El Hudson Greater Eight es un automóvil de lujo producido por la Hudson Motor Car Company de Detroit, Michigan , durante 1931 y 1932.
La Hudson Motor Car Company, dirigida por Roy D. Chapin , se ganó una reputación y un éxito en el mercado automovilístico al construir automóviles sólidos con buen rendimiento y confiabilidad por el dinero. [2] La introducción del Essex Six en 1924, dirigido a compradores con presupuesto limitado, aumentó las ventas combinadas de Hudson Motors del séptimo al tercer lugar en el mercado automovilístico de EE. UU. en 1925. [3] La producción de automóviles Hudson y Essex continuó ocupando el tercer lugar en 1927, el cuarto lugar en 1928 y volvió a capturar el tercer lugar en 1929 con un total de 300,962 unidades. [4]
El fabricante de automóviles decidió subir de categoría y, en 1930, lanzó una línea de automóviles llamada Great Eight . [5] La línea incluía carrocerías "semipersonalizadas" construidas por Walter M. Murphy Company . [6] Los Hudson Eight eran "a menudo lujosos y, por lo general, autos de rendimiento suave y sin esfuerzo" impulsados por un nuevo motor de ocho cilindros en línea de 1930 que fue producido por el fabricante de automóviles hasta 1952. [7] La producción total en 1930 de Hudson Motors cayó casi un 40% a 113.898 unidades. [8]
En 1931, el fabricante de automóviles rebautizó la línea como Hudson Greater Eight , lo que implicaba que los nuevos modelos "eran incluso mejores" que el año anterior debido a los avances adicionales en ingeniería y estilo. [1] Sin embargo, la producción disminuyó aún más, lo que hizo que Hudson dejara de estar entre las ocho marcas de automóviles con mayores ventas en el mercado estadounidense. [8]
Hudson contrató a su primer diseñador profesional a principios de 1931, Frank S. Spring, con el título de "ingeniero estilista". [9] [1] Esta era una época en la que los estilistas no eran frecuentes en la industria y "los ingenieros de carrocería aplicaban todos los toques de estilo inexpertos que podían reunir". [10] El fabricante de automóviles incorporó por primera vez los diseños de Spring en los Hudson del año modelo 1932. [6]
Spring era un entusiasta de los autos deportivos, pero el presidente de Hudson, AE Barit , insistió en líneas de techo altas. Sin embargo, Spring se hizo más conocido por sus contribuciones al diseño "Step-Down" de 1948-54 [11] ( Hudson Commodores de tercera generación y Hudson Hornets de primera generación ). Spring permaneció en la compañía hasta su fusión con Nash , formando American Motors Corporation (AMC) en 1954. [1]
Los modelos Greater Eight se construyeron sobre distancias entre ejes de 119 pulgadas (3023 mm) o 126 pulgadas (3200 mm) de Hudson con muchos estilos de carrocería. [12] El chasis de la "Serie T" se apoyaba sobre ejes delanteros y traseros sólidos con ballestas semielípticas y frenos mecánicos en las cuatro ruedas. Los modelos de 1931 presentaban un motor de ocho cilindros en línea (I8) con cabezal en L de hierro fundido de 233,7 pulgadas cúbicas (3,8 L) que producía 87 caballos de fuerza (65 kW) acoplado a una transmisión manual de engranajes deslizantes de tres velocidades . [13] [14]
El Greater Eight recibió los primeros intentos de Hudson de incorporar un estilo más suave y menos rígido. El Greater Eight ofrecía muchos atributos elegantes que incluían una distintiva parrilla de malla fina que lo diferenciaba de otras marcas contemporáneas. [7] Venía con instrumentación completa. [15] Las características estándar incluían asientos ajustables en la parte delantera y trasera, así como una columna de dirección que se podía bajar o subir para adaptarse a las preferencias del conductor. [12]
Hudson fabricó sólo unos pocos modelos de roadster con cola de barco. Las carrocerías fueron construidas por Murray y, aunque el estilo nunca apareció en la literatura de ventas, se construyó un roadster con cola de barco Hudson Greater Eight de 1931, lo que lo convirtió en la única vez que este estilo apareció en un chasis Hudson. [14] [16] [17]
Incluso con sus motores más grandes y precios más bajos que los modelos de 1930, las ventas durante la Gran Depresión en los Estados Unidos fueron menores que las del año anterior. [18] Las ventas del Greater Eight totalizaron 22.250 en 1931. [2]
Para 1932, los Greater Eights recibieron un estilo nuevo y más aerodinámico , que incluía una mayor inclinación del parabrisas. [6] El estilista de ingeniería de Hudson, Frank S. Spring, hizo que los guardabarros fueran más elegantes y le dio a la carrocería del automóvil curvas más suaves. [1] Los modelos de 1932 presentaban una prominente parrilla en forma de V con un tema cromado vertical. [6] Los autos eran reconocibles por sus faros delanteros y luces de estacionamiento con forma de triángulo redondeado de estilo único, que imitaban la forma del logotipo triangular de Hudson. El interior también repetía el tema del triángulo, incluidos los pedales del piso del conductor.
