Kung Lao (chino: 空佬) es un personaje de la franquicia de juegos de lucha Mortal Kombat de Midway Games y NetherRealm Studios . Debutó en Mortal Kombat II (1993) como un monje Shaolin y amigo cercano del protagonista de la serie Liu Kang , y su característica distintiva es su sombrero ancho de ala afilada que usa como arma. Kung Lao es representado como uno de los héroes principales de la serie, incluido un papel principal en el spin-off de acción y aventuras Mortal Kombat: Shaolin Monks (2005).
Fuera de los juegos, Kung Lao ha aparecido en varios medios relacionados. La recepción del personaje ha sido generalmente positiva, en particular en lo que respecta a su apariencia, habilidades especiales y movimientos finales de Fatality .
Como se indica en la tarjeta biográfica de Kung Lao, después del primer juego de Mortal Kombat , los creadores querían un personaje monje que no fuera Liu Kang . Según el cocreador de Mortal Kombat , John Tobias , el sombrero de Kung Lao se inspiró en la película de James Bond de 1964 Goldfinger , en la que el villano Oddjob lanzó su sombrero hongo como arma mortal. [2] Kung Lao fue interpretado por Anthony Marquez en Mortal Kombat II y Mortal Kombat 3 ; Ed Boon dijo que Marquez era "uno de los mejores artistas marciales con los que trabajamos". [3] Liu y Kung Lao estaban destinados a complementarse entre sí. Uno como el elegido del presente y el otro como un reflejo de un pasado fallido, sin embargo, fue su sentido de propósito justo lo que unió su amistad. [4]
Kung Lao aparece en Mortal Kombat II , Mortal Kombat 3 y Shaolin Monks con el carácter chino 武, que significa militar/wu shu/artes marciales. Sin embargo, cuando se le preguntó sobre este carácter, John Tobias afirmó que significa "guerra" en chino. [5]
Los ataques de Kung Lao se basan en movimientos de tipo viento. Su ataque más notable es el Hat Toss, que podía dirigirse en Mortal Kombat II , pero no podía dirigirse desde Mortal Kombat Gold , [6] hasta Mortal Kombat (2011). Muchas de sus Fatalities implican el uso de su sombrero hasta cierto punto, como cortar el cuerpo por la mitad y la decapitación.
Según Prima Games , Kung Lao es uno de los personajes más baratos de Mortal Kombat, donde observan "Puede combinar casi cualquier ataque de salto con su Dive Kick. Incluso tiene múltiples ataques de proyectiles, uno de los cuales puede apuntar hacia arriba o hacia abajo, lo que significa que no puedes agacharte o saltar sobre él de manera confiable. En Mortal Kombat 3 , incluso tuvo uno de los combos dial-a-combo más largos, porque su daño claramente ya no era lo suficientemente alto". [7]
Introducido en Mortal Kombat II (1993), Kung Lao es uno de los últimos descendientes conocidos del Gran Kung Lao, un campeón de Mortal Kombat que perdió el título y su vida ante el Príncipe Shokan Goro 500 años antes, lo que resultó en el inicio del gobierno del hechicero corrupto Shang Tsung sobre el torneo. Kung Lao fue elegido originalmente para representar a los Shaolin en el torneo de Mortal Kombat, pero se negó debido a las consecuencias de convertirse en campeón. Cuando se abre un portal que conduce a la dimensión de otro mundo Outworld y el templo Shaolin es atacado por Baraka y sus soldados Tarkatan, Liu Kang y Kung Lao deciden viajar a través del portal ellos mismos y vengar a sus hermanos Shaolin caídos. Sin embargo, el objetivo final de Kung Lao era reconstruir la Sociedad del Loto Blanco en la Academia Wu Shi para entrenar a una nueva generación de guerreros para las próximas eras. Tras la victoria de Liu Kang sobre el tirano Shao Kahn del Outworld , los monjes regresan a la Tierra y comienzan a entrenar a la próxima generación de guerreros Shaolin. Cuando Shao Kahn invade Earthrealm en Mortal Kombat 3 (1995), Kung Lao descarta temporalmente sus planes de reformar la Sociedad del Loto Blanco. Mientras se enfrenta al Kahn en batalla, finalmente es derrotado y se lo presume muerto.
En Mortal Kombat Gold (1999), Kung Lao fingió su muerte para poder vivir una vida en paz, respetando las creencias de sus antepasados. Sin embargo, se aleja de su nueva paz para ayudar a luchar contra las fuerzas del dios anciano caído Shinnok cuando le llega la noticia de que Goro todavía está vivo. Kung Lao ataca a Goro con un ataque ceremonial de venganza por la muerte del Gran Kung Lao. Con este acto, los dos guerreros se dan la mano, poniendo fin a su conflicto.
