Gordon Waverly Gilkey (10 de marzo de 1912 – 28 de octubre de 2000) fue un artista, educador y promotor de las artes estadounidense de Oregón . Originario de Oregón, sirvió durante la Segunda Guerra Mundial en Europa recolectando arte robado por los nazis , por lo que recibió la Medalla al Servicio Meritorio y otros galardones. Más tarde se desempeñó como el primer decano de la Facultad de Artes Liberales de la Universidad Estatal de Oregón y trabajó para el Museo de Arte de Portland .
Gilkey nació en el condado de Linn, Oregón .
Comenzó a enseñar arte en 1930 como profesor en prácticas en Albany College (ahora Lewis & Clark College). En 1936, recibió el primer Máster en Bellas Artes (MFA) otorgado por la Universidad de Oregón . [1] De 1937 a 1939, produjo los grabados arquitectónicos para la Feria Mundial de Nueva York de 1939 y escribió el libro oficial para ese evento, publicado por Charles Scribner's Sons . Se unió a la facultad de arte de Stephens College en Columbia, Missouri en 1939, donde permaneció durante tres años hasta que comenzó su servicio militar.
En 1939, se casó con Vivian E. Malone (1912-1996), también de Albany, en la ciudad de Nueva York. Para entonces, Vivian era estudiante de violín en la Juilliard School . También se había graduado de la Universidad de Oregón y actuó regularmente en Oregón durante toda su vida.
Mientras servía en la Segunda Guerra Mundial , Gilkey escribió al presidente Franklin D. Roosevelt solicitando que se estableciera una unidad para revisar las tácticas militares y ayudar a minimizar los daños al arte y la arquitectura en Europa . Roosevelt vio mérito en la sugerencia y ordenó al general Dwight D. Eisenhower que le otorgara a Gilkey el mando de esa unidad. Cuando cesaron las hostilidades, Gilkey fue asignado para rastrear y confiscar el arte de propaganda nazi en todo el derrotado Tercer Reich .
En el proceso de cumplir con esas funciones, conoció y entrevistó a muchos de los más grandes artistas europeos del siglo XX. [2] Al regresar a casa, Gilkey pasó gran parte de su vida promoviendo el trabajo de artistas europeos en todo Estados Unidos a través del International Print Exchange, que fundó desde su casa en Corvallis, Oregón .
Por estos y otros esfuerzos posteriores, fue nombrado caballero por Francia y recibió honores similares por parte de Italia , Alemania y Suecia . Estados Unidos le otorgó la Medalla al Servicio Meritorio . En 1997, el gobierno francés lo ascendió a Oficial de la Orden Nacional de la Legión de Honor .
Después de la Segunda Guerra Mundial, Gilkey se convirtió en presidente del departamento de arte de la Universidad Estatal de Oregón y ocupó ese puesto durante quince años. En su departamento trabajó con muchos artistas destacados de la Escuela del Noroeste , entre ellos Nelson Sandgren, Demetrios Jameson, Paul Gunn y Robert Huck.
Luego fue nombrado decano de la recién creada Facultad de Artes Liberales de la Universidad Estatal de Oregón en 1973. Su mandato en la Universidad Estatal de Oregón duró 30 años. [3]
Mientras estuvo en la OSU, Gilkey participó activamente en la escena artística estatal y nacional. En 1964, el entonces gobernador Mark Hatfield lo designó para establecer y convertirse en el primer presidente de la Comisión de Artes de Oregón . Su trabajo pionero condujo finalmente a la formación del Fondo Nacional para las Artes y el Fondo Nacional para las Humanidades . Fue parcialmente responsable, junto con Virginia Fontaine (esposa del pintor Paul Fontaine ), de traer numerosos grabados de la República Checa a los Estados Unidos para su exhibición en 1968. ( comunicación personal )
Gilkey también fue profesor y grabador residente en el Pacific Northwest College of Art . Fundó el Vivian and Gordon Gilkey Print Center de la universidad.
Se retiró de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos en 1977 como coronel de la Reserva de la Fuerza Aérea , donde estuvo asignado durante muchos años a la Agencia de Inteligencia de Defensa (DIA). Durante los períodos de servicio activo a mediados de la década de 1960, desarrolló proyectos especiales para el entonces Secretario de Defensa de los EE. UU., Robert McNamara , y para el Colegio Nacional de Guerra de los EE. UU .
Gilkey se retiró de la OSU en 1977 y trabajó como curador de grabados y dibujos en el Museo de Arte de Portland durante el resto de su vida. Llevó su colección de más de 7000 grabados al museo, que luego incorporó a un inventario de renombre mundial de más de 25 000 obras de arte en papel. El Centro Vivian y Gordon Gilkey para las Artes Gráficas del museo se inauguró en 1993. [1] Se desempeñó como curador hasta su muerte en 2000.
Gilkey murió en Portland, Oregón, a la edad de 88 años. [4] Le sobreviven su hijo, Gordon Spencer Gilkey, y su nieta, Elizabeth Mae Gilkey.