Gil González Dávila o Gil González de Ávila (n. 1480 - 21 de abril de 1526) fue un conquistador español y el primer europeo en explorar la actual Nicaragua.
González Dávila aparece por primera vez en registros históricos en 1508, cuando recibió una comisión real para examinar las cuentas y los registros de impuestos de las haciendas. Probablemente viajó poco después a Santo Domingo para cumplir con su misión y establecerse. En 1511, desde Valladolid , España, recibió el título de Contador de La Española .
En 1514, el personal de tesorería de La Española establecido por Fernando incluía a Gil, que había reemplazado a Cristóbal de Cuéllar como contador, Miguel de Pasamonte, que había sido nombrado tesorero general de las Indias en abril de 1508, y Juan Martínez de Ampies como factor. [1]
Su posición mejorada le permitió convertirse en maestro y pronto tuvo una finca con más de 200 esclavos indios. En 1518, González entregó un informe a Carlos V que era muy crítico de la gestión colonial de La Española. Estaba en Ávila , España, cuando Andrés Niño se acercó a él . Niño era un piloto experto y residente en el continente español . Había venido a España para buscar el apoyo de la Corte para una exploración de la costa del Pacífico. Sus primeros intentos habían fracasado, pero luego se encontró con González, un sirviente del obispo de Palencia . El obispo, Juan Rodríguez de Fonseca , era presidente del Consejo de Indias . Con su ayuda, González y Niño obtuvieron la aprobación para la empresa del rey Carlos. Se planeó una expedición, con González como capitán, Niño como piloto y Andrés de Cereceda como tesorero.
En junio de 1519, el rey Carlos dio su consentimiento a la expedición. González y Niño partieron inmediatamente hacia las Indias, y luego se dirigieron a Acla en Panamá, a donde llegaron en enero de 1520. González presentó su comisión real al gobernador de Panamá, autorizándolo a examinar los registros fiscales de la colonia de Panamá y preparar la expedición para la exploración de la costa del Pacífico de América Central. El gobernador, conocido como Pedrarias , se resintió por este escrutinio de su autoridad fiscal y la invasión de un territorio para el cual tenía sus propios planes. Bloqueó la investigación de los impuestos e inhibió los esfuerzos de González para obtener barcos en condiciones de navegar, suministros y hombres para la expedición. Incapaces de adquirir barcos, González y Niño comenzaron la construcción de cuatro bergantines en Terarequi en las Islas de las Perlas, en el golfo de Panamá.
El 26 de enero de 1522, la expedición partió de Terarequi, pero se vio obligada a desembarcar en el oeste de Panamá después de cuatro días debido a unas filtraciones en los barcos. González desembarcó con el cuerpo principal del ejército y marchó hacia el oeste, rumbo a la actual Costa Rica. Niño, después de hacer reparaciones, navegó por la costa hasta llegar a un golfo llamado "de Osa", donde se reunieron el ejército y la flota. Mientras González continuó por tierra, Niño navegó por la costa "a la vista" del grupo desembarcado. Los registros de Cereceda indican que bautizaron a cientos de nativos y obtuvieron una cantidad sustancial de oro y perlas. Llegaron a una agradable bahía que llamaron San Vicente (actual Caldera) en Costa Rica. Continuaron hacia el norte hasta los territorios de Nicoya, donde encontraron la mayor concentración de nativos americanos. Según el relato de Cereceda, los nicoyanos no opusieron resistencia y se bautizaron más de 6000 personas, y se obtuvo más oro y perlas. González continuó hacia el norte y eventualmente descubriría y tomaría posesión formal de la bahía de Corinto , y luego del Golfo de Fonseca , al que bautizó en honor a su patrón, el obispo Juan Rodríguez de Fonseca.
González procedió a explorar los fértiles valles occidentales y quedó impresionado con la civilización indígena que encontró allí. Descubrió los lagos que luego se llamaron Nicaragua y Managua . Él y su pequeño ejército recogieron oro y bautizaron a los indígenas a lo largo del camino. Finalmente, se impusieron a los indígenas de tal manera que fueron atacados y amenazados con aniquilarlos. Sin embargo, González logró liberar a su fuerza y retirarse al golfo donde estaban anclados sus barcos. Abordaron los barcos y se dirigieron al sur.
En junio de 1523, González regresó a Panamá con tres barcos agujereados, 100 hombres exhaustos y una cantidad considerable de oro. Habló de su "descubrimiento" de "Nicaragua" y de su gente, ciudades y riquezas. Bautizó el territorio con el nombre de un rey indígena, "Nic-atl-nauac", que en español se tradujo como "Nicarao".
