Gilbert Ryle (19 de agosto de 1900 - 6 de octubre de 1976) fue un filósofo británico, [7] conocido principalmente por su crítica del dualismo cartesiano , para el cual acuñó la frase " fantasma en la máquina ". Fue un representante de la generación de filósofos británicos del lenguaje ordinario que compartían el enfoque de Ludwig Wittgenstein a los problemas filosóficos. [8]
Algunas de las ideas de Ryle en filosofía de la mente han sido llamadas conductistas . En su libro más conocido, El concepto de mente (1949), escribe que "la tendencia general de este libro será, sin duda y sin causar daño, estigmatizada como 'conductista'". [9] Habiendo estudiado a los filósofos Bernard Bolzano , Franz Brentano , Alexius Meinong , Edmund Husserl y Martin Heidegger , Ryle sugirió que el libro en cambio "podría describirse como un ensayo sostenido sobre fenomenología , si se está cómodo con esa etiqueta". [10]
El padre de Gilbert Ryle, Reginald John Ryle, era un médico de Brighton , un generalista que tenía intereses en la filosofía y la astronomía , y que legó a sus hijos una gran biblioteca. El padre de Gilbert era hijo de John Charles Ryle , el primer obispo anglicano de Liverpool . [11] [12] Los Ryle eran una nobleza terrateniente de Cheshire ; el hermano mayor de Gilbert, John Alfred Ryle , de Barkhale, Sussex, se convirtió en el jefe de la familia.
La madre de Gilbert Ryle, Catherine, era hija de Samuel King Scott (hermano menor del arquitecto Sir George Gilbert Scott ) y su esposa Georgina, hija de William Hulme Bodley, MD, y hermana del arquitecto George Frederick Bodley , alumno de Sir George. Entre los primos de la familia Ryle se incluyen el hematólogo Ronald Bodley Scott , el arquitecto George Gilbert Scott Jr. , fundador de Watts & Co. , y su hijo, Giles Gilbert Scott , diseñador de la central eléctrica de Battersea . [13]
Gilbert Ryle nació en Brighton, Inglaterra, el 19 de agosto de 1900, y creció en un entorno de aprendizaje.
Se formó en el Brighton College y en 1919 ingresó en el Queen's College de Oxford para estudiar clásicos , pero pronto se sintió atraído por la filosofía. Se graduó con una "triple distinción"; recibió honores de primera clase en Moderaciones de Honor clásicas (1921), Literae Humaniores (1923) y Filosofía, Política y Economía (1924).
En 1924, Ryle fue nombrado profesor de filosofía en Christ Church, Oxford . Un año después, se convirtió en miembro y tutor de Christ Church, donde permaneció hasta 1940. [14]
En la Segunda Guerra Mundial , Ryle fue comisionado en la Guardia Galesa . Como era un lingüista competente, fue reclutado para realizar tareas de inteligencia y al final de la guerra había sido ascendido al rango de mayor . Después de la guerra regresó a Oxford y fue elegido profesor Waynflete de Filosofía Metafísica y miembro del Magdalen College de Oxford . Publicó El concepto de mente en 1949. Fue presidente de la Sociedad Aristotélica de 1945 a 1946 y editor de la revista filosófica Mind de 1947 a 1971. Ryle murió el 6 de octubre de 1976 en Whitby , Yorkshire del Norte. [14]
Los hermanos de Ryle, John Alfred (1889-1950) y George Bodley (1902-1978), ambos educados en el Brighton College , también tuvieron carreras eminentes. John se convirtió en profesor regio de Física en la Universidad de Cambridge y médico del rey Jorge V. George, después de servir como Director de Silvicultura primero para Gales y luego para Inglaterra, fue Director Adjunto de la Comisión Forestal y nombrado Comandante de la Orden del Imperio Británico . [15]
Ryle fue el protagonista de un retrato de Rex Whistler , que según él lo hacía parecer "un general alemán ahogado". Fue soltero toda su vida y, durante su retiro, vivió con su hermana gemela Mary. [16]
En El concepto de mente , Ryle sostiene que el dualismo implica errores de categoría y sinsentidos filosóficos , dos temas filosóficos que siguieron influyendo en el trabajo de Ryle. En su audiencia de Oxford de 1967-1968, les preguntó retóricamente a los estudiantes qué había de malo en decir que hay tres cosas en un campo: dos vacas y un par de vacas. También se les invitó a reflexionar sobre si el orificio de un barril de cerveza es parte del barril o no. [17]
En El concepto de mente se ha despertado un interés independiente por la distinción entre «saber cómo» y «saber que». Esta distinción es también el origen de los modelos procedimentales (saber cómo ) y declarativos ( saber que ) de la memoria a largo plazo . [18] Esta distinción es ampliamente aceptada en filosofía. [18]
Los filósofos no han hecho justicia a la distinción, que a todos nos resulta muy familiar, entre saber que algo es así y saber cómo hacer las cosas. En sus teorías del conocimiento se concentran en el descubrimiento de verdades o hechos, e ignoran el descubrimiento de modos y métodos de hacer las cosas o bien tratan de reducirlo al descubrimiento de hechos. Suponen que la inteligencia equivale a la contemplación de proposiciones y se agota en esta contemplación.
