Gilbert "Magu" Luján (16 de octubre de 1940 - 24 de julio de 2011) [1] fue un escultor , muralista , pintor y educador chicano- estadounidense . Fue miembro fundador del colectivo chicano Los Four , integrado por los artistas Carlos Almaraz , Beto de la Rocha , Frank Romero y él mismo. En 1974, Judithe Hernández se convirtió en la "quinta integrante" y única integrante femenina de Los Four.
Luján nació en French Camp, California , [2] cerca de Stockton , de padres de ascendencia mexicana e indígena del oeste de Texas. [ cita requerida ] Seis meses después, su familia se mudó al este de Los Ángeles, California , donde pasó su infancia y adolescencia, a excepción de algún tiempo en Guadalajara en 1944 o 1945. [ cita requerida ] Cuando era un adolescente, Luján estuvo fuertemente influenciado por la escena musical afroamericana en Los Ángeles, por ejemplo, escuchando a Johnny Ace y Mary Wells . [ cita requerida ] Fue a El Monte High School , graduándose en la clase de 1958. [ 3 ]
Después de servir en la Fuerza Aérea de los Estados Unidos , Luján regresó a casa después de tres años en Inglaterra en 1962 y comenzó a asistir a la universidad, primero en East Los Angeles College , [4] luego a la Universidad Estatal de California, Long Beach , donde obtuvo su licenciatura en escultura cerámica en 1969 [4] y luego a la Universidad de California, Irvine , donde obtuvo una maestría en bellas artes en escultura en 1973. [ cita requerida ]
En el momento de su graduación en 1973, East LA se había convertido en un semillero de actividad sociopolítica y cultural, ya que el Movimiento Chicano se convirtió en una fuerza social turbulenta y emocionante en las comunidades del suroeste de los EE. UU. En este momento, Luján comenzó a organizar exhibiciones de arte y conferencias de artistas para establecer el arte chicano como una forma válida de expresión artística. La primera de ellas se llevó a cabo en Camp Hess Kramer , que era, según Luján, "un campamento judío que permitía a los mexicano-estadounidenses reunirse allí para hablar sobre las disparidades educativas que teníamos en East LA" [3] En 1969, Luján curó una muestra de arte chicano en Cal State Long Beach , y durante la ejecución de la muestra, se reunió con varios artistas asociados con la revista de arte de East LA Con Safos . Luján fue invitado a convertirse en director de arte de Con Safos y, a través de este trabajo, conoció a otros tres artistas chicanos de ideas afines y formó Los Four en el otoño de 1973 en la Universidad de California, Irvine . [3] En 1973, Los Four realizó su primera exposición en la Universidad de California en Irvine. En 1974, Los Four exhibió la primera muestra de arte chicano en la historia del Museo de Arte del Condado de Los Ángeles , apropiadamente llamada "Los Four". A esta le siguieron rápidamente varias otras exposiciones en la costa oeste. Los Four hizo por el arte visual chicano lo que ASCO había hecho por el arte escénico chicano; es decir, ayudó a establecer los temas, la estética y el vocabulario del movimiento naciente. "Magu", el nombre por el que se conoce más a Luján, dice de esa época:
Desde 1976 hasta 1980, Luján enseñó en el Departamento de Estudios de La Raza en Fresno City College, convirtiéndose en presidente del departamento en 1980. [ cita requerida ] Desde entonces, Luján trabajó a tiempo completo en su obra de arte, dedicado a desarrollar su estética. Durante los años de 1999 a 2007, Magu realizó sus operaciones de estudio de arte en Pomona Art Colony en el centro de Pomona, California , ayudando a generar apreciación y apoyo de las artes en la ciudad y las comunidades circundantes. Durante 2005, asumió un puesto como profesor de arte en Pomona College , uno de los siete prestigiosos Claremont Colleges .
En 1990, Magu fue comisionado como director de diseño para la estación Hollywood & Vine en la Línea Roja del Metro Rail ( Hollywood/Vine (estación LACMTA) ) en Los Ángeles, California. [6] En 1999, Magu completó una serie de azulejos de pared y bancos escultóricos de plataforma en forma de automóviles lowrider . Eligió la canción temática, "Hooray for Hollywood", como la melodía característica de la estación de metro Hollywood & Vine . [ cita requerida ] Un timón de diseño establecido fue la "luz", que Luján consideró otro motivo central en Hollywood, desde la luz que pasaba a través de los proyectores de películas hasta las soleadas calles del sur de California y la creación de "Estrellas" famosas. El camino de ladrillos amarillos, que se construyó para ir desde la plaza (que actualmente se está demoliendo para construir un rascacielos con cadenas de restaurantes y negocios) hasta la plataforma del tren, es un motivo destacado tomado de la película clásica de 1939 El mago de Oz , una película que fue una inspiración para el trabajo de Luján. [ cita requerida ]
Las obras de arte de Magu se hicieron famosas por derecho propio durante las décadas de 1980 y 1990, ya que utilizaban imágenes coloridas, animales antropomórficos , representaciones de lowriders de proporciones escandalosas , adornados con motivos indígenas y urbanos yuxtapuestos, grafitis , altares de instalación del Día de los Muertos y todo tipo de elementos de la cultura pop . Magu afirma:
Uno de sus hijos es el acordeonista Otoño Luján, integrante del Conjunto Los Pochos. [7]
Mientras estaba en la escuela de posgrado, Luján y un grupo de amigos se unieron para formar un grupo que eventualmente se conocería como Los Four. [4] Su nombre surge de querer “algo bicultural y bilingüe” [8] y finalmente se dice que Romero sugirió “Los Four”, que luego se mantuvo.
