Los jarai o dega ( vietnamitas : Người Gia Rai , Gia Rai o Gia-rai ; jemer : ចារ៉ាយ , Charay o jemer : ជ្រាយ , Chreay ) son un pueblo indígena y grupo étnico austronesio nativo de las Tierras Altas Centrales de Vietnam ( provincias de Gia Lai y Kon Tum , con poblaciones más pequeñas en la provincia de Đắk Lắk ), así como en la provincia nororiental camboyana de Ratanakiri . Durante la Guerra de Vietnam , muchas personas jarai, así como miembros de otros grupos montañeses ( jemeres loeu y degar ), colaboraron con las Fuerzas Especiales de Estados Unidos , y muchos fueron reasentados con sus familias en los Estados Unidos , particularmente en Carolina del Norte , después de la guerra.
El idioma jarai es un miembro de la rama malayo-polinesia de la familia de las lenguas austronesias . Está relacionado con el idioma cham del centro de Vietnam y Camboya y con los idiomas malayo-polinesios de Indonesia , Malasia , Madagascar , Filipinas y otras islas del Pacífico como Hawái y Nueva Zelanda . Hay aproximadamente 332.558 hablantes de jarai. Son el grupo étnico más grande de las tierras altas del Altiplano Central conocido como degar o montañeses y constituyen el 23% de la población de la provincia de Ratanakiri en Camboya. Ambos grupos, los jarai camboyanos y vietnamitas, comparten las mismas tradiciones y mantienen una estrecha relación de intercambio cultural, pero su idioma recibe la influencia de su entorno lingüístico, respectivamente, jemer y vietnamita. Algunas de las palabras del jarai jemer son prestadas del jemer y del lao. Al intercambiar conversaciones entre los jarai jemeres y los jarai vietnamitas, puede haber cierta perplejidad entre ellos. El jarai vietnamita tiene una forma escrita en alfabeto latino, pero el jarai jemer no.
La palabra Jarai ( ចារ៉ាយ - Charay ) significa "Gente de las Cataratas" o "Gente del Río Fluyente". [5]
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Los estudios sobre el pueblo jarai y su cultura se han centrado principalmente en su lengua y fueron realizados por grupos evangélicos que buscaban conversiones. Lingüísticamente, están relacionados con la familia lingüística malayo-polinesia . No se conocen registros antiguos del pueblo jarai en la zona. Los primeros informes provienen de la colonia francesa durante el siglo XIX que demarcó la frontera entre Vietnam y Camboya, dividiendo el territorio jarai y dejando una pequeña porción en lo que hoy es la provincia de Ratanakiri. [6]
El pueblo jarai ha habitado la región de lo que hoy son las provincias vietnamitas de Gia Lai, Kon Tum y Đắk Lắk y la provincia camboyana de Ratanakiri durante muchos siglos. Es necesario investigar detalles específicos como las fechas y el movimiento geográfico.
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Al ser parte de la región de Zomia, que incluye a todos los pueblos indígenas de las tierras altas a lo largo de las montañas de la cordillera desde la meseta del Tíbet hasta todas las áreas del norte de la península de Indochina , es posible que los Jarai pertenezcan a una migración muy antigua desde las áreas occidentales y centrales de Asia. En una prueba de ADN a algunos estudiantes Jarai en Camboya en 2017, presentaron evidencias de pertenecer al haplogrupo T-M184 [7] que se originó hace más de 25 mil años en la cuenca del Mediterráneo .
Los estudios de la lengua jarai desde mediados del siglo XIX, encontraron que el jarai está relacionado con las lenguas thiames ( chams ) y rade del antiguo reino de Champa , ubicando a los ancestros de los jarai en los orígenes malayos y las lenguas chamics .
El pueblo jarai moderno se puede dividir en seis subgrupos, el último de ellos en Camboya:
Las regiones montañosas del norte de Indochina fueron pobladas por humanos en algún momento entre finales de la Edad de Piedra (Neolítico) y la Edad de Bronce , hace 10.000 años. El pueblo jarai ha experimentado oleadas de intentos de colonización, desde las invasiones chinas Han anteriores, pasando por la colonización francesa posterior, hasta la continua represión actual de la mayoría vietnamita.
