Geoffrey William Hoon (nacido el 6 de diciembre de 1953) es un político del Partido Laborista británico que se desempeñó como miembro del Parlamento (MP) por Ashfield en Nottinghamshire de 1992 a 2010. Es un ex secretario de Defensa , secretario de Transporte , líder de la Cámara de los Comunes y jefe del grupo parlamentario del gobierno .
Anteriormente había sido miembro del Parlamento Europeo (MEP) por Derbyshire de 1984 a 1994.
Hoon nació en Derby , Inglaterra, y es hijo del ferroviario Ernest Hoon y June Collett. Recibió una educación privada en Nottingham High School , una escuela independiente . Luego estudió derecho en el Jesus College, Cambridge , donde se graduó en 1976. Fue profesor en la Facultad de Derecho de la Universidad de Leeds de 1976 a 1982 y fue subdirector en Devonshire Hall. Fue convocado al colegio de abogados de Gray's Inn en 1978, y también fue profesor visitante de derecho en la Universidad de Louisville , Kentucky, de 1979 a 1980. En 1982, Hoon se convirtió en abogado en ejercicio en Nottingham . [1]
Hoon fue elegido miembro del Parlamento Europeo (MEP) por Derbyshire en 1984 y sirvió en Bruselas y Estrasburgo durante diez años. En 1988, redactó un informe para la Comisión de Asuntos Jurídicos del Parlamento Europeo a favor de prohibir la doble membresía del Parlamento Europeo y los parlamentos nacionales, que fue aprobado posteriormente por el Parlamento y promulgado a partir de las elecciones europeas de 2004. Irónicamente, el propio Hoon se convirtió en miembro con doble mandato durante dos años, después de ser elegido miembro de la Cámara de los Comunes en 1992 y de retirarse del Parlamento Europeo solo en las elecciones de 1994. [2]
Fue elegido miembro de la Cámara de los Comunes en las elecciones generales de 1992 por Ashfield , y pronunció su primer discurso el 20 de mayo de 1992, tras la jubilación del diputado laborista en funciones, Frank Haynes . Conservó el escaño con una mayoría de 12.987 votos y permaneció como diputado hasta las elecciones generales de 2010. [ 3]
Hacia el final de su carrera política, Hoon adquirió el irreverente apodo de Buff ( bufón ) [4] como resultado de una broma contada por su compañero del Partido Laborista Peter Kilfoyle . [5]
En el Parlamento, Hoon fue promovido por Tony Blair en 1994 cuando fue nombrado líder de la oposición , y en 1995 se unió al equipo de primera línea como portavoz de Comercio e Industria. Después de las elecciones generales de 1997 se convirtió en miembro del gobierno de Tony Blair como subsecretario de Estado Parlamentario en el Departamento del Lord Canciller , siendo promovido al rango de Ministro de Estado en el mismo departamento en 1998.
En 1999, Hoon fue brevemente ministro en el Ministerio de Asuntos Exteriores y de la Commonwealth con responsabilidad sobre Asia, el Pacífico, Oriente Medio y el Norte de África. [6] Entró en el gabinete más tarde ese mismo año como Secretario de Estado de Defensa , momento en el que se convirtió en miembro del Consejo Privado . Se desempeñó como Lord del Sello Privado y Líder de la Cámara de los Comunes desde las elecciones generales de 2005 hasta el 5 de mayo de 2006, cuando fue designado Ministro para Europa.
