La ciudad de Columbus está situada en el centro de Ohio , en la confluencia de los ríos Scioto y Olentangy . La región está dominada por un clima continental húmedo , caracterizado por veranos calurosos y húmedos e inviernos fríos y secos.
Según la Oficina del Censo de los Estados Unidos , la ciudad tiene una superficie de 220,04 millas cuadradas (569,9 km 2 ). [1] A diferencia de muchas otras ciudades importantes de EE. UU. en el Medio Oeste , Columbus continúa expandiendo su alcance mediante extensiones y anexiones , lo que la convierte en una de las grandes ciudades de más rápido crecimiento en la nación, en términos de geografía y población, y probablemente la más rápida en el Medio Oeste. [ cita requerida ] Si bien la población suburbana de Columbus no es tan grande como las otras dos grandes áreas metropolitanas de Ohio (Cleveland y Cincinnati), debido a sus políticas de anexión, está casi completamente rodeada por suburbios, e incluso tiene algunos suburbios sin salida al mar que están completamente rodeados por los límites de la ciudad de Columbus. Algunos de los suburbios más grandes de Columbus son Westerville , Gahanna , Reynoldsburg , Grove City , Upper Arlington , Hilliard y Dublin . Desde la década de 1950, la ciudad ha hecho de la anexión una condición para proporcionar servicios de agua y alcantarillado, sobre los cuales tiene derechos regionales en una gran parte del centro de Ohio. Se atribuye a esta política la preservación de la base impositiva de Columbus frente a la suburbanización de Estados Unidos y ha contribuido a su continua expansión económica, al igual que otras ciudades que siguen políticas similares, como San Antonio , Texas .
La confluencia de los ríos Scioto y Olentangy se produce justo al oeste del centro de Columbus. Varios afluentes más pequeños recorren el área metropolitana de Columbus, incluidos Alum Creek , Big Walnut Creek y Darby Creek . Se considera que Columbus tiene una topografía relativamente plana gracias a un gran glaciar que cubrió la mayor parte de Ohio durante la Edad de Hielo de Wisconsin . Sin embargo, existen diferencias considerables en la elevación a través del área, con el punto más alto del condado de Franklin a 1132 pies (345 m) sobre el nivel del mar cerca de New Albany , y el punto más bajo a 670 pies (207 m) donde el río Scioto deja el condado cerca de Lockbourne . [2] Numerosas áreas de barrancos cerca de los ríos y arroyos también ayudan a dar algo de variedad al paisaje. Los afluentes de Alum Creek y el río Olentangy atraviesan la pizarra, mientras que los afluentes del río Scioto atraviesan la piedra caliza. Los árboles de hoja caduca son comunes, entre ellos el arce , el roble , el nogal americano , el nogal , el álamo , el álamo americano y, por supuesto, el castaño de Indias .
Columbus se encuentra geográficamente muy cerca de muchas ciudades importantes. Se encuentra a menos de cuatro horas en coche de Cincinnati , Cleveland , Detroit , Fort Wayne , Indianápolis , Lexington , Louisville , Pittsburgh y Toledo . Asimismo, Chicago , Milwaukee , Nashville , Nueva York , Washington, DC , St Louis , Atlanta , Charlotte y Filadelfia se encuentran a un día en coche de la ciudad.
La ciudad tiene, según la definición, un clima continental húmedo o subtropical húmedo ( clasificación climática de Köppen Dfa o Cfa ) caracterizado por veranos calurosos y húmedos e inviernos fríos y comparativamente secos, y se encuentra en la zona de rusticidad de plantas 6 del USDA. [3] En enero, la temperatura media es de 29,6 °F (−1,3 °C), mientras que en julio, de 75,2 °F (24,0 °C). La primavera y el otoño son templados y húmedos, pero este último suele ser más seco. La media anual es de 53,4 °F (11,9 °C). En promedio, las temperaturas alcanzan los 90 °F (32 °C) durante 18 días del año y los 0 °F (−18 °C) durante 2,9 noches, mientras que la primera helada se produce el 23 de octubre y la última el 19 de abril.
