En la antigua Grecia , el Gorgoneion ( griego : Γοργόνειον) era un amuleto apotropaico especial que mostraba la cabeza de Gorgona , utilizado por las deidades olímpicas Atenea y Zeus : se dice que ambos llevaban el gorgoneion como colgante protector , [1] y a menudo se representan usándolo. Estableció su descendencia de deidades anteriores que se consideraban poderosas. Entre otros atributos, los gobernantes de la época helenística lo asumieron como égida real para implicar nacimiento o protección divina, como se muestra, por ejemplo, en el mosaico de Alejandro y el camafeo de Gonzaga .
Jane Ellen Harrison afirma que muchas culturas utilizan máscaras rituales similares para asustar al propietario para que no haga algo malo o, como ella lo llama, para ponerle una cara fea al propietario: "El objeto ritual viene primero; luego se engendra el monstruo". entonces el héroe debe rendir cuentas por la muerte del monstruo". [2]
Homero se refiere a la Gorgona en cuatro ocasiones, aludiendo cada vez únicamente a la cabeza, como si no tuviera cuerpo. [3] Jane Ellen Harrison señala que "Medusa es una cabeza y nada más [...] una máscara a la que luego se le añade un cuerpo". [2] Antes del siglo V a.C., se la representaba como particularmente fea, con una lengua saliente, colmillos de jabalí , mejillas hinchadas, sus globos oculares mirando fijamente al espectador y las serpientes retorciéndose a su alrededor.
La mirada frontal directa, "aparentemente mirando desde su propio contexto iconográfico y desafiando directamente al espectador", [4] era muy inusual en el arte griego antiguo. (La representación común del mal de ojo en los vasos para beber del siglo VI, y particularmente en las copas para los ojos , como Gorgoneia, se supone apotropaica.) En algunos casos, lo que a veces aparece como una barba (probablemente representando cabello estilizado o vetas de sangre) estaba adherido a su barbilla, haciéndola aparecer como una deidad orgiástica similar a Dioniso .
Las Gorgoneia que decoran los escudos de los guerreros en los vasos griegos de mediados del siglo V son considerablemente menos grotescas y amenazantes. Para entonces, la Gorgona había perdido sus colmillos y las serpientes estaban bastante estilizadas. [3] El mármol helenístico conocido como Medusa Rondanini ilustra la eventual transformación de la Gorgona en una mujer hermosa. [3]
Gorgoneia aparece con frecuencia en el arte griego a principios del siglo VIII a.C. Una de las primeras representaciones se encuentra en un stater de electro descubierto durante las excavaciones en Parium . [3] Otros ejemplos de principios del siglo VIII se encontraron en Tirinto . Yendo más atrás en la historia, hay una imagen similar del palacio de Knossos , que data del siglo XV a.C. Marija Gimbutas incluso sostiene que "la Gorgona se remonta al menos al 6.000 a. C., como lo ilustra una máscara de cerámica de la cultura Sesklo ", [5] y en su libro, Language of the Goddess , también identifica el prototipo del Gorgoneion en el Neolítico. motivos artísticos, especialmente en jarrones antropomorfos y máscaras de terracota con incrustaciones de oro. [6]
En el siglo VI, las gorgoneia de un "tipo máscara de león" canónica eran omnipresentes en los templos griegos, especialmente en Corinto y sus alrededores . Las gorgoneia frontonales eran comunes en Sicilia ; Probablemente la aparición más temprana se haya producido en el templo de Apolo en Siracusa . [7] Alrededor del año 500 a. C., dejaron de usarse para la decoración de edificios monumentales, pero todavía se mostraron en antefijas de estructuras más pequeñas a lo largo del siglo siguiente. [7]
Además de los templos, las imágenes de la Gorgona están presentes en prendas, platos, armas y monedas que se encuentran en toda la región mediterránea, desde Etruria hasta la costa del Mar Negro . Las monedas de Gorgona se acuñaron en 37 ciudades, lo que hizo que su imagen en las monedas ocupara el segundo lugar en ubicuidad numismática, sólo superada por varias deidades principales del Olimpo . [3] En los pisos de mosaico , el gorgoneion generalmente se representaba junto al umbral, como si lo protegiera de intrusos hostiles. En los hornos áticos , el gorgoneion sobre la puerta del horno protegía de contratiempos. [8]
Las imágenes de la Gorgona siguieron siendo populares incluso en la época cristiana, especialmente en el Imperio Bizantino , [9] incluida la Rus de Kiev , y fueron revividas en Occidente por los artistas del Renacimiento italiano .
Más recientemente, Gianni Versace adoptó el gorgoneion como logotipo para su empresa de moda.
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