El 11 de octubre de 1999, Hoon fue nombrado Secretario de Estado de Defensa . [7] Su mandato lo llevó a través de la intervención militar británica de 2000 en la Guerra Civil de Sierra Leona y la intervención de la OTAN en la insurgencia de 2001 en la República de Macedonia . El resto de su mandato estuvo dominado por el inicio de la Guerra contra el Terror en 2001, incluida la participación británica tanto en la Guerra de Afganistán , Operación Herrick , como en la invasión de Irak de 2003 , Operación Telic . [1]
Afirmando la importancia de la disuasión, en una entrevista de 2003 en el programa Breakfast with Frost de la BBC , Hoon afirmó que el Reino Unido estaba dispuesto a utilizar armas nucleares contra las fuerzas iraquíes "en las circunstancias adecuadas, es decir, en defensa propia extrema". [8] [9]
El 23 de junio de 2003, tras una detallada sesión informativa ofrecida a las Naciones Unidas por el Secretario de Estado de los EE.UU., Colin Powell , Hoon siguió afirmando que dos remolques encontrados en Irak eran laboratorios móviles de armas . [10] Esto se produjo a pesar de que David Kelly [11] y otros inspectores de armas habían filtrado a la prensa que no se trataba de nada de eso. Los remolques estaban destinados a llenar globos de hidrógeno para el alcance de la artillería y fueron vendidos a Irak por una empresa británica, Marconi. [12]
En una entrevista de abril de 2004, Hoon dijo que se podría haber hecho más para ayudar a Kelly, quien se suicidó el 17 de julio de 2003 después de ser nombrado como la fuente de la controvertida contribución de Andrew Gilligan al programa Today . [13]
Hoon prestó testimonio sobre la guerra de Irak tanto en la Investigación Hutton de 2003 durante su mandato [1], como más tarde, el 19 de enero de 2010, prestó testimonio ante la Investigación de Irak sobre su tiempo como Secretario de Defensa. [14]
Poco después de que comenzara la invasión de Irak liderada por Estados Unidos y el Reino Unido en 2003, tras la admisión por parte del Ministerio de Defensa de que Gran Bretaña había lanzado 50 bombas de racimo en el aire en el sur de Irak y dejado atrás hasta 800 bombas pequeñas sin explotar, Hoon dijo en una entrevista en Radio 4 que una madre iraquí de un niño muerto por estas bombas de racimo no daría las gracias al ejército británico. Él respondió: "Un día podrían hacerlo". Hoon continuó: "Acepto que a corto plazo las consecuencias son terribles. Nadie las minimiza y yo no trato de hacerlo", dijo. "Pero lo que estoy diciendo es que este es un país que ha sido brutalizado durante décadas por este régimen atroz y que la devolución de ese país a su propio pueblo, la posibilidad de que decidan por sí mismos su futuro... y de hecho la forma en que viven sus vidas, en última instancia, sí, eso será un lugar mejor para la gente en Irak". [15]
En 1998, Canadá compró cuatro submarinos de la clase Upholder y un conjunto de submarinos de entrenamiento a la Marina Real Británica para reemplazar a sus submarinos de la clase Oberon fuera de servicio . La clase Upholder entró en servicio en la Marina Real Británica de 1990 a 1993 al final de la Guerra Fría , y se consideró excedente como parte del Dividendo de la Paz y la reorientación hacia una flota de submarinos nucleares. Se almacenaron hasta que Canadá los compró.
El 5 de octubre de 2004, el HMCS Chicoutimi , que navegaba desde la base naval de Faslane hacia Nueva Escocia, declaró una emergencia al noroeste de Irlanda tras un incendio a bordo. [16] El incendio fue causado por agua de mar que entró a través de escotillas abiertas en mares agitados; una investigación estableció más tarde que se trataba de un "procedimiento operativo incorrecto". Empapó el aislamiento eléctrico (que no había sido suficientemente impermeabilizado ya que se ajustaba a una especificación más antigua que los otros tres submarinos), lo que provocó un incendio. El Chicoutimi perdió potencia y se hundió en los mares al noroeste de Irlanda. Un buque de la Armada irlandesa resultó dañado por el fuerte mar al intentar llegar al Chicoutimi , pero otro, el LÉ Aoife, pudo alcanzarlo y reemplazó a las fragatas de la Marina Real británica HMS Montrose y Marlborough como coordinador de la escena el 6 de octubre. Tres tripulantes fueron trasladados en avión al Hospital General de Sligo en Irlanda, donde el teniente Chris Saunders murió posteriormente por los efectos de la inhalación de humo.