La precipitación anual de 998 mm alcanza su punto máximo, aunque no de forma tan intensa, en la segunda mitad de la primavera y después en el verano; julio es el mes más lluvioso, mientras que febrero es el más seco. Los frentes fríos que pasan en invierno suelen producir nieve, a veces abundante, con una media estacional de 71,4 cm. En promedio, la primera fecha de nevadas medibles, es decir, con un total de 0,25 cm o más, es el 21 de noviembre y la última el 31 de marzo, siendo bastante raras las nevadas en octubre.
La temperatura más alta jamás registrada en Columbus fue de 106 °F (41 °C), que ocurrió dos veces durante la sequía del Dust Bowl de la década de 1930: una vez el 21 de julio de 1934 y nuevamente dos años después, el 14 de julio de 1936. [4] La temperatura más fría jamás registrada fue de −22 °F (−30 °C), que ocurrió el 19 de enero de 1994. [4] La temperatura mínima diaria más alta fue de 82 °F (28 °C) el 10 de enero de 1881 y, por el contrario, la máxima diaria más baja fue de −7 °F (−22 °C) el 9 de febrero de 1899 .
Columbus está sujeta a condiciones climáticas severas típicas del medio oeste de los Estados Unidos . Es posible que se produzcan tormentas eléctricas severas que produzcan tornados desde la primavera hasta el otoño; el más reciente de ellos ocurrió el 11 de octubre de 2006 y causó daños de categoría F2 . [5] También pueden producirse inundaciones y ventiscas de vez en cuando.
Columbus también tiene varios vecindarios distintivos dentro del área metropolitana. Short North , ubicado justo al norte del centro de la ciudad, es rico en galerías de arte , restaurantes, pubs y tiendas especializadas. Cerca hay varias casas victorianas grandes y ornamentadas que juntas forman Victorian Village . Justo al oeste está Harrison West y al otro lado del río Olentangy está Grandview Heights . Al sur, German Village es conocido por sus pintorescas cabañas de ladrillo del siglo XIX y tiene la distinción de ser el distrito histórico financiado con fondos privados más grande del Registro Nacional de Lugares Históricos . Inmediatamente al oeste se encuentra Brewery District , anteriormente un distrito de entretenimiento que ha visto una disminución en los bares y un aumento en el desarrollo residencial y de oficinas. Al este del centro de la ciudad, al norte de Broad St., se encuentra King-Lincoln Bronzeville , o simplemente "King-Lincoln", que fue el centro cultural y comercial de la comunidad afroamericana. Al sur de Broad y también al este de King Lincoln se encuentra Olde Towne East , que era un barrio de tranvías acomodado que constaba de grandes casas en una amplia variedad de estilos arquitectónicos . La mayoría de estos barrios han sufrido una gentrificación a gran escala. Franklinton , a veces conocido como "The Bottoms", es el barrio inmediatamente al oeste del centro de la ciudad. Justo al oeste de Franklinton hay un grupo de barrios más pequeños conocidos colectivamente como The Hilltop .
En el extremo norte del centro de la ciudad hay un nuevo desarrollo/vecindario, el Arena District . Centrado alrededor del Nationwide Arena, el distrito tiene muchos pubs, restaurantes y proyectos residenciales, en particular la nueva torre de condominios de 20 pisos en North Bank Park . El Lifestyle Communities Pavilion también es un punto de referencia para el distrito y el recientemente terminado Huntington Ballpark se ha convertido en el nuevo hogar del equipo de béisbol de las ligas menores Columbus Clippers .
También están los Distritos Patrimoniales, que incluyen las áreas de Driving Park , Livingston Park y Old Oaks en el lado cercano al este de la ciudad, hogar de una parte de la gran población negra de la ciudad.
