Gherman [a] Stepanovich Titov ( ruso : Герман Степанович Титов ; 11 de septiembre de 1935 – 20 de septiembre de 2000) fue un cosmonauta soviético que, el 6 de agosto de 1961, [1] se convirtió en el segundo ser humano en orbitar la Tierra, a bordo del Vostok 2 , precedido por Yuri Gagarin sobre Vostok 1 . Fue la cuarta persona en el espacio, contando los viajes suborbitales de los astronautas estadounidenses Alan Shepard y Gus Grissom . A un mes de cumplir 26 años en el momento del lanzamiento, es el astronauta más joven y fue la persona más joven en volar al espacio hasta 2021, cuando Oliver Daemen voló en Blue Origin NS-16 a la edad de 18 años. [2] Desde que Daemen voló un suborbital misión, Titov sigue siendo el hombre más joven en volar en la órbita terrestre.
El vuelo de Titov demostró finalmente que los humanos podían vivir y trabajar en el espacio. Fue la primera persona en orbitar la Tierra varias veces (un total de 17), el primero en pilotar una nave espacial y en pasar más de un día en el espacio. También fue el primero en dormir en órbita y en sufrir mareos espaciales (convirtiéndose en la primera persona en vomitar en el espacio). [3]
Titov fue el primer fotógrafo humano desde el espacio: [4] hizo las primeras fotografías manuales desde la órbita, estableciendo así un récord para las primeras fotografías modernas de la Tierra desde el espacio tomadas por un ser humano (la primera fotografía del planeta desde el espacio fue tomada por un V -2 cohete en 1946 , lanzado desde Nuevo México). También fue la primera persona en filmar la Tierra utilizando una cámara de cine Konvas-Avtomat de calidad profesional, que utilizó durante diez minutos. [5] [6]
En su vida posterior, Titov continuó trabajando para el programa espacial soviético y desempeñó un papel importante en el proyecto Espiral , donde se entrenó para convertirse en el primer piloto de un avión espacial orbital . Sin embargo, tras la muerte de Yuri Gagarin en un accidente de un avión militar en 1968, el gobierno soviético decidió que no podía permitirse el lujo de perder a su segundo cosmonauta, y así terminó la carrera de Titov como piloto de pruebas .
Titov sirvió en la Fuerza Aérea Soviética , alcanzando el rango de coronel general . En sus últimos años en la Rusia postsoviética se convirtió en un político comunista. A pesar de haber sido elegido segundo, después de Gagarin, para volar al espacio, fue Titov quien propuso más tarde al Gobierno soviético celebrar regularmente el Día de la Cosmonáutica el 12 de abril, día del vuelo de Gagarin.
Titov nació en el pueblo de Verkhneye Zhilino en el Krai de Altai y fue a la escuela en la Escuela de Aviación Militar de Stalingrado. Después de graduarse como piloto de la fuerza aérea, fue seleccionado para el entrenamiento de cosmonauta en 1960.
Voló la misión Vostok 2 lanzada el 6 de agosto de 1961. Duró 25,3 horas y realizó 17 órbitas alrededor de la Tierra. Su distintivo de llamada era Águila ( ruso : Орёл ). Aterrizó cerca de la ciudad de Krasny Kut en el Óblast de Saratov , Rusia. A un mes de cumplir 26 años en el momento del lanzamiento, es el astronauta más joven y siguió siendo la persona más joven en volar al espacio hasta julio de 2021, cuando su récord fue superado por un adolescente holandés, Oliver Daemen . [7] [8] Titov era miembro del Partido Comunista de la Unión Soviética , al igual que casi todos los cosmonautas soviéticos.
Titov era un excelente deportista y aficionado a la gimnasia:
El servicio en la Fuerza Aérea nos hizo fuertes, tanto física como moralmente. Todos los cosmonautas nos tomamos en serio los deportes y el PT cuando servimos en la Fuerza Aérea. Sé que a Yuri Gagarin le gustaba el hockey sobre hielo . Le gustaba jugar de portero. Gherman Titov era un entusiasta de la gimnasia , a Andriyan Nikolayev le gustaba esquiar , Pavel Popovich se dedicaba al levantamiento de pesas. No creo equivocarme cuando digo que el deporte se convirtió en algo habitual en la vida de los cosmonautas.
