Las provincias de la Colonia de Nueva Zelanda existían como una forma de gobierno subnacional . Inicialmente establecidas en 1846 cuando Nueva Zelanda era una colonia de la Corona sin gobierno responsable , primero se crearon dos provincias ( Nuevo Ulster y Nuevo Munster ). Cada provincia tenía su propio consejo legislativo y gobernador. Con la aprobación de la Ley de Constitución de Nueva Zelanda de 1852, las provincias se recrearon en torno a los seis asentamientos planificados o "colonias". [1] Para 1873, el número de provincias había aumentado a nueve, pero se habían vuelto menos aisladas entre sí y surgieron demandas de un gobierno centralizado. En 1875, el Parlamento de Nueva Zelanda decidió abolir los gobiernos provinciales, y llegaron a su fin en noviembre de 1876. Fueron reemplazados por condados , que luego fueron reemplazados por autoridades territoriales .
Tras la abolición, las provincias pasaron a denominarse distritos provinciales . Su principal legado es el uso de algunos límites provinciales para determinar los límites geográficos de los días festivos de aniversario .
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Tras el Tratado de Waitangi en 1840, Nueva Zelanda se convirtió en una colonia británica, inicialmente como parte de Nueva Gales del Sur .
La Carta Real de noviembre de 1840 [2] establecía que las islas de Nueva Zelanda eran "designadas y conocidas respectivamente" como: [3]
Estos nombres tenían sólo importancia geográfica. [4] Nueva Zelanda se convirtió en una colonia de la Corona separada de Nueva Gales del Sur en mayo de 1841. [3]
En 1846, el Parlamento británico aprobó la primera Ley de Constitución de Nueva Zelanda , que permitía el establecimiento de provincias. El gobernador George Grey llegó a Nueva Zelanda en noviembre de 1845 y, tras leer la nueva Ley de Constitución en mayo de 1847, argumentó a favor de su suspensión en los despachos enviados a la Oficina Colonial. [5] Antes de que esto ocurriera, Grey proclamó los límites provinciales el 10 de marzo de 1848: [1]
Cada provincia tenía un teniente gobernador , designado por el gobernador en jefe. [6]
La Ley Constitucional de 1846 fue suspendida a principios de 1848, y las únicas disposiciones operativas se referían a la reforma de las provincias. Las noticias de la suspensión no llegaron a Nueva Zelanda hasta el 23 de marzo de 1848, cuando el barco de inmigrantes John Wickliffe llegó a Port Chalmers para iniciar la colonización europea de Otago. [1]
Además, las provincias se separaron del gobierno central por primera vez.
Nuevo Ulster y Nuevo Munster tenían sus propios sellos. [7]
Las nuevas provincias fueron creadas por la Ley de Constitución de Nueva Zelanda de 1852. Esta ley estableció un sistema de gobierno cuasifederal y dividió el país en seis provincias: Auckland , Nueva Plymouth , Wellington , Nelson , Canterbury y Otago . [8] [9] Cada provincia eligió su propia legislatura, conocida como consejo provincial, y eligió a un superintendente que no era miembro del consejo. [10] Los consejos eligieron a su presidente en su primera reunión después de las elecciones. [11]
La ley también creó una Asamblea General nacional compuesta por el Consejo Legislativo (designado por el gobernador ) y la Cámara de Representantes elegida directamente . Estas provincias entraron en vigor el 17 de enero de 1853 y las regulaciones que definían los límites de las provincias se publicaron en el Boletín Oficial el 28 de febrero. Las regulaciones electorales se publicaron en el Boletín Oficial el 5 de marzo. [11] Al igual que con las elecciones generales, las elecciones estaban abiertas a los hombres de 21 años o más que poseyeran propiedades en propiedad absoluta por un valor de £ 50 al año. Las primeras elecciones provinciales se celebraron al mismo tiempo que las elecciones generales de 1853. [12] Si bien el gobernador George Grey había emitido los mandatos para las elecciones provinciales y generales al mismo tiempo, los consejos provinciales se reunieron antes de que se reuniera la asamblea general, en mayo de 1854. [13]
La Ley de Enmienda a la Constitución de Nueva Zelanda de 1857 previó el nombramiento de un superintendente adjunto.