En Mortal Kombat: Deadly Alliance (2002), Kung Lao jura vengarse de la muerte de Liu Kang a manos de los hechiceros del título. En el camino, Kung Lao busca el consejo y el entrenamiento del maestro de artes marciales de Outworld, Bo' Rai Cho . Kung Lao es asesinado por Deadly Alliance y luego fue resucitado por el rey dragón Onaga para convertirse en sus esclavos en Mortal Kombat: Deception (2004). Él y el resto de sus aliados con lavado de cerebro fueron liberados más tarde del hechizo de Onaga por un Liu Kang parcialmente resucitado y el ninja reformado Ermac . En Mortal Kombat: Armageddon (2006) se describe que Kung Lao une fuerzas con él para controlar a sus antiguos camaradas Raiden y Liu Kang, con el Dios del Trueno volviéndose "tan despiadado como Shao Kahn" y el cadáver de Liu Kang matando selectivamente a varias personas. [8]
En el juego de acción y aventuras Mortal Kombat: Shaolin Monks (2005), una representación alternativa de los acontecimientos entre el primer y el segundo juego de Mortal Kombat , el personaje de Kung Lao fue explorado en un grado mayor que el mostrado en títulos anteriores. En este juego, se lo retrata como alguien que se siente casi resentido por la victoria de Liu Kang en el torneo Shaolin. Por lo tanto, se estableció por primera vez una rivalidad entre los dos monjes. Cuando los dos luchadores derrotaron a los guerreros de Shang Tsung, formaron una especie de raza para convertirse en el campeón de Mortal Kombat. Esta rivalidad se intensificó hasta que los dos guerreros se convencieron de que el otro había sido corrompido por Outworld.
En la continuidad reiniciada de Mortal Kombat (2011), Raiden recibe visiones premonitorias de su yo futuro e intenta cambiar la línea de tiempo de los eventos que conducen al Armagedón. Le permite a Kung Lao pelear en el segundo torneo. Kung Lao derrota a Shang Tsung, Quan Chi y Shokan Kintaro , pero Shao Kahn lo mata. Después de la fallida invasión de Shao Kahn a Earthrealm, Kung Lao resucita como uno de los esclavos no muertos de Quan Chi. Kung Lao regresa en Mortal Kombat X (2015), [9] y continúa sirviendo a Quan Chi y Shinnok en Netherrealm.
En Mortal Kombat 11 (2019), las iteraciones pasadas de Kung Lao y Liu Kang son traídas al presente debido a las maquinaciones del guardián del tiempo Kronika . [10] Después de enterarse de que el Templo Shaolin fue atacado por las fuerzas de Kronika, los monjes se dirigen a investigar, solo para encontrarse con sus yo revenant y no logran detener al secuaz de Kronika, Geras, de robar viales de la fuerza vital de Earthrealm. [11] Más tarde ayudan a Kitana a derrotar a Shao Kahn y lideran a los monjes Shaolin sobrevivientes junto con los ejércitos combinados de Earthrealm / Outworld para asaltar el Fuerte de Kronika mientras sus revenants intentan detenerlos. [12] [13] [14]
En Mortal Kombat 1 , el Kung Lao de la nueva línea de tiempo de Liu Kang nació y se crió en la aldea de Fengjian, donde trabajó en los campos junto a su amigo de la infancia, Raiden. En una de sus introducciones con Liu Kang, se revela que la victoria del Gran Kung Lao está oculta al público de Earthrealm a instancias de dicho antepasado. Después de que Madam Bo entrenó a los dos en artes marciales, Liu Kang los recluta para ser defensores de Earthrealm en el torneo contra Outworld junto a Johnny Cage y Kenshi. La pelea con Sub-Zero que Liu Kang preparó para ponerlo a prueba también lo inspiró a desarrollar su sombrero afilado como una navaja. Después de que Raiden se convierte en el campeón de Earthrealm y gana el torneo para ellos, Liu Kang envía a los guerreros restantes a investigar a Shang Tsung. Para evitar que el Titán Shang Tsung destruya su línea de tiempo, Liu Kang convoca a las encarnaciones de Titán de Kitana, Kung Lao y Raiden para que lo ayuden. Después de que el Titán de Shang Tsung es derrotado, Kung Lao se convierte en instructor en la Academia Wu Shi, y Shujinko se convierte en uno de sus primeros estudiantes. Debido a que Kung Lao no le enseñó humildad, Shujinko se convirtió en una amenaza para los reinos antes de que Liu Kang borrara sus recuerdos. Kung Lao aceptó entrenarlo nuevamente, pero con la ayuda de Raiden. [ cita requerida ]
