Efim Petrovich Geller ( ruso : Ефим Петрович Геллер ; ucraniano : Юхим Петрович Геллер ; 8 de marzo de 1925 - 17 de noviembre de 1998) fue un jugador de ajedrez soviético y gran maestro de clase mundial en su apogeo. Ganó el Campeonato Soviético dos veces (en 1955 y 1979) y fue candidato al Campeonato Mundial en seis ocasiones (1953, 1956, 1962, 1965, 1968 y 1971). Ganó cuatro títulos del Campeonato de la RSS de Ucrania (en 1950, 1957, 1958 y 1959) y compartió el primer lugar en el Campeonato Mundial de Mayores de 1991 , ganando el título directamente en 1992. Su esposa Oksana era bailarina de ballet, mientras que su hijo Alexander también era bailarín. Maestro del ajedrez. Geller fue entrenador de los campeones del mundo Boris Spassky y Anatoly Karpov . También fue autor. [1]
Geller creció en Odessa , Unión Soviética, y era judío . Era un excelente jugador de baloncesto y obtuvo su doctorado en educación física antes de especializarse en ajedrez. Su padre era ajedrecista de Primera Categoría. Su desarrollo como jugador de primer nivel se vio retrasado por el inicio de la Segunda Guerra Mundial .
El primer resultado notable de Geller fue el sexto lugar en el Campeonato de Ajedrez de la República Socialista Soviética de Ucrania de 1947 en Kiev con 9½/15; el ganador fue Alexei Sokolsky . Compartió los puestos 3.º y 5.º en Bakú 1948 con un 15/9, un evento ganado por Jüri Randviir . Geller anotó 18/11 en el Campeonato de la RSS de Ucrania de 1948 en Kiev para un puesto compartido del 5º al 8º; los ganadores fueron Sokolsky y Poliak.
Geller comenzó a dejar su huella a finales de la década de 1940, cuando ganó la semifinal del Campeonato de la URSS en Tbilisi 1949 con 11½/16, avanzando así a la final ese mismo año. Su debut en la fase final fue sensacional en el URS-ch17 en Moscú; Como prácticamente desconocido, empató en el tercer y cuarto lugar con 12½/19, solo detrás de los ganadores David Bronstein y Vasily Smyslov . Geller derrotó a jugadores consagrados como Semyon Furman , Isaac Boleslavsky , Alexander Kotov , Salo Flohr , el también debutante en la final Tigran Petrosian , Viacheslav Ragozin y Grigory Levenfish . A pesar de esta actuación, se vio obligado a regresar al nivel de semifinales al año siguiente, pero avanzó con un tercer puesto en la clasificación de 1950 en Kiev con 9/15. En URS-ch18 en Moscú 1950, Geller logró un 17/9 para un puesto compartido del 7º al 10º; el ganador fue Paul Keres . También en 1950, Geller ganó el Campeonato Ucraniano de RSS en Kiev, el primero de sus cuatro títulos en ese evento; repitió de 1957 a 1959, con los tres acontecimientos en Kiev. Geller hizo su debut internacional en 1950 en el Memorial Przepiorka en Iwonicz Zdroj con 11½/19 para el séptimo lugar en un campo poderoso; Keres volvió a ganar.
Se calcula que Geller está entre los diez mejores jugadores del mundo desde hace unos veinte años. Se le concedió el título de Maestro Internacional en 1951 y el título de Gran Maestro Internacional al año siguiente.
Geller disputó 23 campeonatos de ajedrez de la URSS , récord igualado por Mark Taimanov , logrando buenos resultados en muchos de ellos. Ganó en 1955 en Moscú (URS-ch22) cuando, a pesar de perder cinco juegos, terminó empatado en primer lugar con 12/19, luego derrotó a Smyslov en el partido de playoffs con un marcador de +1=6. Ganó su segundo título en 1979 en Minsk (URS-ch47) a la edad de 54 años, lo que lo convirtió en el campeón soviético de mayor edad.
Entre sus mejores resultados en otros torneos importantes se encuentran: primer lugar en Iwonicz Zdroj 1957, primer lugar con Taimanov en Dresde 1959, primer lugar con Lajos Portisch en Beverwijk 1965, primer lugar en Kislovodsk 1966, primer lugar en Gotemburgo 1967, primer lugar en Kislovodsk 1968, empató primero con Mikhail Botvinnik en Wijk aan Zee 1969 (por delante de Keres), empató primero en La Habana 1971 con Vlastimil Hort , empató primero en Hilversum 1973 con Laszlo Szabo , primero en Budapest 1973 por delante de Anatoly Karpov , primero en Teesside 1975, primero en Moscú 1975 (por delante de Boris Spassky , Viktor Korchnoi y Petrosian), primero en Las Palmas 1976, primero igualado con Gennadi Sosonko en Wijk aan Zee 1977, primero en Bogotá 1978, primero en Berna 1987 con Daniel Cámpora , claro primero en Dortmund 'A' 1989, e igualado primero en Nueva York Manhattan 1990 con Gregory Kaidanov , con 65 años.
En la competición de mayores, Geller se distinguió aún más a principios de los años 1990. En el Campeonato del Mundo Senior, Bad Wörishofen 1991, empató en primer lugar con Smyslov con 8½/11. Luego, en el campeonato del año siguiente en el mismo lugar, Geller se adjudicó el primer lugar con la misma puntuación. Geller permaneció activo en el ajedrez competitivo de alto nivel hasta los 70 años; su último evento fue el Campeonato de Rusia de 1995 en Elista .
Geller llegó varias veces a las últimas etapas del Campeonato del Mundo . Fue Candidato en Zurich 1953 y Amsterdam 1956 .
