Grand Junction es un municipio con autonomía administrativa que es la sede del gobierno y la ciudad más grande del condado de Mesa , Colorado , Estados Unidos. [1] La población de Grand Junction era de 65.560 en el censo de los Estados Unidos de 2020 , lo que la convierte en la ciudad más poblada del oeste de Colorado y el decimoséptimo municipio más poblado de Colorado en general. [5]
Grand Junction es la ciudad más grande del oeste de Colorado y el centro económico y cultural de la región de Western Slope . La ciudad también es un centro de transporte, ya que está situada en la convergencia de la Interestatal 70 y la autopista US 50 , y es la ciudad más grande entre Denver, Colorado y Salt Lake City, Utah . Grand Junction también es una importante ciudad universitaria, sede de la Universidad de Colorado Mesa .
Grand Junction es la ciudad principal del área metropolitana de Grand Junction , que tenía más de 150.000 habitantes en 2020. La ciudad está situada en el corazón de Grand Valley , un gran valle del río Colorado que se extiende más de 30 millas de este a oeste y 5 millas de norte a sur. Este valle es la zona más densamente poblada de Colorado fuera del corredor urbano Front Range .
Grand Junction se encuentra a 398 km (247 millas) al oeste-suroeste del Capitolio del Estado de Colorado en Denver . La ciudad tiene un sistema de gobierno de consejo-administrador . [8] Es un importante centro comercial y de transporte dentro de la gran área entre el río Green y la divisoria continental , y la ciudad más grande de Colorado fuera del corredor Front Range .
La ciudad se encuentra a orillas del río Colorado , en su confluencia con el río Gunnison , que llega desde el sur. "Grand" se refiere al histórico río Grand, rebautizado como río Colorado superior en 1921. "Junction" se refiere a la confluencia de los ríos Colorado y Gunnison. Grand Junction ha sido apodada "River City". Está cerca del punto medio de un valle arqueado de 30 millas (48 km), conocido como Grand Valley ; desde finales del siglo XIX ha sido una importante región frutícola . El valle estuvo ocupado durante mucho tiempo por el pueblo ute y culturas indígenas anteriores. No fue colonizado por agricultores europeo-americanos hasta la década de 1880. Desde finales del siglo XX, se han establecido varias bodegas en la zona.
El Monumento Nacional de Colorado , una serie única de cañones y mesetas, domina la ciudad por el oeste. La mayor parte de la zona está rodeada de tierras públicas federales administradas por la Oficina de Administración de Tierras de los Estados Unidos . La carretera interestatal 70 conecta la ciudad hacia el este con Glenwood Springs y Denver y hacia el oeste con Green River, Utah ; se llega a Salt Lake City por el oeste a través de la carretera interestatal 70 y la Ruta 6 de los Estados Unidos ; y Las Vegas (a través de la carretera interestatal 70 y la carretera interestatal 15 ).
En septiembre de 1881, el antiguo territorio indio ute fue abolido y los utes fueron obligados a vivir en una reserva para que el gobierno de los EE. UU. pudiera abrir el área a los colonos. George Addison Crawford (1827-1891), nacido en el condado de Clinton, Pensilvania, pronto compró una parcela de tierra. [9] El 22 de julio de 1882, incorporó la ciudad de Grand Junction y plantó el primer viñedo de Colorado cerca de Palisade, Colorado , lo que hizo que el área se conociera como Colorado Wine Country. Grand Junction también tiene un pasado histórico con pistoleros, mineros y primeros colonos del suroeste estadounidense. Antes de su incorporación como la ciudad de Grand Junction, la comunidad era conocida como Ute , y también se llamó brevemente West Denver .
El ferrocarril de vía estrecha Denver and Rio Grande Railroad llegó a Grand Junction desde el sureste, desde Pueblo vía Gunnison en 1882, seguido en 1890 por el ferrocarril de vía estándar Rio Grande Junction Railway desde el noreste, desde New Castle (propiedad conjunta de D&RG y Colorado Midland ). [10] Estos contribuyeron en gran medida a la expansión y el asentamiento del área.