— Gilbert Ryle, Discurso presidencial de la Sociedad Aristotélica , 1945.
Un ejemplo de la distinción puede ser saber hacer un nudo de arrecife y saber que la reina Victoria murió en 1901.
Los argumentos filosóficos que constituyen este libro no pretenden aumentar lo que sabemos sobre las mentes, sino rectificar la geografía lógica del conocimiento que ya poseemos. [19]
Ryle pensaba que ya no era posible creer que la tarea de un filósofo consistiera en estudiar objetos mentales en lugar de físicos. En su lugar, Ryle veía una tendencia de los filósofos a buscar objetos cuya naturaleza no fuera ni física ni mental. Ryle creía, en cambio, que "los problemas filosóficos son problemas de un cierto tipo; no son problemas de un tipo ordinario sobre entidades especiales". [14]
Ryle establece una analogía entre la filosofía y la cartografía . Los hablantes competentes de una lengua, cree Ryle, son para un filósofo lo que los habitantes de un pueblo son para un cartógrafo: el ciudadano común tiene un conocimiento competente de su pueblo y está familiarizado con sus habitantes y su geografía . Pero cuando se le pide que interprete un mapa de ese conocimiento, el ciudadano tendrá dificultades hasta que sea capaz de traducir su conocimiento práctico en términos cartográficos universales. El ciudadano piensa en el pueblo en términos personales y prácticos, mientras que el cartógrafo piensa en el pueblo en términos cartográficos públicos, neutrales. [20] : 440–2
Al "mapear" las palabras y frases de un enunciado particular, los filósofos pueden generar lo que Ryle llama hilos de implicación : cada palabra o frase de un enunciado contribuye al enunciado en el sentido de que, si se cambiaran las palabras o frases, el enunciado tendría una implicación diferente. El filósofo debe mostrar las direcciones y los límites de los diferentes hilos de implicación que un "concepto contribuye a los enunciados en los que aparece". Para mostrar esto, debe estar "tirando" de los hilos vecinos, que, a su vez, también deben estar "tirando". La filosofía, entonces, busca el significado de estos hilos de implicación en los enunciados en los que se utilizan. [20] : 444–5
En 1949, Ryle introdujo por primera vez el concepto de descripción densa en "El pensamiento de los pensamientos: ¿qué está haciendo 'Le Penseur'?" [21] [22] y "Pensar y reflexionar". Según Ryle, existen dos tipos de descripciones: [21]
La noción de descripción densa de Ryle [21] ha tenido una influencia importante en antropólogos culturales como Clifford Geertz . [23] [24]
El concepto de mente fue reconocido en su aparición como una importante contribución a la psicología filosófica y una obra importante en elmovimiento de la filosofía del lenguaje ordinario . Pero en los años 1960 y 1970, la creciente influencia de las teorías cognitivistas de Noam Chomsky , Herbert A. Simon , Jerry Fodor y otros en la escuela neocartesiana se volvió predominante. Las dos principales escuelas de posguerra en la filosofía de la mente , el representacionalismo de Fodory el funcionalismo de Wilfrid Sellars , postularon precisamente los estados cognitivos "internos" contra los que Ryle había argumentado. El filósofo Daniel Dennett , un estudiante de Ryle, ha dicho que las tendencias recientes en psicología como la cognición encarnada , la psicología discursiva , la cognición situada y otras en la tradición poscognitivista , han provocado un renovado interés en el trabajo de Ryle. Dennett proporcionó un prólogo comprensivo a la edición de 2000 de El concepto de mente . [25]
El autor Richard Webster respaldó los argumentos de Ryle contra las filosofías mentalistas, sugiriendo en Por qué Freud estaba equivocado (1995) que implicaban que "las teorías de la naturaleza humana que repudian la evidencia del comportamiento y se refieren únicamente o principalmente a eventos mentales invisibles nunca podrán por sí mismas desvelar los misterios más significativos de la naturaleza humana". [26]
