzario luego de que ambos superaron a Pescarolo. Pescarolo tuvo que defenderse del resto del campo, solo para recibir un codazo de Guy Edwards contra las barreras , mientras que Pace sufrió un pinchazo y, por lo tanto, cayó al final del grupo.
Al frente, los seis primeros permanecieron pegados, incapaces de moverse entre sí, ya que todos estaban igualados en la recta de salida y llegada. Los líderes se acercaron para rodear a los rezagados en la vuelta 25.
Luego, los seis primeros llegaron a la vuelta de François Migault , que cojeaba con el anticuado BRM , unos segundos detrás de Tim Schenken con el nuevo Trojan . Regazzoni y Fittipaldi adelantaron al Migault sin obstáculos, antes de que el grupo entrara en la zona de frenada para la primera curva. Lauda era el siguiente en la fila para tomar el BRM, pero una ligera vacilación por parte de Lauda lo hizo caer de la parte trasera de Fittipaldi. Una vez libre de Migault, rápidamente quedó claro que Lauda carecía de ritmo para mantenerse con el dúo líder sin un remolque, por lo que con mucho tacto permitió que Scheckter pasara para reclamar su remolque y arrastrarse de nuevo a la contienda.
El fuerte ritmo de Scheckter funcionó, y sólo tomó media vuelta para que el grupo se reformara, ayudado por el hecho de que Regazzoni y Fittipaldi estaban a punto de doblar a un grupo más lento de autos justo por delante. Esta vez, sin embargo, sería Scheckter quien se vio frustrado, y cuando él y Lauda despejaron el pelotón, Regazzoni y Fittipaldi tenían cuatro segundos de ventaja. Por lo tanto, Scheckter y Lauda tuvieron que pelear por el tercer puesto, mientras que Peterson y Hunt retrocedieron después de sus propios problemas al intentar abrirse camino entre el pelotón.
Con los seis primeros ahora divididos, parecía que la carrera sería una pelea directa entre Regazzoni y Fittipaldi durante el resto de la tarde, con la pareja igualada y sin la distracción de Scheckter y compañía. Sin embargo, iba a haber un giro más cuando la pareja se abrió paso entre el tráfico, lo que finalmente destruyó las esperanzas de luchar por el liderato. La víctima sería Regazzoni, quien calculó mal un movimiento de Pace en recuperación y corrió hacia el césped, permitiendo a Fittipaldi tomar la delantera.
Los Regazzoni finalmente se reunieron detrás de su compañero de equipo Lauda, que se había abalanzado sobre Scheckter apenas unas curvas antes cuando este último fue rechazado. Mientras todo esto sucedía, Peterson entró en boxes para que le cambiaran los neumáticos delanteros, mientras Hunt alcanzaba la parte trasera del Tyrrell encadenado después de la vacilación de Scheckter. Mientras tanto, Fittipaldi se quedó con una ventaja de un segundo sobre Lauda y Regazzoni, y Lauda no pudo atacar realmente a Fittipaldi.
En otros lugares, varios problemas mecánicos habían dejado a Depailler solo, ahora en sexto lugar, mientras que Hailwood se había escapado del grupo para correr en séptimo lugar y estaba persiguiendo a Depailler. La pelea entre Ickx y Merzario terminó cuando este último se retiró, mientras que la lucha del primero finalmente llegó a su fin cuando tuvo que detenerse para cambiar neumáticos. Denny Hulme progresaba constantemente detrás de Beltoise, mientras que John Watson y Jean-Pierre Jarier estaban muy juntos al final de los diez primeros.
Hunt sufrió una falla en la suspensión, lo que lo hizo girar sobre el césped. Mientras tanto, Hailwood atrapó y pasó a Depailler, aunque la carrera de Hunt se arruinó por un trompo una vuelta más tarde que lo arrojó nuevamente abajo en el orden. Por lo tanto, Hailwood se unió a la "batalla" entre Beltoise, Hulme y Jarier, mientras que Depailler siguió adelante durante algunas vueltas más antes de que su Tyrrell sufriera el habitual problema de frenos, lo que le obligó a entrar en boxes.
Mientras tanto, los dos autos Lotus estaban fuera de pelea, Peterson e Ickx se turnaban para sentarse en boxes mientras se atendían una variedad de problemas, que iban desde fugas de aceite hasta sangrado de frenos. Su miserable actuación fue igualada por Pace, cuya carrera terminó con una vibración, mientras que el coche hermano de Jochen Mass se detuvo unos momentos después por un fallo en la suspensión. La carrera de Jack Brabham también se estaba convirtiendo en un desastre, con los pilotos oficiales Rikky von Opel y Reutemann fuera, dejando solo al corredor local Teddy Pilette corriendo al final del campo, mientras que el debutante Tom Pryce en el Token tuvo un final prematuro de la carrera. cuando Scheckter chocó contra su coche.
En las últimas vueltas parecía que el único piloto que realmente intentaba marcar la diferencia era Hailwood, que había estado en plena forma antes de su pirueta en la chicane. Hailwood estaba lanzando su auto en cada curva para intentar adelantar a su compañero de equipo Hulme, y en la vuelta 65 hizo un salto optimista en la curva uno que lo puso adelante. Cuatro vueltas más tarde, Hailwood hizo un doble movimiento sobre Beltoise y Jarier, en la horquilla, antes de salir corriendo para intentar cazar al ahora herido Scheckter.
Sin embargo, antes de que nada de eso pudiera resolverse, una ola de problemas de suministro de combustible arrastró el orden detrás de los dos primeros, con Regazzoni perdiendo tiempo suficiente para permitir que un Scheckter cojeando pasara al tercer lugar en la última vuelta. Ragazzonu fue una de las muchas víctimas de la falta de recogida de la bomba de combustible, lo que significaba que el coche chisporroteaba en ciertas curvas mientras los últimos litros de combustible chapoteaban alrededor del tanque. Watson, Jarier, Vern Schuppan y Pryce (antes de que Scheckter lo destituyera) también fueron víctimas de este problema, que distorsionó enormemente la imagen de la carrera.
Sin embargo, ese giro tardío no afectó al ganador de la carrera, ya que Fittipaldi ganó medio segundo por delante de Lauda, antes de una gran diferencia con Scheckter. Regazzoni permaneció cuarto y se quedó sin combustible al cruzar la meta, mientras que la carrera de Hailwood llegó a su fin en la penúltima vuelta por un problema similar. Por lo tanto, Hailwood terminó séptimo con una vuelta menos, detrás de Beltoise y Hulme, mientras que la ola de bajas finales de la carrera había promovido a Graham Hill y a la humilde Lola al octavo lugar, un resultado sorprendente para un auto nuevo, aunque haya sido creado artificialmente en el final. etapas