La cultura Sa Huỳnh fue una cultura que floreció entre el año 1000 a. C. y el año 200 d. C. en el centro y sur de Vietnam y Filipinas . [8] [9] Se han descubierto yacimientos arqueológicos de esta cultura desde el delta del Mekong hasta la provincia de Quang Binh en el centro de Vietnam. Es muy probable que los sa huynh fueran los predecesores del pueblo cham , un pueblo de habla austronesia y los fundadores del reino de Champa . [10] : 211–217
El término Champa se refiere a una colección de entidades políticas independientes de Cham que se extendieron por la costa de lo que hoy es Vietnam central y meridional desde aproximadamente el siglo II hasta el siglo XIX (1832), antes de ser absorbidas y anexadas por el estado vietnamita. [11] El reino era conocido como nagara Campa ( sánscrito : नगरः कम्पः; jemer : ចាម្ប៉ា ) en las inscripciones chamic y camboyanas , Chăm Pa en vietnamita ( Chiêm Thành en el vocabulario chino-vietnamita ) y占城(Zhànchéng) en los registros chinos. La destrucción de Champa provocó la expansión de diferentes tribus en las regiones de lo que hoy es Vietnam, Laos y Camboya que comparten la misma raíz lingüística como el pueblo jarai.
Los intercambios entre los habitantes de las tierras altas y de las tierras bajas que vivían alrededor del Golfo de Tailandia ocurrieron alrededor del siglo IV d. C., [12] pero también hubo incursiones lideradas por traficantes de esclavos jemeres , laosianos y tailandeses . [13] La región donde vive hoy el pueblo Ede-Jarai (Rang De) fue conquistada por gobernantes laosianos durante el siglo XVIII, luego por tailandeses durante el XIX. La región se incorporó a la colonia francesa de Indochina en 1893 y se abolió el comercio de esclavos, [14] pero los pueblos indígenas fueron utilizados para las enormes plantaciones de caucho. [15] Los franceses contribuyeron a la delimitación de territorios dentro de sus colonias de Indochina de Camboya, Vietnam y Laos. El pueblo Ede-Jarai se dividió principalmente entre Camboya (una pequeña parte de su territorio dentro de Ratanakiri) y las Tierras Altas Centrales de Vietnam, aunque otra teoría dice que el pueblo Ede-Jarai se mudó al territorio camboyano durante la época colonial, pero es probable que hayan habitado todos los territorios durante siglos.
El primer informe occidental sobre los jarai proviene del padre Bouillevaux, un misionero francés que hizo una incursión a través del Mekong en 1850 y mencionó acerca de un cierto "Rey del Fuego", un hombre de respeto perteneciente a un cierto grupo de personas llamadas jarai . [16]
Los gobernantes franceses no interfirieron demasiado con los grupos indígenas de las tierras altas, pero los consideraron una excelente fuente de personal para los puestos avanzados del ejército y reclutaron un gran número de jóvenes jarai, jemeres loeu y degar para las fuerzas francesas.
Después de la independencia, los gobiernos camboyano y vietnamita llevaron a cabo programas para enseñar a los pueblos indígenas sus respectivos idiomas y asimilarlos a sus sociedades nacionales, pero tales esfuerzos se encontraron con la resistencia cultural de la mayoría de las comunidades indígenas. En Camboya, las guerrillas de los Jemeres Rojos se aprovecharon de esa desafección y reclutaron a muchos Jemeres Loeu en sus filas, mientras que en Vietnam, el ejército estadounidense retomó la tradición francesa de reclutarlos en actividades militares en las que participaron muchos jóvenes Jarai. Esto convirtió a los Jarai-Ede y a muchos otros grupos indígenas en el blanco de otros enemigos. En 1977, un número de 100 hombres Jarai fueron torturados y ejecutados por cuadros de los Jemeres Rojos en Ratanakiri en un caso presentado ante el Tribunal de los Jemeres Rojos . [17]
Durante la Guerra de Vietnam , las aldeas jarai sufrieron la lucha entre el ejército estadounidense y la guerrilla comunista. Para el 31 de octubre de 1970, el ejército estadounidense ordenó un reasentamiento masivo de las aldeas de las tierras altas diciendo que eran "inseguras". [18] Al mismo tiempo, los evangelistas estadounidenses entraron en contacto con el pueblo jarai y publicaron Biblias en su idioma (excluyendo el jemer jarai-ede). Las Biblias jarai-ede crearon cierta alfabetización para ellos, pero después de la reunificación vietnamita en 1975, la mayoría de los asistentes jarai del ejército estadounidense, fueron evacuados de su tierra a Estados Unidos. Los jemeres jarai sufrieron el intenso bombardeo estadounidense de su territorio en lo que se llamó Operación Menú (1969-1970) con la intención de destruir los santuarios comunistas, pero desplazando a cientos de civiles y pueblos indígenas que finalmente se unieron a los Jemeres Rojos. [19]
Los Jemeres Rojos siguieron intentando incorporar a los pueblos Jemeres Loeu en sus luchas contra el gobierno central vietnamita y camboyano después de su derrota en 1979, pero en 1984 se lanzó una campaña para integrar a los pueblos indígenas en la nación, promoviendo la alfabetización y creando estructuras de gobierno similares a las del resto del país. En Vietnam, el pueblo Jarai ha sufrido las restricciones de los partidos religiosos, lo que hizo que algunos de ellos prefirieran emigrar.
