35°00′13″N 135°46′30″E / 35.003496, -135.775051
Gion (祇園) [a] es un distrito de Higashiyama-ku , Kioto , Japón , que se originó como un distrito de entretenimiento en el período Sengoku , frente al Santuario Yasaka (Santuario Gion). El distrito fue construido para satisfacer las necesidades de los viajeros y visitantes del santuario. Con el tiempo evolucionó hasta convertirse en uno de los distritos de geishas más exclusivos y conocidos de todo Japón. Gion es la traducción japonesa (a través del chino Qiyuan ) del término budista Jetavana . [1] [2] El Santuario Yasaka , ubicado en este distrito, es el centro de la fe Gion . [3]
Las geishas de Kioto no se refieren a sí mismas como geishas, sino que utilizan el término local "geiko" . Si bien el término geisha significa "artista" o "persona de las artes", el término más directo geiko significa esencialmente "una mujer de arte".
Gion alberga dos distritos de hanamachi o geishas: Gion Kobu (祇園甲部) y Gion Higashi (祇園東) . Los dos eran originalmente el mismo distrito, pero se separaron hace muchos años. Gion Kobu es más grande y ocupa la mayor parte del distrito, incluida la famosa calle Hanamikoji, mientras que Gion Higashi es más pequeño y ocupa la esquina noreste, centrada en su sala de ensayos. A pesar de la considerable disminución del número de geishas en Gion en el último siglo, la zona sigue siendo famosa por la preservación de formas de arquitectura y entretenimiento tradicionales.
Parte de este distrito ha sido declarado distrito nacional de preservación histórica. La ciudad de Kioto ha llevado a cabo una serie de proyectos de restauración para realzar la belleza y la autenticidad histórica de los hanamachi de Kioto , como la reubicación subterránea de los servicios públicos. Desde 1986, la ciudad ha eliminado los postes eléctricos de varios destinos turísticos populares, como Nene no Michi (ねねの道), Hanamikoji (花見小路) y Pontocho (先斗町). [4]
Gion conserva una serie de casas japonesas de estilo antiguo llamadas machiya , que se traduce aproximadamente como "casa de pueblo", algunas de las cuales funcionan como ochaya o "casas de té", donde las geishas entretienen a los invitados en fiestas, que incluyen cantos, espectáculos de danza tradicional, juegos de bebida y conversación. Tanto las geishas como las maiko pueden verse viajando por todo el distrito para asistir a fiestas, lecciones y otros eventos. Una serie de salones de disfraces, conocidos como estudios henshin , visten a los turistas como maiko o geisha por una tarifa, lo que les permite caminar por las calles de Gion y tomarse una foto; por ley en Kioto, estos turistas deben vestirse de manera inexacta, para no hacerse pasar por geishas o maiko . [ cita requerida ]
Tanto las geishas como las maiko actúan en eventos de danza públicos que se realizan anualmente, como el Miyako Odori ; algunas también realizan danzas para turistas en Gion Corner.
En Gion también hay muchos establecimientos de ocio modernos: restaurantes, bares, discotecas, pachinko , apuestas fuera de pista y una gran cantidad de establecimientos orientados al turismo, en particular a lo largo de la calle Shijō ; la región es un importante centro turístico y un popular lugar de vida nocturna para los lugareños. Aunque varias calles son de construcción moderna, también existen varias calles más tranquilas con arquitectura tradicional, comoCalle Hanami (花見小路, Hanami-Kōji , " calle para contemplar flores ") y sus alrededores, que se extienden desde la calle Shijō en el extremo norte, anclada por el famoso Ichiriki Tei , y hacia el sur hasta el templo principal de Kennin-ji .
El tramo del río Shirakawa antes de desembocar en el río Kamo también es una zona preservada muy popular. En el lado sur, está bordeado por establecimientos tradicionales que miran directamente al río y a algunos se puede acceder a ellos cruzando puentes desde el lado norte. Anteriormente, el lado norte también estaba bordeado por edificios, pero estos fueron derribados en la Segunda Guerra Mundial como medida de prevención de incendios y, en la actualidad, la sección es principalmente una calle peatonal, bordeada de cerezos en flor. Estos cerezos se iluminan por la noche en primavera y la zona está activa todo el año.
Las geishas y maiko de Gion realizan danzas públicas anuales, al igual que los cinco distritos de geishas en Kioto . La más antigua de ellas data de la exposición de Kioto de 1872. La más popular de ellas es la Miyako Odori , literalmente "Danzas de la antigua capital" (a veces denominadas en cambio como las "Danzas de los cerezos en flor"), puesta en escena por las geishas de Gion Kobu, que data de 1872. Las danzas se realizan desde el 1 de abril hasta el 30 de abril de cada año durante el apogeo de la temporada de los cerezos en flor ( sakura ). Espectadores de Japón y de todo el mundo asisten a los eventos, que van desde asientos "baratos" en tatamis en el suelo, hasta asientos reservados con una pequeña ceremonia del té de antemano. Gion Higashi celebra una danza similar a principios de noviembre, alrededor de las hojas de otoño, conocida como Gion Odori; esta es más reciente y tiene menos representaciones.
La Junta Municipal de Educación de Kioto gestiona escuelas públicas de primaria y secundaria. Gionmachi Kitagawa y Gionmachi Minamigawa están divididas en zonas de escuelas primarias y secundarias Kaisei (開睛小中学校). [5]
