En filogenética , una plesiomorfía ("forma cercana") y una simplemorfía son sinónimos de un carácter ancestral compartido por todos los miembros de un clado , que no distingue al clado de otros clados.
Plesiomorfía, simplesia, apomorfía y sinapomorfía significan un rasgo compartido entre especies porque comparten una especie ancestral. [a]
Las características apomórficas y sinapomórficas aportan mucha información sobre los clados evolutivos y pueden utilizarse para definir taxones. Sin embargo, las características plesiomórficas y simplesiomórficas no pueden utilizarse.
El término simplesiamorfia fue introducido en 1950 por el entomólogo alemán Willi Hennig .
La columna vertebral es un rasgo plesiomórfico que comparten las aves y los mamíferos, y no ayuda a ubicar a un animal en uno u otro de estos dos clados. Las aves y los mamíferos comparten este rasgo porque ambos clados descienden del mismo ancestro lejano. Otros clados, por ejemplo, las serpientes, los lagartos, las tortugas, los peces y las ranas, tienen columna vertebral y ninguno es ni ave ni mamífero.
Ser un hexápodo es un rasgo plesiomórfico compartido por hormigas y escarabajos , y no ayuda a ubicar a un animal en uno u otro de estos dos clados. Las hormigas y los escarabajos comparten este rasgo porque ambos clados descienden del mismo ancestro lejano. Otros clados, por ejemplo, chinches, moscas, abejas, pulgones y muchos más clados, son todos hexápodos y ninguno es ni hormigas ni escarabajos.
Los élitros son una sinapomorfía que permite ubicar a cualquier especie viva en el clado de los escarabajos. Los élitros son plesiomórficos entre clados de escarabajos, por ejemplo, no distinguen a los escarabajos peloteros de los escarabajos cornudos . La glándula metapleural es una sinapomorfía que permite ubicar a cualquier especie viva en el clado de las hormigas.
Las plumas son una sinapomorfía que coloca a cualquier especie viva en el clado de las aves, el pelo es una sinapomorfía que coloca a cualquier especie viva en el clado de los mamíferos. Tenga en cuenta que algunas especies de mamíferos han perdido su pelo, por lo que la ausencia de pelo no excluye a una especie de ser un mamífero. Otra sinapomorfía de los mamíferos es la leche. Todos los mamíferos producen leche y ningún otro clado contiene animales que produzcan leche. Las plumas y la leche también son apomorfías.
Todos estos términos son relativos por definición, en el sentido de que un rasgo puede ser una plesiomorfía en un contexto y una apomorfía en otro, por ejemplo, tener columna vertebral es plesiomórfico entre aves y mamíferos, pero es apomórfico entre ellos y los insectos. Es decir, las aves y los mamíferos son vertebrados para los cuales la columna vertebral es una característica sinapomórfica definitoria, mientras que los insectos son invertebrados para los cuales la ausencia de columna vertebral es una característica definitoria.
Las especies no deberían agruparse únicamente por similitud morfológica o genética . Debido a que un carácter plesiomórfico heredado de un ancestro común puede aparecer en cualquier parte de un árbol filogenético, su presencia no revela nada sobre las relaciones dentro del árbol. [4] Por lo tanto, para agrupar especies es necesario distinguir entre caracteres ancestrales y derivados. [5]
Un ejemplo es la termorregulación en Sauropsida , que es el clado que contiene a los lagartos, tortugas, cocodrilos y aves. Los lagartos, tortugas y cocodrilos son ectotérmicos (de sangre fría), mientras que las aves son endotérmicas (de sangre caliente). Ser de sangre fría es simple simplesiomórfico para los lagartos, tortugas y cocodrilos, pero no forman un clado, ya que los cocodrilos están más estrechamente relacionados con las aves que con los lagartos y las tortugas. Por lo tanto, utilizar la sangre fría como un rasgo apomórfico para agrupar a los cocodrilos con los lagartos y las tortugas sería un error, y por lo tanto es un rasgo plesiomórfico compartido por estos tres clados debido a su ascendencia común distante. [6]
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