George Ashby (1724-1808) fue un anticuario inglés y en algún momento presidente del St John's College de Cambridge .
Ashby nació en Red Lion Street, Clerkenwell , Londres en 1724. Educado en Croydon , Westminster y Eton , ingresó en St John's College, Cambridge , el 30 de octubre de 1740, y obtuvo el título de BA , en 1744, y de MA , en 1748. , cuando fue admitido miembro de St John's y de BD en 1756. [1] Fue presentado por un pariente a la rectoría de Hungerton , en Leicestershire , en 1754, y en 1759 a la de Twyford en el mismo condado; mantuvo ambos beneficios conjuntamente hasta 1767, cuando renunció al primero, y en 1769 renunció al segundo al ser elegido a la presidencia o vicemaestría del St John's College.
Alrededor de 1775, cuando se convirtió en miembro de la Sociedad de Anticuarios , parece haber renunciado a su conexión oficial con Cambridge, donde apoyó la reforma académica con demasiado vigor como para obtener mayores ascensos. Entre otros cambios, abogó por el derecho de los becarios a casarse. Al mismo tiempo aceptó la vida universitaria en Barrow , Suffolk, a la que John Ross , obispo de Exeter, amigo íntimo y mecenas de Ashby, añadió la rectoría de Stansfield en 1780. En 1793 empezó a fallarle la vista y poco después después quedó totalmente ciego . Murió de parálisis en Barrow el 12 de junio de 1808 y fue enterrado en la iglesia parroquial, donde se erigió un monumento en su memoria.
Aunque Ashby publicó poco, su variado conocimiento fue la admiración de los anticuarios literarios más conocidos del siglo XVIII, a todos los cuales contaba entre sus amigos. Tuvo intimidad durante algunos años con el poeta Thomas Gray , y partes de su voluminosa correspondencia con el obispo Percy, Richard Gough , John Nichols , William Herbert y el reverendo James Granger fueron impresas en las Ilustraciones de la historia literaria de John Nichols. el siglo XVIII [2] y en las Cartas de Granger . Allí abordó una amplia gama de temas anticuarios; en una carta propuso una enmienda de una línea de Hamlet , en otra señaló errores en la Biographia Britannica , que había leído de principio a fin, y en una tercera discutió algunas cuestiones controvertidas de numismática .
Fue colaborador habitual de la Gentleman's Magazine ; añadió notas a las Anécdotas literarias de Nichols bajo las iniciales de TF (Dr. Taylor's Friend); ayudó mucho a Nichols en su Historia de Leicestershire , a la que contribuyó con un elaborado ensayo sobre el Milliary romano en Leicester; [3] y prestó asistencia material a Daines Barrington , en la preparación de sus Observaciones sobre los Estatutos . Publicó una disertación sobre una moneda de Nerva recién descubierta en Colchester en Archaeologia . [4] Algunos volúmenes de sus colecciones de manuscritos, junto con numerosas cartas sobre temas antiguos, se conservan entre los manuscritos de Cole, Egerton y adicionales en la Biblioteca Británica . Incluyen notas sobre tiro con arco, un ensayo sobre registros parroquiales y extractos y notas sobre antiguas obras de teatro inglesas y francesas, de las cuales las obras inglesas son principalmente interludios de principios del siglo XVI. Su valiosa biblioteca, que fue legada a Thomas Lyus, su amanuense , fue vendida poco después de su muerte a un librero de Bury y rápidamente se dispersó.
. Diccionario de biografía nacional . Londres: Smith, Elder & Co. 1885–1900.