Como grupo, también son muy diversos. Almaraz nació en la Ciudad de México, de La Rocha en Wilmar, Romero en Los Ángeles y Luján en California. [8]
En 1972, organizaron una exposición en la Universidad de California en Irvine. Como Luján había terminado su maestría en administración de empresas en la Universidad de California en Irvine, pudo conseguir la exposición para el grupo. La exposición estuvo en exhibición durante dos meses en el Museo de Arte del Condado de Los Ángeles. Para la exposición, Romeo creó carteles y su madre incluso proporcionó comida para el evento inaugural. [8]
Como artista, Luján está influenciado no solo por su origen chicano , sino también por el arte asiático, polinesio y negro. Su arte también tiene influencias occidentales y ha citado una afición por " Giacometti , Picasso y Henry Moore ", [9] Es a través de su trabajo que intenta unir las diferentes culturas e intenta que la gente entienda que "el chicano es estadounidense". Se ve que su arte intenta tender un puente entre las identidades de ser descendiente de mexicanos pero también estadounidense, al tiempo que pone énfasis en la experiencia chicana. [10] Esto se refleja en su arte, ya que representa autos antiguos icónicos asociados con la cultura americana y al mismo tiempo alude a la cultura mexicana a través de la iconografía, como aludiendo a los símbolos aztecas y otros símbolos tradicionales mexicanos.
En su monografía, "Aztlán a Magulandia", Luján reflexiona sobre sus obras y describe el largo viaje que emprendió a lo largo de su vida por su arte mientras analizaba temas como la historia, la mitología y su propia herencia chicana. [4]
Otro factor clave en el estilo artístico de Luján son los híbridos de perro y humano que suelen ser representados como los personajes principales de sus obras. Jugando con el “antiguo símbolo mexicano”, Luján representa “perros antropomorfos” que suelen verse realizando actividades humanas cotidianas, como conducir o salir a caminar. [9]
Los lowriders también son un personaje clave en su arte, lo que refleja el fuerte gusto del artista por ellos. [4] En algunas de sus obras, Luján llega incluso a representar a estos híbridos humanos conectados con los lowrider, como en su pieza de arte, Having a Car Baby. [4]
Luján también ha creado este concepto de “Magulandia” a lo largo de sus obras. Mangulandia se considera un escenario imaginario que suele verse a lo largo de sus obras. Este escenario se ve formado por diferentes elementos basados en la “iconografía y arquitectura mesoamericana”. [4]
En el mundo del arte, Luján ha ayudado a definir el "estilo chicano". [11] A pesar de haber recibido una formación profesional, Luján volvió a las bases y se involucró en el arte, incluyendo elementos culturales no sólo de la cultura americana tradicional y los símbolos mexicanos, sino también elementos chicanos como el grafiti. [11]
Luján ha formado parte de exposiciones como Mapping Another LA . Esta exposición fue realizada por el Centro de Investigación de Estudios Chicanos de la UCLA en 1971. La exposición tenía como objetivo "presentar grupos de artistas establecidos" y, como parte de Los Four, Gilbert Luján participó en la exposición de arte. [12] Mapping Another LA . exhibió una variedad de obras de artistas chicanos con el fin de demostrar los desarrollos que ocurrieron en la década de 1960 con el fin de crear un espacio para los grupos marginados.
Entre las obras más notables de Luján se encuentra la litografía El Fireboy y El Mingo (1988). En esta pieza, Luján representa un fondo amarillo con un hombre sonriente "con el pelo en llamas y con el brazo alrededor de una persona-perro de ojos grandes". [4] La Ella Cruising (2004) es otra obra significativa que representa a una mujer conduciendo un coche lowrider envuelto en llamas. Además, en Cruising Turtle Island de Luján de 1986 , representó a otro lowrider viajando por un "paisaje urbano tropical salvaje, con una persona-perro en la esquina inferior derecha observando". [4]
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