El traje espacial Gemini es un traje espacial usado por los astronautas estadounidenses para el lanzamiento, las actividades en vuelo (incluidos los EVA ) y el aterrizaje. Fue diseñado por la NASA basándose en el traje presurizado de gran altitud X-15 . [ cita necesaria ] Todos los trajes espaciales Gemini fueron desarrollados y fabricados por David Clark Company en Worcester, Massachusetts .
Los trajes G3C y G4C fueron los principales trajes espaciales usados en todas las misiones excepto en la Gemini 7 . El G3C constaba de seis capas de nailon (la más interna contenía una "vejiga" de nailon engomado) y Nomex , con una capa de retención de red de eslabones y una capa exterior de tela Nomex blanca. Tenía botas estilo combate removibles, también hechas de tela Nomex, junto con un casco de presión total (que contenía un juego de auriculares y micrófonos) y guantes desmontables mediante anillos de bloqueo mejorados que permitían una fácil rotación de las muñecas. En Gemini 3 , el traje G3C fue usado tanto por Gus Grissom como por John W. Young y fue el único vuelo que usó este traje.
El traje G4C era idéntico al traje G3C, pero venía en dos estilos diferentes. Ambos tenían capas adicionales de aislamiento Mylar para control de temperatura (250 °F (121 °C) bajo la luz solar directa y -250 °F (-157 °C) en la sombra), pero el traje del comandante conservaba las botas extraíbles, mientras que la versión del piloto Tenía botas integradas y una visera solar desmontable que se enganchaba al casco. El traje G4C fue usado por todas las tripulaciones Gemini posteriores desde Gemini 4 hasta Gemini 12 (excepto Gemini 7 ) y fue con este traje con el que Ed White realizó el primer paseo espacial estadounidense en 1965. Una modificación adicional, la incorporación de capas adicionales en el Las piernas, así como una capa exterior de tela Chromel-R , se hicieron para el traje EVA usado por Eugene Cernan en Gemini 9A , para acomodar una prueba planificada de la Unidad de Maniobra de Astronautas (AMU) de la Fuerza Aérea . [1] En esta versión, la placa frontal del casco de plexiglás fue reemplazada por una hecha de plástico de policarbonato de mayor resistencia . Buzz Aldrin también usó esta versión en Gemini 12 para una prueba AMU similar, aunque esta prueba fue cancelada dos meses antes de la misión.
Para la misión Gemini 7 de 14 días , tanto Frank Borman como Jim Lovell usaron trajes G3C modificados, pero incorporando varios cambios:
Esta configuración fue denominada traje G5C. Durante la misión, Lovell fue la primera persona en quitarse el traje presurizado, lo que logró con gran dificultad debido a su tamaño. Más tarde, Borman pudo quitarse el traje y los datos biomédicos recopilados durante el vuelo confirmaron que los astronautas se sentirían más cómodos durante los vuelos lunares del Apolo en un ambiente en mangas de camisa , usando trajes de vuelo durante las fases "no críticas" de la misión. Esto llevó al uso de este tipo de trajes de vuelo desde el Apolo 7 hasta la actualidad. El traje G5C se parece un poco a los actuales trajes presurizados Soyuz Sokol que usan las tripulaciones de la ISS lanzadas en Rusia .
El traje espacial Gemini fue elegido por la NASA para la fase inicial de demostración del concepto orbital terrestre del Bloque I del Apolo. Dado que el EVA no era práctico debido al diseño de la escotilla de la nave espacial del Bloque I, y con un concurso de diseño en marcha entre ILC Dover , Hamilton Standard (más tarde Hamilton Sunstrand) y David Clark para un nuevo traje lunar de EVA del Bloque II, la NASA decidió utilizar el G3C como base para el traje Apollo Block I, denominado A1C . Esta versión agregó nuevas desconexiones eléctricas y ambientales, y una carcasa protectora sobre la visera del casco, que volvió al plexiglás más económico. Dado que Apolo usaría un sistema de escape de lanzamiento en lugar de los asientos eyectables de Gemini , un dispositivo de flotación personal inflable en forma de U de color amarillo "Mae West" reemplazó el paracaídas del piloto y su arnés. Inicialmente sólo se planearon dos vuelos del Bloque I hasta diciembre de 1966, cuando el segundo, que sería realizado por Wally Schirra , Donn F. Eisele y Walter Cunningham , fue cancelado por duplicación innecesaria.
Los astronautas Grissom, White y Roger B. Chaffee llevaban trajes A1C el 27 de enero de 1967 en una prueba de demostración de cuenta regresiva preliminar para el lanzamiento del Apolo 1 previsto para el 21 de febrero , cuando murieron en el incendio de una cabina, lo que llevó a la NASA a cancelar el Bloque I tripulado. vuelos y uso del traje A1C. Dado que el fuego había quemado los trajes, la NASA añadió un requisito de protección contra incendios al nuevo traje, que reemplazó la capa exterior con tela beta . El traje Block II fue designado A7L y fabricado por ILC Dover. El nuevo traje se utilizó por primera vez en el vuelo de reemplazo del Apolo 1, el Apolo 7 pilotado por Schirra, Eisele y Cunningham en octubre de 1968.
El traje Gemini se analizó para el programa del Laboratorio Orbital Tripulado (cancelado en 1969) y desde entonces se ha utilizado como base para todos los trajes presurizados a gran altitud usados por los pilotos de la Fuerza Aérea de EE. UU., incluidos el U-2 y el SR-71. . [2] También fue la base del traje presurizado Advance Crew Escape System (ACES) de la NASA. El 11 de junio de 2008, la compañía David Clark fue seleccionada por Oceaneering International , con sede en Houston, Texas, como subcontratista para la fabricación del nuevo sistema Constellation Space Suit , en el que su configuración "Operation One" se asemeja al actual traje ACES. pero funciona de la misma manera que el traje de Géminis.
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El sistema de la familia de trajes incluía sistemas de paracaídas y de flotación. [3] Para los EVA, Gemini 4 utilizó el módulo de control de ventilación (VCM), para Gemini 8-12 se utilizó el sistema de soporte vital extravehicular (ELSS). [3] El ELSS también fue diseñado para suministrar opcionalmente soporte vital autónomo, aunque nunca llegó a EVA. Para ello se desarrollaron dos paquetes de suministro de oxígeno. Uno era el Paquete de Apoyo Extravehicular (ESP) (que proporciona una hora de soporte vital), llevado a bordo del Gemini 8 pero no utilizado, y el otro para la Unidad de Maniobra de Astronautas (que proporciona una hora de soporte vital), llevado a bordo del Gemini. 9 y volar mientras estaba atado pero no se usó. [3] La AMU también estaba destinada a ser lanzada y volada a bordo de Gemini 12 , y a volar sin ataduras desde la nave espacial Gemini, pero fue borrada dos meses antes de la misión. [3]
La evolución del traje de Géminis se enumera a continuación. [5]
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