Tras las afirmaciones hechas en los medios canadienses sobre la causa del incendio, culpando al Reino Unido por suministrar un buque inseguro, Hoon acompañó sus condolencias por Saunders afirmando que Canadá se haría cargo del rescate y afirmando que Canadá, como comprador, tenía que tener cuidado . En Canadá, muchos veteranos de la Segunda Guerra Mundial se indignaron por sus comentarios, considerando el sacrificio de Canadá por Gran Bretaña durante ambas guerras mundiales. [17]
Hoon fue criticado por una delegación internacional de parlamentarios europeos por evadir preguntas sobre la cooperación de Gran Bretaña con el llamado programa de "entregas extraordinarias" de la CIA, a pesar de que no sabía nada sobre el programa. [18] Hoon, entonces Ministro para Europa, estaba siendo interrogado a raíz del informe del Consejo de Europa de Dick Marty que encontró una amplia participación de países europeos, incluida Gran Bretaña, en el programa de secuestro y tortura de los EE. UU.
En la reorganización que siguió a la repentina renuncia de la Secretaria de Estado de Transporte , Ruth Kelly , durante la Conferencia del Partido Laborista de 2008, Hoon se convirtió en Secretario de Estado de Transporte el 3 de octubre de 2008. Su anterior cargo como jefe del grupo parlamentario laborista fue otorgado a Nick Brown . [19]
En enero de 2009, Hoon dio el visto bueno oficial a la controvertida ampliación del aeropuerto de Heathrow . Más tarde ese mismo año, el Secretario de Transporte Hoon supervisó el lanzamiento del plan de desguace de vehículos , cuyo objetivo era alentar a los automovilistas a deshacerse de sus vehículos más antiguos y contaminantes a cambio de un descuento en un coche más moderno y ecológico de las empresas participantes. [20]
Hoon renunció a su puesto como Secretario de Transporte el 5 de junio de 2009 durante una reorganización del Gabinete , diciendo que quería pasar más tiempo con su familia. [21] El 6 de enero de 2010, él y su colega ex ministra Patricia Hewitt pidieron conjuntamente una votación secreta sobre el futuro del liderazgo de Gordon Brown . [22] Al día siguiente, dijo que parecía haber fracasado y que estaba "terminado". Brown se refirió más tarde a la convocatoria de una votación secreta como una "forma de tontería". [23] Después del fallido golpe de Estado hubo una reacción contra Hoon que se extendió a su circunscripción de Ashfield en Nottinghamshire, donde algunos miembros del Partido Laborista querían destituirlo.
Durante la investigación sobre Irak , Hoon dijo que la primera vez que supo de la afirmación sobre las armas iraquíes durante 45 minutos fue cuando la leyó en el expediente sobre las armas iraquíes en septiembre de 2002. [24]
Hoon había dicho que defendería su escaño en las elecciones generales de 2010, pero según el Financial Times "finalmente cedió a la presión" y el 11 de febrero de 2010 anunció que dejaría su puesto como diputado en las próximas elecciones . [25] Tras su retiro de la política, ayudó a crear una empresa de consultoría, "TaylorHoon Strategy". Actualmente es director general de negocios internacionales en el fabricante de helicópteros AgustaWestland . [26]
En abril de 2009, se supo que Hoon había alquilado su casa de Londres y había reclamado los gastos de su casa de distrito, tal como había aprobado la Oficina de Tasas de la Cámara de los Comunes. Por razones de seguridad, se le exigió que viviera en una vivienda estatal en Admiralty House . Si bien no tenía que pagar alquiler, implicaba unos costes significativos. [27] Dejó claro que solo había reclamado lo que le correspondía según las normas de la Cámara de los Comunes.
Hoon fue uno de los diputados que fueron mencionados en la operación encubierta de 2010 contra el lobby político llevada a cabo por el programa Dispatches del Canal 4. Hoon le dijo a un periodista encubierto que quería traducir sus conocimientos y contactos en algo que "francamente generara dinero". [28] El 22 de marzo de 2010 se anunció que había sido suspendido del Partido Laborista Parlamentario, junto con Patricia Hewitt y Stephen Byers . [29]
El 9 de diciembre de 2010, a Hoon, Stephen Byers y Richard Caborn se les prohibió tener un pase de exmiembro. El Comité de Normas y Privilegios sancionó a Hoon con un mínimo de cinco años, ya que su infracción era la más grave, mientras que Byers recibió dos años y Caborn seis meses. [30]