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Gabriel sobre la Casa Blanca

Gabriel Over the White House es unapelícula de fantasía política estadounidense de 1933 , anterior al Código Penal , protagonizada por Walter Huston como un presidente estadounidense genial pero políticamente corrupto que tiene un accidente automovilístico casi fatal y cae bajo la influencia divina, específicamente del Arcángel Gabriel y el espíritu de Abraham Lincoln . Finalmente, toma el control del gobierno, resuelve los problemas de la nación, desde el desempleo hasta el crimen organizado , y organiza la paz mundial, antes de morir de un ataque cardíaco.

La película recibió el apoyo financiero y la aportación creativa del empresario William Randolph Hearst . Fue dirigida por Gregory La Cava , producida por Walter Wanger [2] y escrita por Carey Wilson, basada en la novela Rinehard: A Melodrama of the Nineteen-Thirties (1933) de Thomas Frederic Tweed . Tweed no recibió crédito en pantalla (los créditos iniciales de la película dicen "basado en la novela anónima, Gabriel Over the White House " ), pero fue acreditado en la información de derechos de autor. El reparto secundario incluye a Karen Morley , Franchot Tone , C. Henry Gordon y David Landau .

Trama

El amable pero corrupto presidente de los Estados Unidos, Judd Hammond ( Walter Huston ), le dice a su nueva secretaria, Harley “Beek” Beekman ( Franchot Tone ), que dos personas pueden ser admitidas en su presencia en cualquier momento: su joven sobrino Jimmie ( Dickie Moore ) y la señorita Pendola “Pendie” Molloy ( Karen Morley ). Pendie es la amante del presidente y la asistente de Beek.

En una conferencia de prensa, un reportero pregunta si Hammond se reunirá con John Bronson ( David Landau ). Hammond no sabe quién es; Beekman explica que Bronson está liderando una marcha a Washington de un millón de hombres que buscan trabajo. Hammond se muestra superficial hasta que un joven reportero ( Mischa Auer ) detalla el colapso de la democracia estadounidense; él divaga y se niega a ser citado. Más tarde, Hammond se ríe mientras usa la pluma con la que Abraham Lincoln firmó la Proclamación de Emancipación para firmar un proyecto de ley para las alcantarillas en Puerto Rico . Bronson habla elocuentemente en la radio mientras Hammond juega con su sobrino.

Después de que Hammond choca su auto, el Dr. Eastman ( Samuel Hinds ) declara que está “más allá de cualquier ayuda humana”. Una brisa agita las cortinas y la cama se inunda brevemente de luz mientras Hammond insiste en que no morirá. Semanas después, Eastman se lo cuenta a Beekman y Molloy: el presidente supuestamente en estado de coma está perfectamente bien, pero es un hombre cambiado que se sienta en silencio, leyendo y pensando, “como un fantasma gris demacrado”.

El mafioso Nick Diamond ( C. Henry Gordon ) intenta en vano sobornar y amenazar a John Bronson. Bronson muere en un tiroteo desde un automóvil, pero los manifestantes continúan. En Baltimore , el presidente camina solo entre la multitud y le dice a Alice Bronson ( Jean Parker ) que su padre fue un mártir que murió tratando de "despertar a la gente estúpida y perezosa de los Estados Unidos para obligar a su gobierno a hacer algo antes de que todos mueran lentamente de hambre". Promete crear un Ejército de la Construcción. Pendie y Beek hablan entre sí, creyendo que Hammond se ha vuelto loco.

Esa noche, el desconcertado presidente no reconoce el manuscrito de su discurso ante el Congreso. La luz se enciende fuera de la ventana; Hammond parece escuchar, luego se endereza, confiado. Mientras tanto, Pendie y Beek admiten que desde el accidente, ambos sienten que el presidente son dos hombres. "¿Qué pasaría si Dios enviara al ángel Gabriel para hacer por Judd Hammond lo que él hizo por Daniel ?", pregunta Pendie.