La zona universitaria está poblada por una alta concentración de estudiantes durante el año escolar (aproximadamente 60.000) y cuenta con muchas casas antiguas que se han convertido en apartamentos para uso de los estudiantes. El tramo de High Street que atraviesa el área del campus atiende al cuerpo estudiantil con su abundancia de bares, tiendas de sándwiches, tiendas de música y librerías. Ubicada entre OSU y Worthington se encuentra Clintonville , donde se puede encontrar una mezcla de casas de clase media junto con hermosas casas antiguas de piedra y ladrillo enclavadas entre colinas onduladas. Más al oeste del centro, San Margherita es una comunidad formada por inmigrantes italianos que llegaron a principios del siglo XX.
El plano de calles de la ciudad se origina en el centro de la ciudad y se extiende hacia los barrios antiguos, siguiendo un patrón de cuadrícula con la intersección de High Street (que corre de norte a sur) y Broad Street (que corre de este a oeste) en su centro. Las calles de norte a sur corren doce grados al oeste del norte, paralelas a High Street; las avenidas (es decir, la Quinta Avenida, la Sexta Avenida, la Séptima Avenida, etc.) corren de este a oeste. [11] El sistema de direcciones comienza su numeración en la intersección de Broad y High, y los números aumentan en magnitud con la distancia desde Broad o High. Las avenidas numeradas comienzan con First Avenue, aproximadamente a 1¼ de milla al norte de Broad Street, y aumentan en número a medida que uno avanza hacia el norte. Las calles numeradas comienzan con Second Street, que está a dos cuadras al oeste de High Street, y Third Street, que está a una cuadra al este de High Street, luego avanzan hacia el este desde allí. Las direcciones pares están en los lados norte y este de las calles, colocando las direcciones impares en los lados sur y oeste de las calles. Una diferencia de 700 números de casa significa una distancia de aproximadamente una milla (a lo largo de la misma calle). [2] Por ejemplo, 351 W 5th Avenue está aproximadamente a media milla al oeste de High Street en el lado sur de Fifth Avenue. Los edificios a lo largo de las calles de norte a sur se numeran de manera similar: el número del edificio indica la distancia aproximada desde Broad Street, los prefijos 'N' y 'S' indican si esa distancia se mide al norte o al sur de Broad Street y el número de la calle en sí indica qué tan lejos está la calle del centro de la ciudad en la intersección de Broad y High.
Este sistema de numeración de calles no se aplica a una gran superficie. La zona a la que llegan las avenidas numeradas va desde Marble Cliff hasta South Linden y el aeropuerto, y la zona a la que llegan las calles numeradas cubre el centro de la ciudad y los barrios cercanos al este y al sur, con solo unas pocas excepciones. Hay muy pocas intersecciones entre calles y avenidas numeradas. Además, las calles y avenidas con nombre pueden tener cualquier orientación. Por ejemplo, mientras que todas las avenidas numeradas van de este a oeste, perpendiculares a High Street, muchas avenidas con nombre y sin número van de norte a sur, paralelas a High Street. Lo mismo ocurre con muchas calles con nombre: mientras que las calles numeradas de la ciudad van de norte a sur, perpendiculares a Broad Street, muchas calles con nombre y sin número van de este a oeste, perpendiculares a High Street.
Sin embargo, el sistema de direcciones cubre casi todo el condado de Franklin, y solo unos pocos suburbios antiguos conservan sistemas de direcciones autocentrados. La escala de direcciones de 700 por milla da como resultado que las direcciones se acerquen a las 10 000 en los límites del condado, aunque no lleguen a ellas.
Otras carreteras locales importantes en Columbus incluyen Main Street, Morse Road, Dublin-Granville Road ( SR-161 ), Cleveland Avenue/Westerville Road ( SR-3 ), Olentangy River Road, Riverside Drive, Sunbury Road, Fifth Avenue y Livingston Avenue.
