Sir George Yeardley ( 1587-1627-11-13 ) fue un plantador y gobernador colonial de la colonia de Virginia . También fue uno de los primeros propietarios de esclavos en la América colonial . Un sobreviviente de la desafortunada Tercera Misión de Suministro de 1609 de la Compañía de Virginia de Londres , cuyo buque insignia, el Sea Venture , naufragó en las Bermudas durante diez meses, es mejor recordado por presidir la sesión inicial del primer cuerpo legislativo representativo en Virginia en 1619. Con representantes de toda la parte poblada de la colonia, el grupo se conoció como la Cámara de los Burgueses . Los Burgueses se han reunido continuamente desde entonces, y se lo conoce en los tiempos modernos como la Asamblea General de Virginia .
Yeardley fue bautizado el 28 de julio de 1588 en la parroquia de St. Saviour, Southwark, Surrey . Era hijo de Ralph Yeardley (1549-1604), un comerciante-sastre de Londres, y de Rhoda Marston (fallecida en 1603). Decidió no seguir los pasos de su padre en el comercio, sino que se convirtió en soldado y se unió a una compañía de soldados de infantería ingleses para luchar contra los españoles en los Países Bajos. Como capitán de la guardia (guardaespaldas), fue seleccionado para servir a Sir Thomas Gates durante su mandato como gobernador de Virginia .
Yeardley zarpó de Inglaterra el 1 de junio de 1609, con el recién nombrado Sir Thomas Gates a bordo del Sea Venture , el buque insignia de la desafortunada expedición del Tercer Suministro a Jamestown . Después de ocho semanas en el mar, y siete días antes de la llegada prevista a tierra, el convoy se topó con una tormenta tropical y el Sea Venture naufragó en la cadena de islas Bermudas . Afortunadamente, todos sobrevivieron. Los náufragos prosperaron en la isla deshabitada. A pesar de los numerosos problemas (incluido el malestar civil entre los antiguos pasajeros que dio lugar a que Gates declarara la ley marcial ), se construyeron dos pequeños barcos en 10 meses. Los dos barcos, el Deliverance de 70-80 toneladas y la pinaza Patience de 30 toneladas , llegaron a Jamestown el 23 de mayo de 1610.
Los supervivientes del naufragio encontraron a los colonos de Jamestown en una situación desesperada. La mayoría de los colonos habían muerto de enfermedad o hambre o habían sido asesinados por los indios. Sir Thomas Gates acordó con los colonos de Jamestown abandonar la colonia y regresar a Inglaterra. Ordenó al capitán Yeardley que ordenara a sus soldados que protegieran la ciudad para evitar que los colonos prendieran fuego a las estructuras que habían sido evacuadas. Lord de la Warr llegó pronto con suministros para salvar a la colonia en dificultades. El capitán Yeardley fue co-comandante de los primeros fuertes Henry y Charles en Kecoughtan, actual Hampton, Virginia. En octubre de 1610, Lord De La Warr ordenó al capitán Yeardley y al capitán Edward Brewster que lideraran a 150 hombres hacia las montañas en busca de minas de plata y oro.
En 1616, Yeardley fue designado vicegobernador de Virginia. Uno de sus primeros logros fue llegar a un acuerdo con los indios Chickahominy que les aseguró comida y paz durante dos años. Ejerció el cargo entre 1616 y 1617.
El 18 de noviembre de 1618, la Compañía de Virginia de Londres emitió sus "Instrucciones a George Yeardley", que incluían la puesta en marcha de una asamblea general y el antiguo sistema de plantación / derecho de propiedad . Parte del objetivo era alentar a los colonos a venir a Virginia, lo que incluía la construcción de una universidad. Estas instrucciones llegaron a conocerse como la Gran Carta . [1]
El 24 de noviembre, Sir George fue designado para servir durante tres años como gobernador de Virginia, y fue nombrado caballero por James I durante una audiencia en Newmarket . [2] [3]
Antes de zarpar hacia Virginia con la Gran Carta, un gran cometa apareció sobre Inglaterra. [4] Fue considerado un mal presagio para los ingleses, pero (apócrifamente) una señal del nacimiento de la libertad americana.
Yeardley era gobernador de Virginia cuando, en agosto de 1619, el White Lion desembarcó "veinte y tantos" angoleños secuestrados en África y los intercambió por provisiones, introduciendo así el comercio de africanos esclavizados en las colonias inglesas del continente norteamericano.
Un pariente de la familia Flowerdew, John Pory , sirvió como secretario de la colonia desde 1618 hasta 1622. [5] Y cuando Flowerdew Hundred envió representantes a la primera Asamblea General en Jamestown en 1619, uno de ellos fue el alférez Edmund Rossingham , hijo de la hermana mayor de Temperance Flowerdew, Mary Flowerdew, y su esposo Dionysis Rossingham. [6]
Yeardley dirigió la primera Asamblea General representativa de Virginia , la Cámara legislativa de los Burgueses , que se reunió en suelo estadounidense. Se reunió en la iglesia de Jamestown el 30 de julio de 1619. Uno de los primeros actos de este organismo representativo fue fijar el precio del tabaco . Yeardley fue nombrado vicegobernador nuevamente en 1625. El 11 de septiembre de 1626, Yeardley presidió la investigación por brujería de Joan Wright , la primera investigación legal por brujería registrada contra un colono inglés en cualquier colonia británica de América del Norte. [7] [8]
Desempeñó el cargo de gobernador por segunda vez desde el 4 de marzo de 1626/27 hasta su muerte el 13 de noviembre de 1627.