El mejor resultado de Geller fue en el ciclo de 1962 , ya que finalizó segundo detrás de Bobby Fischer en el Interzonal de Estocolmo . Luego, en Candidatos, terminó a medio punto de jugar por el título al anotar 17/27 en Curazao , empatando en el segundo lugar con Keres, medio punto detrás de Tigran Petrosian , quien derrotó a Botvinnik por el título. el próximo año. Geller perdió un partido de playoffs ante Keres en Moscú 1962 por 4½ – 3½, pero pudo ingresar a los partidos de Candidatos de 1965 como sustituto cuando Botvinnik (derrotado campeón del mundo) se negó a participar.
En el Candidatos de 1965 derrotó a Smyslov por 5½-2½ en Moscú en la primera ronda, pero perdió ante Spassky por 5½-2½ en Riga en las semifinales. En un partido de playoffs de Copenhague de 1966 contra Bent Larsen , los dos jugadores dividieron ocho juegos con dos victorias cada uno, y Larsen ganó el primer juego de desempate para asegurar la exención de Candidatos en caso de que un jugador calificado se retirara en el siguiente ciclo. (Al final, resultó que esto no importaba, ya que ninguno se retiró).
En el ciclo de 1968 , Geller volvió a perder ante Spassky, en Sujumi , por 5½ a 2½, en un partido de primera ronda de Candidatos. Regresó al escenario interzonal en 1970 en Palma de Mallorca , y se clasificó nuevamente como Candidato, perdiendo su primer partido ante Korchnoi en Moscú por 5½-2½. En 1973, empató con Lajos Portisch y Lev Polugaevsky por el segundo lugar en el Interzonal de Petrópolis , pero perdió en el torneo de playoffs a tres bandas en Portorož , con dos puestos de clasificación en juego, por lo que no avanzó.
Geller representó a la URSS siete veces en la Olimpíada de Ajedrez , durante un lapso de 28 años, desde 1952 hasta 1980, y contribuyó bien en cada ocasión a las victorias por la medalla de oro por equipos. Ganó tres medallas de oro y tres de plata en su tabla. Su puntuación global en la obra de la Olimpiada es: (+46-7=23), con un 75,7 por ciento.
Geller también fue seleccionado en seis ocasiones para el equipo de la URSS en el Campeonato de Europa por equipos. Su equipo ganó el oro cada vez y él ganó cuatro medallas de oro en su tabla. Según olimpbase.org, su puntuación general en los eventos de Euroteams es: (+17−1=19), un 71,6 por ciento.
Según el sistema de clasificación Chessmetrics de Jeff Sonas , Geller ocupó el puesto número 2 en el mundo entre mayo y julio de 1963, y estuvo entre los diez primeros del mundo durante gran parte de las décadas de 1950 y 1960. [2] Después de que la FIDE adoptara el sistema de clasificación Elo en 1971, Geller apareció entre los 10 primeros tres veces: en 1971 (igual 6º, 2630), 1976 (igual 8º, 2620) y 1981 (igual 10º, 2615).
Geller obtuvo una puntuación global positiva contra cuatro campeones del mundo: Mikhail Botvinnik +4−1=7, Vasily Smyslov +11−8=37, Tigran Petrosian +5−3=32, Bobby Fischer +5−3=2. [3] En total, Geller jugó diez y venció a ocho campeones mundiales de ajedrez, y su récord general en partidas de ajedrez clásico contra campeones mundiales es positivo: +39−36=131 (Max Euwe +1−1, Mikhail Botvinnik +4− 1=7, Vassily Smyslov +11−8=37, Mikhail Tal +6−6=23, Tigran Petrosian +5−3=32, Boris Spassky +6−10=22, Bobby Fischer +5−3=2, Anatoly Karpov +1−2=5, Garry Kasparov +0−1=2, Viswanathan Anand +0−1=1). A Geller le fue bastante mal contra Korchnoi (+6-11=16) y Polugaevsky (+4-11=21).
Nota: aquí solo se cuentan los torneos oficiales y las partidas de ajedrez clásico.
Geller es mejor recordado hoy por la habilidad táctica y el estilo de ataque original que caracterizó la primera parte de su carrera. En años posteriores se convirtió en un jugador más completo. Se destacó como un experto en aperturas y fue uno de los pioneros en desarrollar la Defensa India de Rey a la prominencia, junto con sus compañeros ucranianos Isaac Boleslavsky y David Bronstein . Geller también avanzó enormemente en el conocimiento de varias variaciones de la Defensa Siciliana , como la línea tranquila con 6.Ae2 contra la Variante Najdorf 1.e4 c5 2.Cf3 d6 3.d4 cxd4 4.Cxd4 Cf6 5.Cc3 a6, que utilizado para derrotar a Bobby Fischer . Introdujo el agudo Gambito Geller (1.d4 d5 2.c4 c6 3.Cf3 Cf6 4.Cc3 dxc4 5.e4) contra la Defensa Eslava . Actuó como segundo (asistente) del Campeón del Mundo Boris Spassky en el partido por el Campeonato del Mundo de 1972 contra Bobby Fischer , y más tarde secundó al Campeón del Mundo Anatoly Karpov , así como a su amigo cercano de toda la vida Tigran Petrosian . Sus libros incluían una autobiografía, traducida por Bernard Cafferty como Grandmaster Geller at the Chessboard (1969). Posteriormente se actualizó y reeditó en 1983 con el título The Application of Chess Theory y contiene 100 partidas bien comentadas. El ex campeón Botvinnik afirmó que, en su opinión, Geller era el mejor jugador del mundo a finales de los años 60. Geller parecía ser más fuerte en los torneos que en los partidos.
Geller apareció en la película biográfica de Bobby Fischer de 2014, Pawn Sacrifice , interpretada por Edward Zinoviev.
