George Frederick Martin (26 de febrero de 1922 - 4 de noviembre de 1991) fue un comediante, músico, compositor, guionista y locutor británico , a menudo considerado como "El comediante casual".
Martin nació en Aldershot , Hampshire, Inglaterra, con sangre gitana por parte de madre. Tocaba el acordeón y cantaba, conocido como "El niño barítono". También tocaba en The Tango Trio. Martin se presentó voluntario a la Real Fuerza Aérea en 1940, el día de su decimoctavo cumpleaños, y sirvió como técnico de tierra en Irlanda y Canadá. Martin desarrolló sus habilidades interpretativas en numerosas producciones militares.
Se casó con Joan Hewitt en 1942 y tuvo tres hijos: Sue (1946), Ray (1947) y Mike (1954). Dejó la RAF en 1946 y trabajó durante un tiempo como electricista en Aldershot.
Martin formó un trío de armonía cerrado, The Martin Brothers, con su hermano menor, Bill, y su cuñado, Bob McGowan (a quien había conocido en la RAF en Canadá). Audicionaron con éxito para Vivian Van Damm en el Windmill Theatre de Londres (el mismo día que su compañero de Aldershot, el artista Arthur English ) y se hicieron profesionales del mundo del espectáculo haciendo una temporada de seis semanas. A esto le siguió una gira por Escocia y luego un lugar en la producción de gira Buttons and Bows por Alemania. Martin se rompió una pierna y el acto se disolvió, pero cuando Martin se recuperó, audicionó nuevamente para Van Damm, esta vez como un acto en solitario. Esto lo llevó a una temporada de dos años en The Windmill, seis funciones al día, seis días a la semana, tiempo durante el cual desarrolló su estilo como The Casual Comedian. En mangas de camisa, acompañándose con el piano y/o el acordeón, Martin, con la pipa y el periódico en la mano, comentaba y hacía chistes sobre los eventos noticiosos del día. Este fue un enfoque original en su época y se convirtió en uno de los primeros comediantes de actualidad.
En 1952, Martin dejó el Windmill y firmó con la Grade Organization, dirigida por los hermanos Lew Grade y Bernard Delfont , y comenzó a actuar en espectáculos de variedades semanales por todo el país en el circuito número uno de Moss Empires. También apareció regularmente en televisión y en la BBC Radio . Su primera serie de televisión, The George Martin Show, fue escrita por Talbot Rothwell (que más tarde escribiría la mayoría de las películas de Carry On ), pero el formato no era adecuado para George y juró que, a partir de entonces, siempre escribiría su propio material. Rápidamente se convirtió en un nombre conocido y trabajó en todos los teatros y lugares más importantes del país, incluidas actuaciones en el London Palladium y el Victoria Palace , como telonero de artistas como Frank Sinatra y Guy Mitchell .
Sus apariciones en pantomimas fueron bien recibidas, especialmente como Buttons en La Cenicienta , y escribió muchas canciones para estos espectáculos como "Baby Bear Lullaby" y "Fairy Tale Coach and Pair". Las Beverley Sisters grabaron su canción "The Small Shepherd Boy" en Columbia 4736 en 1961. En 1960 su programa de televisión para Rediffusion , By George , fue uno de varios programas de estilo de revista publicitaria, programas que combinaban la presentación de actos en vivo y entretenimiento ligero con publicidad de productos. Sin embargo, una ofensiva gubernamental, bajo Lord Pilkington , sobre lo que llamaron "publicidad descarada", prohibió tales programas. A mediados de la década de 1960 también fue el líder de una importante campaña publicitaria televisiva para Courage Keg Bitter, en la que apareció en más de veinte comerciales como propietario de un pub.