Había tres longitudes de distancia entre ejes disponibles con 14 diseños diferentes. [19] Las opciones de carrocería para las versiones de 119 pulgadas (3023 mm) incluían sedán estándar, autobús, cupé Rumble, cupé para dos pasajeros, sedán urbano, cupé especial y cupé convertible. Solo el Suburban y el sedán especial venían en la distancia entre ejes de 126 pulgadas (3200 mm). La versión de 132 pulgadas (3353 mm) ofrecía diseños de carrocería Brougham, Touring Sedan, Club Sedan, sedán para siete pasajeros y Phaeton para siete pasajeros.
El nuevo diseño también recibió mejoras mecánicas, incluidos frenos un 30% más grandes que los de los modelos anteriores. El motor I8 también aumentó su cilindrada a 254 pulgadas cúbicas (4,2 L) y produjo 101 caballos de fuerza (75 kW). [18] Las opciones incluían un embrague de rueda libre [20] para desacoplar la transmisión , así como un embrague automático de control selectivo. [1]
Las condiciones económicas no estaban mejorando y las ventas en 1932 totalizaron menos de 8.000 Greater Eights, a pesar de que los precios se mantuvieron iguales y de la incorporación de dos nuevas y "lujosas" series a la oferta de productos: el Sterling (Serie U sobre un chasis de 126 pulgadas (3.200 mm) y el Major (Serie L con una distancia entre ejes de 132 pulgadas (3.353 mm)). [2] La producción total tanto de Hudson como de Essex aumentó a 57.550 durante 1932, el punto más bajo de la industria automotriz estadounidense durante la Gran Depresión. [8]
Para 1933, los Hudson Eights eran cuatro modelos "estándar" montados sobre una distancia entre ejes de 119 pulgadas (3023 mm) y cinco lujosos modelos de la serie Major construidos sobre una plataforma de 132 pulgadas (3353 mm) . [2] La línea pasó a llamarse Hudson Pacemaker Standard Eight.
La empresa estaba en apuros debido a las bajas ventas y las crecientes pérdidas financieras. En mayo de 1933, Roy D. Chapin regresó a Hudson después de desempeñarse como Secretario de Comercio de los Estados Unidos durante los últimos meses de la administración del presidente Herbert Hoover y pasó sus últimos tres años de vida tratando de salvar al fabricante de automóviles de los efectos de la Gran Depresión. [21] Hudson había tenido un mal desempeño durante la Gran Depresión (1929-36) en comparación con otros fabricantes de automóviles nacionales, y su puesto cayó del tercero al octavo en términos de producción. [21]
Durante la década de 1930, la producción de automóviles de los tres grandes (General Motors, Ford y Chrysler) aumentó, mientras que todos los demás fabricantes de automóviles nacionales se vieron perjudicados y vieron su participación total en el mercado caer del 25% en 1929 al 10% en 1939. [22] con muchas de las marcas de tipo premium desapareciendo, como Cord , Durant , Franklin , Peerless , Pierce-Arrow y Stutz . [22]
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Bibliografía