George Lange Kelly (10 de septiembre de 1895 - 13 de octubre de 1984), apodado " Long George " y " High Pockets ", [1] [2] fue un primera base de béisbol profesional estadounidense . Jugó la mayor parte de su carrera en las Grandes Ligas de Béisbol (MLB) para los New York Giants (1915-1917, 1919-1926), pero también jugó para los Pittsburgh Pirates (1917), Cincinnati Reds (1927-1930), Chicago Cubs (1930) y Brooklyn Dodgers (1932). Kelly lanzaba y bateaba con la mano derecha, y figuraba como un larguirucho de 6 pies 4 pulgadas (1,93 m) de altura (la fuente de sus apodos) y 190 libras (86 kg).
Kelly fue dos veces campeón de la Serie Mundial ( 1921 y 1922 ). Lideró la Liga Nacional en jonrones una vez ( 1921 ) y carreras impulsadas dos veces ( 1920 y 1924 ), y fue elegido para el Salón de la Fama del Béisbol en 1973. Sin embargo, su selección se considera controvertida, ya que muchos creen que no merecía el reconocimiento y solo fue elegido por el Comité de Veteranos porque estaba formado por sus ex compañeros de equipo. [3] [4] [5] [6]
Kelly comenzó su carrera profesional para los Victoria Bees de la Liga Noroeste de Clase B en 1914 y 1915. [7] Durante la temporada de 1915 , fue comprado por los New York Giants de Victoria por $1,200 (equivalente a $36,142 en la actualidad). [1] Los Giants estaban reconstruyendo su equipo y vieron a Kelly como un posible reemplazo de Fred Merkle . [2] Sin embargo, jugó escasamente para los Giants en sus primeras temporadas de MLB, apareciendo en solo 17 juegos en 1915 y 49 juegos en 1916. Fue seleccionado de waivers por los Pittsburgh Pirates el 25 de julio de 1917 para respaldar a Honus Wagner , pero no bateó lo suficiente. [2] Los Piratas renunciaron a Kelly, y los Gigantes lo recuperaron de los Piratas el 4 de agosto de 1917. [1] Los Gigantes enviaron a Kelly a los Rochester Hustlers de la Liga Internacional Clase AA , donde jugó el resto de la temporada de 1917. [7] Kelly no jugó profesionalmente en 1918 debido a su servicio militar. [2] Los Gigantes vendieron a Kelly a Rochester antes de la temporada de 1919 para adquirir a Earl Smith . [8] [9]
Tras alcanzar el éxito en Rochester, Kelly fue adquirido por los Giants en 1919 cuando Hal Chase fue suspendido. [2] Se convirtió en un habitual en la alineación de los Giants en 1920 , cuando tuvo 94 carreras impulsadas (RBI), líder de la liga. [1] Lideró la liga en asistencias y outs en 1920 y 1921; sus 1.759 outs en 1920 siguen siendo un récord de la liga. [2] Kelly bateó 100 o más carreras durante cuatro temporadas consecutivas y bateó para un promedio de bateo de .300 o más en seis temporadas consecutivas. [1] Abrió la temporada de 1921 con al menos un hit y una impulsada en ocho juegos consecutivos, un récord que se mantuvo hasta que fue roto por Jorge Cantú en 2010. [10] Los Gigantes aparecieron en la Serie Mundial en 1921 , 1922 , 1923 y 1924 , ganando en 1921 y 1922. Kelly estableció un récord de la Liga Nacional con siete jonrones en seis juegos consecutivos en 1924, que desde entonces ha sido igualado por Graig Nettles , Walker Cooper y Willie Mays . [11]
En la serie final de la temporada de 1924, los Gigantes estaban jugando contra los Filis de Filadelfia en el Polo Grounds y luchando por el campeonato con los Dodgers de Brooklyn . Jimmy O'Connell le ofreció al campocorto de los Filis Heinie Sand $500 para que perdiera intencionalmente los juegos . Sand rechazó el soborno y se lo informó al mánager de los Filis Art Fletcher . Finalmente, condujo a la suspensión de por vida de O'Connell y el entrenador de los Gigantes Cozy Dolan por parte del Comisionado Kenesaw Mountain Landis . O'Connell implicó a Kelly, Frankie Frisch y Ross Youngs como co-conspiradores. [12] Sin embargo, el Comisionado Landis absolvió a Kelly, Frisch y Youngs de cualquier irregularidad. [13]