Kung Lao estuvo ausente de las películas de Mortal Kombat de la década de 1990, y los productores de la película de 1995 optaron por combinar su personaje con el de Liu Kang, convirtiendo a su vez a Liu en el descendiente de El Gran Kung Lao. El cocreador de la serie, John Tobias, dijo en una entrevista de 2021 que esta decisión "causó confusión en nuestros juegos durante los años siguientes" y "fue un error". [15] Kung Lao apareció en un papel secundario en la película de reinicio de Mortal Kombat de 2021 como uno de los defensores de Earthrealm elegidos por Raiden, pero es asesinado al final de la película por el antagonista principal Shang Tsung . [16] [nota 1] Fue interpretado por Max Huang , un ex miembro del equipo de especialistas de Jackie Chan . [21] Huang repetirá el papel en la próxima secuela Mortal Kombat 2. [ 22]
Kung Lao apareció en el primer y último episodio de la segunda temporada de 2013 de la serie web Mortal Kombat: Legacy , y fue interpretado por Mark Dacascos . [23]
Matthew Yang King prestó su voz a Kung Lao en la película animada de 2021 Mortal Kombat Legends: Battle of the Realms , un recuento del primer torneo de Mortal Kombat en el que nuevamente es uno de los guerreros elegidos de Earthrealm para competir, pero finalmente es asesinado en batalla por Shao Kahn . [1]
Kung Lao fue el protagonista principal de la novela Mortal Kombat de Jeff Rovin de 1995 que presentó una historia original ambientada antes de los eventos del juego de 1992. [24] En la serie de cómics Mortal Kombat de Malibu Comics que se desarrolló entre 1994 y 1995, su historia de fondo se altera porque es un exiliado en Outworld debido al fracaso de su antepasado y la caída de su linaje. [25] Debuta en el sexto y último número de la miniserie Blood & Thunder de 1994 cuando rescata a Liu Kang, que está casi muerto, después de que Kano lo hiere gravemente , y en la miniserie Battlewave de 1995 , se une a Kitana , Baraka y Sub-Zero en un intento de derrocar al emperador de Outworld, Shao Kahn. Por último, apareció en un one-shot de julio de 1995, Rising Son , que describía su batalla contra Shang Tsung y sus trucos mentales de cambio de forma. [25]
En la serie de televisión sindicada de 1998 Mortal Kombat: Conquest , El Gran Kung Lao (interpretado por Paolo Montalban ) es uno de los protagonistas principales del programa junto con los personajes originales Siro ( Daniel Bernhardt ) y Taja ( Kristanna Loken ). Después de convertirse en Gran Campeón, el dios del trueno Raiden le dice a Kung Lao que, debido a que fue el último guerrero defensor de Earthrealm, ahora está destinado a entrenar nuevos guerreros para competir contra las fuerzas de Shao Kahn en el próximo Mortal Kombat. [26] La serie duró una temporada de 22 episodios.
Kung Lao ha recibido una recepción crítica generalmente positiva. [27] [28] [29] A pesar de haber sido declarado como un favorito de los fanáticos por CNET en 2006, [30] fue considerado un personaje "oscuro" por CBS ese mismo año. [31] En la lista de 2012 de UGO de los cincuenta mejores personajes de Mortal Kombat , quedó en quinto lugar. [32] IGN escribió que Kung Lao y Liu Kang hicieron que la franquicia "estuviera en su mejor momento" cada vez que unieron fuerzas. [33] En su libro de 2010 World of Martial Arts!, Robert Hill señaló que el dúo era tan popular que se ganaron su spin-off que ayudó a popularizar más a los Shaolins en Occidente, comparándolos con las primeras representaciones de luchadores en Dragon Ball . [34] En un artículo de 2015 sobre el personaje, Gavin Jasper de Den of Geek escribió que Kung Lao "era fácilmente uno de los más divertidos de jugar y tenía un estilo único", pero criticó su historia como un "pedazo de papel mojado en comparación con el resto del elenco". [35] En su libro de 2022 Mortal Kombat: Games of Death , David Church señaló a Kung Lao entre los "personajes de nivel superior no blancos" de Mortal Kombat II mientras exploraba el tema de los estereotipos raciales en los juegos de lucha. [36]
