El Percival Gull fue un monoplano británico de un solo motor que voló por primera vez en 1932. Tuvo éxito como transporte rápido de la compañía, avión de carreras y rompedor de récords de largo alcance. Se desarrolló como Vega Gull y Proctor .
El Percival Gull fue el primer avión de la Percival Aircraft Company, fundada en 1932 por Edgar Percival y el teniente comandante EBW Leake. Fue diseñado por el propio Percival y estuvo fuertemente influenciado por el Hendy 302 , diseñado por Basil "Hendy" Henderson, que había poseído y pilotado. La nueva compañía no tenía las instalaciones para construir el Gull, por lo que el prototipo fue producido por la British Aircraft Company de Maidstone , Kent, y las primeras 24 máquinas de producción fueron fabricadas por Parnall Aircraft de Yate , Gloucestershire. En 1934, la Percival Aircraft Company se trasladó al aeropuerto de Gravesend , Kent, donde construyó sus propios Gulls, [1] [2] y el último Gull se construyó en las nuevas instalaciones de Percival en Luton . [3]
El Gull era un monoplano de ala baja en voladizo, construido de madera con cubierta de tela. Las alas se estrechaban tanto en grosor como en cuerda, con un diedro en el exterior de la sección central. Se construyeron según la patente de Basil Henderson y se plegaban hacia atrás en el larguero trasero para su almacenamiento. Había flaps divididos en el interior. La aleta y el timón eran inicialmente muy similares a los del Hendy 302, con un volante de bocina y una muesca notable en el borde de ataque donde el volante se encontraba con la aleta, pero esto pronto fue reemplazado por el diseño final elíptico simétrico y desequilibrado. Las superficies horizontales también eran redondeadas y la incidencia del plano de cola era ajustable en vuelo para el equilibrio; los elevadores estaban montados en un eje común. [1] [4] [5] [6]
Aunque las variantes Gull estaban propulsadas por cinco motores diferentes, todos ellos eran del tipo en línea invertida refrigerados por aire que impulsaban hélices de dos palas, lo que daba lugar a una instalación perfectamente carenada. El fuselaje trasero era de sección transversal cuadrada con una parte superior redondeada. La cabina acristalada se unía suavemente a un carenado dorsal elevado y colocaba al piloto delante y dos asientos de pasajeros, ligeramente escalonados detrás. El acceso a los primeros modelos se hacía a través de la cubierta deslizante. El tren de aterrizaje principal era fijo y con espoletas, cada rueda montada sobre tres puntales en los primeros modelos; había una pequeña rueda de cola orientable. [1]
Los primeros modelos podían equiparse con uno de los dos motores de 4 cilindros de 130 hp (97 kW), el Cirrus Hermes IV o el de Havilland Gipsy Major . Alternativamente, para carreras o para pilotos que desearan más potencia, el motor de 6 cilindros Napier Javelin III de 160 hp (119 kW) era una opción. Las variantes D.2 se conocen genéricamente como "Gull Four" (no "Gull IV"). Esto fue a pesar del motor de 6 cilindros Javelin en el Gull Four Mk IIA, y que antes de la guerra la variante con motor Gipsy Major se conocía como "Gull Major". En 1934, un Gull fue modificado con puertas de cabina, acristalamiento revisado y más corto, y un tren de aterrizaje principal carenado de un solo puntal. Esta versión fue conocida como Gull Four Mk III, (retrospectivamente P.1D), y esas mejoras se incorporaron en todos los Gull posteriores. [1] [2]
La variante final fue el D.3 "Gull Six", similar al D.2 "Gull Four Mk III" con la carrocería y el tren de aterrizaje revisados, pero con el motor de seis cilindros De Havilland Gipsy Six de 200 hp (149 kW) mucho más potente. Tenía la misma longitud y envergadura que las variantes Gull Major, pero era 195 lb (88 kg) más pesado y mucho más rápido, alcanzando los 178 mph (286 km/h). En un Gull Six (VT-AGV) se reemplazó la cabina por un par de cabinas abiertas en tándem. A veces se lo conocía como P.7 "Touring Gull". [1] [7]