En el censo de los Estados Unidos de 2020 , la ciudad tenía un área total de 25 649 acres (103 799 km² ) (40 077 millas cuadradas), incluidos 283 acres (1 147 km² ) (0 443 millas cuadradas) de agua. [5]
Grand Junction tiene un clima semiárido frío ( Köppen : BSk ). Se encuentra en una gran área de tierras desérticas altas en el oeste de Colorado. Los inviernos son fríos y secos, con una temperatura media en enero de 27,4 °F (−2,6 °C). Debido a su ubicación al oeste de las Montañas Rocosas, Grand Junction no recibe tanta influencia de los vientos Chinook como las ubicaciones en Colorado al este de Front Range , pero recibe protección de las masas de aire del Ártico que pueden asentarse al este de las Montañas Rocosas. Esto se ilustra por el hecho de que de diciembre a febrero, las temperaturas máximas alcanzan los 50 °F (10 °C) solo 18 días. [11] Las temperaturas mínimas caen a 0 °F (−17,8 °C) o menos en 2,9 noches por año. [11] Las nevadas son bajas en comparación con gran parte del resto del estado, con un promedio de 17,6 pulgadas (45 cm) por temporada; Sólo una vez en todo el período de registro que data de 1893, se han observado 10 pulgadas (25 cm) en un día calendario, aunque la mediana es de 6,3 pulgadas (16,0 cm), y además, la capa de nieve es intermitente. [11] La nieve es mayor en diciembre y enero. El calentamiento primaveral es gradual, pero se acelera al acercarse a junio; la fecha promedio de la última helada es el 25 de abril. El verano es caluroso y seco, con una temperatura media en julio de 78,2 °F (25,7 °C). Grand Junction tiene un promedio de 68 días al año con temperaturas de 90 °F (32 °C) o más, y un promedio de 8 días que alcanzan 100 °F (38 °C) o más. El enfriamiento otoñal es rápido, y la fecha promedio de la primera helada es el 11 de octubre. El área recibe poca precipitación durante todo el año, con un promedio de 9,05 pulgadas (229,9 mm), sin un pico estacional real. Las horas de sol son abundantes, incluso en invierno, y suman algo más de 3.200 horas al año, el 73% del total posible. [12]
Grand Junction es la ciudad principal del área estadística metropolitana de Grand Junction, CO .
Según el censo [14] de 2000, había 41.986 personas, 17.865 hogares y 10.540 familias residiendo en la ciudad. La densidad de población era de 1.362,6 habitantes por milla cuadrada (526,1/km 2 ). Había 18.784 unidades de vivienda con una densidad media de 609,6 por milla cuadrada (235,4/km 2 ). La composición racial de la ciudad era 91,78% blancos , 0,60% afroamericanos , 0,94% nativos americanos , 0,76% asiáticos , 0,12% isleños del Pacífico , 3,81% de otras razas y 1,99% de dos o más razas. Los residentes hispanos o latinos de cualquier raza eran el 10,86% de la población.
Había 17.865 hogares, de los cuales el 25,5% tenían hijos menores de 18 años que vivían con ellos, el 46,1% eran parejas casadas que vivían juntas, el 9,4% tenían una mujer como cabeza de familia sin presencia del marido y el 41,0% no eran familias. De todos los hogares, el 33,2% estaban formados por una sola persona y el 13,8% tenía una persona que vivía sola y tenía 65 años o más. El tamaño medio de los hogares era de 2,23 personas y el tamaño medio de las familias era de 2,84 personas.
En la ciudad, el 21,2% de la población tenía menos de 18 años, el 11,9% tenía entre 18 y 24 años, el 26,3% entre 25 y 44 años, el 22,8% entre 45 y 64 años y el 17,9% tenía 65 años o más. La edad media era de 39 años. Por cada 100 mujeres, había 95,1 hombres. Por cada 100 mujeres de 18 años o más, había 92,6 hombres.
Las cifras de población corresponden únicamente a Grand Junction; la ciudad limita con pueblos más pequeños y áreas del condado no incorporadas que contribuyen al comercio del área.
El ingreso medio de un hogar en la ciudad era de $33,152 y el ingreso medio de una familia era de $43,851. Los hombres tenían un ingreso medio de $31,685 frente a $22,804 para las mujeres. El ingreso per cápita de la ciudad era de $19,692. Alrededor del 7.5% de las familias y el 11.9% de la población estaban por debajo del umbral de pobreza , incluido el 11.8% de los menores de 18 años y el 9.0% de los mayores de 65 años.
