Gilbert (Gil) Charles Docking OAM (16 de febrero de 1919 - 17 de noviembre de 2015) fue un administrador de arte australiano, director fundador de la Galería de Arte de Newcastle , director de la Galería de Arte de la Ciudad de Auckland (1965-1972) y funcionario superior de educación y director interino de la Galería de Arte de Nueva Gales del Sur (1972-1982). [1]
Docking nació en 1919 en Bendigo , Victoria, hijo de George Docking y Gertrude Docking (de soltera Ebbott). Fue a la escuela en Melbourne Boys High y ganó una beca de Diseño Industrial en el Royal Melbourne Institute of Technology . [2] Su primer trabajo al graduarse fue como diseñador industrial para una fábrica de vidrio, pero su educación en la fe metodista lo llevó a asistir a una escuela de capacitación para los Misioneros Domésticos Metodistas. Luego fue destinado a servir en el circuito de Omeo , una histórica ciudad minera de oro de Gippsland en el este de Victoria. [3] En 1942, a los 23 años, Docking se alistó en la Real Fuerza Aérea Australiana y estuvo destinado en el Reino Unido, donde participó en la defensa costera como navegante en un Bristol Beaufighter . Volando frente a la costa holandesa en 1944, el avión fue alcanzado y Docking y el piloto terminaron en un bote de goma en el Mar del Norte. Los dos hombres fueron recogidos por un torpedero alemán y pasaron el resto de su guerra en un campo de prisioneros de guerra alemán. Fueron liberados por las fuerzas rusas en 1945. [4] Puedes leer el diario ilustrado que Docking llevó durante su encarcelamiento aquí. Después de la guerra, Docking asistió a la Universidad de Melbourne para estudiar Bellas Artes y Filosofía, graduándose en 1951 con una licenciatura. [2] Tres años después se casó con la artista Sheila (Shay) Lawson. En esta época, la pareja se convirtió al anglocatolicismo y compartía su amor por la liturgia, la música y las imágenes. [5]
En 1952, Docking fue nombrado responsable de educación en la Galería Nacional de Victoria, con la responsabilidad de organizar exposiciones itinerantes por todo el estado. En ocasiones, lo acompañaba Shay Docking, quien aprovechaba la oportunidad para pintar el paisaje. [6] Docking dejó la Galería en 1956 y pasó los dos años siguientes enseñando en el Mt Scopus Memorial College.
En 1958, Docking fue invitado a ser el director inaugural de la Galería de Arte de Newcastle. Basándose en su experiencia de viajes por todo Nueva Gales del Sur, Docking aportó a su nuevo papel una visión general de cómo las galerías de arte regionales podían evolucionar mejor. [7] Trabajando con contactos hechos en la Galería Nacional de Victoria, comenzó a amasar una importante colección. Muchas de las obras fueron recibidas como obsequios, incluyendo importantes pinturas como Retrato de un mozo de 1941 de William Dobell. [8] Docking también defendió al joven artista Brett Whiteley y en 1959 la Galería de Arte de Newcastle se convirtió en la primera institución pública en comprar su obra. [9]
En 1965, Docking asumió el cargo de director de la Auckland City Art Gallery, convirtiéndose en su tercer director después de Eric Westbrook y Peter Tomory . [10] Una de sus primeras acciones fue iniciar una pequeña pero selecta colección de arte gótico. [11] Este fue el comienzo de una serie de compras importantes que incluyeron una serie de obras significativas de artistas neozelandeses: Retrato de Betty Curnow de Rita Angus [12] 1942, Pintura n.º 1 de Gordon Walters [13] 1965, The Marys at the Tomb de Colin McCahon [14] 1947, Rocas con montaña de Michael Smither [15] 1968 y La estación de bombeo de Doris Lusk [16] 1958. También fue responsable de la adquisición de 37 obras de Henry Fuseli . [17]
Al principio de su mandato como director, Docking se involucró en un proyecto que casi duplicó el tamaño de los espacios de exposición de la Galería de Arte de la Ciudad de Auckland y actualizó significativamente su estilo de exhibición. [18] En 1967, la Galería había recibido un gran legado del Philip Augustus Edmiston Trust. Esto respaldó una importante ampliación del edificio, inicialmente mediante la incorporación del ala Edmiston y un nuevo jardín de esculturas. La ampliación se inauguró en 1975, el año del centenario de la Galería. [19]
Docking participó activamente en el programa de exposiciones durante su etapa como director. Una selección del programa de esa época incluía:
Mientras era director de la Galería de Arte de la Ciudad de Auckland, Docking también escribió un libro completo que abarca la historia de la pintura de Nueva Zelanda. Publicado en 1971, Two Hundred Years of New Zealand Painting [28] se unió a An Introduction to New Zealand Painting (1969) de Gordon H. Brown y Hamish Keith como un registro influyente del arte en el país. El escritor de arte Peter Ireland lo describió como agregar "un primer piso a los cimientos de Brown y Keith". [29] El libro de Docking ha sido reeditado dos veces con adiciones significativas como Two Hundred and Forty years of New Zealand Painting y Two Hundred and Fifty Years of New Zealand Painting.
Docking también era conocido como un firme defensor de las artes en Nueva Zelanda. El escritor Alan Brunton describió a Docking como "un luchador" y afirmó que sus críticas públicas a las instituciones artísticas como el Arts Council estaban más centradas en una "búsqueda de prestigio" que en la administración de las artes. [30]
En 1972, Docking se trasladó a la Galería de Arte de Nueva Gales del Sur en Sídney para ocupar el puesto de director superior de educación. Luego se desempeñó como subdirector y durante un período como director interino. [31] Se jubiló en 1982 [32] y murió en 2015. [3]
En 2014, Docking recibió la Medalla de la Orden de Australia (OAM) por su servicio a las artes. [33]