El coronel Sir Gilbert Gerard (fallecido en enero de 1646) fue un oficial realista durante la Guerra Civil Inglesa . Se desempeñó como gobernador de Worcester , donde luchó en una campaña contra el parlamentario Tinker Fox , y murió allí en 1646 mientras el conflicto aún continuaba. [a] [b]
Gilbert y Ratcliffe eran hijos gemelos de Ratcliffe Gerard, [2] [c] y Elizabeth, hija y heredera de Sir Charles Somerset. [d]
Gerard era coronel de un regimiento de infantería realista (su hermano gemelo, Ratcliffe, era su teniente coronel) que ya estaba en el campo de batalla antes de que tuviera lugar la primera gran batalla campal . El regimiento de Gerard se unió a otros dos regimientos realistas de Lancashire bajo el mando de Sir Charles Gerard (su sobrino) y Lord Molyneux en la sitiada Manchester , pero no lograron tomar la ciudad antes de partir hacia el encuentro general con el ejército realista que se estaba reuniendo en Shropshire antes de avanzar hacia Londres. [4] El ejército realista que avanzaba luchó contra el ejército parlamentario en Edgehill (23 de octubre de 1642) en un enfrentamiento indeciso. El regimiento de Gerard luchó en primera línea junto con Molyneux y un regimiento galés de Sir Thomas Salusbury , y aunque indeciso, la batalla para los que estaban en primera línea llegó a un empuje de picas . [4]
Después del avance sobre Londres y la batalla de Brentford , Gerard marchó con su regimiento y el de Molyneux a Brill para asumir su nombramiento como gobernador de Brill y supervisar su fortificación y defender el lugar contra las incursiones de las fuerzas parlamentarias. Fue una de las varias ubicaciones satélite elegidas para proteger a Oxford y la corte del rey, por lo que Gerard supervisó la construcción de terraplenes para convertir el área cercana a la iglesia en un fuerte. Mientras Molyneux estaba ausente, Gerard, con la ayuda de un regimiento de caballería comandado por el coronel Charles Gerard, rechazó un fuerte ataque del coronel Arthur Goodwin el 27 de enero de 1643. [4] [5] [6]
Para la campaña de verano de 1643, Gerard y su regimiento fueron asignados a las fuerzas realistas en el suroeste. Participaron en el asedio y asalto de Bristol (26 de julio de 1643) y estuvieron en primera línea en la primera batalla de Newbury el 20 de septiembre de 1643. En diciembre, Gerard aceptó el nombramiento de gobernador de Worcester y su regimiento hizo guarnición en la ciudad. [4]
En el último trimestre de 1643, Tinker Fox tomó posesión de Edgbaston Hall y lo convirtió en su cuartel general. Desde allí envió expediciones por todo el norte de Worcestershire "para derrotar a los amalecitas " (1 Samuel 15:3). [7] Al principio, sus incursiones eran sólo una molestia, pero las fuerzas realistas locales podían contenerlas. Sin embargo, Fox fue nombrado coronel por el conde de Denbigh en marzo de 1644 para comandar el regimiento en Edgbaston, que en junio de 1644 constaba de 256 hombres montados, y en julio estaba formado por tres tropas separadas comandadas por el propio Fox, su hermano Reighnold y su cuñado Humphrey Tudman. [8] Defender el norte de Worcestershire de sus incursiones finalmente resultó demasiado para los comandantes locales y, por lo tanto, en 1644, apelaron a Gerard en busca de ayuda. [9]
Cuando el Parlamento inglés se alió con los Covenanters escoceses mediante la Liga y el Pacto Solemne , los realistas se vieron obligados a redistribuir sus fuerzas para enfrentarse a un ejército escocés invasor, cuya vanguardia cruzó la frontera a finales de enero de 1644. Para evitar que el Parlamento aislara a las fuerzas realistas en el norte, se ordenó al príncipe Rupert que hiciera todo lo posible para garantizar la seguridad de Shrewsbury, Chester y el norte de Gales, y que levantara el sitio de Newark-on-Trent (tarea que debía completar antes del 21 de marzo de 1644). Los hombres de Rupert salieron de Oxford el martes, Rupert los siguió y los alcanzó, y llegó a la cabeza de su ejército a Worcester el 8 de febrero. Desde allí fue a Bewdley para asistir a una cita con los principales oficiales realistas (incluido Gerard) al mando de varias guarniciones en Worcestershire. [10] La reunión duró varios días y no fue hasta el 15 de febrero que Rupert se trasladó a Bridgnorth en Shropshire. [11]
El 22 de marzo de 1644, el hermano de Fox, Reighnold, dirigió una expedición con 300 hombres con la intención de capturar el castillo de Stourton y guarnecerlo. Esto se hizo con éxito, y Stourton se convirtió en una espina en el costado de los realistas del norte de Worcestershire. El mayor Hervey solicitó ayuda a Gerard para tomar el castillo de Stourton. Fox hizo todo lo posible para expulsar a Gerard, que había atacado el castillo con algunas armas y tropas de caballería. Fox se enfrentó a Gerard en una escaramuza en Stourbridge Heath , justo dentro de la frontera de Worcestershire. Gerard parece haber sido demasiado fuerte para los parlamentarios, el relato de los realistas dice que atacaron y derrotaron a Fox y sus hombres, y los persiguieron durante tres millas matando a muchos. Fox y otros oficiales escribieron a su comandante, el conde de Denbigh, explicando que la fuerza de Gerard era demasiado fuerte y pidieron refuerzos. Como nadie se acercó, Fox no pudo relevar a Stourton y Gerard aceptó la rendición condicional del castillo antes de fin de mes. [12]