Desde la llegada de los colonos en la década de 1880 hasta la década de 1960, tres de las principales actividades económicas de la región eran la agricultura, el cultivo de frutas y la cría de ganado. Los huertos frutales, en particular entre Grand Junction y Palisade al este, siguen siendo importantes para la reputación y la economía de la región hasta el día de hoy. Las frutas que se cultivan con más frecuencia son duraznos, peras, albaricoques, ciruelas, cerezas y, en particular desde la década de 1980, uvas para vino. En este entorno semiárido, estos huertos prosperan gracias a una combinación de abundante luz solar y riego mediante un sistema de canales que desvían el agua del río Colorado.
Se intentó establecer el cultivo de remolacha azucarera y la producción de azúcar de remolacha. La Grand Valley Sugar Company inició una campaña en 1893, enviando tres vagones de tren llenos a la Utah-Idaho Sugar Company . En la década de 1890 se establecieron varios aranceles y subsidios al azúcar nacional, lo que generó incertidumbre en el mercado. Después de la Ley Dingley de 1897 , la empresa revivió en 1898 y se unió para construir una fábrica de azúcar. No lograron recaudar fondos para construir la planta. Al mismo tiempo, Charles N. Cox pudo organizar un esfuerzo para establecer una fábrica también en 1898. John F. Campion y otros, incluidos James Joseph Brown , Eben Smith , Charles E. Mitchell, George Trimble, James R. McKinnie y Charles Boettcher , invirtieron, creando la Colorado Sugar Manufacturing Company en 1899 y contratando a EH Dyer para construir una fábrica. No tuvieron éxito, por lo que vendieron la planta a inversores locales, que pudieron convertirla en un éxito. El grupo Campion-Boettcher creó entonces la Great Western Sugar Company . [15]
Las ventas minoristas han sido importantes para la economía durante décadas (por ejemplo, las ventas de gasolina y las relacionadas con la caza y la pesca), y las actividades relacionadas con la minería de uranio también han sido significativas. [16] Grand Junction fue el hogar de Climax Uranium Mill , un molino ahora fuera de servicio que proporcionaba mineral de uranio a la Comisión de Energía Atómica de los EE. UU .
La educación y la atención médica han sido importantes para la economía de la zona, especialmente desde la década de 1950, con el surgimiento de la Universidad de Colorado Mesa y el Hospital St. Mary's como empleadores líderes en estos campos.
Se sabía que existían vastas reservas de esquisto bituminoso cerca de Parachute, Colorado , en la cuenca de Piceance . Los embargos petroleros de la década de 1970 y los altos precios del gas dieron lugar a un gran interés financiero en la región. Exxon compró los derechos y utilizó Grand Junction como sede de sus operaciones. La ciudad y el Grand Valley circundante se volvieron prósperos en la década de 1970 y principios de la de 1980 en gran medida debido a los efectos de la explotación del esquisto bituminoso . Estados Unidos, en particular el oeste de Colorado, tiene la mayor concentración conocida de esquisto bituminoso del mundo (según la Oficina de Gestión de Tierras) y contiene aproximadamente 800 gigabarriles de petróleo recuperable, suficiente para satisfacer la demanda estadounidense de petróleo a los niveles actuales durante 110 años. Conocido como la "roca que arde", el esquisto puede extraerse y procesarse para producir petróleo. En el pasado era significativamente más caro que el petróleo convencional. Sin embargo, los precios sostenidos por encima de los 95 dólares por barril pueden hacer que la extracción sea económicamente atractiva en los próximos años (véase Economía del esquisto bituminoso ). ExxonMobil se retiró de la región debido a los menores precios del petróleo, lo que provocó dificultades económicas en la región.
