Gottfried Alexander Maximilian Walter Kurt Freiherr [A] [4] von Cramm ( alemán: [ˈɡɔtfʁiːt fɔn ˈkʁam] – 8 de noviembre de 1976) fue untenistaque ganó elCampeonato de Franciados veces y llegó a la final de unde Grand Slamen otras cinco ocasiones. Fue clasificado número 2 del mundo en 1934 y 1936, y número 1 del mundo en 1937.[2][5][6]Fue incluido en elSalón Internacional de la Fama del Tenisen 1977, que establece que es "más recordado por un esfuerzo valiente en la derrota contraDon Budgeen la final interzona de 1937 enWimbledon".[3]
Von Cramm tuvo dificultades con el régimen nazi , que intentó explotar su apariencia y habilidad como símbolo de la supremacía aria , pero él se negó a identificarse con el nazismo . Posteriormente fue perseguido por homosexual por el gobierno alemán y fue encarcelado brevemente en 1938.
Von Cramm figuró brevemente en las columnas de chismes como el sexto marido de Barbara Hutton , la heredera de Woolworth.
Tercero de los siete hijos del barón Burchard von Cramm (1874-1936), por su matrimonio con la condesa Jutta von Steinberg (1888-1972), Cramm nació en la finca familiar, el castillo de Nettlingen, Baja Sajonia, Alemania y creció en el castillo de Brüggen, que también pertenecía a su familia. Un hermano menor, Wilhelm-Ernst Freiherr von Cramm (1917-1996), fue un oficial alemán que fue altamente condecorado durante la Segunda Guerra Mundial , y que después de la guerra fue líder del Partido Alemán , un partido político alemán conservador. A través de la ascendencia mutua de la familia Cramm , era primo tercero de Bernardo, príncipe de los Países Bajos . [7]
Von Cramm empezó a jugar al tenis a los diez años, después de que su mano derecha se recuperara de un accidente. Ese accidente, que le provocó la pérdida de la articulación superior del dedo índice de la mano derecha, fue el resultado de un caballo que se comió algo más que el terrón de azúcar que le había ofrecido el joven von Cramm. [8]
En 1932, Cramm se ganó un lugar en el equipo alemán de Copa Davis y ganó el primero de cuatro campeonatos nacionales de tenis alemanes consecutivos. [9] Durante este tiempo también formó equipo con Hilde Krahwinkel para ganar el título de dobles mixtos de 1933 en Wimbledon . Conocido por su conducta caballerosa y juego limpio, se ganó la admiración y el respeto de sus compañeros tenistas. Obtuvo su primer título individual de Grand Slam en 1934, ganando el Abierto de Francia. Su victoria lo convirtió en un héroe nacional en su Alemania natal; sin embargo, fue por casualidad que ganó justo después de que Adolf Hitler llegara al poder. El apuesto y rubio Gottfried von Cramm encajaba perfectamente en la imagen de raza aria de una ideología nazi que presionaba a todos los atletas alemanes para que fueran superiores. Sin embargo, Cramm se negó firmemente a ser una herramienta para la propaganda nazi. Alemania perdió efectivamente su final interzona de la Copa Davis de 1935 contra los EE. UU. cuando Cramm se negó a tomar un punto de partido en el juego decisivo, al notificar al árbitro que la pelota había tocado su raqueta y, por lo tanto, pedir un punto en su contra, aunque nadie había presenciado el error. [10]
Durante tres años consecutivos, Cramm fue subcampeón individual masculino en el Campeonato de Wimbledon, perdiendo en la final contra el inglés Fred Perry en 1935 y nuevamente en 1936. Al año siguiente fue subcampeón ante el estadounidense Don Budge , tanto en Wimbledon como en el Abierto de Estados Unidos . En 1935, fue derrotado en la final del Abierto de Francia por Perry, pero al año siguiente dio vuelta la situación y derrotó a su rival, ganando su segundo campeonato francés.
Además de su juego en el Grand Slam, Gottfried von Cramm es recordado por su partido decisivo contra Don Budge durante la Copa Davis de 1937. Iba ganando 4-1 en el set final cuando Budge inició una remontada, ganando finalmente 8-6 en un partido considerado por muchos como la mayor batalla en los anales de la Copa Davis y uno de los partidos más preeminentes en toda la historia del tenis. [3] En una entrevista posterior, Budge dijo que Cramm había recibido una llamada telefónica de Hitler minutos antes de que comenzara el partido y había salido pálido y serio y había jugado cada punto como si su vida dependiera de ganar. [11] Ted Tinling , que se desempeñó como enlace de jugadores para el All England Club , recordó en sus memorias que mientras estaba en el proceso de acompañar a Budge y von Cramm a la cancha central , fueron interrumpidos por una llamada de larga distancia para von Cramm, y que después de la llamada, von Cramm se volvió hacia él y Budge y dijo: "Disculpen, caballeros, era Hitler. Quería desearme buena suerte". [12] Otros dicen que Budge creyó una historia inventada por Teddy Tinling de que Hitler había telefoneado a Cramm antes del partido. [13]
Por su exitosa carrera como tenista, fue condecorado por el Presidente de la República Federal de Alemania con la Hoja de Laurel de Plata, el premio deportivo más importante de Alemania. [14]