En los años 1950 y 1960, el movimiento Montagnard Degar ganó popularidad entre los jarai y sus hermanos montañeses (Degar es una palabra Rhade que significa "hijos de la montaña"). El objetivo de los Montagnard Degar era crear un estado independiente en las tierras altas de Vietnam, integrado exclusivamente por grupos indígenas. Como resultado del movimiento, el gobierno vietnamita ha comenzado a desconfiar cada vez más de los jarai. Los abusos de los derechos humanos por parte del gobierno se han vuelto frecuentes entre todos los montañeses.
En la época moderna, el pueblo Jarai sufrió la colonización, el desalojo y la apropiación de tierras , especialmente en Camboya, bajo un gran sistema de corrupción y deforestación para crear enormes plantaciones de caucho . Aunque Camboya tiene leyes para respetar y proteger los territorios indígenas, la ley no se aplica y los individuos y grupos poderosos se aprovechan de expulsar a las comunidades Jarai de sus tierras ancestrales. En Vietnam, algunas personas Jarai buscan refugio en otros países, cruzando el territorio camboyano para escapar de las restricciones de sus tradiciones y culturas.
El pueblo Dega Jarai tiene varias leyendas, todas ellas ambientadas en la selva, que sirven para entender su propia cultura e historia. Un elemento recurrente tiene que ver con las historias sobre tres reyes: Fuego, Agua y Viento y una Espada Sagrada que descendió del cielo para otorgar grandes poderes al pueblo Dega Jarai. El Rey del Fuego, el primero, vive en Vietnam y basa su poder en ritos religiosos. Dega Jarai significa "cascada" y por ello el agua forma parte de sus relatos. Algunos ancianos dicen que el pueblo Jarai nació en la cordillera de Annamite y emigró hacia el sur dividiéndose en diferentes grupos.
Tradicionalmente, los ede-jarai viven en pequeñas aldeas de entre 50 y 500 habitantes. Las aldeas están dispuestas en forma de cuadrado, con viviendas individuales o casas comunales ( roong ) dispuestas alrededor de un centro de aldea. A menudo, el centro de aldea tiene una casa comunal, un pozo, una red de voleibol y un molino de arroz.
Las casas están hechas de bambú , a un metro del suelo. Las casas de madera, más duraderas, con techos de acero han ganado popularidad. Están orientadas de norte a sur y construidas en un lugar aceptable para los espíritus locales. Las casas están organizadas según el clan matrilineal . Una hija, cuando se casa, vive en la casa de su madre con su esposo y, por lo tanto, con su propia hija. Una casa puede tener hasta 50 metros de largo. Las casas para solo la familia nuclear también son comunes en los tiempos modernos.
En las aldeas de Dega-Jarai Ratanakiri donde no hay electricidad se utilizan ampliamente pequeños generadores. Entre los muebles tradicionales se encuentran bancos y utensilios de cocina hechos de madera y bambú, y ahora se encuentran complementos modernos, como camas y televisores.
Jarai es una cultura matrilineal que traza la descendencia a través de la línea femenina e identifica a cada persona con su linaje matrilineal , lo que puede implicar la herencia de propiedades y/o títulos. La madre es la que toma la iniciativa del matrimonio de sus hijas y se espera que el marido venga a vivir a la casa de su suegra. El matrimonio mixto con personas de otros grupos étnicos puede ser común, especialmente si hay proximidad de aldeas. En la provincia de Ratanakiri, los jarai se casan especialmente con los tampuan , un grupo no relacionado de la familia lingüística mon-jemer . Con el acceso de muchos jóvenes jarai a la educación en pueblos o ciudades más grandes como Phnom Penh o Ciudad Ho Chi Minh , el matrimonio mixto con otros grupos étnicos está aumentando, creando familias multilingües .
