Grain Belt es una marca de cerveza elaborada en el estado estadounidense de Minnesota , por la August Schell Brewing Company . La cerveza se ha producido en varias variedades. Grain Belt Golden fue el estilo original introducido en 1893. [1] Las ofertas actuales son: Grain Belt Premium, introducido por primera vez en 1947; Cinturón de grano Premium Light; Grain Belt Nordeast, introducido el 7 de abril de 2010; y la oferta más nueva, Grain Belt Lock & Dam, presentada en 2016. Fue producida originalmente por Minneapolis Brewing Company , que se formó con la fusión de cuatro cervecerías más pequeñas en 1891. Poco después de su introducción, Grain Belt se convirtió en el producto estrella de la compañía . Se elaboró en la cervecería Grain Belt original en Minneapolis, Minnesota, hasta 1976. Siguieron otros propietarios y Schell se hizo cargo de la línea de productos en 2002.
El nombre se refiere al " Cinturón de Cereales " del Medio Oeste de Estados Unidos , donde se produce gran parte del suministro mundial de cebada, maíz, soja y otros cereales. El logotipo en forma de diamante se introdujo desde el principio, aunque no fue hasta finales de la década de 1930 que se añadió una representación de una chapa de botella en el fondo.
El nombre Grain Belt apareció por primera vez en 1893 como "Golden Grain Belt Old Lager", luego elaborada por Minneapolis Brewing Company. Minneapolis Brewing Company era un conglomerado de otras cuatro cervecerías con sede en Minneapolis, formado en 1890 mediante la consolidación de FD Noerenberg Brewery, John Orth Brewing Company, Heinrich Brewing Association y Germania Brewing Association. Era una de las cervecerías más grandes de Estados Unidos en ese momento. [2] [3]
Grain Belt Golden, una cerveza dorada tradicional de estilo alemán, era popular, pero la Prohibición detuvo la producción desde 1920 hasta 1933. La compañía cambió temporalmente su nombre a Golden Grain Juice Company y, como muchos otros cerveceros, se dedicó a fabricar cerveza y refrescos. hasta la derogación de la Decimoctava Enmienda a la Constitución de Estados Unidos . Grain Belt Beer regresó a las tabernas en octubre de 1933 y la cerveza embotellada reapareció en diciembre de 1933.
La Segunda Guerra Mundial trajo racionamiento y la empresa tuvo que abandonar por un breve período las latas y recurrir al uso de vidrio verde en sus botellas , en lugar del color ámbar estándar que ofrecía una mejor protección contra la luz. La venta de cerveza en botellas y latas se había vuelto dominante sobre las ventas de barril en los establecimientos de bebidas, por lo que el cervecero experimentó con todo tipo de innovaciones en envases, ampliando la línea después de que terminó la guerra. Una cerveza premium , llamada Grain Belt Premium, entró en producción en 1947. Las latas Conetop selladas con tapas desaparecieron en la década de 1950 en favor de las latas de acero con tapa plana.
La compañía Minneapolis Brewing cambió oficialmente su nombre a Grain Belt Breweries en 1967 después de comprar Storz Brewing Company de Omaha, Nebraska , Estados Unidos , que comercializaba Storz Beer y Storz Tap Beer en botellas, latas y barril. Grain Belt también se hizo cargo de la línea de la cervecería Hauenstein con sede en New Ulm, Minnesota, dos años después. El principal eslogan de la empresa, entonado por una profunda voz masculina en los anuncios de televisión, era: "Hace mucho tiempo que se está gestando". Finalmente, Grain Belt presentó una nueva cerveza llamada GBX Malt Liquor. Durante muchos años, la empresa también elaboró cerveza Grain Belt Bock para un lanzamiento limitado en la primavera. Se podían ver carteles publicitarios de Grain Belt en el marcador de los juegos de los Minnesota Vikings y la cerveza era una opción popular en las gradas de los juegos de los Minnesota Twins. La etiqueta mostraba la imagen de una fuente de agua burbujeante, que había sido construida en los terrenos de la cervecería, que parecían un parque, para promocionar el agua pura utilizada en el proceso de elaboración de la cerveza. Otro eslogan publicitario era: "De agua de elaboración perfecta..."
A finales de la década de 1960, Grain Belt era la decimoctava empresa cervecera más grande de Estados Unidos y una fuerza importante en el Medio Oeste. Los principales competidores hasta ese momento habían sido los rivales locales, Theodore Hamm y Jacob Schmidt, ambos en St. Paul, Gluek Brewing Company, en Minneapolis, Cold Spring Brewing Company en Cold Spring, Minnesota y algunas otras cervecerías regionales. El negocio comenzó a decaer a medida que las empresas cerveceras nacionales mejor capitalizadas, como Anheuser-Busch, Schlitz y Miller, comenzaron a apuntar a los mercados de cerveceras regionales como Grain Belt. Estas empresas se lanzaron a los mercados, a menudo haciendo mucha publicidad, bajando los precios y obligando a las marcas regionales como Grain Belt a quedar en un segundo plano, ya que las cerveceras regionales más pequeñas no podían igualar los presupuestos de publicidad y promoción de las grandes cerveceras. En 1975, los accionistas decidieron vender la empresa Grain Belt al empresario de la zona Irwin Jacobs , y la operación cesó a finales de año.
En 1976, los restos se vendieron a G. Heileman Brewing Company (con sede en La Crosse, Wisconsin ), que cerró la cervecería original de Minneapolis y trasladó la producción a la antigua cervecería Jacob Schmidt en St. Paul, Minnesota , de la que Heileman había comprado sólo unas pocas. años antes. En las instalaciones de St. Paul, los antiguos rivales Grain Belt y Schmidt se elaboraron codo con codo con los compañeros de Heileman, Old Style y Special Export, durante muchos años. Heileman también lanzó una versión baja en calorías de Grain Belt llamada Grain Belt Light.