A pesar de su enorme popularidad entre el público, el 5 de marzo de 1938, von Cramm fue arrestado por el gobierno alemán y juzgado bajo la acusación de una relación homosexual con Manasse Herbst , un joven actor y cantante judío gallego , que había aparecido en la película muda de 1926 Der Sohn des Hannibal . [15] Después de ser hospitalizado por un colapso nervioso después de su arresto, el 14 de marzo von Cramm fue condenado a un año de prisión. [16] Cramm admitió la relación, que había durado desde 1931 hasta 1934 y había comenzado poco antes de casarse con su primera esposa. Además, se le acusó de enviar dinero a Herbst, que se había mudado a Palestina en 1936. Según un informe sobre el juicio publicado en The New York Times del 15 de mayo de 1938, el juez declaró que "el barón von Cramm había alegado que su esposa, durante su luna de miel, había tenido intimidad con un atleta francés. El tribunal sostuvo que esta experiencia había inquietado a la joven estrella del tenis y había dado lugar a que buscara una compensación perversa por una vida matrimonial infeliz". [17] Aunque Cramm había confesado haber tenido una aventura con Herbst una vez que fue arrestado, más tarde cambió su confesión por una de "masturbación mutua", y su abogado pudo convencer al juez de que Cramm se había visto obligado a enviar dinero a Herbst porque Herbst era un "judío furtivo". [18]
Los amigos tenistas internacionales de Cramm se indignaron por el trato que recibía. Don Budge recogió las firmas de deportistas de alto perfil y envió una carta de protesta a Hitler . Su amigo, el rey Gustavo V de Suecia, también presionó al gobierno alemán para que lo liberaran. Cramm fue puesto en libertad condicional después de seis meses, [15] y en mayo de 1939 volvió al tenis competitivo. Cramm compitió en el Queen's Club Championships en Londres, donde ganó el evento al vencer al estadounidense Bobby Riggs por 6-0, 6-1. Según se informa, los funcionarios de Wimbledon se negaron a dejarlo jugar en su torneo, utilizando la excusa de que era un criminal convicto y, por lo tanto, no apto; The New York Times , sin embargo, citó a fuentes de Wimbledon diciendo que Cramm habría sido bienvenido a participar, si hubiera enviado una inscripción. [ cita requerida ]
Otra humillación fue la decisión de Alemania en 1940 de retirar a Cramm de un torneo internacional de tenis en Roma antes de que tuviera la oportunidad de jugar.
Cramm se negó a afiliarse al NSDAP durante todo el período del régimen nacionalsocialista, a pesar de que Hermann Göring , que era miembro del mismo club de tenis, intentó persuadirlo varias veces. Como Cramm nunca mencionó a Hitler durante sus discursos en viajes internacionales, vio películas críticas con el régimen y en privado habló despectivamente de los nacionalsocialistas, despertó cada vez más el descontento de los nazis.
Von Cramm mostró su solidaridad con la resistencia activa a Hitler en los últimos años de la guerra, utilizando sus viajes como entrenador de tenis a Suecia para transmitir mensajes confidenciales de los conspiradores del 20 de julio . [19] Después del fallido intento de asesinato, expresó su deseo de unirse a otro intento. [20] Dado que la resistencia nunca se reorganizó después del complot del 20 de julio, nunca tuvo la oportunidad de convertir sus palabras en hechos.
En mayo de 1940, algunos meses después del estallido de la Segunda Guerra Mundial , Cramm fue reclutado para el servicio militar [15] como miembro de la División Hermann Goering . [21] Participó en el Frente Oriental y fue galardonado con la Cruz de Hierro . [4] A pesar de su origen noble, Cramm se alistó como soldado raso hasta que le dieron una compañía para comandar. Su compañía se enfrentó a duras condiciones en el Frente Oriental, y Cramm fue trasladado en avión sufriendo congelación, con gran parte de su compañía muerta. Debido a su condena previa, fue despedido del servicio militar en 1942. [15]
Aunque la guerra le privó de algunos de sus mejores años como tenista, ganó el campeonato nacional alemán en 1948 y de nuevo en 1949, cuando tenía 40 años. Siguió jugando la Copa Davis hasta retirarse después de la temporada de 1953 y todavía ostenta el récord de más victorias de cualquier miembro del equipo alemán.
Tras su retiro de la competición activa, Cramm trabajó como administrador en la Federación Alemana de Tenis . Fue fundamental en la reactivación del Lawn Tennis Club Rot-Weiss en Berlín después de la Segunda Guerra Mundial, y más tarde se desempeñó como su presidente y director general (1958-muerte). [22] Von Cramm tuvo éxito en los negocios como importador de algodón. Además, administró la finca que había heredado de su padre en Wispenstein, en la Baja Sajonia.
Gottfried von Cramm se casó:
En 1976, durante un viaje de negocios, Cramm y su chófer murieron en un accidente automovilístico cerca de El Cairo (Egipto) , cuando el coche del barón chocó contra un camión. Dos carreteras recibieron su nombre en su honor: la Gottfried-von-Cramm-Weg en Berlín - Wilmersdorf , donde se encuentra el club de tenis Rot-Weiss , y una carretera con el mismo nombre en la pequeña ciudad de Merzig .
Gottfried von Cramm fue incluido en el Salón Internacional de la Fama del Tenis en Newport, Rhode Island , en 1977. [3]
En su autobiografía de 1979, Jack Kramer , el promotor de tenis de larga data y un gran jugador, incluyó a Gottfried von Cramm en su lista de los 21 mejores jugadores de todos los tiempos. [B] Cramm fue el tema de una obra de radio, titulada Playing for His Life , transmitida por primera vez en BBC Radio 4 en junio de 2011. La obra se centró en la final de la Copa Davis Interzone de 1937 y en la vida personal de Cramm. [25] La historia de Cramm se presenta con cierta extensión en el documental de Netflix de 2023 Eldorado: todo lo que odian los nazis . [26]
Fuente: ITF [27]