En mayo de 1644 se produjeron movimientos y contraataques en la frontera sur de Worcestershire. El comandante realista Nicholas Mynne decidió concentrar sus fuerzas en el lado oeste de Gloucester (planeando un ataque combinado de los realistas de Herefordshire y Gloucestershire contra la ciudad). [13] [e]
Esto dejó el valle de Leadon y la frontera de Worcestershire sin defensa. Aprovechando esto, Edward Massey (el gobernador parlamentario de Gloucester), reforzado con un regimiento de caballería de Warwickshire bajo el mando del coronel William Purefoy , avanzó por el valle de Leadon y capturó Ledbury . Massey estaba actuando de acuerdo con Lord Denbigh, quien propuso avanzar sobre Worcester desde el lado de Warwickshire, y si no lo atacaba, al menos evitaría que se enviara ninguna fuerza para oponerse a Massey. Esto causó gran alarma en Worcester. Sir Gilbert Gerard, el gobernador, escribió el 1 de mayo de 1644 a Rupert, quejándose del estado de las cosas, añadiendo que en Worcester muchas de las ciudades eran "muy viles", y que si no se le enviaba ayuda, "con una fuerza considerable, el condado quedaría arruinado". [16] La caballería de Purefoy forrajeó y saqueó una franja de Worcestershire desde Severn hasta Malvern Hills . Massey avanzó tras ellos, pero decidió permanecer al sur de Teme y avanzar hacia el noroeste de Hereford en lugar de hacia el noreste, hacia Worcester. Rupert respondió a la amenaza descrita por Gerard y se dirigió hacia Massey, pero no logró coordinar su avance con Mynne y Massey, por lo que abandonó Ledbury y pudo retirarse a Gloucester. [17]
En junio de 1644, Garard fue miembro de la fuerza de socorro bajo el mando de Lord Wilmot enviada desde Worcester para socorrer al castillo de Dudley , que se encontraba asediado por los parlamentarios bajo el mando del conde de Denbigh . Después de un enfrentamiento inconcluso en la batalla de Tipton Green , Denbigh levantó el asedio. [18]
Massey, que después de su retirada de Ledbury había recibido la orden de avanzar hacia el sur de Gales y había tenido bastante éxito en la campaña de Monmouthshire (el 26 de septiembre había tomado Monmouth ), recibió la orden de marchar hacia Oxfordshire para interceptar algunos refuerzos galeses que Gerard estaba trayendo para unirse al rey. Era una carrera entre Gerard y Massey, para ver quién podía cruzar primero los Cotswolds . Massey, con su propio regimiento, marchó desde Monmouth hacia Evesham . Las fortificaciones allí habían sido destruidas durante la visita de Sir William Waller en junio, y no habían sido renovadas, ni la guarnición reemplazada. Gerard tenía que marchar una distancia más corta, por lo que cuando Massey se acercó a Evesham encontró el lugar ocupado por Gerard, con sus galeses, y su marcha fue un fracaso. Esto no fue lo peor para el Parlamento, porque tan pronto como Massey abandonó Monmouth, los realistas atacaron y retomaron la ciudad. [19]
En octubre de 1644, Gerard, con soldados de la guarnición de Worcester y del castillo de Dudley, intentó capturar Edgbaston Hall (cuartel general de Fox), pero regresó sin lograrlo. [20]
En junio de 1645, Carlos I , al darse cuenta de que la situación militar en Herefordshire y Worcestershire exigía una acción militar rápida, puso ambos condados bajo control militar directo. [21] Sir William Mynne, como gobernador de Hereford, y Gerard, como gobernador de Worcester, fueron autorizados a reclutar hombres y caballos para llenar los huecos en los regimientos, a evaluar y recaudar contribuciones para su pago, a alojarlos y acuartelarlos según su conveniencia y a castigar todos los desórdenes mediante la ley marcial. Se ordenó a los alguaciles y a todos los demás oficiales que los ayudaran y obedecieran en la ejecución de sus comisiones. [7]
A finales de 1645, Sir Gilbert Gerard, con Molyneux, dirigió otro grupo a Stourbridge y Kidderminster , descrito por un escritor parlamentario como "el caballo más rudo, voraz y mal gobernado que creo que haya pisado jamás la tierra". Esperaban recibir refuerzos, pero algunos hombres al mando de Thomas Morgan, de Gloucester, derrotaron a Sir Henry Washington, que venía en su ayuda, cerca de Abberley , y cuando se propusieron marchar sobre Worcester, las tropas del Parlamento ocuparon Ombersley en masa y se lo impidieron. [22] [4] [f]
Gerard murió en enero de 1646, [23] y fue enterrado en Worcester. [24] El coronel Samuel Sandys sucedió a Gerard como gobernador de Worcester. [25] [19] [g]
Gerard se casó con Anne, hija y heredera de Sir John Fitton, y viuda de Sir John Brereton, hijo y heredero de William, primer Lord Brereton . [29]