Gwilym Ellis Lane Owen FBA ( 18 de mayo de 1922 - 10 de julio de 1982) fue un clasicista y filósofo británico , más conocido como erudito en filosofía antigua . Fue un especialista en la obra del filósofo griego Aristóteles .
Nacido en Portsmouth de padre galés y madre inglesa , Owen estudió Filología Clásica en el Corpus Christi College de Oxford , pero fue llamado a filas para servir como oficial de inteligencia en la Segunda Guerra Mundial . Después de regresar a Inglaterra, enseñó filosofía en la Universidad de Oxford y en 1966 ocupó una cátedra en la Universidad de Harvard. Su último nombramiento fue la Cátedra Laurence de Filosofía Antigua en la Universidad de Cambridge , que ocupó desde 1973 hasta su muerte en 1982.
Uno de los filósofos más destacados de su generación, Owen publicó numerosos artículos sobre la metafísica y la ontología de Aristóteles . Entre sus publicaciones más conocidas se encuentran Logic and Metaphysics in Some Early Works of Aristotle (1960), Dialectic and Eristic in the Treatment of the Forms (1968) y Aristotelian Pleasures (1972). Aunque la mayor parte de su obra se centró en Aristóteles, también escribió un influyente artículo sobre el Timeo de Platón (1953). El tema central de su trabajo académico fue demostrar la importancia del método y la argumentación por encima del dogmatismo en la filosofía antigua.
Según el filósofo John M. Cooper , Owen "lideró [una] reorientación en la filosofía antigua que comenzó en la década de 1950 en Gran Bretaña y América del Norte". [1] Sus artículos, en palabras del filósofo Malcolm Schofield , proporcionaron "una nueva forma de escribir sobre la filosofía antigua", [2] mientras que sus servicios a la disciplina fueron reconocidos con numerosos honores, incluida una beca de la Academia Británica .
Gwilym Ellis Lane Owen nació en mayo de 1922 en Portsmouth , en el sureste de Inglaterra , hijo del galés [3] Ellis Owen y su esposa inglesa Edith Lane. Su padre trabajaba como secretario en la Portsmouth and Isle of Wight Ice and Cold Storage Company. [2] Después de recibir su educación secundaria en la Portsmouth Grammar School , fue al Corpus Christi College, Oxford , donde comenzó a estudiar Clásicas en 1940. [3] Sin embargo, al año siguiente fue llamado a filas para el servicio militar en el Royal Corps of Signals . Después de haber servido como oficial de inteligencia en Siam , Birmania e India hasta 1946, regresó a Oxford para continuar sus estudios. [2]
Durante su segunda etapa en la universidad, Owen se involucró en la publicación de The Isis Magazine , uno de los periódicos estudiantiles de Oxford y mantuvo amistad con un grupo de contemporáneos con intereses literarios. Entre sus amigos se encontraban el novelista Kingsley Amis , el periodista Ludovic Kennedy y el crítico de teatro Kenneth Tynan . [2] En 1948, se graduó con una licenciatura de primera clase en Artes . Alentado por el filósofo Gilbert Ryle , obtuvo una licenciatura en Filosofía . Este título, que completó en 1950, marcó un cambio en el interés académico de los temas históricos hacia la filosofía. [4]
El primer nombramiento académico de Owen fue una beca de investigación en la Universidad de Durham de 1950 a 1953. [2] Este breve período vio la preparación de su primera publicación académica, un artículo sobre el Timeo de Platón . [4] En 1953, fue elegido para la recién establecida cátedra de filosofía antigua en Oxford. Aunque su puesto fue diseñado para proporcionar enseñanza sobre filosofía presocrática , también dirigió clases regulares sobre Platón y Aristóteles dirigidas a estudiantes de posgrado. Junto con Ryle y su colega JL Austin , proporcionó a una generación de futuros académicos una base sobre estos dos filósofos. [5] Además de su asignación universitaria, se convirtió en miembro del Corpus Christi College en 1958. [6] En 1963, fue ascendido a profesor. [2]
