La garza zigzagueante ( Zebrilus undulatus ) es una especie de garza de la familia Ardeidae , que también incluye garcetas y avetoros . Pertenece al género monotípico Zebrilus . Se encuentra en Bolivia , Brasil , Colombia , Ecuador , Guayana Francesa , Guyana , Perú , Surinam y Venezuela . Su hábitat natural son los pantanos subtropicales o tropicales .
La garza zigzagueante fue descrita formalmente en 1789 por el naturalista alemán Johann Friedrich Gmelin en su edición revisada y ampliada del Systema Naturae de Carl Linnaeus . La colocó con las garzas, grullas, cigüeñas y avetoros en el género Ardea y acuñó el nombre binomial Ardea undulata . [2] Gmelin basó su descripción en el avetoro zigzagueante de Cayena que había sido descrito por el ornitólogo inglés John Latham en su obra de varios volúmenes A General Synopsis of Birds . [3] Latham a su vez había basado su relato en "Le petit butor de Cayenne" que había sido descrito e ilustrado en la Histoire Naturelle des Oiseaux del conde de Buffon . [4] [5] La garza zigzagueante es la única especie ubicada en el género Zebrilus que fue introducido en 1855 por el naturalista francés Charles Lucien Bonaparte . [6] [7] El nombre del género Zebrilus es un diminutivo del francés zèbre, que significa "cebra". El epíteto específico undulatus proviene del latín y significa "provisto de marcas onduladas". [8] La especie es monotípica : no se reconocen subespecies . [7]
El plumaje adulto es gris con barras finas en zigzag, con la parte inferior pálida y mide unos 32 centímetros ( 12+1 ⁄ 2 pulgadas) de altura. Los juveniles tienen una espalda oscura con una cabeza y parte inferior marrones. [9] Debido a su apariencia, a menudo se lo asignó a las garzas tigre ( Tigrisoma y aliados). Pero, de hecho, es un avetoro verdadero, que tiene como estos solo 10 rectrices (otros Ardeidae tienen 12) y está inequívocamente ubicado en el linaje del avetoro también por los datos de la secuencia de ADN. Las patas y cuellos cortos y el plumaje críptico pueden, por lo tanto, ser plesiomórficos entre los Ardeidae en general.
La garza zigzagueante es una especie de toda la cuenca amazónica , al este de la cordillera de los Andes y los cinco países limítrofes de la periferia occidental de la cuenca, Colombia, Venezuela, Ecuador, Perú y Bolivia. El área de distribución no se extiende más allá de la cuenca del río Orinoco de Venezuela en el noroeste, y en el este-noreste abarca las Guayanas; en el sureste de la cuenca amazónica, el área de distribución no se extiende al este de la cuenca del río Tapajós .
Son aves solitarias, que permanecen ocultas en una espesa vegetación incluso mientras buscan alimento. [9]
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