El presidente despide al gabinete y obliga al Congreso a suspender sus sesiones, declarando que si es un dictador, es una dictadura basada en la idea de democracia de Jefferson: el mayor bien para el mayor número. Difunde sus planes: el fin de las ejecuciones hipotecarias, una ley bancaria nacional, ayuda para 55 millones de trabajadores agrícolas, lucha contra el crimen organizado. Ya ha derogado la Prohibición .

La primera licorería del gobierno de Estados Unidos es bombardeada y las ametralladoras arrasan la Casa Blanca, hiriendo gravemente a Pendie justo cuando ella y Beekman están a punto de confesar su amor. El presidente nombra a Beekman jefe de la nueva policía federal. Diamond cree que su abogado lo librará, pero el juicio es una corte marcial. Los mafiosos son ejecutados.

Hammond realiza una transmisión radial mundial demostrando el poder de su nueva Armada del Aire de los Estados Unidos. El desarme liberará los miles de millones de dólares desperdiciados en armamento obsoleto. Hammond firma el Pacto de Washington, usando la pluma de Lincoln, y se derrumba. Pendie está sola con él. La luz en su rostro cambia, evocando una imagen de Lincoln. Las sombras desaparecen cuando la luz en la ventana regresa. Pendie siente que Hammond se va mientras las cortinas se mueven. Beek y Pendie salen del brazo para anunciar que el presidente ha muerto. Afuera, la bandera se baja a media asta , con las últimas notas de " Taps ".

Elenco

La estrella del cine mudo Thomas A. Curran también desempeña un papel secundario no acreditado .

Producción

La producción comenzó en febrero de 1932. Gabriel over the White House se estrenó el 31 de marzo de 1933, con una duración de entre 85 y 87 minutos. [3] Una copia de revisión proyectada por Daily Variety el 31 de diciembre de 1932, [4] duró 102 minutos, lo que indica que se cortaron hasta 17 minutos. [5]

Walter Huston había interpretado recientemente a Lincoln en la película biográfica de 1930 Abraham Lincoln , que fue adaptada para la pantalla por Stephen Vincent Benét , autor del poema épico John Brown's Body , ganador de un premio Pulitzer en 1929. La actuación de Huston en la película fue muy elogiada, a pesar de que los cosméticos utilizados para hacerlo parecer más joven en las escenas de la juventud de Lincoln tenían un efecto cómico. [6]

Según Turner Classic Movies , fuentes modernas han descubierto el hecho de que Louis B. Mayer no vio el guion antes de filmar y, como republicano acérrimo y partidario de Herbert Hoover , retuvo la película hasta después de la toma de posesión del presidente Roosevelt el 4 de marzo. [7]

En un artículo de 2013 en The New Yorker , Richard Brody escribió que "La historia es extraordinaria, y también lo es la historia de su producción, como se cuenta en la biografía de Matthew Bernstein de su productor, Walter Wanger , quien le dio al proyecto su impulso. Hammond es un hombre salvaje con un propósito, y al nuevo presidente de los Estados Unidos, Franklin D. Roosevelt , le encantó. Como lo cuenta Bernstein, esto no fue una sorpresa; la película fue concebida como un vehículo rooseveltiano desde el principio. Wanger compró la novela en la que se basó, una fantasía futurista británica de Thomas W. Tweed, en enero de 1933, dos meses antes de la inauguración (que, hasta ese año, tuvo lugar el 4 de marzo; la Vigésima Enmienda , que se aprobó el mismo mes, la trasladó al 20 de enero). Wanger apresuró la producción de la película (el propio Hearst escribió algunos de los vuelos más extravagantes de retórica política de Hammond) y la apresuró (filmaron durante dos semanas en febrero) para que pudiera estrenarse poco después de la inauguración”. [8] (Sin embargo, a pesar de las afirmaciones de Bernstein en su biografía del productor Wanger, el cronograma de producción que se da aquí no podría haber sucedido, como lo prueba la reseña de Variety de una proyección previa al estreno de la película en diciembre de 1932 citada anteriormente).

