Gordon Waverly Gilkey (10 de marzo de 1912 - 28 de octubre de 2000) fue un artista, educador y promotor de las artes estadounidense de Oregón . Originario de Oregón, sirvió durante la Segunda Guerra Mundial en Europa coleccionando arte robado por los nazis , por lo que recibió la Medalla al Servicio Meritorio y otros elogios. Posteriormente trabajó en la administración de la Universidad Estatal de Oregón y trabajó para el Museo de Arte de Portland .
Gilkey nació en el condado de Linn, Oregón .
Comenzó a enseñar arte en 1930 como estudiante de profesor en Albany College (ahora Lewis & Clark College). En 1936, recibió la primera Maestría en Bellas Artes (MFA) otorgada por la Universidad de Oregon . [1] De 1937 a 1939, produjo los grabados arquitectónicos para la Feria Mundial de Nueva York de 1939 y escribió el libro oficial de ese evento, publicado por Charles Scribner's Sons . Se incorporó a la facultad de arte del Stephens College en Columbia, Missouri en 1939, donde permaneció durante tres años hasta que inició su servicio militar.
Se casó con Vivian E. Malone (1912-1996), también de Albany, en la ciudad de Nueva York en 1939. Vivian era entonces estudiante de violín en la Juilliard School . También se graduó de la Universidad de Oregon y actuó regularmente en Oregon toda su vida.
Mientras servía en la Segunda Guerra Mundial , Gilkey le escribió al presidente Franklin D. Roosevelt , solicitando que se estableciera una unidad para revisar las tácticas militares para ayudar a minimizar el daño al arte y la arquitectura en Europa . Roosevelt vio mérito en la sugerencia y ordenó al general Dwight D. Eisenhower que le otorgara a Gilkey el mando de esa unidad. Cuando cesaron las hostilidades, se asignó a Gilkey la tarea de rastrear y confiscar el arte de propaganda nazi en todo el derrotado Tercer Reich .
En el desempeño de esas funciones, conoció a muchos artistas de toda Europa. [2] Al regresar a casa, pudo ayudar a promover el trabajo de esos artistas en todo Estados Unidos a través del International Print Exchange, que fundó desde su casa en Corvallis, Oregon .
Por estos y posteriores esfuerzos, Francia lo nombró caballero y Italia , Alemania y Suecia le otorgaron honores similares . Estados Unidos le otorgó la Medalla al Servicio Meritorio . En 1997, el gobierno francés lo ascendió a Oficial de la Orden Nacional de la Legión de Honor .
Después de la Segunda Guerra Mundial, Gilkey se convirtió en presidente del departamento de arte del Oregon State College (ahora Universidad Estatal de Oregon) en Corvallis y ocupó ese cargo durante quince años. Dotó de personal a ese departamento con muchos artistas destacados de la Northwest School , incluidos Nelson Sandgren, Demetrios Jameson, Paul Gunn y Robert Huck.
Luego fue nombrado Decano de la Facultad de Humanidades y Ciencias Sociales, que desarrolló hasta convertirse en la Facultad de Artes Liberales de lo que para entonces se había convertido en la Universidad Estatal de Oregón (OSU). Su mandato en el estado de Oregon duró 30 años. [3]
Mientras estuvo en OSU, Gilkey estuvo activo en la escena artística estatal y nacional. En 1964, el entonces gobernador Mark Hatfield lo nombró para establecer y convertirse en el primer presidente de la Comisión de Artes de Oregón . Su trabajo pionero condujo eventualmente a la formación del Fondo Nacional de las Artes y el Fondo Nacional de las Humanidades . Fue parcialmente responsable, junto con Virginia Fontaine (esposa del pintor Paul Fontaine ), de traer numerosos grabados de la República Checa a los Estados Unidos para su exposición en 1968. ( comunicación personal )
Gilkey también fue profesor y grabador residente en el Pacific Northwest College of Art . Fundó el Vivian and Gordon Gilkey Print Center en la universidad.
Se retiró de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos en 1977 como coronel de pleno derecho en las Reservas de la Fuerza Aérea , donde estuvo adscrito durante muchos años a la Agencia de Inteligencia de Defensa (DIA). Durante los períodos de servicio activo a mediados de la década de 1960, desarrolló proyectos especiales para el entonces Secretario de Defensa de Estados Unidos, Robert McNamara , y para el Colegio Nacional de Guerra de Estados Unidos .
Gilkey se jubiló de OSU en 1977 y se desempeñó como curador de grabados y dibujos en el Museo de Arte de Portland durante el resto de su vida. Llevó su colección de más de 7.000 grabados al museo, que luego convirtió en un inventario de renombre mundial de más de 25.000 obras de arte en papel. El Centro de Artes Gráficas Vivian y Gordon Gilkey del museo se inauguró en 1993. [1] Estuvo activo como curador hasta su muerte en 2000.
Gilkey murió en Portland, Oregon, a la edad de 88 años. [4] Le sobreviven su hijo, Gordon Spencer Gilkey, y su nieta, Elizabeth Mae Gilkey.