George Brown (17 de agosto de 1787 - 26 de agosto de 1859) fue un banquero de inversiones y empresario ferroviario irlandés-estadounidense .
Brown nació el 17 de agosto de 1787 en Ballymena en el condado de Antrim , Irlanda del Norte . Era el segundo hijo del banquero Alexander Brown (1764–1834) y Grace ( de soltera Davison) Brown (1759–1843). Su hermano mayor era William Brown (quien más tarde se convirtió en el primer baronet de Richmond Hill ) y sus hermanos menores eran John Brown y James Brown. [1]
Emigró del Ulster a Baltimore, Maryland , a la edad de 15 años en 1802. [2]
Brown sirvió como soldado raso en la Primera Artillería a Caballo de Baltimore del Capitán Henry Thompson (también conocida como Compañía de Caballería, Milicia MD del Capitán Thompson) defendió Baltimore del ataque británico durante la Guerra de 1812 en la Batalla de Baltimore con su bombardeo de Fort McHenry , el Batalla de North Point en el sureste del condado circundante, entonces rural de Baltimore , en la península de Patapsco Neck, y el enfrentamiento en Loudenschlager's Hill/Hampstead Hill (ahora Patterson Park ) en East Baltimore, el 12, 13 y 14 de septiembre de 1814. Brown también fue la guardia personal del mayor general Samuel Smith , comandante de la 3.ª División.
En 1834, tras la quiebra del Banco de Maryland, miles de ciudadanos se amotinaron en lo que se conoció como el motín bancario de Baltimore . Brown se unió nuevamente al capitán Henry Thompson como primer teniente en la City Horse Guards, que se formó en octubre de 1835. [1]
Brown se unió a su padre en el negocio familiar, Alex. Brown & Sons , que se convirtió en uno de los principales bancos de inversión de Estados Unidos en el siglo XIX. Su padre había iniciado el negocio en 1800 importando lino irlandés y exportando algodón y tabaco a Gran Bretaña y también jugó un papel decisivo en el Segundo Banco de los Estados Unidos . Como su hermano mayor, un miembro liberal del Parlamento , había fundado la casa bancaria Brown, Shipley & Co. , George sucedió a su padre al frente de Alex. Brown & Sons tras su muerte en 1834. [3]
En 1818, George se asoció con su hermano menor John para iniciar la empresa Brown Bros. & Co. en Filadelfia, Pensilvania . [2] Su hermano menor, James, abrió una filial en la ciudad de Nueva York en 1825 con el nombre de Brown Brothers, y otra en Boston en 1845. [4] Estas empresas se fusionaron más tarde bajo el nombre de Brown Bros. & Co. y el hijo de James, John Crosby Brown se convirtió en una fuerza impulsora del crecimiento, convirtiendo a Wall Street en Nueva York en el centro de operaciones y viendo al banco convertirse en importantes prestamistas para las industrias textil , de materias primas y de transporte. En 1931, la firma se fusionó con Harriman Brothers & Company para formar Brown Brothers Harriman & Co. , que hoy es el banco privado más antiguo y uno de los más grandes de los Estados Unidos . [5]
En 1827, cuando la mala gestión casi redujo a la insolvencia el Mechanics Bank, del cual fue el principal fundador, Brown intervino para convertirse en su presidente y transformó el banco en poco tiempo. [3]
George Brown tuvo un papel destacado en la fundación del Ferrocarril de Baltimore y Ohio (B&O) , el primer ferrocarril de transporte público en los EE. UU. [6] El 12 de febrero de 1827, organizó una reunión en su casa de Baltimore para 24 comerciantes importantes, donde Philip E. Thomas se unió a Brown para abogar por la formación de un ferrocarril para que Baltimore fuera competitivo con otros puertos de la costa este. Preocupado por el efecto potencial de los canales , en particular el exitoso Canal Erie (terminado en 1825) y otros en planificación, como el Canal C&O a Washington, DC , formó parte del comité que estudió el desarrollo de los ferrocarriles en Gran Bretaña . [7]
En una reunión posterior en la casa de Brown (cerca de donde ahora se encuentra el Ayuntamiento de Baltimore), el comité concluyó que la tecnología entonces no probada de un ferrocarril de larga distancia era factible y que un comercio considerable "fluiría hacia el estado de Maryland, según la propuesta". Rail Road", concluyó el informe del comité. [2] El estado estuvo de acuerdo y aprobó un estatuto para el ferrocarril B&O el 13 de marzo de 1827. A partir de entonces, el Mechanics Bank of Baltimore, donde George Brown y Philip E. Thomas eran funcionarios, tuvo un papel destacado en la financiación y venta de B&O. acciones para la construcción del primer ferrocarril en los EE. UU. [8] Posteriormente, Brown fue elegido primer tesorero de B&O . [6]
El 17 de diciembre de 1818, Brown se casó con Isabella McLanahan (1798–1885) en Greencastle, Pensilvania . Isabella era hija de John McLanahan y Elizabeth (de soltera Johnston) McLanahan. [9] En 1850, compró una gran propiedad en Baltimore conocida como " Mondawmin " de la propiedad del Dr. Patrick Macaulay. Juntos, eran padres de siete hijos, cuatro de los cuales sobrevivieron hasta la edad adulta: [9]
Brown murió en su residencia en Baltimore el 26 de agosto de 1859. [16] A su muerte, su patrimonio estaba valorado en 2.500.000 dólares (equivalente a aproximadamente 2.350 millones de dólares en dólares de 2022), de los cuales alrededor de 350.000 dólares estaban en bienes raíces. [17] En su testamento, canceló una hipoteca de $25,000 a la Primera Iglesia Presbiteriana en Baltimore y dejó $20,000 al Princeton College . [18]
Desde 1849 hasta su muerte, fue presidente de la Casa de Refugio para Delincuentes Juveniles, [19] y también fue el primer presidente de la Asociación de Baltimore para la Mejora de las Condiciones de los Pobres. También fue fideicomisario original, designado por George Peabody , del Instituto Peabody desde sus inicios en 1857 hasta su muerte en 1859. [20]
La Iglesia Presbiteriana Brown Memorial de Baltimore, Maryland , fue construida en 1870 en su memoria, financiada por la esposa de Brown. [1]