La crisis económica, conocida como el "Domingo Negro" (2 de mayo de 1982) por los lugareños, comenzó con una llamada telefónica del presidente de Exxon al gobernador Richard Douglas Lamm , en la que le dijo que Exxon reduciría sus pérdidas y conservaría los derechos mineros del petróleo (que entonces y ahora no era rentable). La crisis económica se sintió en todo el estado, ya que Exxon había invertido más de 5.000 millones de dólares en el estado. El historiador de Colorado Tom Noel observó: "Creo que ese fue un punto de inflexión definitivo y un recordatorio de que éramos un estado de auge y caída... Hubo paralelismos con el colapso de la plata de 1893". [17]
En 2008, la economía de Grand Junction parecía más diversificada y estable que en décadas anteriores. Los principales contribuyentes a la economía eran la atención médica, el turismo, la agricultura, la ganadería y la minería de energía (gas y petróleo). Las principales compañías energéticas habían vuelto a invertir grandes cantidades de dinero debido a los aumentos en los precios del petróleo y el gas natural (como en los años 2005-2008). Sin embargo, una caída importante (en el verano de 2008) de los precios del gas natural en el mercado provocó una reducción de la perforación de pozos de gas y los gastos de capital relacionados en la zona, lo que desaceleró significativamente la economía de Grand Junction en 2009. Los informes presentados en 2009 sugirieron que Grand Junction había sido una vez más duramente golpeada económicamente, y un informe de abril de 2010 enumeraba la zona como la que había tenido la mayor caída porcentual en el empleo de todas las "ciudades pequeñas" en todos los Estados Unidos. [18]
En 2008, Grand Junction estaba siendo descubierto por los "viajeros de negocios y de ocio de élite del país" como un destino para viajes en jet privado, siendo el cercano Powderhorn Resort y otros centros de esquí una atracción importante. [19]
Según el Informe Financiero Anual Integral de 2023 de la ciudad , [20] los principales empleadores son:
El Monumento Nacional de Colorado de Grand Junction fue sede de una etapa de la carrera ciclista Coors Classic conocida como "El Tour de la Luna" debido al paisaje único del monumento.
Desde 1958, la Serie Mundial JUCO [21] se juega en el Suplizio Field . La ciudad también tiene un equipo profesional de béisbol de ligas menores , los Grand Junction Jackalopes , que juegan en la Pioneer Baseball League . Los Jackalopes antes eran conocidos como Grand Junction Rockies y eran una filial de ligas menores de los Colorado Rockies , pero se independizaron en 2020.
Tanto Suplizio Field como Stocker Stadium también albergan eventos deportivos de la Universidad de Colorado Mesa y del Distrito Escolar 51.
El área de Grand Junction se ha convertido en un destino para el ciclismo de montaña , con muchos ciclistas que vienen de Front Range en Colorado, el área de Salt Lake City y de lugares tan lejanos como California para disfrutar de los abundantes senderos de una sola pista de la zona. Dos senderos destacados son los senderos Tabeguache y Kokopelli , este último que va desde cerca de Loma hasta Moab, Utah . Fruita, Colorado , con su sistema de senderos de 18 caminos, está a 10 millas de la ciudad y se ha convertido en un importante destino para el ciclismo de montaña.
El Distrito Escolar N.° 51 de Mesa Valley ofrece educación pública integral desde jardín de infantes hasta 12.° grado en el área de Grand Junction. [22] El Distrito Escolar N.° 51 opera cinco escuelas secundarias:
Además, el distrito opera numerosas escuelas intermedias, primarias y de otros tipos, incluidas East Middle School, Redlands Middle School y West Middle School. El Distrito 51 se asocia con CMU Tech para operar una escuela vocacional, propiedad de la Universidad de Colorado Mesa y operada por ella. CMU Tech anteriormente se llamaba Western Colorado Community College.
Colorado Mesa University , una universidad pública, es el principal proveedor de educación superior en Western Slope desde su campus en el centro de Grand Junction. Este campus tiene una matrícula promedio de poco menos de 10 000 estudiantes y ofrece una variedad de títulos, que incluyen maestrías en administración de empresas, liderazgo educativo y ESOL. La universidad también opera CMU Tech , un colegio comunitario que ofrece títulos asociados y certificados profesionales. También se encuentra en Grand Junction IntelliTec College , un colegio técnico privado con fines de lucro que ofrece certificados profesionales.
