George Elliott Clarke , OC ONS (nacido el 12 de febrero de 1960) es un poeta, dramaturgo y crítico literario canadiense que se desempeñó como Poeta Laureado de Toronto [1] de 2012 a 2015, y como Poeta Laureado Parlamentario Canadiense de 2016-2017 . [2] Su obra es conocida por el uso de una amplia gama de tradiciones literarias y artísticas (tanto "altas" como "bajas"), así como por su carácter físico y sustancia política. Clarke, uno de los poetas más ilustres de Canadá, también es conocido por narrar la experiencia y la historia de las comunidades negras canadienses de Nueva Escocia y Nuevo Brunswick , creando una geografía cultural que ha acuñado "Africadia".
Clarke nació de William y Geraldine Clarke en Windsor, Nueva Escocia , [3] cerca de la comunidad negra leal de Three Mile Plains , y creció en Halifax , Nueva Escocia. Se graduó de la escuela secundaria Queen Elizabeth en 1978. [4]
Obtuvo una licenciatura con honores en inglés de la Universidad de Waterloo (1984), una maestría en inglés de la Universidad de Dalhousie (1989) y un doctorado en inglés de la Queen's University (1993). Ha recibido títulos honoríficos de la Universidad de Dalhousie ( LL.D. ), la Universidad de New Brunswick ( Litt.D. ), la Universidad de Alberta (Litt.D.), la Universidad de Waterloo (Litt.D.) y más recientemente, la Universidad de Saint Mary (Litt.D). Enseñó inglés y estudios canadienses en la Universidad de Duke de 1994 a 1999 y fue nombrado catedrático visitante de Seagrams en estudios canadienses en la Universidad McGill para el año académico 1998-1999. [5]
En 1999, se convirtió en profesor de inglés en la Universidad de Toronto , donde, en 2003, fue nombrado profesor inaugural de literatura canadiense EJ Pratt. Clarke también se ha desempeñado como académico destacado en la Universidad de Columbia Británica (2002), como académico visitante en la Universidad Mount Allison (2005) y como profesor visitante William Lyon Mackenzie King de estudios canadienses en la Universidad de Harvard (2013-2014). ; y, fuera del ámbito académico, como investigador del Parlamento Provincial de Ontario (1982–83), editor de Imprint ( Universidad de Waterloo , 1984–85) y The Rap ( Halifax , 1985–87), trabajador social de la Frente Unido Negro de Nueva Escocia (1985–86), asistente parlamentario de Howard McCurdy (1987–91) y columnista del Halifax Daily News (1988–89). [6]
Clarke es un conocido conferencista y activo en círculos de poesía en todo Canadá, Estados Unidos, el Caribe y Europa. También es miembro fundador del colectivo musical Afro-Métis Nation, que lanzó su primer álbum, Constitution , en mayo de 2019. El grupo deriva su nombre de la ascendencia mixta africana y mi'kmaq de los artistas . Clarke ha descrito el sonido del grupo como "una mezcla de blues sureño y espirituales de agua salada, con guitarras de Nashville, baterías Mi'kmaw y" africanas ", gaitas Highland y violines Acadien". [7]
Clarke es reconocido tanto por sus propias obras, incluidas diecisiete colecciones de poesía, dos novelas y cuatro obras de teatro y ópera, como por recopilar y promover historias de escritores y poetas afrocanadienses en antologías y estudios como Border Lines ( 1995), Eyeing the North Star (1997), Odysseys Home (2002), Fire on the Water (2002), Directions Home (2012) y Locating Home (2017). Sus influencias artísticas se extienden desde Shakespeare hasta Miles Davis , desde Ezra Pound hasta Pierre Elliott Trudeau y Malcolm X. Es de las intersecciones de estos pensadores de todos los períodos de la historia de donde la obra posterior de Clarke extrae gran parte de su poder. Su estilo, que abraza lo vernáculo, se adapta bien a las actuaciones audaces y apasionadas por las que es bien conocido. Sus carreras poéticas y académicas se superponen en su particular énfasis en las perspectivas de los afrodescendientes en Canadá y Nueva Escocia , especialmente los descendientes de esclavos afroamericanos que se establecieron en la costa este de Nueva Escocia, a quienes llama "africanos". Escribe que es una palabra que " acuñó de 'África' y 'Acadia' (el antiguo nombre de Nueva Escocia y Nuevo Brunswick ), para denotar las poblaciones negras de las Marítimas y especialmente de Nueva Escocia". [8]
Parte de su poesía también ha sido musicalizada por el cuarteto de gospel a capella Four the Moment . [9]
Considera la literatura "africana" como "literal y liberal; canonizo canciones y sonetos, historias y homilías". [8] Clarke ha declarado que encontró más inspiración para escribir en la década de 1970 y que su "poética individualista con comentarios sociales implícitos" provino de los intelectuales de la "Gang of Seven", "poetas políticos: el trompetista de jazz Miles Davis , el bardo trovador Bob Dylan , el letrista libertino Irving Layton , el líder guerrillero y poeta Mao Zedong , el modernista reaccionario Ezra Pound , el orador del Black Power Malcolm X y el Muy Honorable Pierre Elliott Trudeau . [10] Clarke encontró "en general, la charla directa del grupo, sus estilos suaves, su mordaz independencia, su machismo obsceno, su lirismo luchador, su canto heroico y su caballerosidad con bufanda y boina bastante, bueno, liberador". [10] Su poesía y su erudición, que abordan y desafían encuentros históricos con el racismo, las áreas segregadas, la discriminación, el odio, la reubicación forzada y la pérdida del sentido de identidad y pertenencia que experimentan las poblaciones negras de Canadá, le han valido el reconocimiento mundial.