Al convertirse en el licenciatario de un pub en Ash, Surrey , The Bricklayer's Arms, [1] Martin consideró brevemente dejar el negocio del entretenimiento, pero pronto fue atraído de nuevo. Aunque todavía actuaba, principalmente en cabaret y como orador después de la cena, su principal ocupación desde mediados de la década de 1960 en adelante fue como guionista, en gran parte para otros artistas conocidos de la época. Escribió para la primera serie de televisión del comediante irlandés Dave Allen ; Tonight with Dave Allen , [2] así como material para artistas como Rolf Harris , Jimmy Tarbuck , Paul Daniels , Harry Worth y Tommy Cooper . Se convirtió en el principal escritor y hombre de ideas, así como asociado de producción y guion, para el reconocido mago David Nixon .
Cuando el entonces legendario y desconocido zorro títere, Basil Brush , apareció como invitado semanal en The Nixon Line , Martin ayudó a desarrollar el personaje y posteriormente fue el único escritor de cada programa de Basil Brush durante muchos años (a lo largo de los años 60 y 70). Escribió todos los guiones, entrevistas, canciones, parodias y escribió la historia semanal (por ejemplo, Basil de Farmer y Des.P.Rado). También escribió para los Krankies , Roger De Courcey y Keith Harris . Durante este tiempo, también actuó en espectáculos en Sudáfrica con Cyd Charisse , además de realizar giras por el Lejano Oriente con David Nixon. Su serie de larga duración de la BBC Radio 2 , Souvenir , contó con invitados como la estrella de cine de Hollywood George Raft .
Un miembro destacado de la hermandad del mundo del espectáculo, la Gran Orden de las Ratas de Agua , [3] Martin trabajó incansablemente por la caridad y recibió todos los honores que la Orden podía otorgar, en particular convirtiéndose en el Rey Rata en 1971. [4]
Tras divorciarse de Joan, se casó con Margaret Mitchell, que había sido soprano destacada de la compañía D'Oyly Carte Opera . Vivían en Maida Vale .
En 1986, mientras escribía para una nueva serie de la BBC dirigida por Keith Harris, sufrió un derrame cerebral que le privó del habla y lo dejó paralizado del lado derecho. Pasó sus últimos años en The Royal Star and Garter Home, Richmond , Surrey. En 1992, The Water Rats produjo un espectáculo de variedades repleto de estrellas en su memoria, en el Churchill Theatre Bromley, cuyas ganancias se destinaron a la casa donde había pasado sus últimos años. Su melodía característica era "Spread a Little Happiness" y su lema "Be Lucky".
En abril de 2012, se publicó la biografía de su vida y carrera, escrita por su hijo menor, Mike Martin.
Teatro: Moss Empires, London Palladium , Victoria Palace , Royal Albert Hall
Televisión (como intérprete): The George Martin Show (BBC), Pleasure Boat (BBC) By George (Ad Mag-Rediffusion), Looks Familiar (Thames) – con Denis Norden
BBC Radio: Variety Bandbox , La noche de invitados de Henry Hall , Por George , Souvenir , Hora de recreo de los trabajadores , Comienza la semana
Televisión (como escritor): Tonight with Dave Allen (ATV), Nixon at Nine Five (BBC), The Nixon Line (BBC), The David Nixon Show (BBC), David Nixon's Magic Box (Thames), The Basil Brush Show (BBC), Cooper Just Like That (Thames), Crackerjack (BBC), The Keith Harris Show (BBC), Thirty Minutes Worth (Thames).
Películas: Amanecer en Piccadilly (1962) como presentador de un corto de 17 minutos sobre el Teatro Windmill.
Grabaciones: Disco de vinilo Basil Brush! (EMI) SRS5051 A Starline Original, 1970 – Productor Bob Barratt . (Se escuchó a George como compañero de Basil, interpretando un monólogo y sketches con él; también se incluyeron varias composiciones y parodias originales de Martin).
¡Boom, boom! Lo mejor del programa original de Basil Brush : lanzamiento en DVD y video de la BBC en 2001 (0 044007 856529)