Gondibert es un poema épico de William Davenant . En él intenta combinar la estructura de cinco actos del drama renacentista inglés con la tradición literaria épica homérica y virgiliana. Davenant también buscó incorporar teorías filosóficas modernas sobre el gobierno y la pasión, basadas principalmente en el trabajo de Thomas Hobbes , a quien Davenant envió borradores del poema para su revisión. [1]
Un extenso prefacio filosófico toma la forma de una carta a Hobbes y se imprime en la primera edición con la respuesta y los comentarios del propio Hobbes. Aunque Davenant afirmó que el trabajo completo estaría dividido en cinco secciones o "libros", sólo se completaron los dos primeros libros y parte del tercer libro.
El prefacio filosófico con la respuesta de Hobbes a Davenant apareció, junto con algunas estrofas del poema, en una edición publicada durante el exilio de Davenant en París en 1650. Hubo dos ediciones del texto parcialmente terminado en Londres en 1651. Una edición de 1652 contiene el Los dos primeros libros y parte del tercero. Esta versión también está precedida por poemas elogiosos escritos por Edmund Waller y Abraham Cowley . [2] Se incluyó material adicional en una edición publicada después de la muerte de Davenant.
La trama del poema se basa libremente en episodios de la Historia de los lombardos de Pablo el Diácono . [3] El poema cuenta la historia de un duque lombardo medieval temprano llamado Gondiberto y su amor por la bella e inocente Birtha. Su amor por Birtha significa que no puede devolver el afecto a la princesa Rhodalind, la hija del rey, a pesar de que sería nombrado gobernante de Verona si se casara con ella. Rhodalind, a su vez, es amada por Oswald. Estos diversos conflictos de deseo y devoción dan lugar a reflexiones filosóficas sobre la naturaleza del amor, el deber y la lealtad. La historia nunca se resuelve, ya que el poeta desistió de la obra antes de completar su diseño.
El poema ha sido interpretado como una alegoría de las luchas de poder de la Guerra Civil Inglesa , durante la cual Davenant fue un destacado realista. El propio Gondiberto ha sido identificado con Carlos II y Rodalinda con Enriqueta María . Según Kevin Sharpe, los aspectos alegóricos pueden exagerarse, pero "algunos pasajes parecen claramente alegorizar acontecimientos específicos. La caza del ciervo en el segundo canto del libro uno sugiere fuertemente la persecución de Carlos I. Sugerencias de este tipo son sin duda convincentes". en general, incluso si no funcionan tan bien en particular." [1]
El poema adopta la visión de que el ideal caballeresco del amor representa la sublimación del deseo en deber, y que este modelo personal de amor devoto representa el ideal político de un gobierno aristocrático por parte de las personas más finas y mejor educadas de la sociedad, cuyas sensibilidades son refinadas. por la vida y la cultura cortesanas. [1] Victoria Kahn sostiene que la política del amor es fundamental para el argumento de Davenant "de que la poesía podría inculcar obediencia política al inspirar al lector con amor. El romance no fue simplemente una poderosa influencia genérica en Gondibert , sino que también fue el modelo de Davenant para la relación del poeta". al lector." [4]
El poema introdujo la "estrofa de Gondibert", una cuarteta decasílaba en pentámetros con esquema de rima ABAB. Fue adoptado por Waller en Un panegírico a mi señor protector (1655) y por John Dryden en Heroic Stanzas on the Death of Oliver Cromwell and Annus Mirabilis . John Wilmot, segundo conde de Rochester lo utiliza satíricamente en The Disabled Debauchee . Según la Historia de la literatura inglesa moderna temprana de Cambridge, "Dryden revive esta medida para hacer las paces con la década de 1650 y anunciar su intento de continuar con el proyecto Laureate de Davenant, pero pronto sería perversamente parodiado en 'Disabled Debauchee' de Rochester". [5]
El poema de Andrew Marvell Sobre Appleton House se interpreta a menudo como una respuesta republicana al mensaje realista de Gondibert , que contrasta el mundo de fantasía del poema de Davenant con el verdadero refugio doméstico creado por el comandante parlamentario retirado Thomas Fairfax . [6]
La obra de William Thompson Gondibert And Birtha: A Tragedy (1751) se basó en el poema. Alexander Chalmers escribió sobre la obra que "aunque no carece de pasajes individuales de belleza poética, no tiene una forma y consistencia dramáticas que le permitan recibir mayores elogios". [7] La obra de Hannah Cowley, Albina (1779), se deriva mucho más vagamente de ella. El personaje de Sir Gondibert también hizo una breve reaparición en la literatura inglesa en "Calidore: A Fragment", un poema inacabado de John Keats fuertemente influenciado por Edmund Spenser . [8]
En el capítulo "Antiguos habitantes y visitantes de invierno" de Walden , el autor y naturalista estadounidense Henry David Thoreau cuenta la historia de una vez que un incendio que se desató en su ciudad natal de Concord, Massachusetts , interrumpió la lectura de "Gondibert" de Davenant . Había estado leyendo la colección de 21 volúmenes de Alexander Chalmers, The Works of the English Poets, From Chaucer to Cowper , que sacó de la biblioteca de la Universidad de Harvard. El texto de "Gondibert" aparece en el sexto volumen. [9]