“Wanger trabajaba bajo la égida de la productora propiedad de William Randolph Hearst, un ardiente partidario de Roosevelt (y que tuvo mucho que ver con que Roosevelt consiguiera la nominación demócrata), cuyas películas eran distribuidas por MGM, cuyo jefe, Louis B. Mayer, era un republicano de carácter duro. Aunque Mayer estaba horrorizado, no bloqueó su estreno (el 31 de marzo). En un detalle picante, Bernstein informa: “Cuando Wanger, un acérrimo partidario de Roosevelt, se acercó a [el productor Irving] Thalberg para hablarle de sus diferencias con Mayer sobre política e ideas de producción, Thalberg le había dicho a Wanger: 'No le prestes atención'”. (Thalberg era el desafortunado productor “chico prodigio” que dirigía el estudio junto con Mayer, y a quien F. Scott Fitzgerald transformó en el personaje principal de El último magnate ). En cambio, Wanger se enfrentó a una autoridad aún mayor: la censuradora oficina del Código Hays , que requirió algunos cambios, incluso algunas nuevas tomas que atenuaron algunas de las sátiras políticas más agudas”. [8]

Richard Brody , escribiendo para The New Yorker en 2013, dice que "Una de las razones del impacto de la película es su dirección, a cargo de Gregory La Cava, uno de los talentos más distintivos de Hollywood de los años treinta y principios de los cuarenta... Es esencialmente un director cómico, pero cuyo sentido del humor está mezclado con un melodrama oscuro y conmovedor. Sus estados de ánimo sacudiéndonos tienen una sensibilidad novelesca, con una vulnerabilidad visual fluida y astuta a juego. He escrito aquí sobre su drama cómico de 1941 Unfinished Business , tal vez su obra maestra (seguida de cerca por My Man Godfrey y Stage Door ) y lo comparé con una novela de Dawn Powell . En "Gabriel", Hammond no parece un grande estirado y desfasado como Hoover, sino un vestigio libre y superado de la Era del Jazz , un personaje de Fitzgerald en la era de Steinbeck. “La dirección que La Cava hace de Huston es caleidoscópicamente deslumbrante; juntos, convierten las abstracciones de la defensa de personajes de paja en un personaje emocionalmente intrincado y siempre sorprendente. La posesión casi divina de Hammond se presenta como una especie de locura distante, una furia que lo atrapa de manera para nada ciega; se observa con calma y sin pedir disculpas a sí mismo ascendiendo —o profundizando— en la grandeza histórica mundial. En presencia de micrófonos de radio y líderes mundiales, Hammond pronuncia un discurso salvaje (dictado por Hearst) que, en sus extremos utópicos e histriónicos, prefigura el discurso culminante de Charlie Chaplin en El gran dictador, incluso cuando los detalles de la toma de poder basada en principios que se encuentra en el centro de la película parecen francamente fascistas”. [9]

Aunque una sinopsis interna de la MGM había calificado el guión de "salvajemente reaccionario y radical hasta el enésimo grado", el jefe del estudio Louis B. Mayer "sólo se enteró cuando asistió al preestreno en Glendale, California , de que Hammond convierte gradualmente a Estados Unidos en una dictadura ", escribe la historiadora de cine Barbara Hall. Bernstein contradice esta afirmación diciendo que Mayer estuvo informado todo el tiempo, particularmente a través de comunicaciones del censor. Sin embargo, según la biografía de Wanger escrita por Bernstein, "Mayer estaba furioso y le dijo a su lugarteniente: '¡Vuelve a poner esa película en su lata, llévala de vuelta al estudio y ciérrala!'".

Crítica

Variety hizo una reseña de la película el 31 de diciembre de 1932. La describió como “un lío de basura política superlativamente embutida en una imagen de fuertes posibilidades populares... un estreno comercial ejecutado inteligentemente... Huston interpreta el papel de manera tan persuasiva que los testigos serán engañados y aceptarán sus monstruosas exageraciones”. Tone y Morley “llevan a cabo lo que equivalen a papeles secundarios y los hacen parecer protagonistas”. [4]

