El búho pigmeo euroasiático ( Glaucidium passerinum ) es el búho más pequeño de Europa. Es de color rojizo oscuro a marrón grisáceo, con los costados moteados y la mitad de un anillo blanco alrededor de la nuca. [3] Esta especie se encuentra en los bosques boreales del norte y centro de Europa hasta Siberia. [3]
Se trata de una especie sedentaria, es decir, los adultos residen durante todo el año en su área de distribución, salvo en los inviernos rigurosos, cuando los adultos pueden desplazarse hacia el sur. Los ejemplares jóvenes de la especie suelen desplazarse en otoño o invierno. [3]
El búho pigmeo euroasiático fue descrito formalmente por el naturalista sueco Carl Linnaeus en 1758 en la décima edición de su Systema Naturae bajo el nombre binomial Strix passerina . [4] La localidad tipo es Suecia. [5] El epíteto específico proviene del latín passerinus que significa "parecido a un gorrión" e implica "del tamaño de un gorrión". [6] Este búho ahora se ubica en el género Glaucidium que fue introducido en 1826 por el zoólogo alemán Friedrich Boie . [7] [8]
Se reconocen dos subespecies : [8]
El búho pigmeo euroasiático suele tener un color que va desde rojizo hasta marrón grisáceo, con puntos en el dorso. La cola suele ser más oscura que el cuerpo, con cinco barras estrechas y blanquecinas. Tiene una cabeza pequeña y corta con cejas de color blanco a grisáceo y ojos amarillos. Carece de los mechones en las orejas que tienen muchos otros búhos. Tiene un medio collar blanco en la parte posterior del cuello. El vientre es mayoritariamente blanco con motas marrones. El pico es de color amarillo grisáceo y tiene forma de gancho.
Para poder transportar presas vertebradas de mayor tamaño , ha desarrollado pies desproporcionadamente grandes. Las patas y los dedos son de color amarillo parduzco con garras negras . Las hembras miden entre 17,4 y 19 cm (6,9 y 7,5 pulgadas) de largo, y los machos son generalmente más pequeños, midiendo entre 15,2 y 17 cm (6,0 y 6,7 pulgadas) de largo. Las hembras pesan alrededor de 67 a 77 g (2,4 a 2,7 oz) y los machos entre 50 y 65 g (1,8 a 2,3 oz) de peso.
El canto del búho pigmeo euroasiático es mucho más agudo que el que generalmente se percibe como un "ulular" normal. El canto del macho es una cadena monótona de notas claras y aflautadas espaciadas por unos dos segundos. El canto de la hembra es similar, pero más agudo. Antes y después de la temporada de apareamiento, tanto los machos como las hembras emiten un aumento de cinco a siete notas en la escala de tonos.
Este búho se puede encontrar principalmente en los bosques de coníferas de la taiga y en las regiones montañosas más altas con bosques de coníferas y mixtos. Estas áreas generalmente tienen temperaturas más frías y mayores precipitaciones que las regiones de tierras bajas cercanas. El búho suele vivir a lo largo de los bordes de los claros rodeados de tierra húmeda o pantanosa , generalmente con una fuente de agua cercana. Anida en antiguas madrigueras de pájaros carpinteros , a menudo las del pico picapinos .
Este búho es crepuscular y está activo durante las horas del día, cerca del amanecer y el atardecer. [3]
Este búho anida en cavidades de árboles, a menudo en viejos agujeros de pájaros carpinteros. Prefiere las coníferas, pero también puede ocupar abedules y hayas . Las parejas se forman desde el otoño hasta principios de la primavera. Durante el cortejo, el macho guía a la hembra por su territorio. Si ha conseguido un agujero para el nido, la conduce hasta él. El macho también alimentará a la hembra.
Esta especie es monógama en serie y forma parejas unidas durante una o más temporadas reproductivas. El macho es territorial y puede utilizar el mismo territorio de anidación durante hasta siete años. La hembra pone entre cuatro y siete huevos, generalmente en abril. Los huevos se incuban durante cuatro semanas, a partir de la puesta del tercer huevo. Eclosionan casi simultáneamente y la hembra permanece con ellos durante nueve a diez días, siendo alimentada por el macho.
Después de tres semanas, las crías están activas y la hembra regresa al nido solo para alimentarlas y limpiar los desechos. El emplumaje se produce entre los 30 y 34 días. Los polluelos permanecen cerca del nido durante unos días antes de partir.
La dieta del búho pigmeo euroasiático incluye principalmente pequeños mamíferos, como topillos , lemmings , murciélagos y ratones , y pequeñas aves como tordos , piquituertos , pinzones y currucas. Son capaces de atrapar pájaros en vuelo. Otras presas pueden incluir lagartijas, peces e insectos. Los búhos pigmeos almacenan grandes cantidades de pequeños mamíferos y aves en las reservas de alimentos que recogen en otoño y que utilizarán durante todo el invierno para complementar su dieta. [9] Su comportamiento de acaparamiento de alimentos está profundamente influenciado por las condiciones climáticas, [10] lo que los hace susceptibles a los cambios climáticos.