Durante su estancia en Oxford, Owen participó en un esfuerzo por revivir la colaboración académica sobre la filosofía de Aristóteles. Fue uno de los fundadores de la revivida Sociedad Aristotélica de Oxford, un influyente grupo de lectura atenta. A sus reuniones asistía un núcleo de destacados filósofos contemporáneos, entre ellos WD Ross , Martha Kneale y su marido William Kneale . [7] Su otro proyecto de colaboración fueron los Symposia Aristotelica , reuniones trienales de estudiosos internacionales de Aristóteles iniciadas por Owen y el clasicista sueco Ingemar Düring . Participó especialmente en la organización de las ediciones de 1957 y 1963 de la conferencia, la última de las cuales se celebró en Oxford. [7]
En 1966, Owen dejó Oxford para ocupar la cátedra Victor S. Thomas en la Universidad de Harvard . [8] En los años anteriores a su nombramiento, había visitado los Estados Unidos y había recibido ofertas de cátedras de numerosas universidades. [6] El nuevo puesto le proporcionó mejores condiciones de trabajo "con amplios fondos y apoyo" de los departamentos de clásicos, filosofía e historia de la ciencia . [8] Su traslado a los Estados Unidos coincidió con un aumento de la estatura de la filosofía antigua en las universidades estadounidenses, que en ese momento fue fomentada por el trabajo del erudito en Platón Gregory Vlastos en la Universidad de Princeton . [2] Continuando los desarrollos de su tiempo en Oxford, inició un seminario de investigación mensual (los "Seminarios de Nueva York"), donde los académicos del noreste de los Estados Unidos se reunirían para discutir el trabajo de Aristóteles. [2] También permitió que varios pensadores europeos distinguidos hicieran visitas de investigación prolongadas a Harvard como becarios Loeb. [8]
Cuando la Cátedra Laurence de Filosofía Antigua en la Universidad de Cambridge quedó vacante por la jubilación de WKC Guthrie en 1973, Owen intentó con éxito sucederlo y regresó a Inglaterra. A su vez, fue elegido miembro del King's College, Cambridge , donde se le dieron habitaciones en el frontón del edificio Gibbs. [2] Como en sus puestos anteriores, su enfoque se centró en la enseñanza de posgrado y seminarios, pero no se involucró en la facultad o los negocios universitarios mientras estuvo en Cambridge. [9] Sin embargo, recreó su seminario de investigación estadounidense al fundar un "Grupo de Londres" paralelo dedicado al estudio de la Metafísica de Aristóteles . [9] Desde su inicio en la década de 1970, el grupo ha producido volúmenes sobre varios libros de la Metafísica . [9]
Hacia el final de su vida, Owen sufrió episodios de depresión , mostró signos de agotamiento y era propenso al alcoholismo . [2] Murió de un ataque cardíaco el 10 de julio de 1982, a los 60 años. Fue enterrado en el cementerio de Lower Heyford en Oxfordshire [2] y le sobrevivió su esposa Sally. [10]
Durante su época como estudiante de periodismo en Oxford, Owens conoció a Sally Clothier, una estudiante del St Hilda's College con quien se casó en 1947. [4] Tuvieron dos hijos. [2] A partir de 1969, su esposa y sus hijos vivieron en Oxford, mientras que Owen pasó la mayor parte del año en Harvard, regresando a Inglaterra solo en los veranos. [11]
En un capítulo de un libro de 2003, Martha Nussbaum , que había sido una de las estudiantes de doctorado de Owen en Harvard, escribió que él había hecho repetidamente avances sexuales no deseados hacia ella. [12] También afirmó que Owen tenía un procedimiento habitual mediante el cual alentaba a las estudiantes de posgrado a tener relaciones sexuales con él. [12] El mismo capítulo afirmó que en un momento posterior, después de su mudanza a Cambridge, Nussbaum sufrió un intento de violación a manos de Owen. [12] Estas acusaciones fueron reafirmadas en un perfil de Nussbaum de 2016 por The New Yorker . [13]