En 1619, patentó 1.000 acres (4,0 km² ) de tierra en Mulberry Island . [9] Poseía otra plantación privada río arriba en el lado sur del río James frente a Tanks Weyanoke, llamada Flowerdew Hundred , y era dueño de varias personas esclavizadas . [10] A menudo se supone que Yeardley nombró a esta plantación "Flowerdew Hundred" en honor a su esposa, como una especie de homenaje romántico. Sin embargo, la tierra parece haber estado en uso por Stanley Flowerdew, el cuñado de Yeardley, antes de que Yeardley la patentara. Aunque George Yeardley adquirió los mil acres que nombró Flowerdew Hundred en 1619, parece muy probable que algún asentamiento hubiera comenzado allí antes de esa fecha, ya que su cuñado Stanley Flowerdew llevó un cargamento de tabaco a Inglaterra en el mismo año, probablemente cultivado en la misma propiedad. Con una población de unos treinta habitantes, la plantación Flowerdew Hundred tuvo éxito económico con miles de libras de tabaco producidas junto con maíz, pescado y ganado. En 1621, Yeardley pagó 120 libras (posiblemente un tonel de tabaco) para construir el primer molino de viento en la América británica. El molino de viento era un diseño de correos inglés y fue transferido por escritura en la venta de la propiedad en 1624 a Abraham Piersey, un comerciante del Cabo de la Compañía de Londres . La plantación sobrevivió al ataque de los indios Powhatan en 1622, perdiendo solo seis personas. [11] por lo que la plantación puede haber estado asociada con el nombre Flowerdew antes de la patente de Yeardley. Tenga en cuenta que Yeardley nombró su plantación de Mulberry Island " Stanley Hundred ", [12] sin duda en honor a sus suegros Stanley. [13] En otras palabras, ambas plantaciones de Yeardley recibieron su nombre en honor a sus ricos suegros. Claramente, la alianza Yeardley-Flowerdew tenía tanto que ver con la política de poder y el estatus social como con el romance.
El 18 de octubre de 1618, George Yeardley (a veces escrito como "Yardley" o "Yearlley" [14] [15] ) se casó con Temperance Flowerdew , hija de Anthony Flowerdew de Hethersett , Norfolk , y su esposa Martha Stanley de Scottow , Norfolk . Un mes después, fue designado para servir durante tres años como gobernador de Virginia, y fue nombrado caballero por Jacobo I durante una audiencia en Newmarket el 24 de noviembre. [16] Esta es la fecha que se atribuye comúnmente a la boda; sin embargo, sus hijos nacieron antes de 1618. Si bien los niños fuera del matrimonio ocurrieron en los primeros tiempos de Jamestown, habría sido impensable para una mujer de la posición de Temperance Flowerdew. Es probable que se casaran entre 1610 y 1615. Temperance Flowerdew también había navegado hacia Virginia en la expedición de 1609, a bordo del Faulcon , llegando a Jamestown en agosto de 1609. [3] Ella fue una de las pocas sobrevivientes de la época del hambre .
La pareja tuvo tres hijos: Elizabeth Yeardley figuraba con 6 años en el Jamestown Muster de febrero de 1624, por lo que nació alrededor de 1618, [14] James City , Virginia , murió: ~1660-1666, Bruton Parish , York County , Virginia, heredó 1/3 de la propiedad de la madre: Flowerdew Hundred Plantation ; algunos afirman que se casó con el mayor Joseph Croshaw . Sin embargo, nunca se ha encontrado ni producido ninguna fuente que demuestre esta conjetura. Su registro aquí no la incluye como una de sus varias esposas. Argoll Yeardley: figuraba con 4 años en el Jamestown Muster de febrero de 1624, por lo que nació alrededor de 1620. Francis Yeardley: figuraba con 1 año en el Jamestown Muster de febrero de 1624, por lo que nació alrededor de 1623.
Yeardley murió el 13 de noviembre de 1627. Está enterrado en la Tercera Iglesia de Jamestown en Jamestown, Virginia. Su viuda, Temperance Flowerdew, se casó con el gobernador Francis West . Su hijo, Argoll Yeardley, representaría al condado de Lower Norfolk en la Cámara de los Burgueses en 1653, poco antes de su muerte. Argoll Yeardley se había casado con Ann Custis, quien trajo a sus hermanos John Custis II y William Custis a la colonia, donde se convirtieron en plantadores, sirvieron en la Cámara de los Burgueses y fundaron la familia Custis de Virginia.
Jason Flemyng interpreta a Sir George Yeardley en un programa de televisión británico, Jamestown .
El 24 de julio de 2018, los arqueólogos de Jamestown Rediscovery y el Instituto Smithsonian anunciaron el descubrimiento de un entierro prominente hace unos 400 años en un lugar importante dentro de la iglesia. El radar de penetración terrestre confirmó la presencia de un esqueleto de la edad y constitución adecuadas para Yeardley, quien murió en 1627, a la edad de unos 40 años. El género, la estimación de la edad, la forma en que se colocó el cuerpo y su ubicación prominente dentro de la iglesia, respaldan su identidad como Yeardley. [17] Se construyó otra iglesia encima, pero la posición indica un entierro de alto estatus. Aunque falta la cabeza, se han encontrado 10 dientes y el FBI y el arqueólogo y genetista Turi King , quien ayudó a identificar los restos de Ricardo III en 2012, están realizando pruebas. King ayudará a rastrear a los familiares de Yeardley para comparar el ADN encontrado en los restos. [18] Los resultados podrían tardar varios meses, pero deberían estar disponibles a tiempo para el 400 aniversario de las Grandes Reformas de Sir George Yeardley y la primera Asamblea General que las introdujo en 2019. [10] [18]