Francisco de las Casas y Saavedra (1461-1536) fue un conquistador español en México y Honduras .
Francisco de las Casas nació en Trujillo, España . En 1513, Las Casas se casó con María de Aguilar, hija de Jerónimo de Aguilar, y tenían una casa en Trujillo, donde ella vendió un terreno en Trujillo que poseía. Tuvieron un hijo, Gonzalo. Cortés se refiere a Francisco de las Casas como "mi primo" en su quinta carta a la Corona española. María también es prima de Cortés.
En octubre de 1522, el rey Carlos escribió, nombrando a Hernán Cortés como gobernador de Nueva España. Francisco de las Casas, junto con Rodrigo de Paz trajeron esta noticia de España a México, vía Cuba , donde se detuvieron para notificar al enemigo político de Cortés, Diego Velázquez de Cuéllar . Llegaron a la Ciudad de México en 1523 y su noticia fue motivo de celebración. Cortés recompensó a Francisco de las Casas nombrándolo capitán y dándole la ciudad de Yanhuitlán en encomienda . Francisco fue elegido alcalde mayor de la Ciudad de México en 1524.
En enero de 1524, Cortés ordenó al capitán Cristóbal de Olid que estableciera una colonia para él en Honduras . Olid navegó con una fuerza de varios barcos y más de 400 soldados y colonos. Navegó primero a Cuba, para recoger suministros que Cortés había organizado para él, donde el gobernador Velázquez lo convenció de ir y reclamar la colonia que iba a fundar como suya. Olid navegó desde Cuba hasta la costa de Honduras, desembarcando en Triunfo de la Cruz, donde inicialmente se estableció y se declaró gobernador.
Sin embargo, en 1524, Hernán Cortés se enteró de la insurrección de Olid y envió a su primo, Francisco de las Casas, junto con varios barcos a Honduras para derrocar a Olid y reclamar la zona para Cortés. Sin embargo, Las Casas perdió la mayor parte de su flota en una serie de tormentas a lo largo de la costa de Belice y Honduras. Sus barcos llegaron a la bahía de Trujillo, donde Olid había establecido su cuartel general.
Cuando Las Casas llegó al cuartel general de Olid, gran parte del ejército de éste se encontraba tierra adentro, lidiando con otra amenaza de un grupo de españoles al mando de Gil González Dávila . Sin embargo, Olid decidió lanzar un ataque con dos carabelas . Las Casas respondió al fuego y envió grupos de abordaje que capturaron los barcos de Olid. En esas circunstancias, Olid propuso una tregua a la que Las Casas accedió, y no desembarcó sus fuerzas. Durante la noche, una feroz tormenta destruyó su flota y perdió alrededor de un tercio de sus hombres. El resto fue hecho prisionero después de dos días de exposición y sin alimentos. Tras ser obligados a jurar lealtad a Olid, fueron liberados. Sin embargo, Las Casas fue mantenido prisionero, al que pronto se le uniría González, que había sido capturado por la fuerza interior de Olid.
Los españoles cuentan dos versiones diferentes sobre lo que sucedió después. En una versión, los hombres de Olid se rebelan y juran lealtad a Las Casas, y Olid es juzgado y decapitado en Trujillo. En otra versión, Olid escapa y se esconde en Naco, donde Las Casas lo encuentra y lo mata en una pelea a cuchillo.
Mientras tanto, Cortés había marchado por tierra desde México hasta Honduras, a donde llegó en 1525. Cortés ordenó la fundación de dos ciudades, Nuestra Señora de la Navidad, cerca del actual Puerto Cortés , y Trujillo , y nombró gobernador a Francisco de las Casas. Sin embargo, tanto Las Casas como Cortés navegaron de regreso a México antes de fines de 1525, donde Francisco fue arrestado y enviado de regreso a España como prisionero por Estrada y Alboronoz. Francisco regresó a México en 1527 y regresó nuevamente a España con Cortés en 1528.
En Yanhuitlán, se atribuye a Cortés haberle dado a María de Aguilar, la esposa de Francisco, las semillas de morera para iniciar la industria de la seda por la que Yanhuitlán se hizo famosa en el período colonial. En 1567, Francisco contrató al pintor Andrés de Concha para que pintara las imágenes del retablo de la iglesia de Yanhuitlán, Oaxaca, su encomienda.