Toyota Gazoo Racing ( TGR ) es una división de deportes de motor del fabricante de automóviles japonés Toyota . Además de las actividades de competición, la división desarrolla tecnologías para la submarca Gazoo Racing ( GR ) de automóviles de producción de carretera deportivos y de alto rendimiento de Toyota. [2] [3]
Con el nombre de Toyota GAZOO Racing , el TGR compite principalmente como vehículo del fabricante en el Campeonato Mundial de Rally de la FIA (como TGR WRT ), el Campeonato Mundial de Resistencia y el Campeonato Mundial de Rally-Raid . Toyota Gazoo Racing Europe (TGR Europe) es un centro de investigación y desarrollo con sede en Colonia , Alemania, con sucursales en el Reino Unido y Finlandia. [4]
Los coches de carretera de alto rendimiento de la marca GR incluyen el GR Supra , el GR Yaris , el GR86 y el GR Corolla . [5]
Toyota Gazoo Racing y MoneyGram Haas F1 Team anunciaron un acuerdo básico para colaborar en el desarrollo de vehículos y en los esfuerzos para el Campeonato Mundial de Fórmula Uno (F1) de la FIA. La asociación tiene como objetivo fomentar el crecimiento de jóvenes pilotos, ingenieros y mecánicos japoneses en los deportes de motor.
En 2007, un equipo interno formado por estudiantes pilotos de pruebas y mecánicos dirigido por Hiromu Naruse , que era piloto de pruebas de Toyota, compitió en la carrera de 24 horas de Nürburgring . Akio Toyoda , entonces vicepresidente de Toyota, que recibió instrucción de conducción directamente de Naruse, también participó como piloto. [6] En ese momento, no se le permitió llamar al equipo " Works Toyota Racing". Por lo tanto, se utilizó el nombre Team Gazoo en su lugar. "Gazoo" (de 画像( Gazō , lit. "imagen" ) ) es el nombre de un sitio de portal en el que Toyota participó en su establecimiento y, en las relaciones públicas, a los conductores también se les dieron los apodos "Cap" para Naruse y "Morizo" para Toyoda. Además, como había presupuestos mínimos, utilizaron los Altezzas y los BMW E90 , que en ese momento habían sido descontinuados, como proyecto de auto de carrera. El sitio web de Gazoo publicó el informe de actividad como un proyecto de carrera amateur.
De 2002 a 2009, Toyota Motorsport GmbH , con sede en Colonia, Alemania, que se llama Toyota Gazoo Racing Europe desde abril de 2020, había estado diseñando y desarrollando autos de Fórmula Uno para su empresa matriz Toyota para competir en el Campeonato Mundial de Fórmula Uno de la FIA , el campeonato de carreras de autos monoplaza más alto y prestigioso del mundo, dentro de estos ocho años su equipo Toyota de Fórmula Uno corriendo bajo el nombre de Panasonic Toyota Racing, logró un éxito muy raro con un total de trece podios que incluyen cinco segundos lugares, tres pole positions y tres vueltas más rápidas registradas. Al ser el equipo de mayor presupuesto en el deporte con pilotos experimentados en la parrilla de F1, no pudieron ganar una sola carrera y se retiraron del deporte al final de la temporada 2009 , afirmando que la crisis económica mundial que había afectado gravemente a la industria automotriz era la razón principal; El principal rival japonés de Toyota en el deporte, Honda, ya se había retirado de la F1 un año antes, en 2008. Aunque Toyota ya había desarrollado su monoplaza de F1 TF110 para la temporada 2010 , su retirada total de las actividades de F1 había puesto fin a su tiempo en el deporte. Toyota también suministró sus motores de Fórmula 1 a Jordan F1 Racing , Midland F1 Racing y al equipo Williams de Fórmula 1 durante sus ocho años en el deporte.