La religión tradicional de los Jarai es el Animismo . Creen que los objetos, lugares y criaturas poseen cualidades espirituales distintivas. [20] El Animismo Jarai tiene dos elementos principales: la idea de que el pueblo Jarai recibió la Espada Sagrada del Cielo que significa sabiduría y la figura espiritual del Rey del Fuego, Rey del Agua y Rey del Viento. Los reyes no representan figuras políticas, sino que son más bien líderes espirituales con poderes chamánicos . Los reyes Jarai atraen incluso a personas de otros grupos étnicos que creen en sus influencias sobre los misterios de la naturaleza humana y las almas de todos los seres vivos. El Animismo Jarai está estrictamente vinculado a la jungla e incluye sacrificios de animales para apaciguar a los espíritus.
Como es habitual en la mayoría de las creencias animistas, las religiones circundantes amenazan la idoneidad y la continuidad de las de los jarai. La visión negativa que tienen desde fuera de sus prácticas tradicionales ha dado lugar a numerosos intentos de cristianizarlas o secularizarlas.
La reunificación vietnamita en 1975 bajo el régimen comunista de Hanoi implicó restricciones religiosas para muchas personas del país, afectando las tradiciones religiosas ancestrales de los jarai vietnamitas. Vietnam permite la práctica de sólo seis religiones oficiales en el país y el animismo jarai es una de las excluidas. Esto ha motivado a algunos jarai a buscar refugio en países extranjeros.
Al mismo tiempo, la incursión de los evangelistas estadounidenses durante la guerra de Vietnam , como los misioneros estadounidenses de la Alianza Cristiana y Misionera , interactuaron estrechamente con las comunidades jarai y convirtieron a muchos al cristianismo en medio del peligro que representaba el inminente régimen. Como resultado, se publicó la Biblia traducida al jarai.
En Camboya, los jarai viven junto con la población jemer, la mayoría de los cuales profesan el budismo theravada . A diferencia de la tensa presión política y religiosa que se vive en Vietnam, el budismo y el animismo jarai mantienen una relación bastante pacífica y armoniosa entre sí. Algunos jarai de Ratanakiri incluyen símbolos budistas en sus ritos y casas y participan en ceremonias budistas con sus vecinos jemeres, aunque el budismo cetiya no suele practicarse en las aldeas jarai.
La música y la danza son elementos muy distintivos de la cultura Jarai. Las noches Jarai en las aldeas o dentro de la casa del clan están animadas por su música ancestral interpretada con gongs , xilófonos como el t'rưng , cítaras , violín de boca k'ni y varios otros instrumentos tradicionales, muchos de ellos hechos de madera y bambú. La Trova Jarai es una composición improvisada por el músico en la que cuenta los desafíos de la vida diaria del pueblo Jarai mientras el clan bebe el Srah Phien ( licor de jarra ) hecho de arroz fermentado. Es el momento donde los niños aprenden historias antiguas de las selvas y los valores ancestrales de la cultura Jarai. La música y la danza son monótonas y nostálgicas, creando una estrecha relación con la selva, el entorno natural del pueblo.
En 1996, Dock Rmah, un destacado músico jarai residente en Estados Unidos, recibió un premio Folk Heritage Award del Consejo de Artes de Carolina del Norte .
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Las tumbas tradicionales de los jarai son pequeñas chozas en las que se colocan las pertenencias del difunto y algunas ofrendas. Alrededor de la tumba se colocan pilares de madera rematados con toscas tallas, algunas de las cuales representan a guardianes espirituales.
La ceremonia de entierro es extremadamente costosa y generalmente implica el sacrificio de búfalos de agua y vacas. En Ratanakiri, los jarai están reemplazando el sacrificio de animales grandes por objetos grandes, como motocicletas. Algunas personas fallecidas son enterradas con su motocicleta. Si la familia del fallecido no puede costear la ceremonia, esta puede posponerse durante varios años.
Después de varios años, las tumbas son abandonadas. Esta ceremonia final de abandono de la tumba marca el momento en que la muerte se vuelve definitiva y el espíritu del difunto es liberado, liberando así a una viuda para que pueda volver a casarse, por ejemplo.
El idioma jarai ha sido clasificado desde 1864 como un malayo-polinesio occidental , achino - chámico , chamico , meridional, de la meseta, identificado por M. Fontaine como relacionado con los idiomas de los thiames ( chams ) y rade del antiguo reino de Champa , hoy provincia de Annam . [21]
La división del pueblo jarai entre dos países (Camboya y Vietnam), crea un desarrollo progresivo de dos grupos lingüísticos jarai distintivos: el jarai camboyano y el jarai vietnamita, este último utiliza la escritura latina vietnamita, mientras que el jarai camboyano permanece sin un sistema de escritura.