Georges Petit (11 de marzo de 1856 - 12 de mayo de 1920) fue un comerciante de arte francés , una figura clave en el mundo del arte de París y un importante promotor y cultivador de artistas impresionistas .
Petit era hijo de François Petit, quien fundó la firma de comerciantes de arte en el número 7 de la rue Saint-Georges (París) en 1846. [1] [2] En pocos años, la Galerie François Petit se convirtió en una de las firmas más poderosas del mercado del arte francés.
Según Robert Jensen en su libro Marketing Modernism in Fin-de-Siecle Europe , la casa de subastas asumió "múltiples roles que iban desde certificar la autenticidad del objeto, guiarlo a través de los peligros del mercado, establecer su procedencia y reclutar críticos e historiadores para situar la importancia del artista". [3]
Georges Petit heredó la empresa, así como un castillo y 3 millones de francos en 1877. Construyó una casa en la rue de Sèze. Sus gastos anuales ascendían a unos 400.000 francos. Eso era lo que gastaba en mantener a su esposa, hijos, amante... y en gastos de caza. [1]
Jensen cita a Émile Zola diciendo que el joven Petit era "más ambicioso que su padre... competitivo hasta el punto de querer arruinar a sus rivales". Jensen continúa: "[Petit] esperaba... a que los americanos llegaran a París cada mes de mayo. Y lo que compraba por 10.000 francos, lo vendía por 40.000. [4]
Petit comenzó a comprar obras impresionistas en 1878, cuando trabajaba como experto en la venta de obras de las colecciones de Jean Victor Louis Faure y del ex mecenas de Claude Monet , Ernest Hoschedé , que estaba en quiebra . [1] Petit tenía solo 22 años en ese momento (y solo un año después de heredar el negocio), por lo que su relación con los impresionistas comenzó con el comienzo de su carrera. Sin embargo, según una biografía de la National Gallery of Art (EE. UU.), esto fue al final de los "años de vacas flacas" de los impresionistas, y sus obras ya habían comenzado a encontrar un mercado.
_Gustave_Francois.png/1280px-Auction_Scene_-_Galerie_Georges_Petit,_Paris_(1911)_Gustave_Francois.png)
Petit mantuvo una intensa rivalidad con el marchante de arte Paul Durand-Ruel (1831-1922). Durand-Ruel se hizo cargo del negocio de su padre en 1865. Las galerías Petit y Durand-Ruel habían sido las dos principales firmas de París desde la década de 1850. Paul Durand-Ruel era 25 años mayor que Petit y se había convertido en un defensor de los impresionistas ya en 1870.
La galería que Petit abrió en el número 12 de la rue Godot de Mauroy [fr] en 1881 era un espacio de exposición alternativo al Salón oficial . [7] La galería de Petit se trasladó más tarde al número 8 de la rue de Sèze, en el corazón de París. [8]
Petit convirtió sus exposiciones privadas en grandes acontecimientos sociales. Ideó la serie de Expositions internationales de Peinture , la primera de las cuales se celebró en 1882. John Singer Sargent envió su retrato de Vernon Lee al evento inaugural, una obra que recibió críticas decididamente mixtas. Sargent escribió: "ha sido exhibida... y ha consternado a mucha gente". [9] [10]
Estos eventos atrajeron a figuras como Claude Monet , Camille Pissarro , Pierre-Auguste Renoir , Auguste Rodin , Alfred Sisley y James McNeill Whistler . [11]
Sisley realizó grandes exposiciones retrospectivas en la Galerie Georges Petit en las décadas de 1880 y 1890. Esto fue un gran logro para Petit, ya que Sisley había estado asociado previamente con Durand-Ruel. En 1897, Petit expuso 146 pinturas de Sisley y 5 de sus pasteles, que abarcaban toda su carrera. [12] Dos años más tarde, solo unos meses después de la muerte de Sisley, las pinturas que quedaban en el taller de Sisley fueron vendidas en subasta por la Galerie Georges Petit en beneficio de sus hijos. [12]
La biografía publicada por la National Gallery of Art señala que "Petit también comerciaba con pintores del Salón y manejaba las obras de muchos artistas exitosos y de moda de la época, rivalizando con otro comerciante parisino, Boussod & Valadon [sucesores de Goupil & Cie ]. Gozaba de la reputación de ser un 'vendedor formidable', y las subastas más importantes de París... se celebraban en sus instalaciones porque las instalaciones del Hôtel Drouot [13] eran insuficientes. Este hecho solo aumentó su rivalidad con Durand-Ruel, ya que a Petit no le importaba que su competidor oficiara como 'experto' en las ventas públicas celebradas en su galería".