A partir de 2009, mientras la empresa seguía participando en sus actividades de deportes de motor, introdujeron y diseñaron los modelos de desarrollo como el Lexus LF-A y el FT-86 con el objetivo de "entrenar personas y autos en Nürburgring , el lugar sagrado para el desarrollo de nuevos autos" bajo el nombre de Gazoo Racing . [7] Los conductores incluyen corredores profesionales como Takayuki Kinoshita , Akira Iida y Hiroaki Ishiura , pero los mecánicos e ingenieros son seleccionados entre los empleados. En 2014, el equipo tuvo que jugar un duelo de tres clases para honrar la muerte accidental de Naruse en junio de 2010. [8]
Tras la asunción de Toyoda como presidente de Toyota en 2009, el alcance de Gazoo Racing se ha ampliado y ha organizado varios eventos en circuito, como la "86/BRZ Race" y el "Toyota Gazoo Racing Festival", que se celebra cada noviembre. Además, las marcas de conversión deportiva denominadas "GRMN" ( Gazoo Racing, tuneado por el maestro de Nürburgring ) y " G's/G Sports " se establecieron en 2009 y 2010 respectivamente. [9]
Desde abril de 2015, todas las actividades de deportes de motor que se habían dividido en "Gazoo Racing", "Toyota Racing" y "Lexus Racing" se han unificado con "Gazoo Racing". Las actividades de carreras de las marcas Toyota y Lexus están bajo el paraguas de Gazoo Racing y se denominan "Toyota Gazoo Racing" y "Lexus Gazoo Racing". [10] A partir de este año, las máquinas de fábrica de Toyota Gazoo Racing (TGR) utilizan un esquema de colores común de rayas rojas y negras sobre un fondo blanco. Al mismo tiempo, se ha creado el "Departamento de formación de grandes habilidades" para desarrollar recursos humanos que puedan participar en las actividades de Gazoo Racing centradas en los rallies y Nürburgring.
En 2016, Juichi Wakisaka se retiró de Super GT y se convirtió en embajador de TGR. TGR también había adquirido los derechos de nombre para la primera curva del circuito afiliado Fuji Speedway y la rebautizó como "TGR Corner". [11] Además, el actor Takeru Satoh fue designado como personaje de un anuncio televisivo para llevar a cabo actividades publicitarias.
En 2017, la fábrica de Toyota Gazoo Racing, que había estado desarrollando vehículos de deportes de motor, se reorganizó y se estableció la "Gazoo Racing Company". [12] Como empresa interna, fortaleció su independencia y contribuyó a la fabricación de automóviles de Toyota al retransmitir el conocimiento adquirido en la carrera a los coches de carretera, y se decidió la dirección para asegurar la rentabilidad. [13] La marca de conversión deportiva se reorganizó en la serie GR ("GRMN", "GR", "GR Sport/GR-S" y "GR Parts"), y el "GR Garage", que es una base regional, se estableció en los concesionarios de cada región. [14] [15]
En 2019 se lanzó el GR Supra , el primer automóvil exclusivo de la marca GR. El GR Supra comparte plataforma con el BMW Z4 (G29) y se produce bajo contrato con Magna Steyr en Austria.
En 2020 se lanzó el GR Yaris , el segundo automóvil de la marca GR y el primero producido por Toyota. Se produce en la "Fábrica GR" dentro de la planta de Motomachi , una línea de producción dedicada a los vehículos de la marca GR. A diferencia de la mayoría de las plantas de automóviles, la "Fábrica GR" no utiliza una línea de montaje con cinta transportadora , sino que los vehículos se construyen en estaciones con procesos de montaje más manuales. [16] La "Fábrica GR" emplea técnicos experimentados reclutados de toda la empresa. [17]
En 2021 se presentó el GR86 , el tercer automóvil de la marca GR. El vehículo es la segunda generación del automóvil deportivo 86, desarrollado conjuntamente con Subaru y producido en la planta de ensamblaje de Subaru en Gunma .