En su antología Fire On The Water , Clarke utiliza una línea de tiempo bíblica que se extiende desde el Génesis hasta los Salmos y desde Proverbios hasta el Apocalipsis para presentar escritos y autores negros nacidos en un período específico. Estos nombres reflejan las preferencias de los africanos y de otros pueblos negros y las propias preferencias de los primeros cantantes por cantar "el cántico del Señor en esta tierra extraña". [8] En su libro más reciente, These Are the Words , una colaboración con el poeta canadiense John B. Lee , Clarke traduce uno de los nueve libros apócrifos de la Biblia a una vigorosa lengua vernácula inglesa. [11] Es un excelente ejemplo de su amplia y abierta sensibilidad poética, en la que lo espiritual y lo sensual tienen igualmente su parte.
Sus contribuciones intelectuales involucran tanto su capacidad para combinar la crítica literaria y el fuerte teatral como su continuación de los temas de inclusión cultural y simbolismo icónico canadiense. En su obra de 2007 Trudeau: Larga Marcha, Sendero Luminoso , Clarke presenta a su héroe liberal Trudeau (1919-2000) describiéndolo como "el personaje de Shakespeare: una figura sobre la cual es casi imposible decir algo definitivo porque está rodeado por tantos contradicciones, pero eso es lo que lo hace interesante." Al presentar un Trudeau multicultural en el escenario internacional, Clarke busca capturar las dimensiones humanas, la personalidad de Trudeau, más que su política, para enfatizar los diálogos entre personajes clave y "mostrar a la gente como personas, no sólo como exponentes de ideas". ". [12] En 2012, Clarke recibió un importante reconocimiento crítico en un volumen dedicado al cuerpo de su escrito, Africadian Atlantic: Essays on George Elliott Clarke , editado por Joseph Pivato .
En sus colecciones de poemas de 2016 y 2017, cuyos nombres, Cánticos I (MXXVI) y Cánticos I (MMXVII) , son una referencia a Los Cantos y La Canción de Salomón de Ezra Pound , Clarke sitúa a pensadores, exploradores y gobernantes famosos. de los siglos XVII, XVIII y XX en un diálogo sobre la esclavitud y el patrimonio. Juntas, estas colecciones forman la primera parte de una epopeya proyectada en tres partes. Cánticos II: MMXIX se lanzó en 2019. [13]
En su época como Poeta Laureado de Toronto, Clarke creó el Rincón de los Poetas en el Ayuntamiento y trabajó con la Biblioteca Pública de Toronto para crear el Mapa de Poesía de Toronto, un mapa electrónico de la ciudad que marca todos los sitios a los que se hace referencia en la poesía canadiense y presenta las líneas relevantes al espectador. También fundó el Festival de Poesía del East End. Por estos logros se le atribuye la ampliación del papel y las responsabilidades del Poeta Laureado. Clarke amplió de manera similar el papel de Poeta Laureado Parlamentario Canadiense durante su mandato, convirtiéndose en el primero en recitar sus poemas en las Cámaras y grabarlos en Hansard. [14]
Clarke es sobrino nieto de la fallecida cantante de ópera canadiense Portia White , del político Bill White y del líder sindical Jack White . Clarke, un afrocanadiense de séptima generación, desciende de refugiados afroamericanos de la Guerra de 1812 que escaparon de la esclavitud en Estados Unidos a los británicos y fueron reubicados en Nueva Escocia. Es bisnieto de William Andrew White , un predicador y misionero bautista nacido en Estados Unidos, capellán del ejército y pionero de la radio, que fue uno de los pocos oficiales negros en el ejército británico en todo el mundo durante la Primera Guerra Mundial . Clarke también tiene ascendencia indígena Mi'kmaq.
En 1998, Clarke ganó el premio Portia White por logros artísticos. En 2001, ganó el Premio del Gobernador General de poesía por su libro Execution Poems, así como la Medalla de Oro de Poesía de la Revista Nacional. También ganó el premio Dr. Martin Luther King Jr. Achievement Award (2004), el premio Pierre Elliott Trudeau Fellowship (2005-2008), el Dartmouth Book Award for Fiction (2006) y el Eric Hoffer Book Award for Poetry (2009). ). [15]
Clarke fue nombrado miembro de la Orden de Nueva Escocia en 2006 y de la Orden de Canadá , con el rango de Oficial, en 2008.
El 16 de enero de 2008, Clarke fue nombrado miembro honorario de la Sociedad Literaria Haliburton , la sociedad literaria más antigua de América del Norte, en la Universidad de King's College , Halifax; y en 2009 recibió conjuntamente el Premio William P. Hubbard de Relaciones Raciales de la ciudad de Toronto por sus destacados logros y compromiso al marcar una diferencia distintiva en las relaciones raciales en Toronto. Clarke fue elegido expresamente por "su papel de liderazgo local y nacional en la creación de comprensión y conciencia de la cultura africana y negra y su excelencia en su contribución a la redefinición de la cultura". [dieciséis]
En noviembre de 2012, Clarke se convirtió en el cuarto poeta laureado de Toronto. [17] [18]
En enero de 2016, Clarke se convirtió en el séptimo poeta laureado parlamentario de Canadá. [19] https://www.cbc.ca/news/canada/manitoba/nahanni-fontaine-george-elliott-clarke-poems-1.5415924
En 2018, gracias a una donación de la Sra. Rebecca Gardiner, se estableció el Fondo de Becas George Elliott Clarke en la Universidad de Duke. [20]
Su libro de 2021 ¡ J'Accuse! (Poem versus Silence) fue preseleccionado para el Premio ReLit de poesía 2022 . [21]
En 2022, Clarke recibió la Medalla del Jubileo de Platino de la Reina Isabel II por su importante servicio a la provincia de Nueva Escocia en el campo de las artes. [22]
Antologías escritas
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