Columbus está atravesada por dos importantes autopistas interestatales : la Interestatal 70, que va de este a oeste, y la Interestatal 71, que va de norte a suroeste. Las dos autopistas interestatales unen el centro de la ciudad durante aproximadamente 1,5 millas (2,4 km) en una zona conocida localmente como "The Split", que es un importante punto de congestión de tráfico en Columbus, especialmente durante las horas pico . La Ruta 40 de EE. UU. , también conocida como Carretera Nacional , corre de este a oeste a través de Columbus, y comprende Main Street al este del centro de la ciudad y Broad Street al oeste. La Ruta 23 de EE. UU. corre aproximadamente de norte a sur, mientras que la Ruta 33 de EE. UU. corre de noroeste a sureste. El Outerbelt de la Interestatal 270 rodea la mayor parte de la ciudad, mientras que el Innerbelt, recientemente rediseñado, consta del ramal de la Interestatal 670 en el lado norte (que continúa hacia el este pasando el aeropuerto y hacia el oeste donde se fusiona con la I-70), la Ruta Estatal 315 en el lado oeste, la bifurcación de la I-70/71 en el lado sur y la I-71 en el este. Debido a su ubicación central dentro de Ohio y la abundancia de carreteras de salida, casi todos los destinos del estado se encuentran a 2 horas en automóvil desde Columbus.
El área tiene varios aeropuertos, el más notable es el Aeropuerto Internacional John Glenn en el lado este de la ciudad. John Glenn International brinda servicio a algunos destinos extranjeros y docenas de destinos nacionales, incluidos todos los centros principales excepto Los Ángeles , San Francisco y Seattle . Port Columbus fue un centro para la aerolínea de descuento Skybus Airlines y es para NetJets , la aerolínea de propiedad fraccionada más grande del mundo. El Aeropuerto Internacional Rickenbacker , en el sur del condado de Franklin, es una importante instalación de carga y es importante para la Guardia Nacional Aérea de Ohio . El Aeropuerto OSU Don Scott y Bolton Field son importantes instalaciones de aviación general en el área de Columbus.
Columbus solía tener una importante estación de tren en el centro llamada Union Station , más notablemente como parada a lo largo del servicio de trenes National Limited de Amtrak hasta 1977. La estación en sí fue demolida en 1979, [12] y ahora el Greater Columbus Convention Center se encuentra en su lugar. La estación también era una parada a lo largo del Cleveland, Columbus and Cincinnati Railroad y el Pittsburgh, Cincinnati, Chicago and St. Louis Railroad . Columbus es ahora el área metropolitana más grande de los EE. UU. sin servicio de trenes de pasajeros, después de que Phoenix introdujera un sistema de tren ligero en diciembre de 2008; [13] [14] sin embargo, se están realizando estudios para reintroducir el servicio de trenes de pasajeros a Columbus a través del proyecto Ohio Hub . Se planeó un tranvía en el centro de Columbus, y había un plan para un servicio de tren ligero entre el centro y el área de Polaris. Los planes para abrir un servicio de tren de alta velocidad que conectara Columbus con Cincinnati y Cleveland fueron eliminados después de que el gobernador John Kasich fuera elegido para el cargo. [15]
Columbus mantiene un amplio servicio de autobuses municipales llamado Autoridad de Tránsito de Ohio Central (COTA).
El uso de la bicicleta como medio de transporte está aumentando de forma constante en Columbus, con su terreno relativamente plano, barrios urbanos intactos, gran población estudiantil y ciclovías todo terreno. La ciudad ha presentado recientemente el Plan Bicentenario de Ciclovías 2012, así como un movimiento hacia una política de Calles Completas. [16] Iniciativas de base como la Semana de Ir al Trabajo en Bicicleta, Consider Biking, Yay Bikes, [17] Third Hand Bicycle Co-op, Franklinton Cycleworks y Cranksters , un programa de radio local centrado en el ciclismo urbano, [18] han contribuido al uso de la bicicleta como medio de transporte.
Columbus también organiza "carreras de ciclismo urbano " con carreras de "alleycat" de estilo mensajero, así como paseos grupales no organizados, un paseo mensual de Critical Mass, [19] polo ciclista , exhibiciones de arte, noches de cine y una variedad de negocios y eventos favorables a las bicicletas durante todo el año. Toda esta actividad ocurre a pesar de la falta de carriles para bicicletas en la carretera de Columbus y del clima frecuentemente inclemente.