Michael C. FitzGerald , en su libro The Making of Modernism , dice que "en la década de 1890, Petit había arrebatado a muchos de los impresionistas a su primer marchand, Durand-Ruel, y presentó exposiciones tan importantes como la serie de Monet Un amanecer en el Sena [14] y la serie de la costa normanda. Según Émile Zola , que conocía el mundo del arte parisino al dedillo, Petit fue la ' apoteosis ' de los marchands cuando el mercado impresionista se disparó y la competencia entre marchands... se volvió intensa". [15]
Petit realizó varias subastas en sus instalaciones, incluida la colección Narishkine en 1883, las colecciones Chocquet y Doria en 1889 y la venta del estudio de Edgar Degas en 1918-19. [16]
En 1919, Petit convenció a Louis Dewis , un pintor dominical de Burdeos, para que vendiera su importante negocio de ropa masculina allí y se mudara a París, donde Petit prometió "hacerlo famoso". [6] [17] [18] Pero apenas unos meses después de que el postimpresionista se mudara, Petit murió el 12 de mayo de 1920.
El biógrafo del Whistler Centre escribe que la Société internationale de Peinture de Petit funcionaba con principios similares a los de la Grosvenor Gallery . Al igual que la Grosvenor, contaba con un órgano asesor de artistas (entre ellos Alfred Stevens , Raimundo de Madrazo y Garreta y Giuseppe De Nittis ), pero en realidad la dirigía Petit solo. También participaron otros artistas como Paul Baudry , Jean-Léon Gérôme , Jozef Israëls , Lawrence Alma-Tadema , John Everett Millais , Ludwig Knaus y Adolph Friedrich Erdmann von Menzel . [1]
Según el Centro Whistler, a partir de 1881, "la galería se asoció con la publicación de grabados y se especializó en grabados reproductivos monocromos de muy alta calidad de pinturas de artistas contemporáneos como Félix Bracquemond y Marcellin Desboutin ". [1]
En 1887, Auguste Rodin expuso El beso y tres figuras de Los burgueses de Calais en la Galerie . En 1889, Rodin y Monet realizaron allí una exposición conjunta, en la que Rodin mostró 36 obras. Según el Proyecto August Rodin, [19] la "exposición de Georges Petit selló la posición de Rodin como el escultor más importante de Francia y abrió las puertas a colecciones y museos de todo el mundo".
A finales de la década de 1880, Petit rechazó la oferta de Louis-Ambroise Vollard (1866-1939) de un aprendizaje porque no sabía ningún idioma extranjero. Vollard, a su vez, se convertiría en un legendario comerciante de arte... así como en un ávido coleccionista y editor destacado. [20] Vollard jugó un papel importante en las carreras de Paul Cézanne , Maillol , Picasso , Rouault , Gauguin y Vincent van Gogh .
Tras la muerte de Petit, la Galerie Georges Petit fue adquirida por los destacados comerciantes de arte, los hermanos Gaston y Josse Bernheim-Jeune [21] y su socio Étienne Bignou . George Keller, que en ese momento estaba entablando una relación con Salvador Dalí , [22] se convirtió en director en 1929.
Henri Matisse realizó una gran retrospectiva en la Galería en 1931, la exposición más grande de sus obras en Francia hasta esa fecha.
En 1932, la galería albergó una importante retrospectiva de las obras de Pablo Picasso . El historiador de arte Michael C. FitzGerald escribe que "la exposición, que incluía 225 pinturas, siete esculturas y seis libros ilustrados, fue un éxito de taquilla. Además de su tamaño, la muestra abarcó toda la carrera de Picasso desde 1900 hasta los primeros meses de 1932".
FitzGerald opina que "la Galerie George Petit fue un paradigma de las nuevas relaciones entre comerciantes y coleccionistas que se formaron a principios de los años treinta". Y continúa: "Aunque ostenta un nombre ilustre en la historia del arte moderno, la galería estaba lejos de sus orígenes cuando se exhibió la retrospectiva de Picasso".
La Galería Georges Petit cerró en 1933 y sus bienes fueron vendidos en subasta.