Su primera publicación, un artículo sobre el Timeo (1953), [14] rastreó cómo el diálogo mejora los fundamentos lógicos y argumentativos de la teoría de las formas introducidas en los diálogos intermedios. [1] De este modo desafió la visión entonces ortodoxa que colocaba el diálogo entre las últimas obras de Platón. [15] Aunque sus puntos de vista sobre este tema no han encontrado un asentimiento universal, introdujeron, en palabras del filósofo Malcolm Schofield , nuevas perspectivas "revolucionarias" al estudio del corpus platónico. [2] Después de editar dos artículos sobre Zenón de Elea y Parménides respectivamente, [16] Owen hizo su primera contribución importante al estudio de Aristóteles: su 'Lógica y metafísica en algunas obras tempranas de Aristóteles' (1960) rastreó el uso del término "significado focal" en la ontología de Aristóteles . [17] Su estancia posterior en Oxford vio publicaciones sobre los Fenómenos de Aristóteles [18] y, nuevamente, su ontología. [19]
Entre los trabajos de su período en Harvard se encuentra un artículo sobre los Tópicos ('Dialéctica y Erística en el Tratamiento de las Formas', 1968) en el que argumentó que Aristóteles no empleó su método dialéctico de manera erística y que, en cambio, se involucró de manera constructiva con la teoría de las formas de Platón. [20] El artículo de Owen 'Notas sobre el Platón de Ryle', una guía para la segunda mitad del Parménides , proporcionó, en palabras del filósofo JL Ackrill , una "extraordinaria condensación de material y análisis". [21] En 1972, un artículo titulado 'Placeres aristotélicos' desarrolló una reconciliación de dos conceptos de placeres descritos en la Ética a Nicómaco . [22]
Durante sus años en Cambridge, Owen redujo su actividad editorial. Los dos trabajos que surgieron de este período fueron 'Aristotle on Time' (1976), un análisis de la realidad del tiempo presentada en la Física , y 'Particular and General' (1978) sobre las estrategias argumentativas del Libro 5 de la Metafísica . [23]
En un artículo para la Routledge Encyclopedia of Philosophy , el filósofo John M. Cooper afirmó que Owen «lideró [una] reorientación de la filosofía antigua que comenzó en la década de 1950 en Gran Bretaña y Norteamérica». [1] Su principal logro, según su colega filósofo JDG Evans, fue demostrar la importancia del método y la argumentación en la filosofía clásica, en contraposición al mero dogmatismo. [24] Para Evans, el enfoque de Owen se ilustra con el «artículo seminal» «El platonismo de Aristóteles» (1967). Sus artículos, según Schofield, proporcionaron «una nueva forma de escribir sobre la filosofía antigua». [2]
Aunque su enfoque se centró en Aristóteles, Owen también hizo contribuciones al estudio de Platón. Su tesis de licenciatura en Filosofía, un "estudio audaz y de largo alcance de la lógica y la metafísica" en Platón, [1] sentó las bases para el trabajo futuro sobre un grupo de textos que, bajo la influencia de Owen, llegaron a llamarse "diálogos posteriores". [1] Cooper escribe que Owen "modificó y profundizó fundamentalmente el estudio de [la obra tardía de Platón]", pero no logró obtener apoyo universal para su fechación preferida, más temprana, del Timeo [1].
Owen fue particularmente conocido como mentor de estudiantes de posgrado durante su estancia en Oxford y Harvard, lo que llevó a Ackrill a llamarlo un "maestro de graduados sin igual". [10] En 1982, meses antes de su muerte, un grupo de académicos le presentó a Owen un Festschrift de artículos sobre temas de filosofía antigua. El volumen, titulado Language and Logos: Studies in Ancient Greek Philosophy Presented to GEL Owen , rindió homenaje a la influencia de Owen como profesor y dialéctico. [9] En 1986, se publicó póstumamente una colección de artículos nuevos y previamente publicados bajo el título Logic, Science and Dialectic . [2]
Owen fue elegido miembro de la Academia Británica , [25] miembro de la Academia Estadounidense de las Artes y las Ciencias y miembro extranjero de la Academia Finlandesa de Ciencias y Letras . Se desempeñó como presidente de la Sociedad Aristotélica en el año de su centenario (1978-79) y fue invitado a ser profesor Sather de Literatura Clásica en 1979 en la Universidad de California, Berkeley . La Universidad de Durham le otorgó un doctorado honorario. [9]
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