El RMS Germanic fue un transatlántico construido por Harland and Wolff en 1874 y operado por la White Star Line . Era el barco gemelo del Britannic y prestó servicio en la White Star Line hasta 1904. Más tarde operó con el nombre de Ottawa hasta 1910. Después de pasar a manos turcas , operó con el nombre de Gülcemal (en inglés: rose-face latinizado como Gül Djemal antes de la adopción de la escritura basada en el latín) y ganó gran popularidad hasta que fue desguazado en 1950 después de una carrera total de 75 años.
En su diseño original, el Germanic era casi idéntico a su anterior gemelo , el Britannic , y los detalles sobre las características técnicas e instalaciones de los dos barcos se pueden encontrar en el artículo de Britannic . El Germanic originalmente estaba destinado a estar equipado con el mismo sistema de hélice ajustable experimental que su gemelo, sin embargo, como esto resultó infructuoso en el servicio en su gemelo, se retiró durante la construcción y, en su lugar, se equipó al Germanic con un sistema de hélice fija convencional. El Germanic se construyó en Harland and Wolff , Belfast y se botó el 15 de julio de 1874. Aunque el equipamiento se completó a principios de 1875, la entrega se retrasó hasta mayo de ese año para que llegara a tiempo para la temporada transatlántica de verano. Estaba principalmente propulsado por vapor, pero estaba equipado con velas auxiliares. El Germanic fue el último barco con casco de hierro construido para la White Star Line, ya que todos sus futuros barcos utilizaron acero a partir de entonces. [2]
Partió en su viaje inaugural el 20 de mayo de 1875 desde Liverpool a Nueva York , llegando diez días después. [3] Al hacerlo, reemplazó a Oceanic , el primer barco de vapor post- Ismay de White Star que fue puesto en alquiler por la compañía en el mismo año. [2]
En febrero de 1876, el Germanic hizo un récord de travesía en dirección este, navegando de Nueva York a Queenstown en 7 días, 15 horas y 17 minutos a una velocidad media de 15,81 nudos, y ganando el codiciado récord que se conocería como el Blue Riband de la ciudad de Berlín de Inman Line . También en febrero de 1876, el famoso escritor polaco Henryk Sienkiewicz se embarcó en el barco para su viaje a los Estados Unidos [ cita requerida ] . En abril de 1877 rompió el récord en dirección oeste, cruzando de Queenstown a Nueva York en 7 días, 11 horas y 37 minutos, con un promedio de 15,76 nudos. Lo que significa que el Germanic y el Britannic (que también habían establecido récords) fueron reconocidos como entre los mejores transatlánticos del Atlántico. [2]
El 7 de noviembre de 1880, chocó con el Samarang frente a Sandy Hook , Nueva Jersey , Estados Unidos, mientras realizaba un viaje de Liverpool a Nueva York. El Germanic no sufrió daños y reanudó su viaje. El Samarang tuvo que ser varado. [4] En enero de 1883, mientras realizaba una travesía en dirección este, el eje de la hélice del Germanic se cortó en el mar y se vio obligado a realizar el resto del viaje a vela. En abril de 1885, el Germanic se enfrentó a una fuerte tormenta mientras realizaba una travesía en dirección oeste con 850 pasajeros a bordo. Cuando se encontraba a unas 500 millas (800 km) al oeste de Irlanda, una ola excepcionalmente grande rompió sobre el barco y causó daños importantes: varios botes salvavidas fueron arrancados, los tragaluces de sus salas de máquinas se rompieron y su cabina de piloto se quemó. El agua inundó las salas de calderas y máquinas, se abrió un agujero en el costado de la sala de lectura, que se inundó, junto con el salón y los camarotes, y 13 personas resultaron heridas, y un marinero fue arrastrado por la borda. El capitán decidió que no sería seguro continuar el viaje, por lo que el barco dio la vuelta y regresó al puerto para que lo repararan. Este fue el primer incidente registrado en el que un barco de White Star tuvo que abortar un viaje debido a un incidente relacionado con el clima. [2] [5] [6] El 14 de enero de 1886, fue empujado a tierra en Egremont, Lancashire . Fue reflotado y llevado a Birkenhead , Cheshire para su examen. [7]
