Katherine Gertrude Hoffmann (de soltera Hay , 7 de mayo de 1883 - 21 de octubre de 1966) fue una bailarina y coreógrafa de vodevil estadounidense de principios del siglo XX . [1]
Katherine “Kitty” Gertrude Hay nació en San Francisco el 7 de mayo de 1883, hija de John y Katherine (de soltera Brogan) Hay. [2] [3] Su padre, que nació en Bangor, Maine, en 1843, llegó a California en algún momento antes de 1873. Katherine Brogan nació en Irlanda alrededor de 1847 y llegó a Estados Unidos a principios de la década de 1860. John y Katherine Hay se mudaron a Portland, Oregón, donde John murió en 1914. Katherine Brogan Hay murió en 1926 en la casa de verano de Long Island de su hija, Gertrude. [3] [4] [5] Gertrude recibió su educación temprana en un convento católico del área de San Francisco . [6]
Katherine había estado actuando en el escenario durante algún tiempo como Kitty Hayes antes de llamar la atención de la actriz Florence Roberts interpretando a una bailarina francesa en la ópera de cinco actos Sapho de Jules Massenet en el Teatro Alcazar de San Francisco . [7] No mucho después de que Robert la alentara a seguir una carrera en la danza, Gertrude firmó a la edad de dieciséis años como bailarina con el equipo de comedia de vodevil de Matthews y Bulger y comenzó una gira que eventualmente la llevaría a la ciudad de Nueva York y al Paradise Roof Garden en la cima del Teatro Victoria de Oscar Hammerstein . [4] [5] [8]
En 1903, Gertrude Hoffmann fue contratada como directora de ensayos en el Teatro Victoria de Oscar Hammerstein, trabajando con los espectáculos de sesenta miembros de la "Punch and Judy Co." y otras rutinas de vodevil que se realizaban en el lugar. [6] Willie Hammerstein la persuadió para que apareciera en el escenario. [9] Tres años más tarde, reemplazó a una intérprete enferma en "The Parisian Dancer" de Ziegfeld y se convirtió en un éxito imitando a Anna Held cantando "I Just Can't Make My Eyes Behave" . [6] A lo largo de su carrera, Gertrude también hizo imitaciones de varios otros artistas, como Eva Tanguay , Eddie Foy y Ethel Barrymore .
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Su coreografía y sus efectos especiales de baile le valieron grandes elogios y reproches. Su danza interpretativa Salomé , que interpretó por primera vez en 1908, le trajo fama y causó escándalo en muchos teatros de todo el país. En varias ocasiones, su sugerente baile Salomé con un vestuario escaso la llevó a ser arrestada por la policía local. [10] Después del éxito de Hoffman, bailarinas tan diversas como Eva Tanguay , Vera Olcott , Lotta Faust , Ruth St. Denis , La Sylphe y Ada Overton Walker ofrecieron una danza burlesca de Salomé como parte de la moda popular conocida como "Salomanía". [11]
Más adelante en su carrera, se convirtió en mánager y coreógrafa de las Gertrude Hoffmann Girls. Con reminiscencias de las Tiller Girls , sus bailarinas usaban un tipo de transformación acrobática atlética de la corista con patadas, saltos, etc. Las Gertrude Hoffmann Girls actuaron en la revista Shubert Artists and Models que se presentó durante toda la temporada 1925-26 en el Winter Garden y también tuvieron largas presentaciones durante las dos temporadas siguientes con A Night in Paris y A Night in Spain . En 1933, resucitó a las bailarinas Hoffmann y tuvo cierto éxito en giras por Estados Unidos y Europa antes del estallido de la Segunda Guerra Mundial . [12] [13] No se sabe mucho de su vida posterior, aparte de que es posible que alguna vez haya operado un estudio de danza o un club en el sur de California. [8]
En 2006, el historiador social Armond Fields incluyó a Gertrude Hoffmann en su libro Women Vaudeville Stars: Eighty Biographical Profiles . El Gertrude Hoffmann Glide, un baile de dos pasos o turkey-trot que lleva su nombre en 1913, fue grabado por la Victor Military Band y vendido a través de Sears Catalogs . [1] [14] [15]
Gertrude se casó con Max Hoffmann (1873-1963), compositor, letrista y director de orquesta de vodevil, el 8 de abril de 1901 en Baltimore . [16] [17] Se decía que el nombre completo y el título de su marido eran "Barón" Adolph Eugene Victor Maximilian Hoffmann. Aunque nació en Polonia, probablemente de ascendencia alemana, el título de "Barón" es dudoso ya que se crió en St. Paul, Minnesota . [18] En la mayoría de los registros públicos y documentos de viaje, su apellido se registró como Hoffmann en lugar de Hoffman. [18] [19] Max Hoffmann trabajó con Gertrude durante su matrimonio como su director musical y manager. Su hijo, conocido profesionalmente como Max Hoffmann Jr. (1902-1945), nació el año siguiente a su matrimonio en Norfolk, Virginia y se convertiría en un intérprete de comedia musical en Broadway y en películas. Max Jr. estuvo casado durante un breve período con la famosa cantante de Boop-Boop-a-Doop, Helen Kane . [20]
Gertrude Hoffmann murió el 21 de octubre de 1966 en Los Ángeles, California .