En 2022 se presentó el GR Corolla , el cuarto automóvil de la marca GR y el segundo producido por Toyota. Fabricado principalmente para el mercado norteamericano, el GR Corolla se produce en la "Fábrica GR" junto con el GR Yaris, que no se vende en Norteamérica. [17]
El equipo Toyota Gazoo Racing World Rally Team (TGR WRT) tiene su sede en Jyväskylä , Finlandia. El equipo fue creado y operado por una empresa independiente, Tommi Mäkinen Racing , a petición de Toyota para su regreso al campeonato en 2017. Posteriormente, TGR Europe compró Tommi Mäkinen Racing y sus activos en 2020, con lo que el equipo quedó bajo el control del fabricante.
El TGR WRT operó coches GR Yaris WRC entre 2017 y 2021, ganando el campeonato de fabricantes dos veces en 2018 y 2021, y los títulos de campeón de pilotos y copilotos en 2019 para Ott Tänak y Martin Järveoja ; y Sébastien Ogier y Julien Ingrassia en 2020 y 2021. Desde 2022, el equipo ha operado coches híbridos GR Yaris Rally1 , ganando un tercer campeonato de fabricantes en el primer año de los coches, junto con los títulos de campeonato de pilotos y copilotos para Kalle Rovanperä y Jonne Halttunen .
El ex piloto de rally Jari-Matti Latvala es el director del equipo.
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La participación de Toyota Gazoo Racing en el Campeonato Mundial de Resistencia de la FIA está a cargo de TGR Europe y se lleva a cabo desde la sede de la compañía en Colonia , Alemania. TGR Europe antes de 2016 se conocía como Toyota Motorsport GmbH (TMG). Desde entonces, y compitiendo bajo el nombre de Toyota Gazoo Racing, el equipo ha ganado el Campeonato Mundial de Resistencia cuatro veces, con victorias en Le Mans tres veces con su TS050 Hybrid de la clase LMP1 , y dos veces con el LMH GR010 Hybrid .
TGR Europe también participa en la carrera de resistencia 24 Horas de Nürburgring .
Las inscripciones tanto en el Rally Dakar como en el Campeonato Mundial de Rally-Raid de la FIA bajo el nombre global TGR son operadas por Toyota Gazoo Racing Sudáfrica, un alias de la empresa local independiente, Hallspeed. [18] La empresa participó en rally-raids en casa e internacionalmente bajo la dirección de Toyota Sudáfrica desde 2012 hasta 2019, cuando Nasser Al-Attiyah y Mathieu Baumel ganaron la clase de autos directamente. [19] [20] Desde 2020, la entrada ha estado bajo el nombre global Toyota Gazoo Racing, con más apoyo de la empresa matriz. TGR también ganó Dakar en 2022 y 2023, con el título inaugural del Campeonato Mundial de Rally-Raid en 2022 también.
El piloto lituano Benediktas Vanagas y el copiloto estonio Kuldar Sikk también compiten internacionalmente bajo el nombre de Toyota Gazoo Racing Baltics con el apoyo del concesionario local de Toyota. [21]
En el Reino Unido, Speedworks Motorsport opera las inscripciones del Campeonato Británico de Turismos de Toyota Gazoo Racing UK. [22] [23] En Argentina, Toyota Gazoo Racing Argentina participa en varios campeonatos argentinos.
El 11 de octubre de 2024, Toyota y Haas F1 Team anunciaron una asociación técnica por la cual TGR proporcionará servicios técnicos, de diseño y de fabricación, mientras que Haas proporcionará experiencia técnica y beneficios comerciales, incluida la marca TGR en los autos Haas. En el anuncio, el presidente de Toyota, Akio Toyoda, destacó que la compañía no está regresando al deporte, sino que brindará oportunidades para que sus ingenieros, personal y pilotos experimenten la Fórmula Uno. Toyota compitió anteriormente en la Fórmula Uno de 2002 a 2009 como equipo de fábrica. [24] [25]
Gazoo Racing participa en la creación de vehículos en tres categorías. Los modelos GR son vehículos a medida, los modelos GR Sport son conversiones de nivel de entrada de modelos existentes y los modelos GRMN ( Gazoo Racing, tuneado por el Meister de Nürburgring ) son las conversiones de producción limitada de modelos existentes, incluidos los vehículos GR.
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