Al St. John (también conocido como Al Saint John y "Fuzzy" St. John ; 10 de septiembre de 1892 - 21 de enero de 1963) fue un comediante cinematográfico estadounidense. Era sobrino de la estrella del cine mudo Roscoe "Fatty" Arbuckle , con quien solía actuar en pantalla. St. John fue empleado por Mack Sennett y también trabajó con muchos otros actores importantes como Charlie Chaplin , Buster Keaton y Mabel Normand . Su carrera cinematográfica pasó con éxito de la era del cine mudo al sonoro y, a finales de la década de 1930 y 1940, trabajaba principalmente en westerns , a menudo interpretando al desaliñado personaje de comedia "Fuzzy Q. Jones". [2] Entre sus actuaciones notables en ese papel se encuentran la serie de películas " Billy the Kid " estrenada por Producers Releasing Corporation de 1940 a 1946 y la serie " Lone Rider " de esa compañía de 1941 a 1943.
Alfred St. John nació en Santa Ana, California . Fue hijo único de Walter St. John, quien apoyó a la familia inicialmente como trabajador agrícola y luego como constructor de casas, y Nora N. St. John (de soltera Arbuckle), quien era la hermana mayor del actor Roscoe "Fatty" Arbuckle . Su tío Roscoe era cinco años mayor que Alfred. [3] [4] En Los Ángeles, vivió en el elegante distrito de West Adams en 4300 Victoria Park Drive en el vecindario de Victoria Park . [5]
El joven "Al" entró en el mundo del cine mudo en 1911 para trabajar como extra y en papeles secundarios. Sin embargo, pronto pasó a ser coprotagonista y luego protagonista de cortometrajes de comedia para diversos estudios. [6]
St. John apareció con frecuencia como el villano rival de Arbuckle por las atenciones de actrices principales como Mabel Normand y Minta Durfee . Trabajó con Arbuckle y Charles Chaplin en The Rounders (1914), aunque su película más elogiada por la crítica durante este período con Arbuckle sigue siendo Fatty y Mabel a la deriva (1916). En Francia, fue anunciado como "Picratt". [7]
Cuando Arbuckle formó su propia compañía de producción, trajo consigo a St. John y reclutó a la estrella de teatro Buster Keaton para sus películas, creando un formidable trío de peleas. [8] Después de que Arbuckle se viera involucrado en un escándalo ampliamente publicitado que le impidió aparecer en películas , dirigió bajo seudónimo a su sobrino Al como protagonista cómico en películas mudas y sonoras como The Iron Mule (1925) y Bridge Wives (1932). Docenas de las primeras películas de St. John se proyectaron durante la retrospectiva de Arbuckle de 56 películas en el Museo de Arte Moderno de la ciudad de Nueva York en 2006. [ cita requerida ]
A medida que la carrera cinematográfica de St. John continuó durante la década de 1930, fue elegido cada vez más para interpretar personajes cómicos desaliñados y con barba. Aparece, por ejemplo, en este tipo de papel en el cortometraje cómico de Buster Keaton de 1937 Love Nest on Wheels , interpretando al personaje montañés Tío Jed. [9] Ese mismo año comenzó a dar apoyo a las estrellas de vaqueros Fred Scott y más tarde Jack Randall, pero la mayoría de sus películas se hicieron para el estudio Poverty Row Producers Releasing Corporation (PRC). Para ese estudio, interpretó a "Fuzzy Q. Jones" en la serie Billy the Kid protagonizada por Bob Steele , la serie Lone Rider (protagonizada por George Houston y más tarde por Bob Livingston) y la serie Billy the Kid/Billy Carson protagonizada por Buster Crabbe .
El nombre "Fuzzy" originalmente pertenecía a un actor diferente, John Forrest "Fuzzy" Knight , quien asumió el papel de "compañero vaquero" antes de St. John. El estudio inicialmente tenía la intención de contratar a Knight para la serie Western, pero luego le dio el papel a St. John, quien adoptó el apodo de su rival para su personaje en pantalla. [10]
Los exhibidores adoraban a Fuzzy, con quien se podía contar para atraer a los espectadores. El personaje de Fuzzy fue el principal atractivo de taquilla de estas películas cuando se exhibieron en Inglaterra y Europa. Estos westerns de presupuesto ultrabajo tardaron solo un poco más de una semana en filmarse, de modo que Crabbe y St. John hicieron 36 películas juntos en un tiempo sorprendentemente corto. Cuando Crabbe dejó PRC (según las entrevistas, disgustado por los presupuestos cada vez más bajos de las producciones), St. John fue emparejado con la nueva estrella Lash LaRue . Finalmente, St. John actuó en más de 80 westerns como Fuzzy.
St. John también creó un personaje, "Stoney", en la película The Law of the 45's que apareció más tarde, pero interpretado por diferentes actores (incluido John Wayne ), en la serie continua de películas del Oeste The Three Mesquiteers . [11]
St. John actuó en más de 350 películas durante su carrera cinematográfica, que abarcó los años 1911 a 1952.
Durante una década después del final de su carrera cinematográfica, hizo diversas apariciones personales en ferias, rodeos, en televisión y en bases militares estadounidenses en el extranjero . También actuó con producciones itinerantes de acción en vivo como el Tommy Scott Wild West Show . [12]
La muerte de St. John el 21 de enero de 1963 ocurrió mientras estaba de gira con Scott. Según sus obituarios, sufrió un ataque cardíaco masivo en un motel en Lyons, Georgia , mientras se preparaba para una aparición especial en un club cercano de la Legión Americana . También se informó ampliamente en los medios de comunicación que el veterano artista de 70 años murió en el motel "en los brazos de su esposa, Flo-Bell Moore". [12] [13] Después de un funeral privado en Lyons, el cuerpo de St. John fue enviado a Macon, Georgia para su cremación. Sus cenizas fueron luego trasladadas a Homosassa Springs, Florida , donde fueron "depositadas" en la residencia permanente de Fuzzy y Flo-Bell en el "Double F Ranch" de la pareja. [6]