En 1895, después de veinte años de servicio, el Germanic fue retirado del servicio y devuelto a sus constructores para someterse a una importante remodelación, con el fin de modernizar el barco y extender su vida útil: se instalaron nuevas calderas de mayor presión y sus motores compuestos originales fueron reemplazados por motores de triple expansión más modernos fabricados por Harland & Wolff. Se instalaron nuevas chimeneas que eran más altas que las originales, se quitó la mayor parte de su aparejo y se amplió su superestructura con la adición de una cubierta adicional. Sus interiores también fueron remodelados en gran medida. El tonelaje bruto del Germanic se incrementó a 5.066 toneladas con la remodelación, y regresó al servicio regular el 15 de mayo de ese año bajo el mando de Edward Smith , convirtiéndose en el primer barco en embarcar pasajeros en el nuevo embarcadero flotante de Liverpool. Los nuevos motores mejoraron la velocidad del Germanic ; su primer viaje con ellos redujo varias horas de su récord anterior. Al ser más eficientes, también redujeron el consumo de carbón. [2] [8]
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El 11 de diciembre de 1895, el Germanic partió de Liverpool rumbo a Nueva York en medio de una densa niebla; poco después de dejar la desembocadura del río Mersey chocó con el vapor Cumbrae , de 900 toneladas y registrado en Glasgow , y la proa del Germanic penetró 4,3 m (14 pies) en el costado del barco más pequeño. El capitán del Germanic mantuvo el barco avanzando a toda velocidad para mantener los barcos unidos y que los 28 pasajeros y la tripulación del Cumbrae tuvieran tiempo de subir a bordo del Germanic para ponerse a salvo. Cuando los dos barcos se separaron, el Cumbrae se hundió rápidamente. La proa del Germanic sufrió graves daños y regresó inmediatamente a puerto, donde fue retirado del servicio para reparaciones. Volvió a entrar en servicio en enero de 1896. [2] [9]
El 11 de febrero de 1899, el Germanic llegó a Nueva York con sus cubiertas superiores y aparejos cargados de hielo y nieve después de navegar a través de una ventisca, que hizo que el barco se inclinara a estribor. La tripulación desprendió suficiente hielo para permitir que el barco atracara y los pasajeros desembarcaran, sin embargo, el 13 de febrero de 1899, mientras se reabastecía de carbón en el muelle de la ciudad de Nueva York de White Star, otra fuerte ventisca agregó una capa aún más pesada de hielo y nieve, que agregó aproximadamente 1.800 toneladas a su peso superior. Ahora con la parte superior pesada , y ayudada por fuertes vientos, se inclinó a babor, tanto que el agua comenzó a entrar por las puertas abiertas para cargar carbón. El Germanic se hundió y se asentó en posición vertical en el fondo poco profundo del puerto. Fue bombeado y levantado por equipos de salvamento; una operación que duró poco más de una semana. El barco había sufrido daños por agua en su alojamiento, pero el resto del barco no había sufrido daños y se decidió que valía la pena salvarlo, por lo que regresó a Belfast para una remodelación que duró tres meses. El salvamento y la remodelación le costaron a White Star £40.000 (equivalentes a £5.690.000 en 2023), [10] una suma enorme para la época. [2] [11]
El 23 de septiembre de 1903, el Germanic partió en su último viaje como transatlántico de White Star después de 28 años de servicio. Luego fue amarrado durante el invierno y en 1904 fue transferido a la American Line , una de las compañías hermanas de White Star dentro de la International Mercantile Marine Co. (IMMCo), el grupo holding que había comprado White Star en 1902. Todavía llamado Germanic , prestó servicio en la ruta de Southampton a Nueva York, con su primer viaje comenzando el 23 de abril de 1904, completó solo seis viajes de ida y vuelta en esta ruta, antes de ser transferido nuevamente en octubre de ese año a otra compañía de IMM, la Dominion Line , para ser utilizado en el servicio canadiense de esa compañía, y su alojamiento de pasajeros fue adaptado para transportar 250 pasajeros de segunda clase y 1.500 pasajeros de tercera clase. [2]
El 5 de enero de 1905, el Germanic pasó a llamarse Ottawa . Durante los cuatro años siguientes, el Ottawa prestó servicio en la ruta canadiense, alternando entre la ruta Liverpool- Halifax durante los meses de invierno y la ruta Liverpool- Québec y Montreal durante la temporada de verano, cuando el río San Lorenzo estaba libre de hielo. [2] [12] En 1909, el Ottawa se unió a otros cuatro transatlánticos para garantizar un servicio semanal conjunto de White Star-Dominion Line entre Liverpool y los puertos canadienses. [13] Después de la temporada de verano de 1909, el Ottawa quedó fuera de servicio durante el invierno. [2]