Los Gull se vendieron bien a propietarios privados, ofreciendo velocidad y comodidad. Otros fueron comprados por compañías de vuelos chárter y se utilizaron para trabajos fotográficos y periodísticos. Los Gull se utilizaron, por ejemplo, para cubrir eventos distantes pero importantes como la guerra ítalo-abisinia de 1935. Algunos se utilizaron para comunicaciones de empresas, por ejemplo, por Avro Aircraft y Shell . El único Gull Four Mk III (G-ADOE) fue utilizado por Blackburn Aircraft como banco de pruebas para los motores Cirrus Major Mks 1 y 2. Los Gull se vendieron al extranjero, a Francia, Australia, Japón, Brasil y otros lugares. Dos Gull trabajaron en la ruta postal Karachi - Lahore para Indian National Airways . [2] [8]
El 9 de julio de 1932, EW Percival voló el prototipo Gull (G-ABUR) en la regata de la Copa del Rey de Gran Bretaña , con una velocidad media de casi 230 km/h (143 mph), aunque un Gull de la serie D nunca ganó el trofeo. La velocidad de los Gull también los hacía atractivos para los vuelos de larga distancia populares en la década de 1930 y el Gull, equipado con tanques adicionales, ofrecía una autonomía de 3220 km (2000 millas). [9] [10]
El 4 de octubre de 1933, Charles Kingsford Smith inició un vuelo en un Gull Four (G-ACJV), desde el aeródromo de Lympne a Darwin , Australia, llegando el 10 de diciembre de 1933, en un tiempo récord de 7 días, 4 horas y 44 minutos. [10]
El 17 de junio de 1935, EW Percival pilotó un Gull Six (G-ADEP) desde Gravesend a Orán (Argelia), regresando al aeropuerto de Croydon el mismo día, y más tarde recibió la Medalla de Oro Oswald Watt en reconocimiento a este vuelo. [10]
La neozelandesa Jean Batten realizó al menos dos vuelos notables en su Gull Six (G-ADPR). El 11 de noviembre de 1935, partió de Lympne y voló en dos etapas hasta Thiès , Senegal. Después de una travesía de 12 horas y 30 minutos del Atlántico el 13 de noviembre, llegó a Port Natal , Brasil, y más tarde fue galardonada con el Trofeo Britannia . El 5 de octubre de 1936, Batten voló de Lympne a Darwin en el tiempo récord de 5 días, 21 horas y 3 minutos, y luego voló a través del mar de Tasmania hasta Auckland para establecer otro tiempo récord total de 11 días y 45 minutos. [10] [11]
El 4 de mayo de 1936, Amy Johnson , volando un Gull Six (G-ADZO), voló desde Gravesend al aeródromo de Wingfield, Ciudad del Cabo y de regreso al aeropuerto de Croydon en un tiempo récord de 7 días, 22 horas y 43 minutos. [10]
La RAE evaluó un Gull Six (G-ADEU) , lo que resultó en un pedido de la RAF para el Percival Proctor , una variante del Percival Vega Gull . Alrededor de seis Gull Six fueron reclutados por la RAF y la Fleet Air Arm durante la Segunda Guerra Mundial , en el Reino Unido, Egipto e India; uno de ellos fue el de Jean Batten (G-ADPR), como AX866 . Blackburn Aircraft continuó utilizando su Gull Four Mk III (G-ADOE), posteriormente reequipado con un motor Gipsy Major de propiedad privada. De manera similar, Vickers Armstrongs conservó su Gull Six (G-ADFA) durante toda la guerra. [2] [12]
Las designaciones P. se aplicaron retrospectivamente en 1947, después de que la empresa se convirtiera en Hunting Percival. [2]
India británica : Indian National Airways [13]
Nueva Zelanda : Real Fuerza Aérea de Nueva Zelanda [14].svg/1280px-Flag_of_South_Africa_(1928-1982).svg.png){kind=small}
Sudáfrica : Fuerza Aérea Sudafricana [15]
España : Fuerza Aérea Republicana Española [14]
Reino Unido : Real Fuerza Aérea
Datos de Jackson 1974, pág. 96.
Características generales
Actuación
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