La siguiente temporada baja, Kelly, Sam Bohne y otros jugadores de las Grandes Ligas de Béisbol (MLB) acordaron jugar baloncesto profesional con O'Connell. [14] El presidente de la Liga Nacional (NL), John Heydler, insistió en que cualquiera que jugara con O'Connell podría ser suspendido. [15] Los Gigantes también estaban disgustados con el acuerdo de Kelly, ya que les preocupaba la posibilidad de que pudiera lesionarse en una actividad no relacionada con el béisbol. [14] Sin embargo, Kelly no había jugado en ningún partido en ese momento. Fue eliminado de la lista y, por lo tanto, evitó la suspensión por parte de la MLB. [16]
Kelly, naturalmente un primera base, vio tiempo regular como segunda base en 1925 cuando Frisch se lesionó la mano, mientras que el suplente Bill Terry comenzó a jugar en la primera base. [2] Con la aparición de Terry, quien solicitó un intercambio para poder recibir más tiempo de juego, [17] y el mánager de los Giants John McGraw deseando una mejora en los jardines , Kelly fue traspasado a los Cincinnati Reds antes de la temporada de 1927 por Edd Roush . [18] Los Reds traspasaron a Roush debido a una disputa contractual. [19] Con Wally Pipp en la primera base para los Reds, Kelly estaba programado para jugar en el jardín central . [19] Los Reds liberaron a Pipp antes de la temporada de 1929, y Kelly regresó a la primera base. [20]
Kelly fue liberado por los Rojos el 10 de julio de 1930 y firmado por los Minneapolis Millers de las ligas menores de la Asociación Americana de Clase AA . [1] Los Millers cambiaron a Kelly a los Chicago Cubs por Mal Moss y un jugador que se nombraría más tarde ( Chick Tolson ) a finales de la temporada de 1930 para reemplazar al lesionado Charlie Grimm . [2] Kelly fue liberado por los Cachorros en febrero de 1931. [1] Regresó a los Millers para la temporada de 1931 y participó en una gira por Japón junto con Frisch, Lou Gehrig , Mickey Cochrane , Al Simmons , Lefty Grove y Rabbit Maranville , entre otros. [21]
En abril de 1932, los Millers cambiaron a Kelly a los Brooklyn Dodgers por Pea Ridge Day . [1] Con los Dodgers, reemplazó al lesionado Del Bissonette . [8] Kelly jugó su último partido de la MLB el 27 de julio de 1932. [1] Regresó a la Liga Internacional para terminar la temporada de 1932 con los Jersey City Skeeters y jugó la temporada de 1933 para los Oakland Oaks de la Liga de la Costa del Pacífico antes de retirarse. [7]
En 1.622 juegos a lo largo de 16 temporadas, Kelly registró un promedio de bateo de .297 (1.778 de 5.993) con 819 carreras , 337 dobles , 76 triples , 148 jonrones , 1.020 carreras impulsadas , 65 bases robadas , 386 bases por bolas , un porcentaje de embase de .342 y un porcentaje de slugging de .452 . Terminó su carrera con un porcentaje de fildeo de .992 en la primera base, su posición principal, y un porcentaje de fildeo de .991 en general jugando también en la segunda base y en las tres posiciones de los jardines. En 26 juegos de la Serie Mundial de 1921 a 1924, bateó .248 (25 de 101) con 11 carreras, 2 dobles, 1 jonrón, 11 carreras impulsadas y 5 bases por bolas. [1]
Kelly era conocido como un excelente primera base defensivo. Su posicionamiento y juego de pies en los hits hacia el campo exterior se convirtieron en el método estándar para enseñar a los futuros primera base a manejar los relevos. [2] Frisch consideraba a Kelly el mejor primera base que había visto. [22]
Kelly también tenía fama de bateador de situaciones cruciales . McGraw dijo que no había ningún jugador al que le gustara tener al bate en situaciones cruciales. [2] Waite Hoyt lo consideraba peligroso en situaciones cruciales. [22]
Su brazo era tan tremendo que lo mandaron a hacer de relevo en los lanzamientos desde el campo. De hecho, su brazo era mejor que el de cualquiera de los jugadores actuales que yo recuerde.