En una reseña del libro del 1 de abril de 1933, Mordaunt Hall , del New York Times, observó: “Es una historia curiosa, un tanto fantástica y a menudo melodramática, pero que, sin embargo, en este momento es muy interesante. Trata sobre un presidente ficticio de los Estados Unidos llamado Judson Hammond... que en las primeras secuencias es retratado como un político partidario descuidado, se convierte en un presidente serio y concienzudo, que aborda los problemas del desempleo, el crimen y las deudas externas de una manera algo similar a la de un Lincoln”. [10]

La película fue etiquetada por The New Republic como "una defensa poco entusiasta del fascismo ". [11] The Nation dijo que su propósito era "convertir a los inocentes espectadores de cine estadounidenses a una política de dictadura fascista en este país". [12]

La propaganda de una serie de películas de 1998 titulada “La religión y la fundación de la República estadounidense” en la Biblioteca del Congreso comenta la película de la siguiente manera:

El presidente Judson Hammond se transforma de un miembro del partido a un líder dinámico después de su milagrosa recuperación de un accidente automovilístico. La buena noticia: reduce el desempleo, saca al país de la Depresión, lucha contra los gánsteres y el Congreso y logra la paz mundial. La mala noticia: es Mussolini. Gabriel Over the White House es una delicia precisamente por su ideología confusa. Según la perspectiva que se adopte, es una defensa estridente de la democracia y la sabiduría del hombre común, un buen argumento a favor de una dictadura benévola, una anticipación profética del New Deal, un llamado a la gobernanza teocrática, y así sucesivamente. [13]

En un artículo de 2018 para Politico , Jeff Greenfield sugiere que la película “nos ofrece una visión significativa de lo que tienta a los países a emprender un camino autoritario”. “Se puso en producción apresuradamente con la ayuda financiera del magnate editorial William Randolph Hearst... fue diseñada como un mensaje claro al presidente Franklin Delano Roosevelt de que podría necesitar adoptar poderes dictatoriales para resolver la crisis de la Gran Depresión. (Fue una idea adoptada por personajes del establishment como el columnista Walter Lippmann y las influyentes páginas editoriales del New York Herald-Tribune )”. [14]

Greenfield añade: "La película fue bien recibida, entre otros, por FDR, quien dijo a los realizadores que "sería muy beneficiosa" (fue más que una coincidencia que las charlas informales, los programas de obras públicas y las reformas bancarias formaran parte de los "primeros 100 días" de FDR). Gabriel Over the White House fue un éxito de crítica y público... generó unos beneficios considerables de unos 200.000 dólares, pero cayó en el olvido, en gran medida porque la idea de una "dictadura benévola" parecía mucho menos atractiva tras la degradación de Hitler, Mussolini y Stalin". Sin embargo, Greenfield ve relevancia en la actualidad y dice que vale la pena ver la película para entender nuestra era. [14]

En un artículo del New Yorker de 2013 , Richard Brody escribió:

Es difícil imaginar que se haga una película así hoy en día (salvo en la forma original de la novela, como una fantasía distópica); es aún más difícil imaginar que cualquier liberal moderno se regocije en ella. La diferencia puede estar en la moralidad del poder; también puede estar en la inconmensurable profundidad de la crisis que se enfrentó durante la Depresión, sobre la cual la película, aunque es una fantasía, parece completamente periodística. [8]

Jonathan Alter de Newsweek coincidió en 2007 en que la película pretendía "preparar al público para una dictadura".[ 15]

"Un aroma a fascismo se adhería a la copia de lanzamiento, muy editada", según Leonard Leff, coautor de The Dame in the Kimono: Hollywood, Censorship and the Production Code . [16] [17]

Se ha descrito como una "fantasía política extraña" [2] y que "postula una visión favorable del fascismo ". [18]

El productor Walter Wanger , "un fiel partidario de Roosevelt", [19] compró la historia en enero de 1933, dos meses antes de la investidura de FDR. [9] Después de dos semanas de preparación del guión, Wanger consiguió el respaldo financiero del magnate de los medios William Randolph Hearst . [20]