El mercado de radio de Grand Junction incluye todo el condado de Mesa, Colorado . [23] Seis estaciones de radio AM y más de 25 estaciones FM tienen licencia para transmitir desde la ciudad. [24] [25]
Grand Junction cuenta con el servicio de un periódico local, el Grand Junction Daily Sentinel . La zona de Grand Junction también recibe la influencia de periódicos de fuentes de la zona fronteriza de Denver.
Grand Junction tiene estaciones de televisión afiliadas a ABC , NBC y CBS bajo los indicativos de KJCT-TV (canal 8), KKCO-TV (canal 11) y KREX-TV (canal 5), respectivamente. Además, Grand Junction tiene una estación afiliada a Fox (canal 4) bajo el indicativo de KFQX que recibe noticias de la afiliada de FOX de Denver, KDVR (canal 31) a las 9 p. m. KLML (canal 20) transmite la programación de Cozi TV . KRMJ (canal 18) es la afiliada local de PBS, parte de la red estatal Rocky Mountain PBS.
El Aeropuerto Regional de Grand Junction (anteriormente Aeropuerto Walker Field) es el principal aeropuerto de la zona. Es el aeropuerto más grande del oeste de Colorado y el tercero más grande del estado, detrás del Aeropuerto Internacional de Denver y el Aeropuerto de Colorado Springs . A partir de 2024, el Aeropuerto Regional de Grand Junction ofrece vuelos directos a Denver , Dallas–Fort Worth , Las Vegas , Los Ángeles , Phoenix , San Francisco y Santa Ana , así como vuelos con una escala a Provo, Utah . En enero de 2025, el aeropuerto comenzará a ofrecer vuelos con una escala a Hartford, Connecticut . [26] También se están realizando esfuerzos para restablecer vuelos directos a Salt Lake City ; estos vuelos se ofrecieron originalmente hasta que la escasez de personal hizo que Delta Airlines cesara el servicio a Grand Junction en 2022. [27]
El servicio de transporte de mercancías por ferrocarril lo proporciona Union Pacific , con derechos de vía de BNSF . Amtrak , el sistema ferroviario nacional de pasajeros, proporciona servicio a Grand Junction Station , operando su California Zephyr diariamente en las vías de UP en ambas direcciones entre Chicago y Emeryville, California , al otro lado de la bahía desde San Francisco .
Bustang , el sistema de autobuses estatal de Colorado, ofrece un servicio de autobuses interurbanos a la ciudad. Hay dos líneas de autobuses que incluyen Grand Junction. La línea West conecta con Denver, mientras que la línea Outrider conecta con Durango. Ambas tienen múltiples paradas entre los destinos finales y la línea West tiene opciones para hacer transbordo a líneas alternativas.
Grand Valley Transit (GVT) es un sistema de transporte regional que presta servicios en Grand Valley. Opera 11 rutas de autobús en la zona, así como un servicio de "servicio de transporte por pedido".
La ciudad también ofrece un programa de micromovilidad compartida que se lanzó en mayo de 2023. La ciudad ha permitido a las empresas Bird y Lime alquilar los patinetes eléctricos a través de sus respectivas aplicaciones móviles. [28]
La Interestatal 70 va desde la Interestatal 15 en Cove Fort, Utah, hasta Baltimore, Maryland , conectando Grand Junction con Denver , Kansas City , St. Louis , Indianápolis y Columbus . A través de la Interestatal 15 , conecta Grand Junction con Las Vegas, Nevada , y el sur de California .
La carretera estadounidense 6 atraviesa 14 estados y va de este a oeste desde Provincetown (Massachusetts ) hasta Bishop (California) . En Colorado , suele discurrir paralela a la Interestatal 76 y la Interestatal 70 .
La carretera US 50 atraviesa 12 estados y une Ocean City, Maryland , con Sacramento, California . En Colorado , la US 50 conecta Grand Junction con Montrose , Gunnison y Pueblo y, al oeste, se adentra en el estado de Utah .
La SH 340 corre de este a oeste, comenzando en First Street en el centro de Grand Junction, atravesando Redlands y terminando en la US Highway 6 y la US Highway 50 en Fruita.Grand Junction tiene una ciudad hermana , designada por Sister Cities International :
El Espino (Jucuarán) , Departamento de Usulután , El Salvador [30] [31]
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