El coronel George Mercer (23 de junio de 1733 - abril de 1784) fue un oficial militar, topógrafo y político nacido en Estados Unidos de la colonia británica de Virginia que sirvió en la milicia de Virginia durante la Guerra Francesa e India y la Guerra de Lord Dunmore . Durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos , luchó del lado de los británicos como leal y abandonó América del Norte para ir a Inglaterra después del final de la guerra, muriendo en Londres .
Nacido en Marlborough Plantation, Colonia de Virginia , hijo del emigrante y consejero del rey John Mercer y su esposa, la ex Catherine Mason (hija de George Mason II ), [1] George recibió una educación privada adecuada a su clase, ya que se convertiría en el hijo mayor superviviente de un rico plantador e inversor inmobiliario. Tenía varios hermanos, el más famoso de los supervivientes fue el abogado y juez de Virginia James Mercer (1735-1793) y el capitán de la milicia de Virginia y más tarde gobernador de Maryland, John Francis Mercer . [2] [3] Era primo materno de George Mason , de quien su padre sirvió como tutor después de que George Mason III muriera cuando su hijo era un niño.
En 1767, Mercer se casó con Mary Neville en Scarborough, Inglaterra, pero ella murió un año después y no tuvieron hijos supervivientes. [4]
George Mercer examinó las tierras en la frontera, incluso a lo largo de los Montes Apalaches que la colonia de Virginia reclamaba según sus estatutos (que, al igual que los de Pensilvania, no establecían ningún límite occidental, a diferencia de los otorgados a Maryland), en particular aquellos en los que su padre o la Compañía de Ohio (en el que invirtieron su padre y muchos otros plantadores de Tidewater , incluido George Washington ) estaban interesados en desarrollarse. Los nativos americanos a menudo no estaban de acuerdo con las reclamaciones coloniales. Por lo tanto, los asentamientos fronterizos estaban sujetos a ataques, sobre todo porque Francia también reclamaba gran parte de América del Norte y los comerciantes franceses y británicos vendían armas a cambio de pieles en los puestos comerciales o durante sus viajes hacia el interior de la frontera. La Compañía de Ohio había establecido un puesto comercial fortificado y un almacén en Ridgeley, en el oeste de Virginia, no muy lejos de la cabecera del río Potomac desde Cumberland, Maryland, en 1750.
En 1754, cuando comenzó la guerra francesa e india , Mercer se unió al regimiento provincial de Virginia como teniente. Sirvió bajo el mando del capitán (más tarde coronel) George Washington , un compañero topógrafo criado en el condado de Stafford, cerca de Fredericksburg. Más tarde ese año, sería herido defendiendo Fort Necessity , [5] y sería ascendido a capitán. La Asamblea General de Virginia había puesto a Washington a cargo de la defensa de la frontera, y él se hizo cargo de los fuertes fronterizos existentes y creó otros (que en Ridgeley se convirtió en "Fuerte Ohio"). Washington llamaría a su base Fort Loudoun (que defendía Winchester , la sede del entonces vasto condado de Frederick ). [6] El teniente John Fenton Mercer, el hermano ligeramente menor de George, fue asesinado y arrancado el cuero cabelludo en Edwards's Fort en abril de 1756. [7] [8] En 1758, George Mercer aceptó el mando del recién formado Segundo Regimiento de Virginia, con una comisión como teniente coronel.
En 1758, el gobernador asignó ambos regimientos de Virginia al general de brigada regular del ejército británico John Forbes , quien planeaba marchar desde Filadelfia hacia el oeste y tomar Fort Duquesne en la frontera occidental. El 12 de noviembre, mientras patrullaba desde Fort Ligonier para repeler las incursiones francesas e indias, el 2.º Virginia se enfrentó accidentalmente a Washington y al 1.º Virginia en una densa niebla y de noche. Dos oficiales y 38 hombres murieron o resultaron heridos en el incidente del fuego amigo. [9]
Después de la guerra, Mercer aceptó el nombramiento como Intendente General Adjunto Adjunto para Maryland y Virginia (1759). Luego, en 1761, los votantes del condado de Frederick lo eligieron como uno de sus dos representantes en la Cámara de los Burgueses junto con George Washington. [10] Durante este tiempo, Mercer también especuló con tierras del valle del río Ohio por derecho propio. Sin embargo, no fue reelegido como burgués.
Mercer había navegado a Inglaterra como agente de la Compañía Ohio de Virginia y, mientras estuvo allí, aceptó el nombramiento como coleccionista de sellos real para Maryland y Virginia. La Ley del Timbre (una de las Leyes Intolerables ) fue una ley británica para recuperar los fondos gastados en la guerra francesa e india, y muy impopular en Virginia. Cuando Mercer llegó a Williamsburg a finales de octubre de 1765 para asistir al Tribunal General, experimentó violentas protestas y una condena en la Virginia Gazette . Renunció como recaudador de impuestos y dispuso que los sellos se guardaran a bordo de un buque de guerra real, y el apoyo de su hermano James evitó lesiones físicas. [11] [12] Mercer también fue nombrado posteriormente gobernador de Carolina del Norte, pero nunca asumió ese cargo.
Antes de la muerte de su padre en 1768, Mercer regresó a Inglaterra como agente de la Compañía de Ohio. Recibió una acción completa cuando dispuso que Ohio Company se fusionara con Vandalia Company en 1770 (creando el Grand Ohio Group), mientras que los accionistas restantes de Ohio Company dividieron dos acciones, aunque continuó molestando a George Mason como tesorero de Ohio Company durante fondos. [13]
Mercer también se casó y enviudó en Inglaterra, donde permaneció como leal durante la Guerra Revolucionaria Americana . [14] Murió en Londres en 1784.
Mercer murió en Londres y fue enterrado allí. Su sobrino Charles Fenton Mercer poseía muchos de sus documentos y vivió la última parte de su vida con su sobrina Judith y su esposo, el reverendo John Page McGuire, director de la escuela secundaria episcopal en Alexandria, Virginia. Aunque la residencia de McGuire, "Howard", fue requisada por soldados de la Unión en 1861 después de que la familia que simpatizaba con los confederados fuera evacuada y algunos papeles se quemaran y otros se vendieran a un anticuario, la familia vendió otros papeles a Morven Jones. En 1876, el anticuario y abogado William McCullough Darlington (1815–1889) de Pittsburgh, Pensilvania, compró artículos de Jones y algunos se publicaron junto con los diarios de Christopher Gist en 1893. La viuda, la señora Mary Darlington, proporcionó algunas copias a William R. . Mercer a principios del siglo siguiente. Después de la muerte del abogado del Sr. Darlington, Frank C. Osborne, se enviaron otros documentos a la Sociedad Histórica del Oeste de Pensilvania, donde fueron reconocidos como parte de los documentos que habían formado parte de la biblioteca de Darlington cedida a la Universidad de Pittsburgh, que había organizado la Biblioteca Darlington Memorial en 1936. La University of Pittsburgh Press los publicó en 1954. [15]
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