En 1910, el Gobierno del Imperio Otomano compró el barco a la IMM por 20.000 libras esterlinas (equivalentes a 2.580.000 libras esterlinas en 2023), [10] para ser utilizado como transporte de tropas, como parte de una flota de transporte de cinco barcos. Salió de Liverpool por última vez el 15 de marzo de 1911 con destino a Constantinopla , y fue rebautizado como Gul Djemal , en honor a la madre del sultán . [14] Fue operado como parte de la Armada Otomana por la Administration de Navigation à Vapeur Ottomane (Administración de Buques de Vapor Otomano) de Estambul . [2] En pocos meses, transportaba soldados turcos al servicio de guerra en Yemen, en el extremo sur del Imperio Otomano, para sofocar un levantamiento. En 1912 fue transferido al Mar Negro . [2] También fue utilizada para transportar a miles de peregrinos musulmanes a Yeddah , el puerto más cercano a La Meca , para la peregrinación anual del Hajj . [15]
Cuando comenzó la Primera Guerra Mundial y el Imperio Otomano unió fuerzas con Alemania, volvió a ser un barco de transporte de tropas, transportando soldados a la península de Galípoli para la campaña de Galípoli . El 3 de mayo de 1915, el Gul Djemal estaba en esta ruta, con una dotación completa de 1.600 soldados, cuando fue torpedeado por el submarino británico HMS E14 . El barco resultó dañado pero no se hundió, y fue asistido de regreso a Estambul, donde se encontró que su proa estaba rota. [2] Fuentes británicas afirmaron incorrectamente que el barco se hundió con una gran pérdida de vidas. [16]
El Gul Djemal fue reparado con ayuda alemana y puesto nuevamente en servicio, primero como auxiliar naval en el Mar Negro. En noviembre de 1918, fue utilizado para repatriar a 1.500 tropas alemanas desde Turquía después del Armisticio. Se presentó sin previo aviso en el punto de control aliado en Dover , lo que causó alarma y confusión, sin embargo, los soldados alemanes fueron desarmados y enviados a casa. [2] En 1919, el barco embarcó a las tropas alemanas que regresaban de la expedición al Cáucaso del general Kress , y a los residentes alemanes restantes de Constantinopla, desde allí a Bremen , a donde llegaron el 29 de junio de 1919. [17]
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Después del colapso del Imperio Otomano en 1920, el Gul Djemal se convirtió en un barco turco . En 1920, el Gul Djemal fue a trabajar para la Ottoman American Line y fue puesto a trabajar en un servicio desde Estambul a la ciudad de Nueva York, una vez más llevando inmigrantes a través del Atlántico a Estados Unidos. Hizo su primer viaje en esta ruta el 6 de octubre de 1920. Esto hizo historia al ser el primer barco con bandera turca en llegar a América. [18] Sin embargo, después de solo un año y cuatro viajes de ida y vuelta, el servicio fue terminado. Más tarde estuvo en servicio en el Mar Negro . [2] Fue uno de los barcos responsables de transportar turcos desde Creta , Grecia a Turquía durante el intercambio de población entre Grecia y Turquía después de la Guerra de Independencia de Turquía . [19] Después de esta misión, regresó a los servicios regulares a lo largo de la costa turca del Mar Negro entre Estambul y Trabzon . [2]
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El famoso líder turco Mustafa Kemal Atatürk realizó varios viajes a bordo del barco entre 1926 y 1934. [18]
En 1928, el barco fue transferido a la Turkiye Seyrisefain Idaresi (Administración Turca de Navegación) y la ortografía de su nombre se modificó a Gülcemal para cumplir con el nuevo alfabeto turco . En enero de 1931, encalló en el Mar de Mármara , [20] pero fue reflotado y devuelto al servicio. [2]
En 1937, el Gülcemal , que ya tenía 63 años, fue retirado del servicio regular y rara vez abandonó el puerto después de esta fecha; en 1939, sus viajes eran pocos y espaciados. Sobrevivió a la Segunda Guerra Mundial , aunque no jugó un papel notable en ella, y fue mencionada por última vez en los registros de Lloyd's International en 1945. En 1949, estaba siendo utilizada como barco almacén en el puerto. [18] En 1950 se rumoreaba que sería utilizada brevemente como hotel flotante, sin embargo, el 29 de octubre de 1950, el Gülcemal fue llevado desde Estambul bajo remolque a Messina para su desguace, llegando el 16 de noviembre. [2] El barco había durado 75 años, sobreviviendo a numerosos percances importantes y dos guerras mundiales. Cuando fue demolido, su franja dorada original de White Star Line todavía se podía ver a lo largo de su casco. Sólo el SS Parthia (1870) de Cunard sirvió más tiempo a flote que el Germanic , terminando sus días como remolcador maderero en 1956. El récord del Parthia (84 años) como el "palacio flotante" que más tiempo estuvo en servicio, en cualquier capacidad, todavía se mantiene hoy. [21]
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