El Gobierno reformista de Nueva Zelanda fue el gobierno de Nueva Zelanda desde 1912 hasta 1928, dirigido por el conservador Partido Reformista .
Probablemente se lo recuerde mejor por su postura antisindical en la huelga de los mineros de Waihi de 1912 y la huelga de los trabajadores portuarios del año siguiente. Gobernó durante la Primera Guerra Mundial, durante la cual se formó una coalición temporal con el Partido Liberal .
Desde el comienzo del gobierno representativo en Nueva Zelanda, a mediados del siglo XIX, hasta la década de 1890, los gobiernos de Nueva Zelanda no se formaron sobre la base de partidos, sino que eran más bien grupos de individuos laxos y cambiantes. En las décadas de 1880 y 1890, un grupo de políticos se constituyó en el primer partido político auténtico de Nueva Zelanda, los Liberales, que se convirtió en el gobierno liberal en 1890. Se mantuvo en el poder durante más de dos décadas, lo que da testimonio no solo de sus políticas populares y su liderazgo dinámico, sino también de su organización y estructura partidaria.
Al principio, la oposición estaba desorganizada y fragmentada. John Bryce fue reconocido brevemente como líder de la oposición en 1891, luego William Rolleston de 1891 a 1893 y William Russell de 1894 a 1901. William Massey ocupó el cargo desde 1903 y, en 1909, la oposición se había fusionado en un nuevo partido conocido como el Partido Reformista bajo el liderazgo de Massey.
Aunque en las elecciones de 1911 el Partido Reformista obtuvo 37 escaños frente a los 33 del Partido Liberal, el equilibrio de poder lo tenían varios miembros independientes del Parlamento , que apoyaban a los liberales. Sin embargo, durante los meses siguientes, hubo suficientes cambios de bando para que el gobierno liberal perdiera una moción de confianza , lo que llevó al Partido Reformista al poder en julio de 1912.
Tras las elecciones de 1914, el Partido Reformista sólo contaba con 40 escaños de los 80 que tenía el parlamento. En ese momento sólo quedaba un diputado independiente, el izquierdista John Payne . Ni él ni los dos pequeños partidos obreros ( United Labour y Social Democrats ) en el parlamento tenían muchas posibilidades de aliarse con el Partido Reformista de derecha.
Sin embargo, el estallido de la Primera Guerra Mundial a principios de año había creado una necesidad de unidad nacional, y se formó una coalición hasta entonces improbable entre el Partido Reformista y el partido que el Partido Reformista había sido creado para derrotar, los liberales. Massey conservó su puesto como primer ministro , con el líder liberal Joseph Ward convirtiéndose en co-líder no oficial. Payne también apoyó la guerra, pero tanto el Partido Laborista Unido como los socialdemócratas estaban en contra de ella, especialmente del reclutamiento . En 1916 se combinaron para formar el Partido Laborista de Nueva Zelanda , que se convirtió en la oposición oficial. Varios parlamentarios laboristas fueron encarcelados por sus actividades contra el reclutamiento o por negarse a realizar el servicio militar.
La coalición se volvió cada vez más difícil de manejar, en parte debido a un choque de personalidades entre Massey y Ward. Tras el fin de la guerra en noviembre de 1918, la coalición se disolvió y los dos partidos se presentaron por separado en las elecciones posteriores. El partido reformista ganó seis escaños adicionales, logrando por fin una mayoría funcional.
Los problemas económicos habían reducido la popularidad del gobierno y las elecciones dejaron al Partido Reformista con sólo 37 escaños, cuatro menos que la mayoría. Massey se vio obligado a formar una coalición de parlamentarios reformistas, independientes y dos liberales que más tarde fueron recompensados con escaños en el Consejo Legislativo . El Partido Laborista estaba ganando un apoyo considerable, lo que hizo que Massey temiera que pronto suplantara a los liberales.
El Partido Laborista siguió ganando popularidad y en las elecciones de 1925 obtuvo más escaños que los liberales. Los dos partidos competían por muchos de los mismos votantes, y en particular por el voto antigubernamental, y esto benefició al Partido Reformista. Aunque el partido obtuvo 18 escaños adicionales, su porcentaje de votos aumentó sólo un 8,3%, lo que sugiere que se benefició de la división del voto en muchos electorados.
Tras su desastroso desempeño en las elecciones de 1925, el Partido Liberal se reconstituyó como el Partido Unido y recuperó parte de su popularidad perdida. El Reformista y el Partido Unido obtuvieron 27 escaños cada uno, mientras que el Partido Laborista mantuvo el equilibrio de poder con 19. El Partido Laborista había sido un oponente de larga data del Reformista y apoyó al Partido Unido, lo que permitió que este último tomara el poder.
El gobierno estuvo encabezado por William Massey desde el 10 de julio de 1912 hasta su muerte el 10 de mayo de 1925. Francis Bell , que anteriormente había sido primer ministro en funciones, se convirtió brevemente en primer ministro (del 14 al 30 de mayo de 1925), pero rechazó la oferta de su partido de ocupar el puesto de forma permanente. Gordon Coates fue nombrado entonces primer ministro el 30 de mayo de 1925 y ocupó el cargo hasta el 10 de diciembre de 1928, cuando su partido fue derrotado en las elecciones generales de 1928 .
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