Sus movimientos finales han sido recibidos positivamente a lo largo de sus apariciones en la serie. [37] Tres aparecieron en el ranking de Prima Games de 2014 de las cincuenta mejores fatalities de la serie, [38] [39] [40] y Jeff Gerstmann de GameSpot comentó en 2007 que la fatalidad "Hat Split" de Mortal Kombat II "simplemente no pasa de moda". [41] En 2011, K. Thor Jensen de UGO lo clasificó como el 35º movimiento final más espantoso de los videojuegos, [42] y Complex lo clasificó en quinto lugar en su lista de las "50 fatalities más locas de los videojuegos". [43] Den of Geek calificó el movimiento final entre los mejores de MKII en 2020, elogiando tanto la animación como el gore. [44] GameSpot calificó a "Hat Split" entre las mejores Fatalities de la serie en la historia de Mortal Kombat , en su conmemoración de 2022 del 30 aniversario de la serie. [45] La Fatality "Buzzsaw" de Kung Lao fue considerada una de las mejores del juego de reinicio de 2011, [46] [47] [48] y fue citada como un factor en la prohibición del juego en Australia . [49] El cocreador de Mortal Kombat, Ed Boon, comentó que era "probablemente la Fatality de aspecto más doloroso jamás realizada". [50]
La recepción de las representaciones de Kung Lao en medios alternativos ha sido generalmente positiva, a menudo en tándem con las de Liu Kang, aunque simultáneamente crítica de su aparente falta de desarrollo del personaje. Jesse Schedeen de IGN dijo en su reseña de 2013 de MK Legacy que la actuación de Dacascos "por sí sola aporta un nuevo sentido de legitimidad al proyecto", pero opinó que la narrativa de la temporada sufrió en parte por no haber "mantenido el foco más directamente en Liu Kang y Kung Lao a lo largo de toda la serie". [51] Screen Rant escribió que las "actuaciones destacadas" como la de Dacascos se vieron "socavadas ligeramente por las entregas forzadas de algunos de los extras que dan cuerpo a las escenas de flashback". [52] Carl Lyon de Fearnet elogió de manera similar "el asombroso casting" de Kung Lao y, por el contrario, sintió que el personaje estaba "lamentablemente infrautilizado" en la serie. [53]
Gene Park de The Washington Post dijo que Kung Lao "hace uno de los debuts más emocionantes" en la película de Mortal Kombat de 2021 , y agregó que "fue interesante verlo asumir de repente el papel de mentor de muchos de los otros luchadores... Desafortunadamente, es otro miembro del elenco con poco que hacer, pero al menos es dueño de la fatalidad más espantosa de la película". [54] Calificando la película con un 3 sobre 10, Jeffrey Harris de 411Mania escribió que los personajes secundarios como Kung Lao fueron "marginados al precio de servir al viaje artificial de descubrimiento para [el protagonista principal] Cole Young", y aunque Huang "no fue genial" en el papel, él y Ludi Lin (Liu Kang) "mostraron lo suficiente como para que la película probablemente debería haber sido sobre ellos". [55] Wesley Yin-Poole de Eurogamer escribió que las apariciones de Kung Lao y Liu Kang fueron "apresuradas" y sintió que "merecían algo mejor". [56] /Film comentó que "Kung Lao y el resto del equipo son más entretenidos" que los personajes principales, pero también eran "poco convincentes y existían únicamente para exponer argumentos". [57] Rosie Knight de Nerdist opinó que "Lin y Huang se destacan entre el talentoso elenco" y elogió "el amor de Liu Kang por Kung Lao" como un punto culminante de la película. [58]
IGN criticó a los personajes "planos" en su reseña de 2021 de Battle of the Realms : "Kung Lao, que se supone que es como un hermano para Liu Kang, apenas intercambia una sola línea de diálogo con él". [59] En un artículo de 2021 titulado "Kung Lao está teniendo un mal año", Sam Stone de Comic Book Resources señaló las muertes del personaje tanto en las películas animadas como en las de acción real estrenadas ese año. "Kung Lao se ha convertido en una especie de dispositivo de trama para recordarle al público lo espantoso que está en juego en el conflicto entre Earthrealm y Outworld". [60]
Su intérprete en la película de 2021, Max Huang, declaró: "Creo que, en última instancia, defiende la paz porque creció en el templo Shaolin y creo que siempre intenta proteger el espíritu del templo y, obviamente, Liu Kang es su mejor y más cercano amigo, pero también en la película, su primo. Así que creo que la motivación más fuerte para que Kung Lao actúe siempre sería Liu Kang de alguna manera". como su razonamiento para la inclusión del personaje. [61]
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