— Frankie Frisch , 29 de enero de 1973 [22]
Para ser incluido en el Salón de la Fama del Béisbol Nacional , un jugador debe recibir al menos el 75% de los votos de la Asociación de Escritores de Béisbol de Estados Unidos (BBWAA) o el Comité de Veteranos . [4] Kelly estuvo en la boleta de la BBWAA siete veces, nunca estuvo cerca de ser elegido y nunca obtuvo más del 1,9% de los votos. Por año, los resultados de la votación para Kelly fueron: 1947 (un voto, 0,6%), 1948 (dos votos, 1,7%), 1949 (un voto, 0,7%), 1956 (dos votos, 1,0%), 1958 (dos votos, 0,8%), 1960 (cinco votos, 1,9%) y 1962 (dos votos, 0,6%). A pesar de la falta de apoyo de la BBWAA, fue incluido en el Salón de la Fama en 1973 por el Comité de Veteranos . [22] En el momento de la elección de Kelly, la papeleta de los escritores fue votada por aproximadamente 400 escritores, mientras que el Comité de Veteranos tenía una membresía de 12 ex jugadores y ejecutivos. [4]
La selección de Kelly fue controvertida, ya que muchos sintieron que Kelly no era digno de ser consagrado en el Salón. [3] Según la BBWAA, el Comité de Veteranos no fue lo suficientemente selectivo al elegir a los miembros. [4] Se presentaron cargos de amiguismo contra el Comité de Veteranos. [5] Cuando Kelly fue elegido, el Comité de Veteranos incluyó a dos de sus ex compañeros de equipo, Bill Terry y Frankie Frisch , quienes también supervisaron las selecciones de sus compañeros de equipo Jesse Haines en 1970 , Dave Bancroft y Chick Hafey en 1971 , Ross Youngs en 1972 , Jim Bottomley en 1974 y Freddie Lindstrom en 1976. [ 23] Esto llevó a que el Comité de Veteranos tuviera sus poderes reducidos en los años siguientes. [3] En 2001, el historiador de béisbol Bill James , mientras clasificaba a Kelly como el 65º mejor primera base de todos los tiempos, también citó a Kelly como el peor jugador del Salón de la Fama. [6]
Kelly se desempeñó como entrenador de los Cincinnati Reds , dirigidos por su ex compañero de equipo Chuck Dressen , de 1935 a 1937. [2] Su ex compañero de equipo Casey Stengel contrató a Kelly para entrenar a los Boston Braves de 1938 a 1943. [2] Regresó al cuerpo técnico de los Reds en 1947 y 1948. [24] Entrenó a los Oakland Oaks de la Pacific Coast League en 1949. [24] En 1954, Kelly dirigió a los independientes Wenatchee Chiefs en la Western International League . [7]
Originario de San Francisco, Kelly permaneció en el Área de la Bahía de San Francisco , viviendo en Millbrae, California , después de su carrera como jugador. [24] El hermano de Kelly, Ren Kelly , su tío, Bill Lange , y su primo, Rich Chiles , también jugaron en la MLB. [24]
Kelly sufrió un derrame cerebral el 5 de octubre de 1984 y murió el 13 de octubre en el Hospital Peninsula en Burlingame, California . [25] Está enterrado en el cementerio Holy Cross en Colma, California . [1] Fue el último miembro sobreviviente de los campeones mundiales de 1921 y 1922, los New York Giants.
