En las obras de Dorothy L. Sayers , el título ficticio de Duque de Denver lo ostenta Gerald Wimsey, hermano mayor del protagonista de los libros, Lord Peter Wimsey . En las novelas escritas después de la muerte de Sayers por Jill Paton Walsh (con la cooperación de los herederos de Sayers), Lord Peter finalmente también ostenta el título. Sayers y varios amigos construyeron una elaborada historia de fondo para el ducado .
En las historias de Sayers, Lord Peter era el segundo de los tres hijos de Mortimer Wimsey, decimoquinto duque de Denver.
El ducado, la madre de Wimsey, la duquesa viuda , y su hermano Gerald Christian Wimsey, entonces duque de Denver, fueron presentados en la primera novela de Wimsey de Sayers, ¿ De quién es el cuerpo? . [1] [2]
La segunda edición de 1935 de la segunda novela de Sayers, Clouds of Witness , incluía una entrada ficticia de Debrett's Peerage que describía el escudo de armas de Wimsey. [3] En él, Gerald es acusado de asesinato. [3] Gerald se niega a proporcionar una coartada para sí mismo, es juzgado por sus pares, ante la Cámara de los Lores en pleno , y finalmente absuelto gracias a los esfuerzos de su hermano. [2] Gerald se caracteriza, en palabras de Mary McGlynn (profesora de inglés en la City University de Nueva York ), por su idiolecto , su "cruda elección de palabras, comentarios parlanchines, secuencias ilógicas y letras faltantes". [2] Aunque en palabras de su hermano es "un imbécil impactante", el personaje de Gerald es retratado con cierto grado de simpatía, y su tío ficticio lo describe como si tuviera "más sentido de responsabilidad del que esperaba" y su reacción. a que el matrimonio de Peter con Harriet fuera favorable. [2]
La esposa de Gerald, Helen, duquesa de Denver, es ridiculizada a lo largo de las novelas y, en opinión de Eric Sandberg (profesor de inglés en la Universidad de la ciudad de Hong Kong ), es el personaje menos agradable de ellas, aparte de los propios asesinos, e incluso algunos Estos últimos son retratados con más simpatía que Helen Wimsey. [4] [5] Su carta al comienzo de La luna de miel de Busman la presenta como alguien que no comprende completamente la relación entre Peter y Harriet, y repetidamente trata con condescendencia e insulta a Harriet según las entradas del diario de su suegra. [5] Su reacción de enojo cuando Peter y Harriet evadieron su interferencia en su boda se refleja en la descripción que otro personaje hace de ella como "un tártaro, muy enfadado y rígido como un atizador"; y un cumplido ambiguo posterior en la novela dice que "Para hacerle justicia, no veo que hubiera podido encontrar algo más desagradable que decir si lo hubiera pensado con ambas manos durante quince días". [2] [5]
En The Attenbury Emeralds , escrito por Jill Paton Walsh en 2010 con la cooperación del patrimonio de Sayers, Gerald muere en 1951 de un ataque cardíaco durante un incendio en Duke's Denver. Debido a que su hijo, el vizconde St. George (piloto de combate), no sobrevivió a la Segunda Guerra Mundial, Lord Peter hereda el título.
La propiedad ficticia del ducado es Duke's Denver, siendo el hogar ancestral Bredon Hall, situado al este del pueblo real de Denver, Norfolk . [6] En la primera novela es donde su madre lleva a Wimsey para que descanse y se recupere, y la descripción que hace Wimsey de él como un lugar donde "las cosas se movían de manera ordenada; nadie murió de muerte repentina y violenta excepto los setters de edad avanzada" da Es el carácter dual dentro y fuera del universo de un escape de la Primera Guerra Mundial y la relativa modernidad de la vida urbana, así como un escape del género de la ficción detectivesca. [6] Wimsey con su esposa Harriet regresa allí también en busca de paz y tranquilidad al final de la luna de miel de Busman . [6]
Colin Watson describió a Sayers como un "adulto adulador" en su Snobismo con violencia , pero basándose en las representaciones antes mencionadas de estupidez, esnobismo y anticuación, Eric Sandberg adoptó la opinión opuesta de que "no sería exacto describir la descripción de Sayers de la aristocracia como adulador o adulador." [7] [8]
Sayers publicó varios artículos y folletos sobre los Wimsey, incluida una serie de The Wimsey Papers , las supuestas cartas de la familia en tiempos de guerra, que aparecieron en The Spectator entre 1939-11-17 y 1940-01-19. [9] Sayers utilizó los Papers como vehículo para varios comentarios, poniéndolos en boca de sus personajes, de los suyos propios; desde qué hacer durante un apagón hasta poner números en los costados de los autobuses para reducir los accidentes. [9]
CW Scott-Giles , Fitzalan Pursuivant of Arms Extraordinary , escribió a Sayers en 1935, tratando las novelas con seriedad burlona; a lo que Sayers respondió, siguiendo el juego. [10] En lo que Scott-Giles describiría más tarde como "nuestro hermoso juego", él y Sayers, a los que más tarde se unirían Helen Simpson y Muriel St. Clare Byrne , construyeron una elaborada historia de fondo para el Ducado de Denver que tomaron como ya en la Edad Media. [10] En un ensayo de 1937, Sayers describió esto como "la industria Wimsey". [11]
Como grupo, produjeron una serie de folletos distribuidos de forma privada sobre el tema y dieron conferencias; algunas de las ideas que construyeron incluso llegaron a formar parte de la novela de Sayers, Busman's Honeymoon . [10] Uno de esos folletos, por ejemplo, trataba sobre el décimo duque de Denver, escrito en un estilo simulado del siglo XVIII por Sayers y Simpson e ilustrado con el escudo de armas de Wimsey en la portada y un retrato del duque ficticio en su frontispicio. por Scott-Giles y su esposa. [11]
Scott-Giles publicaría más tarde una versión editada de su correspondencia con Sayers en forma de libro como The Wimsey Family . [10] Después de su muerte, publicó un artículo sobre la heráldica de Wimsey en la revista Coat of Arms , [12] cuyo tema inspiró varias cartas al editor de la revista en varios volúmenes posteriores.
Otras genealogías ficticias generadas por fanáticos e historias familiares de Wimsey se publicaron en Sayers Review , una revista que se publicó en Los Ángeles desde finales de los años 1970 hasta principios de los 1980. [7]