La Ley Constitucional preveía la creación de provincias adicionales, y cuando aumentó la expansión de los asentamientos europeos entre los centros originales de los gobiernos provinciales y los colonos periféricos, la Asamblea General aprobó la Ley de Nuevas Provincias de 1858. [14]
Esta ley permitía a cualquier distrito de entre 500.000 y 3 millones de acres (2.000–12.000 km2 ) de tierra con una población europea de no menos de 1.000 personas solicitar la separación, siempre que al menos el 60% de los electores estuvieran de acuerdo. Como resultado, la provincia de Hawke's Bay se separó de Wellington el 1 de noviembre de 1858; la provincia de Marlborough de Nelson el 1 de noviembre de 1859; y la provincia de Southland de Otago el 1 de abril de 1861. Nueva Plymouth también cambió su nombre a Taranaki en virtud de la misma ley. [11]
La isla Stewart/Rakiura, que desde 1853 no formaba parte de ninguna provincia, fue anexada a la provincia de Southland el 10 de noviembre de 1863. [15]
Las provincias creadas en virtud de esta ley elegían a sus superintendentes de una manera diferente. Los miembros del consejo provincial elegían a una persona idónea que figurara en el censo electoral como superintendente por mayoría. Si esa persona era miembro electo, se realizaba una elección parcial para cubrir la vacante. [14]
Las provincias se han desmoronado debido a que entraron en conflicto con el gobierno colonial en muchos aspectos, y especialmente en cuestiones financieras. Su perdición era sólo cuestión de tiempo, cuando se hizo evidente que no podían generar sus propios ingresos, que tenían que recurrir al gobierno general para cubrir sus deficiencias y que no podían endeudarse sin que la colonia se volviera responsable.
— Tesorero colonial Julius Vogel , 1876 [16]
Casi desde su fundación, las provincias de Nueva Zelanda fueron objeto de un prolongado debate político. En la Asamblea General surgieron dos facciones : los "centralistas", partidarios de un gobierno central fuerte, y los "provincialistas", partidarios de gobiernos regionales fuertes. Los miembros centralistas de la Asamblea General consideraban que las provincias eran inherentemente egoístas y propensas a la política clientelista . En la construcción de ferrocarriles, por ejemplo, tres de las provincias habían construido ferrocarriles (como era el caso de Australia) con anchos de vía diferentes : los ferrocarriles provinciales de Canterbury se construyeron con ancho "ancho" y los ferrocarriles de Southland con ancho "estándar". Como resultado, la Ley de Obras Públicas de 1870 estandarizó el ancho que se debía utilizar, y el primer ferrocarril de Otago, el ferrocarril de Port Chalmers , se construyó con el nuevo ancho de vía estrecho "estándar". El tesorero colonial (y más tarde primer ministro) Julius Vogel lanzó su política de Grandes Obras Públicas de inmigración y planes de obras públicas de la década de 1870, pidiendo prestada la enorme suma de 10 millones de libras, para desarrollar una importante infraestructura de carreteras, ferrocarriles y comunicaciones, todo administrado por el gobierno central. Esto disminuyó enormemente el poder de las provincias. Las provincias fueron finalmente abolidas por la Ley de Abolición de las Provincias de 1875, [11] durante el mandato de Harry Atkinson como primer ministro . A los efectos de la Ley, las provincias dejaron de existir formalmente el 1 de enero de 1877. [17]
Tras la abolición de las provincias, estas adquirieron el carácter legal de distritos provinciales, que no tenían funciones administrativas. [18] El gobierno local quedó en manos de consejos municipales y de condado elegidos por elección. La Ley de Condados de 1876 creó 63 condados a partir de las antiguas provincias. Los antiguos límites de las provincias sirvieron como áreas administrativas para las juntas educativas creadas en virtud de la Ley de Educación de 1877 y para las oficinas de varios Departamentos Gubernamentales, incluido el Departamento de Tierras y Topografía .
