La clase 4700 de Great Western Railway (GWR) fue una clase de nueve locomotoras de vapor 2-8-0 , diseñada por George Jackson Churchward . Fueron introducidas en 1919 para trabajos pesados de tráfico mixto . Aunque fueron diseñadas principalmente para carga rápida, la clase también transportaba a veces trenes de pasajeros , en particular expresos pesados de vacaciones en los meses de verano. Se las apodó extraoficialmente "Night Owls" porque fueron diseñadas principalmente para transportar mercancías durante la noche y se las podía ver hirviendo a fuego lento durante el día, esperando sus tareas nocturnas. [2] [3] [4]
Al final de la Primera Guerra Mundial, el departamento de operaciones de GWR identificó la necesidad de una versión más grande de la exitosa GWR 4300 Clase 2-6-0 que incorporaba la caldera Swindon No. 1. Se concibió una versión más pequeña de la exitosa Saint Clase 4-6-0 con ruedas motrices de 5 pies 8 pulgadas (1,727 m), el tamaño intermedio de las tres ruedas estándar de Churchward, para trenes de mercancías exprés. Sin embargo, Churchward prefirió un diseño 2-8-0 para este propósito. [5]
El prototipo de la nueva clase se construyó en Swindon Works en mayo de 1919 (Lote 214) y fue el último diseño de Churchward. Fue numerado 4700. Según la monografía de RCTS , el diseño no tuvo éxito tal como se construyó porque la caldera n.° 1 resultó ser inadecuada para una máquina tan grande. [6] Por lo tanto, en mayo de 1921, se reconstruyó con una caldera Swindon n.° 7 de nuevo diseño y más grande. Sin embargo, según Cook, se construyó con una caldera Standard n.° 1 como el diseño previsto de la caldera Standard n.° 7 más grande, que aún no estaba lista. [7] [ página necesaria ]
En 1921, Churchward encargó ocho locomotoras más con las calderas más grandes nº 7 y diferencias de detalle (Lote 221), pero estas solo aparecieron después de su jubilación. Se numeraron del 4701 al 4708. Aunque eran locomotoras mecánicamente exitosas, su gran tamaño restringió severamente su disponibilidad en las rutas , por lo que no se construyeron más ejemplares. El sucesor de Churchward, Charles Collett, reconstruyó más tarde una clase Saint con ruedas de 6 pies 0 pulgadas (1,829 m) para formar la clase Hall , que era una locomotora de tráfico mixto mucho más versátil. [8] Más tarde, Collett produciría la clase Grange , que era exactamente como el departamento de tráfico había previsto originalmente: una 4-6-0 con caldera estándar nº 1 y ruedas motrices de 5 pies 8 pulgadas. La clase originalmente estaba equipada con botes de 3500 galones imperiales (16 000 L; 4200 galones estadounidenses), pero durante 1933/4 estos fueron reemplazados por botes de 4000 galones imperiales (18 000 L; 4800 galones estadounidenses). [ cita requerida ]
Esta clase se utilizó principalmente en servicios rápidos de transporte nocturno de mercancías en las rutas de Londres, Exeter y Plymouth, Londres-Bristol y Londres, Birmingham y Wolverhampton. En años posteriores, se utilizaron a menudo en servicios de relevo de pasajeros con destino al oeste de Inglaterra durante los meses de verano.
La retirada de la clase comenzó en junio de 1962 con el No. 4702, mientras que los últimos fueron retirados del servicio en mayo de 1964. [10] [ se necesita una mejor fuente ] Como resultado de su limitada utilidad, los kilometrajes alcanzados por la clase no fueron excepcionales, siendo el No. 4705 el que registró el mayor con 1.656.564 millas (2.665.981 km). [ cita requerida ]
No se conservó ningún miembro de la clase. Sin embargo, el grupo 4709 de la Great Western Society tomó la decisión de crear la siguiente locomotora de la secuencia, la GWR 4709. Con el apoyo de un subgrupo de la GWS, el plan era construirla utilizando una mezcla de piezas nuevas y otras recicladas de antiguas locomotoras del desguace de Barry:
Las placas para los nuevos marcos fueron cortadas y mecanizadas en 2012. [ cita requerida ]
Para adaptarse al gálibo de carga moderno más restrictivo , de modo que pudiera operar en la línea principal, el proyecto cambió el plan para utilizar el cilindro 2800 y, en su lugar, diseñó y fundió nuevos cilindros. [15]
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