El gobernador Pedrarias vio una oportunidad en Nicaragua y se puso a controlar la situación. Intentó arrestar a González y confiscar su tesoro. Sin embargo, González logró evitar su captura y escapó a su base en Santo Domingo. Allí, utilizó la fortuna que había adquirido para equipar otra expedición para regresar a Nicaragua.
A principios de 1524, González navegó nuevamente hacia Nicaragua, pero una tormenta lo llevó a una bahía en la costa caribeña de Honduras, donde tuvo que aligerar el barco arrojando varios caballos por la borda, de ahí el nombre de Puerto Caballos (ahora Puerto Cortés ). Luego navegó más al oeste, a la bahía de Amatique y el río Dulce, donde fundó la ciudad de San Gil de Buenavista. Después de dejar a los colonos atrás, volvió a abordar sus barcos y navegó hacia el este a lo largo de la costa de Honduras, justo al este del Cabo de Honduras, donde desembarcó y tenía la intención de avanzar hacia Nicaragua. Mientras tanto, los colonos de San Gil de Buenavista se acercaron al pueblo indígena de Amatique porque encontraron la ubicación original demasiado peligrosa. Se reasentaron en Nito, cerca de Amatique. [2]
En el verano de 1524, Dávila tomó una fuerza fuerte y comenzó una marcha hacia el sur, hacia el valle occidental de Nicaragua, donde había operado antes. En el camino, se encontró con un pelotón español cerca de Toreba y se enteró de que "su" territorio había sido invadido por un ejército enviado por el gobernador Pedrarias desde Panamá. [2] El comandante del ejército era Francisco Hernández de Córdoba .
El pelotón se vio obligado a regresar al sur con la advertencia de desalojar la zona. Córdoba envió una pequeña fuerza al mando de Hernando de Soto para hacer frente a González. Soto fue sorprendido en un ataque furtivo, pero logró defenderse. Entonces los dos pidieron una tregua y Soto pensó que podrían llegar a un acuerdo, pero González lo engañó. Con refuerzos, atacó de nuevo y capturó la fuerza de Soto. Sin embargo, en un gesto de buena voluntad, y tal vez temiendo al ejército mucho más grande de Córdoba, liberó a los prisioneros y regresó a Puerto Caballos donde se enteró de la llegada de otros españoles. [2]
En mayo de 1524, Cristóbal de Olid llegó a Honduras al este de Puerto Caballos con un ejército con órdenes de Hernán Cortés de establecer una colonia para él. Olid estableció la colonia cerca de la ciudad que hoy se llama Triunfo de la Cruz, y luego se convirtió en gobernador desafiando tanto a Cortés como a González. En 1524, Cortés decidió que era necesario enviar a Francisco de las Casas con otra fuerza para rectificar la situación. En cambio, Olid tomó el control y capturó a las Casas en Triunfo y a González en Naco. Finalmente, sus propios hombres traicionaron a Olid y liberaron a los prisioneros. Se celebró un juicio sumario, Olid fue declarado culpable de traición y fue decapitado.
Las Casas y González decidieron unir fuerzas y ambos declararon su lealtad a Cortés. Ambos hombres decidieron regresar a México y Las Casas dejó a López de Aguirre a cargo, con instrucciones de fundar una ciudad, Trujillo, en la ubicación de Puerto Caballos . Sin embargo, López de Aguirre encontró que el área alrededor de Puerto Caballos no era adecuada y se trasladó hacia el este a lo largo de la costa, estableciéndose finalmente cerca de la actual Trujillo . [2] Mientras tanto, el propio Cortés había decidido viajar a Honduras para garantizar el establecimiento y la seguridad de la colonia.
Cuando Las Casas y González llegaron a México, encontraron a Salazar de la Pedrada a cargo, puesto allí por Cortés. Se negaron a reconocer su autoridad, declarando su lealtad a Cortés, o si hubiera muerto, a Pedro de Alvarado . Salazar los hizo arrestar y procesar por el asesinato de Olid. Tenía la intención de ejecutarlos, pero finalmente se vio obligado a enviarlos como prisioneros a España.
Se desconoce el destino de González a su llegada a España. Su antiguo patrón, el obispo de Fonseca, había muerto en 1524, y su nuevo patrón, Hernán Cortés, tenía sus propios problemas que le obligaron a regresar a España para recuperar el favor del rey. Gil González Dávila murió en su natal Ávila el 21 de abril de 1526. [3] La única pista de su reivindicación y regreso a México fue un hijo y tocayo.