Tras la abolición, se delegaron diversas responsabilidades en las juntas. Por ejemplo, la Ley de Educación de 1877 creó las Juntas de Educación para los distritos de Auckland, Hamilton, Hawkes Bay, Taranaki, Wanganui, Wellington, Nelson, Westland, Southland, Canterbury y Otago. En 1989, los condados fueron reemplazados por consejos de distrito ampliados .
El Departamento de Tierras y Topografía dividió el país en los Distritos Territoriales de Auckland (Norte), Auckland (Sur), Hawkes Bay, Gisborne, Taranaki, Wellington, Canterbury, Marlborough, Nelson, Westland, Otago y Southland.
La New Zealand Rugby Union se formó en 1892 y sus miembros fundadores eran principalmente provincias: Auckland †, Hawke's Bay †, Taranaki †, Manawatu , Wanganui , Wairarapa , Wellington † , Nelson †, Marlborough † y South Canterbury . En ese momento, tres importantes uniones provinciales de la Isla Sur ( Canterbury †, Otago † y Southland †) se resistieron a la autoridad central de la NZRU.
Algunos aniversarios provinciales actuales siguen siendo días festivos en Nueva Zelanda : Auckland†, Taranaki†, Hawkes' Bay†, Wellington†, Marlborough†, Nelson†, Canterbury†, Canterbury (Sur), Westland†, Otago†, Southland† y Chatham Islands.
† indica que refleja una provincia original.
Los distritos provinciales tenían límites diferentes a las regiones actuales , por ejemplo, la región de Manawatū-Whanganui se encuentra en gran parte en el distrito provincial de Wellington. Los distritos están representados por equipos en la Copa ITM y el Campeonato Heartland de rugby union , los cuales reemplazaron al Campeonato Provincial Nacional en 2006, aunque el término "provincial" todavía se usa en relación con el rugby para las 29 uniones actuales, ya sea fundadas en la década de 1880 (por ejemplo, Otago) o en 2006 (Tasman). [19]
Algunos de los nombres persisten también en otros contextos, como los distritos de administración sanitaria: Northland, Waitemata, Auckland†, Counties Manukau, Waikato, Bay of Plenty, Lakes (Rotorua/Taupo), Hawke's Bay†, MidCentral (Manawatu), Tairawhiti (Gisborne), Taranaki, Whanganui, Wairarapa, Hutt Valley, Capital and Coast (Wellington)†, Nelson (Marlborough)†, West Coast†, Canterbury†, South Canterbury y Southern (Otago)†.
Algunos de los nombres de antiguas provincias y regiones actuales tienden a ir precedidos de "the". Así, por ejemplo, tenemos Auckland , Canterbury , Hawke's Bay , Marlborough y Wellington , pero también Waikato , Manawatu , Bay of Plenty y West Coast .
Las regiones actuales de Nueva Zelanda y la mayoría de sus concejos surgieron en 1989: Northland , Auckland †, Waikato , Bay of Plenty , Gisborne , Hawke's Bay †, Taranaki †, Manawatu-Whanganui , Wellington †, Tasman , Nelson †, Marlborough †, West Coast †, Canterbury †, Otago † y Southland †.
Otro uso de las palabras asociadas con las antiguas provincias suele referirse a cualquier cosa rural, por ejemplo, se puede decir que una ciudad es provincial en lugar de rural o utilizar la frase "en las provincias" para referirse al campo. Estos términos se pueden escuchar a menudo en las cadenas de televisión nacionales, en particular en las emisiones meteorológicas.
† indica una provincia antigua.