El vicealmirante George Darby (c.1720-1790) fue un oficial de la Marina Real Británica . Estuvo al mando del HMS Norwich en la captura de Martinica en 1762 durante la Guerra de los Siete Años . Pasó a comandar el Escuadrón Occidental durante la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos y más tarde, en esa guerra, sirvió como Primer Lord Naval cuando comandó la fuerza que liberó a Gibraltar del asedio de los españoles en abril de 1781.
Darby era el segundo hijo de Jonathan Darby (III) (fallecido en 1742/3) y Anna Marie Frend, ambos de Leap Castle , en el condado de King, Irlanda . Se unió a la Marina Real como voluntario en septiembre de 1742. [1] Ascendido a capitán de navío el 12 de septiembre de 1747, recibió su primer mando, el HMS Aldborough de sexta clase . [2] Pasó a convertirse en oficial al mando del HMS Seahorse de sexta clase en 1756 y del HMS Norwich de cuarta clase en 1757 en el que sirvió bajo el almirante Rodney en la captura de Martinica en 1762 durante la Guerra de los Siete Años . [1] Después de eso se convirtió en oficial al mando del HMS Devonshire de tercera clase en 1760. [2]
En la Guerra de Independencia de los Estados Unidos de 1775 a 1783, la dimisión del almirante Keppel durante la crisis que siguió a la batalla de Ushant en 1778 dejó una vacante para el mando del Escuadrón Occidental . El 23 de enero de 1778 Darby se convirtió en contraalmirante [3] y el 19 de marzo de 1779 fue ascendido a vicealmirante , [4] gracias a su asociación con Lord Sandwich , Primer Lord del Almirantazgo , durante la corte marcial del almirante Palliser . Así, inesperadamente llegó a comandar la Flota del Canal en 1780 en un momento de grave peligro para el reino. [1]
Darby fue nombrado miembro de la Junta del Almirantazgo [5] como Primer Lord Naval en el ministerio del Norte en septiembre de 1780. [6] En abril de 1781 liberó a Gibraltar de su asedio por los españoles , [1] por segunda vez durante esa guerra. Este evento está registrado en un retrato de cuerpo entero de George Romney , pintado entre 1783 y 1786, que cuelga en el Museo Marítimo Nacional . En el cambio de ministerio en abril de 1782, renunció a su mando y no volvió a servir en el mar; también renunció a su asiento en la Junta del Almirantazgo. Fue miembro del Parlamento por Plymouth , de 1780 a 1784. [1] Vivió en Newtown House en Newtown en Hampshire [7] y murió en 1790. [1]
Cuando estuvo en Inglaterra, vivió en Newtown House, Newtown, Hampshire , y tuvo cinco hijos. Darby se casó con Mary, hija de Sir William St Quintin, cuarto baronet, y luego con Ann Bridges, una viuda cuyo hermano era el agente colonial y miembro del parlamento, Richard Jackson . [8] Los descendientes varones de Darby alcanzaron un alto rango militar y poseían una riqueza significativa:
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