La película se estrenó en Gran Bretaña, pero no fue un éxito comercial. En la versión británica , se incluyó un noticiero de la Marina Real Británica en la secuencia del yate, lo que implicaba que tanto Gran Bretaña como Estados Unidos estaban cooperando para lograr el desarme. La película generó una ganancia neta de 206.000 dólares. [1]

Véase también

Notas

  1. ^ de Bernstein 434
  2. ^ de Clute y Grant, 380
  3. ^ "Gabriel sobre la Casa Blanca (1933) - Información de la copia original - TCM.com". Turner Classic Movies . Consultado el 13 de septiembre de 2024 .
  4. ^ ab "Resultados de la búsqueda". Variety . 27 de febrero de 2013 . Consultado el 20 de octubre de 2019 .
  5. ^ "Gabriel sobre la Casa Blanca (1933) - Notas - TCM.com". Turner Classic Movies . Consultado el 13 de septiembre de 2024 .
  6. ^ "Abraham Lincoln". Películas clásicas de Turner . Consultado el 13 de septiembre de 2024 .
  7. ^ "Gabriel sobre la Casa Blanca (1933) - Notas - TCM.com". Turner Classic Movies . Consultado el 13 de septiembre de 2024 .
  8. ^ abc "La película de Hollywood hecha para la inauguración de FDR". The New Yorker . 21 de enero de 2013. ISSN  0028-792X . Consultado el 20 de octubre de 2019 .
  9. ^ ab Brody, Richard (21 de enero de 2013). "La película de Hollywood hecha para la inauguración de FDR". The New Yorker . Consultado el 5 de noviembre de 2018 .
  10. ^ Hall, Mordaunt (1 de abril de 1933). «Walter Huston como presidente de los Estados Unidos que se proclama dictador». The New York Times . ISSN  0362-4331 . Consultado el 20 de octubre de 2019 .
  11. ^ Ron Briley, "El sol sale mañana", en Young, Nancy Beck; Pederson, William D.; Daynes, Byron W., eds. (2001). Franklin D. Roosevelt y la formación de la cultura política estadounidense. Armonk, NY: ME Sharpe. p. 24. ISBN 0-7656-0620-8. Recuperado el 22 de agosto de 2010 .
  12. ^ Birdwell, Michael E. (2000). Soldados de celuloide: la campaña de Warner Bros. contra el nazismo. Nueva York: NYU Press. p. 15. ISBN 0-8147-9871-3. Recuperado el 22 de agosto de 2010 .
  13. ^ "Serie de cine - La religión y la fundación de la República estadounidense | Exposiciones (Biblioteca del Congreso)" www.loc.gov . Consultado el 20 de octubre de 2019 .
  14. ^ ab Greenfield, Jeff. "La película de éxito de Hollywood que instó a FDR a convertirse en fascista". Politico . Consultado el 20 de octubre de 2019 .
  15. ^ Altar, 6
  16. ^ Leff, Leonard J.; Jerold Simmons (2001). La dama del kimono: Hollywood, censura y el código de producción. Lexington: University Press of Kentucky. pág. 39. ISBN 0-8131-9011-8. Recuperado el 21 de agosto de 2010 .
  17. ^ Hayward, Mike (15 de marzo de 2002). "La dama del kimono: Hollywood, la censura y el código de producción". Variety . Consultado el 20 de octubre de 2019 .
  18. ^ Schroeder, Alan (2004). Celebridad en jefe: cómo el mundo del espectáculo se apoderó de la Casa Blanca . Boulder, Colorado: Westview Press. pág. 287. ISBN 0-8133-4137-X. Recuperado el 21 de agosto de 2010 .
  19. ^ Berstein 84
  20. ^ Greenfield, Jeff (25 de marzo de 2017). "La película de éxito de Hollywood que instó a FDR a convertirse en fascista". Politico . La película, dirigida por Gregory La Cava, se había puesto en producción a toda prisa con la ayuda financiera del magnate editorial William Randolph Hearst, y fue diseñada como un mensaje claro al presidente Franklin Delano Roosevelt de que podría necesitar adoptar poderes dictatoriales para resolver la crisis de la Gran Depresión.

Referencias

Enlaces externos