El capitán George Edward Flavel ( 17 de noviembre de 1823 - 3 de julio de 1893) fue un piloto marítimo y empresario estadounidense de ascendencia irlandesa . Nacido en 1823 de padres irlandeses, Flavel se mudó a la costa oeste de los Estados Unidos en 1849, trabajando como operador de remolcador entre Sacramento y San Francisco , California. En 1851, se estableció en la ciudad portuaria costera norteña de Astoria , Oregón , donde se convirtió en uno de los primeros pilotos de barra con licencia en el estado.
Flavel llegaría a amasar una fortuna con un negocio de gestión de barcos piloto en el río Columbia , lo que lo convirtió en una figura local destacada y uno de los primeros millonarios de Oregón. [2] Además de pilotar un bar, participó en varios otros emprendimientos empresariales, incluida la operación de un muelle en Astoria y la gestión de un negocio de carbón desde Australia . En el momento de su muerte en 1893, Flavel tenía un patrimonio neto de casi US$2 millones (equivalente a $67,822,222 en 2023).
Su propiedad familiar, conocida como la Casa del Capitán George Flavel , fue donada a la Sociedad Histórica del Condado de Clatsop por su bisnieta después de heredarla en 1933, y actualmente funciona como museo.
George Flavel nació en 1823. Algunas fuentes afirman que nació en Portadown , condado de Armagh , Irlanda , mientras que otras afirman que su lugar de nacimiento fue Norfolk, Virginia , donde había residido en su juventud. [i] Flavel era de ascendencia irlandesa . [2] Cuando era joven, en 1849, Flavel se mudó en barco a la costa oeste. [3] Navegó alrededor del Cabo de Hornos y también pasó un tiempo en California durante la era de la Fiebre del Oro del estado [4] antes de mudarse a Astoria, Oregón , entonces un asentamiento basado en la American Fur Company de John Jacob Astor . Flavel se estableció en Astoria después de una temporada como capitán del bergantín John Petty . [4]
Flavel comenzó su carrera como capitán de barco [5] gestionando las rutas de los barcos desde el Océano Pacífico hasta el río Columbia y el río Willamette . [6] En 1850, se le dio el mando del Goliah , el segundo remolcador jamás construido en los Estados Unidos, conduciendo el barco entre Sacramento y San Francisco, California. [7] Al año siguiente, en diciembre de 1851, obtuvo su licencia de piloto marino del estado de Oregón. [8]
Flavel, uno de los únicos marineros del estado que poseía una licencia de capitán, y sus socios pudieron establecer un monopolio virtual sobre el pilotaje de barra y las excursiones en barco en el Columbia, lo que le permitió amasar una gran cantidad de riqueza. [4] En enero de 1852, durante un vendaval particularmente fuerte, el SS General Warren perdió su mástil de proa y comenzó a tener fugas cerca de Astoria; Flavel no pudo rescatar el barco y cuarenta y dos personas a bordo murieron cuando se hundió. [4] Sin embargo, los esfuerzos de Flavel por salvar el Warren le valieron la reputación de héroe local en la ciudad. [4]
En 1854, Flavel se casó con Mary Christina Boelling, de catorce años, a quien conoció en un hotel de Portland . [9] La pareja tuvo tres hijos: George Conrad (1855-1923), Nellie (1858-1933) y Katie (1864-1910). Con el continuo éxito de su empresa comercial, la familia dividió su tiempo entre Oregón y San Francisco, California, [4] y Flavel pudo pagar a sus hijos una extensa educación en Europa ; su hija, Nellie, se convirtió en una pianista de formación clásica y actuó con el Gremio de Organistas de Portland. [7] En 1869, Flavel y sus socios construyeron un remolcador de vapor, Astoria , y lo usaron como barco piloto. Además de su negocio de piloto, Flavel operaba un muelle y también compraba y vendía carbón de Australia como negocio secundario. [7]
En 1886, Flavel construyó una mansión de estilo Reina Ana de 11 600 pies cuadrados (1080 m2 ) en Astoria. Construida sobre un terreno que ocupaba una manzana entera de la ciudad, [10] se rumorea que el costo de la casa fue de 36 000 dólares. [2] Alrededor de la casa hay nueve árboles plantados por el jardinero de la familia, Louis Schultz, que Flavel había adquirido de varios lugares del mundo durante sus viajes. [11] En su vida posterior, Flavel también ayudó a administrar el First National Bank of Astoria a partir de 1886, y se desempeñó como su presidente hasta su muerte. [12]
Flavel murió en 1893 con un patrimonio neto declarado de 1,9 millones de dólares (equivalente a 64.431.111 dólares en 2023). [10] Su procesión fúnebre fue una de las más grandes en la historia de Astoria. [13] En 1897, el cuerpo de Flavel fue trasladado para su entierro en el cementerio Ocean View en Warrenton, Oregón . [14]
En una entrevista de 1922 [15] con su viuda, Mary Christina, ella dijo sobre el éxito de su marido: "Una de las razones por las que mi marido tuvo éxito como piloto en la barra del río Columbia fue que no sólo era un navegante hábil, sino que era intrépido y estaba dispuesto a salir en cualquier tipo de clima para ayudar a los barcos que necesitaban ayuda". [7] La mansión Flavel, conocida como la Casa del Capitán George Flavel , ahora funciona como un museo al servicio de la ciudad de Astoria. [16] La bisnieta mayor de Flavel, Patricia Jean Flavel, heredó la casa de su tía Nellie Flavel y donó la propiedad a la Sociedad Histórica del Condado de Clatsop alrededor de 1934. [17] Patricia Jean Flavel murió en 2014 a los 101 años. [18]
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Historia marina del noroeste del Pacífico de Lewis Dryden.
