Geoffrey Winthrop Young (25 de octubre de 1876 - 8 de septiembre de 1958) fue un escalador , poeta y educador británico , autor de varios libros notables sobre montañismo .
Winthrop nació en Kensington , hijo mediano de Sir George Young, tercer baronet , un destacado clasicista y comisionado de caridad, de Formosa Place en Cookham en Berkshire, donde creció. Su madre, anteriormente Alice Eacy Kennedy, era hija del Dr. Evory Kennedy de Belgard Co. Dublin y había vivido anteriormente en la India como Lady Lawrence, esposa de Sir Alexander Lawrence, Bt, sobrino del virrey, Lord Lawrence. Viuda cuando Sir Alexander murió en el derrumbe de un puente, Alice regresó a Inglaterra, casándose con Sir George en 1871. El hermano de Winthrop, Edward Hilton Young, se convirtió en el primer barón Kennet . Su hijo Jocelin Winthrop Young fue un oficial de la Marina Real y educador que fundó la asociación de escuelas Round Square y fue tutor privado de Constantino II de Grecia .
Educado en Marlborough , Young comenzó a escalar rocas poco antes de su primer período en el Trinity College, Cambridge , donde estudió Clásicos y ganó la Medalla del Canciller por Verso Inglés dos años seguidos. [1] Mientras estuvo allí, Young escribió una guía de escalada universitaria humorística llamada The Roof-Climber's Guide to Trinity , en parte una parodia de las primeras guías alpinas, en parte una obra de referencia útil para aquellos, como él, que estaban ansiosos por escalar las torres más altas de Cambridge. [2]
Durante el período eduardiano y hasta el estallido de las hostilidades que anunciaron la Primera Guerra Mundial , Young realizó varias ascensiones nuevas y difíciles en los Alpes , incluidas rutas conocidas en el Zermatt Breithorn en el Monte Rosa (el "Younggrat"), la arista oeste del Gspaltenhorn , en la cara oeste del Weisshorn , y una ruta peligrosa y rara vez repetida en la cara sur del Täschhorn . Su mejor escalada en roca fue la cara Mer de Glace de la Aiguille du Grépon. En 1911, con HO Jones, ascendió la arista Brouillard del Mont Blanc e hizo la primera travesía completa de la arista oeste de las Grandes Jorasses , y el primer descenso de la arista al Col des Hirondelles. Su guía favorito, pero no el único, fue Josef Knubel de St Niklaus .
Winthrop Young también abrió nuevas rutas en los riscos de Northumberland, el Distrito de los Lagos y Gales . Fue elegido presidente del Club de Escaladores en 1913 y organizó las reuniones de Pen-y-Pass que impulsaron el avance de la escalada en roca y en las que participaron personalidades técnicas como J. M. Archer Thompson , George Leigh Mallory , Siegfried Herford , John Percy Farrar y Oscar Eckenstein . Estas reuniones, que comenzaron en serio alrededor de 1907 y a veces llegaban a contar con sesenta hombres, mujeres y niños, inundaron el hotel y se desbordaron hacia la cabaña de minero de Eckenstein y varias tiendas de campaña. Terminaron en 1914. [3]
Durante la guerra, Young fue primero corresponsal del liberal Daily News , pero más tarde, como objetor de conciencia , participó activamente en la FAU, la Unidad de Ambulancias de los Amigos . Enviado a Italia, condujo ambulancias a veces en el fragor de la batalla, y como tal recibió varias condecoraciones. El 31 de agosto de 1917, en el frente de Isonzo durante la lucha por el Monte San Gabriele , una explosión le provocó heridas que requirieron la amputación de una de sus piernas. [4] Después de la amputación, Young caminó dieciséis millas en dos días para evitar ser capturado por los austriacos. Continuó escalando alpinos durante varios años, utilizando una pierna artificial especialmente diseñada que aceptaba una serie de accesorios para trabajar en nieve y roca, y escaló el Cervino en 1928.
Al concluir la guerra en 1918, se casó con Eleanor Winthrop Young (de soltera Slingsby), quien lo ayudó a volver a escalar después de su amputación y a menudo lo acompañaba en expediciones. [5] La biografía escrita por Alan Hankinson menciona la bisexualidad de Winthrop Young. [4]
En 1920 Young publicó el manual de 300 páginas de instrucción de montañismo titulado Mountain Craft , al que también contribuyeron Eckenstein y J. Norman Collie . El editor del Alpine Club , John Percy Farrar, escribió a Young sobre la publicación del libro, diciendo: "El libro es magnífico... Será un modelo mientras la humanidad esté interesada en el montañismo. La profunda cantidad de trabajo invertido en él me deja atónito". [4]
Para mantenerse a sí mismo y a su familia, trabajó para la Fundación Rockefeller y pasó mucho tiempo en Alemania. Además, tras haber conocido a Kurt Hahn antes de la guerra, ayudó a Hahn a emigrar a Inglaterra en 1934. Gran parte de lo que podría llamarse una educación de aventura al aire libre surge de esta conexión. El ahora famoso programa del Premio del Duque de Edimburgo y el programa del Premio Internacional surgen de esta cooperación entre Hahn y Young. El movimiento Outward Bound , después de la Segunda Guerra Mundial , tiene una deuda considerable con su amistad. [4]
Durante la Segunda Guerra Mundial, Young fue presidente del Club Alpino y fue gracias a sus esfuerzos que se creó en 1945 el British Mountaineering Council , la organización paraguas de los escaladores de Gran Bretaña. [4]