— Valeri Bykovsky [9]
Fue la primera persona que sufrió el mareo espacial ( mareo por movimiento en el espacio) y también fue la primera persona en dormir en el espacio. Durmió aproximadamente una órbita y se sorprendió al despertar con los brazos flotando en el aire debido a la ausencia de gravedad normal. Volvió a dormirse después de tener los brazos bajo un cinturón de seguridad y durmió 30 minutos más de lo previsto en el plan de vuelo. Dijo: "Una vez que tienes los brazos y las piernas dispuestos correctamente, el sueño espacial está bien... Dormí como un bebé". [10]
Aunque había sufrido mareos espaciales durante su órbita, Titov celebró el aterrizaje. Su celebración se describe como "un ataque de euforia" después del aterrizaje, y en su vuelo de regreso a Kubishev para recibir información, alarmó al personal médico abriendo y bebiendo una cerveza, en total violación de las reglas. [11]
Después del aterrizaje, Titov fue enviado al hospital para realizar más pruebas y asegurarse de que no estaba enfermo. Después de su misión, supuestamente adoptó comportamientos que podrían considerarse inaceptables para alguien que trabaja en el programa espacial. [11] Se informa que estaba cautivado por su amor por las mujeres, el consumo excesivo de alcohol y los autos veloces, lo que llevó a algunos a teorizar que su comportamiento había sido potencialmente otro efecto secundario de la enfermedad espacial que experimentó debido a la gravedad cero . Pruebas adicionales revelaron que ese no era el caso. [11]
Durante una visita ampliamente publicitada a Seattle en 1962 para recorrer la Feria Mundial Century 21 , los periodistas le preguntaron a Titov cómo su vuelo espacial afectaba su filosofía de vida. Él respondió: "A veces la gente dice que Dios está ahí fuera. Estuve todo el día mirando atentamente a mi alrededor pero no encontré a nadie allí. No vi ni ángeles ni a Dios". [12] La expresión se utilizó en la propaganda antirreligiosa soviética, pero se atribuyó erróneamente a Yuri Gagarin . [13]
Después de su vuelo espacial, Titov asumió varios puestos de alto nivel en el programa espacial soviético hasta su jubilación en 1992. En 1995, fue elegido miembro de la Duma Estatal como miembro del Partido Comunista de la Federación Rusa .
El 20 de septiembre de 2000 murió de un paro cardíaco en su sauna a la edad de 65 años en Moscú . [14] [15] Fue enterrado en el cementerio Novodevichy .
Gherman Titov recibió el título de Héroe de la Unión Soviética , dos Órdenes de Lenin y numerosas medallas y órdenes extranjeras. Se le concedió el título de Héroe del Trabajo Socialista de Bulgaria, Héroe del Trabajo de Vietnam y Héroe de Mongolia . El cráter Titov en la cara oculta de la Luna y la isla Titov en la bahía de Ha Long llevan su nombre.
El 6 de agosto de 2011, 50.º aniversario del vuelo de Titov, se inauguró el reconstruido y ampliado Museo Gherman Titov en su pueblo natal de Polkovnikovo , en el Krai de Altái . [dieciséis]
El Centro Espacial Titov lleva su nombre.
En el libro de Arthur C. Clarke de 1982, 2010: Odyssey Two (y la adaptación cinematográfica de 1984 2010 ), la escena inicial presenta una conversación entre Dimitri Moisevitch del Consejo Espacial Soviético y el Dr. Heywood Floyd . Cuando Moisevitch le informa a Floyd que los soviéticos viajarán a Júpiter en su nueva nave espacial, el cosmonauta Alexei Leonov , Floyd queda desconcertado, esperando que la nave lleve el nombre de Gherman Titov. En el libro, Moisevitch simplemente menciona que se ha cambiado a Leonov ; en la película, comenta sin dar más detalles que Titov ha caído en desgracia.
El programa de la tarde de BBC Radio 4 del 12 de abril de 2011, Titanium , presenta a Titov como narrador durante el entrenamiento y el vuelo de Yuri Gagarin. Fue parte de una semana para celebrar el 50 aniversario del vuelo de Gagarin.
