El Gran Premio de Hungría de 1997 (formalmente XIII Marlboro Magyar Nagydij ) fue una carrera de Fórmula Uno celebrada en Hungaroring , Mogyoród , Pest , Hungría, el 10 de agosto de 1997. La carrera, disputada en 77 vueltas, fue la undécima carrera de la temporada 1997 de Fórmula Uno y fue ganada por Jacques Villeneuve , conduciendo un Williams - Renault , con Damon Hill segundo en un Arrows - Yamaha y Johnny Herbert tercero en un Sauber - Petronas .
Hill, actual campeón del mundo, que había tenido un año flojo con los Arrows, poco competitivos y poco fiables, había liderado cómodamente la mayor parte de la carrera, tras clasificarse tercero, detrás de los aspirantes al campeonato Michael Schumacher y Villeneuve. Sin embargo, un fallo hidráulico hizo que Villeneuve le adelantara en la última vuelta. Sería lo más cerca que el equipo Arrows hubiera estado de ganar un Gran Premio y resultaría ser su último podio.
Villeneuve consiguió su quinto triunfo de la temporada y se colocó a tres puntos de Schumacher en el Campeonato de Pilotos, después de que el piloto de Ferrari sólo hubiera conseguido el cuarto puesto en la carrera. Shinji Nakano sumó sus últimos puntos en el Campeonato del Mundo en esta carrera.
Al llegar a la undécima ronda de la temporada, el piloto de Ferrari Michael Schumacher lideraba el Campeonato de Pilotos con 53 puntos, por delante del piloto de Williams Jacques Villeneuve con 43 puntos, y los dos pilotos de Benetton , Jean Alesi y Gerhard Berger , con 22 y 20 puntos respectivamente. El Campeonato de Constructores estaba más disputado en cabeza, con Ferrari con 71 puntos por delante de Williams con 62 puntos.
Hill, como actual campeón del mundo, había tenido un mal año hasta entonces con el Arrows-Yamaha, el último coche de la escudería, y ocupaba el puesto 17 en la clasificación general del campeonato. Pero al llegar a Hungría, marcó el quinto tiempo más rápido en los entrenamientos del viernes después de una sola vuelta rápida, tras estar 55 minutos en el garaje mientras sus mecánicos desmontaban la caja de cambios del coche en busca de un problema con un sensor electrónico. Más tarde, Hill se clasificó en tercer lugar detrás de Villeneuve, con Schumacher consiguiendo la pole position. El compañero de equipo de Hill, Pedro Diniz, se clasificó en la 19ª posición. [2]
Hill hizo una buena salida desde la tercera posición, superando a Villeneuve, y luego alcanzó al líder de la carrera, Schumacher, en la sexta vuelta. Schumacher tuvo que utilizar un coche de repuesto para la carrera y pronto tuvo problemas para mantener el ritmo durante toda la carrera. Para entonces, ambos pilotos se habían distanciado del resto del grupo. En la vuelta 11, Hill superó a Schumacher y finalmente lideraría la carrera con más de 35 segundos de ventaja sobre Villeneuve.
El lento ritmo del alemán permitió que varios pilotos se le acercaran. Mika Hakkinen, uno de los pilotos que perseguía a Schumacher, se retiró en la vuelta 12, mientras que el piloto de Ferrari pronto entraría en boxes por primera de las tres veces que tendría que pasar en carrera. La lentitud de Schumacher permitió a Hill abrir una distancia razonable con los que iban detrás y nunca tuvo que luchar por el liderato, especialmente después de una lenta parada en boxes de Jacques Villeneuve.
Durante la mayor parte de la carrera, Coulthard persiguió de cerca a Villeneuve por el segundo puesto, pero se vio privado de él por otro abandono por problemas mecánicos. Por otro lado, Schumacher, que estaba en problemas, formó una cola detrás de él, siendo perseguido por su hermano Ralf, Shinji Nakano y su compañero de equipo Eddie Irvine. Las luces amarillas se encendieron en Arrows cuando Pedro Diniz se retiró por un fallo mecánico.
En la vuelta 74, a falta de tres vueltas para el final, la bomba hidráulica del coche de Hill falló, lo que provocó que se quedara atascado en tercera marcha y tuviera un acelerador intermitente. Como resultado, Hill comenzó a perder tiempo y fue superado por Villeneuve a mitad de la última vuelta. Villeneuve ganó la carrera con Hill terminando segundo, y Johnny Herbert se llevó el tercer lugar en el podio. Eddie Irvine, que había superado a Nakano por el punto final, lo perdió en la última vuelta por el piloto japonés cuando su coche se averió. [3]
Después de la carrera, el problema, que negó a Arrows, Bridgestone y Yamaha sus primeras victorias (en el caso de Arrows y Yamaha, sus únicas victorias), fue diagnosticado como una falla en el varillaje del acelerador, causado por una arandela rota que valía 50 peniques. [4]
Johnny Herbert logró su único podio de la temporada, mientras que Shinji Nakano igualó su mejor resultado de carrera, un sexto puesto. Gianni Morbidelli regresó a Sauber en lugar de Norberto Fontana después de perderse tres carreras por lesión. La segunda posición de Hill también marcó el mejor resultado de la historia para motores Yamaha en Fórmula Uno.
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