En 1989, G. Heileman, alegando exceso de capacidad, cerró la cervecería St. Paul y trasladó la producción de Grain Belt a su cervecería de La Crosse, Wisconsin , sacando la producción de las marcas Grain Belt (y Schmidt) de las Ciudades Gemelas durante la primera vez. G. Heileman se encontró tambaleándose al cabo de una década debido a muchas de las mismas presiones del mercado que Grain Belt Breweries había enfrentado en los años 1970. Se formó un grupo de inversores para comprar la planta Schmidt a Heileman. También negociaron con Heileman para obtener la marca Schmidt, pero Heileman se negó a venderla. En cambio, ofreció a los inversores los derechos de la marca Grain Belt. Los inversores aceptaron la contraoferta, ya que se trataba de una marca de Twin Cities establecida y reconocible que podían comercializar. La nueva empresa se llamó Minnesota Brewing Company 1991. Prosperó durante la década de 1990 y las ventas alcanzaron su punto máximo en 1996. Minnesota Brewing también realizó una amplia elaboración de cerveza por contrato para otras empresas de bebidas para mejorar la eficiencia y mantener la planta funcionando más cerca de su capacidad.
En 2001, la empresa lanzó una línea de cervezas artesanales especiales bajo las marcas "Brewer's Cave" y "Grain Belt Archive Series". Estas cervezas eran productos de alta calidad, exclusivamente de malta, elaborados sin cereales complementarios como el maíz o el arroz. La mayoría tenían mucho lúpulo y eran muy sabrosas para atraer a la nueva generación de bebedores de cerveza artesanal. Desgraciadamente, en el clásico caso de "demasiado poco y demasiado tarde", estas finas cervezas Grain Belt llegaron un poco tarde para salvar a la empresa, que atravesaba problemas financieros.
La historia se repitió una vez más y en 2001 las ventas habían bajado un 50% de sus máximos de 1996. La deuda de la empresa se profundizó y Minnesota Brewing se declaró en quiebra en febrero de 2002. El 24 de junio de 2002 se cerraron las puertas de la cervecería. La marca Grain Belt fue comprada en agosto de 2002 por una cervecera rival de Minnesota desde hace mucho tiempo, la August Schell Brewing Company de New Ulm . Schell's elabora y envasa Grain Belt Premium, Grain Belt Premium Light, Grain Belt Nordeast y Grain Belt Lock & Dam, principalmente para el mercado de Minnesota. [4] Grain Belt Premium se ha convertido desde entonces en la marca más popular de Schell y ha obtenido un seguimiento especialmente fuerte entre el grupo demográfico más joven de la región. El 16 de febrero de 2018, Schell's anunció que se sumaría a la familia Grain Belt enlatando su variedad Grain Belt BLU (anteriormente una feria estatal de Minnesota y una variedad de lanzamiento limitado). [5] A partir de 2015, Grain Belt lanzó una edición limitada de 12 paquetes con etiquetas con temas de fútbol y juegos con tapas de botellas. [6]
El antiguo edificio de la cervecería en el noreste de Minneapolis , ubicado al norte de Broadway Street Northeast en la orilla este del río Mississippi , figura en el Registro Nacional de Lugares Históricos . [7] Fue renovado y remodelado por Ryan Companies para múltiples inquilinos. Las estructuras que contribuyen incluyen Brewhouse, actualmente el hogar de RSP Architects, que fue diseñado por el estudio de arquitectura [8] de Wolff [9] y Lehle; [10] la central eléctrica (Boiler House); Wagon Shed and Shops (Gasthaus), que se ha convertido en la sucursal Pierre Bottineau de la biblioteca del condado de Hennepin ; el edificio de oficinas Grain Belt (diseñado por Carl F. Struck ); [8] la Casa Embotelladora, incluida la ampliación de 1969, que ahora sirve como espacio para estudios de artistas; el Almacén de 1910, incluidas sus ampliaciones de 1949 y 1957, pero no la de 1964, que se ha convertido en espacio de oficinas y de industria ligera; y un ramal de ferrocarril. The Keg House también es parte del complejo, pero no parte de la entrada del Lugar Histórico Registrado. La renovación ganó el Premio Nacional de Preservación del Instituto Americano de Arquitectos . El área forma un ancla para el Distrito de las Artes del Noreste de Minneapolis, incluidos muchos miembros de la Asociación de Artes del Noreste de Minneapolis . La ampliación del almacén de 1964 será demolida como parte del desarrollo del Sheridan Memorial Park.
En 1941, en el techo del Marigold Ballroom en el centro de Minneapolis se colocó un letrero de 48 pies de alto con el logotipo de Grain Belt, iluminado por una mezcla de tubos de neón y bombillas incandescentes. En 1950, el letrero se trasladó a Nicollet Island , junto al puente de Hennepin Avenue , y se añadió un marco verde iluminado alrededor del logotipo. El letrero se encuentra en Nicollet Island, una isla en el Mississippi, y es parte del distrito histórico de Saint Anthony Falls. [11] El letrero figuraba en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 2016. [12]
La iluminación del letrero falló en algún momento después de 1966; fue restaurado en 1989 y el letrero se encendió de forma intermitente hasta 1996. [12] [13] El 30 de diciembre de 2017, el letrero se volvió a encender luego de una campaña de restauración de 15 años y el reemplazo de todos los tubos de neón y bombillas incandescentes por LED. . [14]